Ao Vua: Ein Reiseführer für Hanois Wasserpark im Grünen

Ao Vua liegt im Bezirk Ba Vi, einem grünen Korridor westlich von Hanoi, wo das Flachland allmählich in bewaldete Hügel übergeht. Es ist einer dieser Orte, an die die Einwohner von Hanoi seit Jahrzehnten am Wochenende ihre Familien schleppen – teils Wasserpark, teils Picknickplatz, teils entspannter Rückzugsort in der Natur. Für Reisende bietet es einen Einblick in die tatsächliche Freizeitgestaltung vietnamesischer Familien und ist ein willkommener Anlass, der Großstadt zu entfliehen.

Was Ao Vua ist – und ein kleiner geschichtlicher Hintergrund

Der Name Ao Vua bedeutet grob übersetzt „Teich des Königs“. Die Anlage knüpft lose an die Legenden um die Hung Kings an, die halbmythenhaften Gründer der vietnamesischen Zivilisation, die jedes Jahr während des Hung Kings Festival geehrt werden. Der Park erstreckt sich über ein hügeliges Gelände mit künstlichen Seen, Swimmingpools, Wasserrutschen, nachgebauten Höhlen und Wanderwegen durch Waldstücke. Er wurde in den 1990er Jahren als öffentliches Erholungsgebiet eröffnet und ist seither eine feste Größe für Tagesausflüge von Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) aus.

Es ist kein Luxusresort und kein Freizeitpark von internationalem Format. Stattdessen erwartet dich ein typisch vietnamesischer Outdoor-Freizeitkomplex, in dem gegrillter Mais, kalte Getränke und stundenlanges Nichtstun die Hauptrolle spielen.

Warum Reisende hierherkommen

Die meisten ausländischen Besucher landen aus einem von drei Gründen in Ao Vua. Erstens: Sie sind ohnehin auf dem Weg zum Ba Vi National Park und möchten die Stopps miteinander verbinden. Zweitens: Sie reisen mit Kindern und suchen einen Ort mit Pools und Platz zum Austoben. Drittens – und das ist der wohl am meisten unterschätzte Grund – sie möchten eine Seite der vietnamesischen Freizeitkultur erleben, die nichts mit den Cafés der Altstadt oder den Kreuzfahrtschiffen in der Ha Long Bay zu tun hat.

An Wochenenden, besonders im Sommer, füllt sich der Park mit Großfamilien, die Kühlboxen, tragbare Grills und Picknickmatten im Schlepptau haben. Schon gegen 9 Uhr morgens sichern sich die Gruppen die besten Schattenplätze. Hier herrscht eine gemeinschaftliche, entspannte Atmosphäre, die man an durchgestylten Touristenorten vergeblich sucht. Wenn du gerne Menschen beobachtest und kein perfekt durchgeplantes Programm brauchst, bist du hier genau richtig.

Die beste Reisezeit

Ao Vua besucht man am besten von April bis September, wenn das heiße Wetter nach einer Abkühlung in den Pools und Rutschen verlangt. Die Hauptsaison liegt in den Schulferien von Juni bis August – an den Wochenenden kann es dann richtig voll werden. Wer es ruhiger mag, sollte einen Wochentag im Mai oder September wählen. Der Park ist zwar das ganze Jahr über geöffnet, aber von November bis Februar machen die Pools wenig Sinn, und der graue Himmel lässt die Landschaft trist wirken.

Anreise von Hanoi

Ao Vua liegt etwa 60 km westlich des Zentrums von Hanoi im Bezirk Ba Vi. Es gibt verschiedene Möglichkeiten der Anreise:

• Motorrad: Die flexibelste Option. Nimm die Route über den Highway 32 durch die Stadt Son Tay und folge dann den Schildern Richtung Ba Vi. Je nach Verkehr dauert die Fahrt etwa 1,5 bis 2 Stunden. Die Benzinkosten sind minimal – etwa 40.000–60.000 VND für die Hin- und Rückfahrt.
• Auto oder Taxi: Ein Grab-Auto aus dem Zentrum von Hanoi kostet etwa 350.000–500.000 VND pro Strecke. Handle am besten einen Festpreis für die Hin- und Rückfahrt inklusive Wartezeit aus, wenn du nicht riskieren willst, vor Ort kein Taxi für den Rückweg zu finden.
• Bus: Der Bus 71 fährt vom Busbahnhof My Dinh nach Son Tay (ca. 20.000 VND). Von Son Tay aus benötigst du ein xe om (Motorradtaxi) oder einen lokalen Bus für die verbleibenden 15 km nach Ao Vua – rechne hier mit weiteren 50.000–80.000 VND.

Es gibt keinen direkten Shuttle-Service für Touristen. Wenn du Ao Vua mit dem Ba Vi National Park verbinden möchtest (der nur etwa 10 km weiter liegt), ist das Mieten eines Motorrads für den Tag die sinnvollste Option.

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Aktivitäten vor Ort

Schwimmen und den Wasserpark nutzen

Die Hauptattraktion. Es gibt mehrere Poolbereiche – einige mit Rutschen, andere ruhiger und für kleinere Kinder geeignet. Die Infrastruktur ist zwar etwas in die Jahre gekommen, aber funktional. Bring dein eigenes Handtuch mit. Schließfächer können für etwa 20.000–30.000 VND gemietet werden.

Wanderungen auf den Hügelpfaden

Hinter dem Hauptpoolbereich schlängeln sich befestigte und unbefestigte Pfade durch flache, bewaldete Hügel, auf denen man gelegentlich auf nachgebaute Schreine stößt. Die Wege sind nicht anstrengend – stell dich auf 20 bis 40 Minuten gemütliches Gehen ein. Perfekt, um sich nach dem Mittagessen die Beine zu vertreten.

Die nachgebauten Höhlen erkunden

Ao Vua verfügt über eine Reihe künstlicher Höhlen und Grotten, die in den Hang gebaut wurden und lose auf vietnamesischer Folklore und den Legenden der Hung Kings basieren. Sie sind kitschig, schwach beleuchtet und seltsam unterhaltsam. Kinder lieben sie. Erwachsene finden sie entweder charmant oder skurril – so oder so dauert der Rundgang nur etwa 15 Minuten.

Picknicken wie die Einheimischen

Miete dir eine Matte und einen schattigen Pavillon (die Preise liegen je nach Größe und Lage zwischen 100.000 und 300.000 VND). Bring dein eigenes Essen mit oder kaufe etwas bei den Händlern im Park. Das ist das eigentliche Ao Vua-Erlebnis: sich niederlassen, gemütlich essen, ein Nickerchen machen, schwimmen und wieder von vorne anfangen.

Mit dem Ba Vi National Park verbinden

Wenn du einen ganzen Tag Zeit hast und mobil bist, verbringe den Vormittag im Ba Vi National Park mit einer Wanderung zum Gipfeltempel und fahre am Nachmittag nach Ao Vua, um dich abzukühlen. Die beiden Ausflugsziele ergänzen sich hervorragend.

Essen in der Umgebung

Im Park verkaufen Essensstände typisch vietnamesische Gerichte – Reisgerichte, gegrilltes Fleisch, Instant-Nudeln und Zuckerrohrsaft. Das Essen ist in Ordnung, aber nichts Besonderes.

Für eine bessere Mahlzeit lohnt sich auf dem Rückweg ein Stopp in der Stadt Son Tay. Halte Ausschau nach „com binh dan“-Läden (einfache Reisgerichte) entlang der Hauptstraße. Ein Teller mit Schweinefleisch, Gemüse und Suppe kostet hier etwa 35.000–50.000 VND. Wenn du ein Restaurant entdeckst, das „banh cuon“ anbietet – dünne, gedämpfte Reisrollen mit Hackfleisch und Pilzen –, solltest du unbedingt anhalten. Die Region Ba Vi ist außerdem für ihr Freilandhühnchen („ga doi“) und „com lam“ (in Bambusrohren gegarter Klebreis) bekannt, was man manchmal in Straßenrestaurants entlang der Schnellstraße zum Park findet.

Unterkünfte

Die meisten Besucher besichtigen Ao Vua als Tagesausflug von Hanoi aus. Wenn du in der Gegend übernachten möchtest:

• Günstige Pensionen rund um Son Tay oder entlang der Straße nach Ba Vi: 250.000–400.000 VND/Nacht. Einfache Zimmer, Ventilatoren oder Klimaanlage, mit etwas Glück auch warmes Wasser.
• Mittelklasse-Resorts in der Nähe von Ba Vi: 600.000–1.200.000 VND/Nacht. Einige Anlagen im Eco-Lodge-Stil bieten Pools und Gärten. Suche entlang der Straße zwischen Son Tay und dem Eingang des Nationalparks.
• Unterkünfte direkt in Ao Vua: Der Park verfügt über einfache Bungalows für Übernachtungen, wobei die Qualität stark variieren kann. An Wochenenden sollte man unbedingt im Voraus buchen.

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Praktische Tipps von Einheimischen

• Am Wochenende früh anreisen. Ab 10 Uhr sind die guten Schattenplätze weg und die Parkplätze voll.
• Bargeld mitbringen. Kartenzahlung ist hier unzuverlässig. Die Eintrittskarten kosten für Erwachsene etwa 80.000–120.000 VND (die Preise variieren je nach Saison), wobei für Pools und bestimmte Aktivitäten zusätzliche Gebühren anfallen.
• Sonnencreme und Kopfbedeckung einpacken. Es gibt zwar Schatten, aber nicht überall, besonders nicht an den Pools.
• Badeschuhe tragen. Die Poolränder und Gehwege können rau sein.
• Eigenes Essen mitbringen, wenn du wählerisch bist. Das Angebot vor Ort ist überschaubar und für das Gebotene recht teuer.

Häufige Fehler, die man vermeiden sollte

• Ein hochglanzpoliertes Resort-Erlebnis erwarten. Ao Vua ist ein öffentliches Erholungsgebiet, kein Luxusresort. Passe deine Erwartungen an, dann wirst du hier viel Spaß haben.
• An einem regnerischen Wochentag im Winter anreisen. Wenn die Pools leer sind und das Wetter grau ist, gibt es hier wirklich nichts zu tun.
• Den Ausflug nicht mit Ba Vi verbinden. Ao Vua allein rechtfertigt die zweistündige Fahrt von Hanoi aus vielleicht nicht. Kombiniere den Besuch mit dem Ba Vi National Park oder der nahe gelegenen Tay Phuong Pagoda, um einen runden Tagesausflug daraus zu machen.
• Son Tay auf dem Rückweg auslassen. Die alte Zitadelle in Son Tay eignet sich für einen kurzen Zwischenstopp und verleiht dem Ausflug eine historische Note.

Praktische Hinweise

Ao Vua eignet sich am besten als Teil eines größeren Tagesausflugs westlich von Hanoi und weniger als alleiniges Reiseziel. Verbinde den Besuch mit Ba Vi, iss gut in Son Tay und lass den Tag ruhig angehen – genau wie die Einheimischen aus Hanoi. Eintrittsgelder, Essen und Transport für einen Tagesausflug sollten bei einer Fahrt mit dem Motorrad unter 500.000 VND pro Person liegen.