Chua Ba Vang thront auf dem Berg Thanh Dang in der Stadt Uong Bi, in der Provinz Quang Ninh – etwa 120 km östlich von Hanoi und rund 40 km westlich der Ha Long Bay (Halong-Bucht). Es ist eine der größten aktiven buddhistischen Tempelanlagen im Norden Vietnams (베트남 / 越南 / ベトナム), und an klaren Tagen reicht der Blick von den oberen Terrassen bis zu den Kohlehügeln und der dahinterliegenden Küste.
Was es ist und wie es entstand
Die Ursprünge des Tempels reichen bis in die Tran-Dynastie (13. Jahrhundert) zurück, als auf diesem Hügel erstmals eine kleine Pagode errichtet wurde. Jahrhundertelang blieb sie bescheiden und relativ unbekannt. Die heutige Anlage ist fast vollständig modern – ein massives Wiederaufbau- und Erweiterungsprojekt, das 2014 begann, machte Chua Ba Vang zu einem der größten Pagodenkomplexe im Norden. Die Haupthalle, der Glockenturm und die mehrstufigen Terrassen, die sich den Berghang hinaufziehen, sind allesamt neuere Bauten, auch wenn die Stätte ihre historische buddhistische Abstammung bewahrt hat.
Der Name „Ba Vang“ lässt sich in etwa mit „goldenes Licht“ übersetzen, und das passt perfekt. Die Dächer und Buddhastatuen des Tempels leuchten vor dem grünen Berghang, besonders am späten Nachmittag.
Warum Reisende hierherkommen
Chua Ba Vang zieht eine Mischung aus vietnamesischen Pilgern und neugierigen Reisenden an. Der Reiz ist nicht nur spiritueller Natur – die schiere Größe der Architektur ist beeindruckend, und die Lage auf dem Hügel bietet einen Panoramablick über Uong Bi und die umliegenden Berge. Es ist auch ein praktischer Zwischenstopp, wenn Sie ohnehin auf dem Weg zur oder von der Ha Long Bay (하롱베이 / 下龙湾 / ハロン湾) sind, um die ansonsten recht eintönige Fahrt auf der Schnellstraße aufzulockern.
Für alle, die sich dafür interessieren, wie der zeitgenössische vietnamesische Buddhismus funktioniert – die Gesangssitzungen, das Ausmaß der Spenden, die gemeinsamen vegetarischen Mahlzeiten –, bietet dieser Ort einen Einblick in diese Welt, ganz ohne den touristischen Hochglanz von Orten wie Bai Dinh in Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン).
Die beste Reisezeit
Die angenehmsten Monate sind Oktober bis April, wenn die Temperaturen in Quang Ninh zwischen 15 und 25 °C liegen und die Luftfeuchtigkeit sinkt. Januar und Februar rund um Tet bringen den größten Besucheransturm mit sich – Tausende von Pilgern kommen im ersten Mondmonat –, stellen Sie sich also auf überfüllte Parkplätze und lange Wartezeiten an der Seilbahn ein, wenn Sie zu dieser Zeit reisen.
Für ein ruhigeres Erlebnis sollten Sie einen Wochentag im März, April oder Oktober anpeilen. Dann haben Sie die Terrassen fast für sich allein, und das Wetter ist mild genug für den Aufstieg, ohne dass Sie schweißgebadet oben ankommen.
Vermeiden Sie Juli und August, wenn möglich. Die Hitze ist drückend und nachmittags ziehen schnell Gewitter auf.
Anreise von Hanoi
Mit dem Auto oder Motorrad: Nehmen Sie die Schnellstraße (QL18) von Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) nach Ha Long in Richtung Uong Bi. Die Fahrt ist etwa 120 km lang und dauert ohne viel Verkehr rund 2 Stunden. Vom Stadtzentrum in Uong Bi weisen Schilder den Weg zum Tempel – es sind noch weitere 5 km auf der Zufahrtsstraße bergauf.
Mit dem Bus: Busse von den Bahnhöfen My Dinh oder Gia Lam in Hanoi fahren den ganzen Tag über nach Uong Bi. Tickets kosten 80.000–120.000 VND für eine einfache Fahrt, und die Fahrt dauert je nach Zwischenstopps 2,5–3 Stunden. Nehmen Sie vom Busbahnhof Uong Bi ein lokales Taxi oder ein xe om (Motorradtaxi) für etwa 30.000–50.000 VND, um zum Tempeltor zu gelangen.
Von der Ha Long Bay: Wenn Sie bereits in der Stadt Ha Long sind, liegt Chua Ba Vang nur 40 km westlich – eine 45-minütige Fahrt. Das lässt sich problemlos als Halbtagesausflug einbauen.
Unten angekommen, können Sie entweder den Bergpfad hinaufgehen (etwa 25–30 Minuten stetiger Aufstieg, rund 400 Stufen) oder die Seilbahn nehmen. Das Ticket für die Seilbahn kostet etwa 100.000–150.000 VND für Hin- und Rückfahrt.
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Was man unternehmen kann
Den gesamten Terrassenkomplex erkunden
Fahren Sie nicht nur mit der Seilbahn nach oben, um dann gleich wieder zu verschwinden. Die Anlage ist auf mehreren Ebenen erbaut, und jede Terrasse hat ihre eigenen Hallen, Innenhöfe und Statuengärten. Planen Sie mindestens 90 Minuten ein, um alles in Ruhe abzugehen. Die Hauptgebetshalle (Dai Hung Bao Dien) ist riesig – eine der größten freistehenden Pagodenhallen in Vietnam.
An einer Gesangssitzung teilnehmen
Mönche und Laienpraktizierende halten täglich gemeinsame Gesangssitzungen ab, meist am frühen Morgen und am späten Nachmittag. Wenn Sie (leise, von hinten) daran teilnehmen, bekommen Sie ein Gefühl dafür, wie aktiv dieser Tempel wirklich ist. Es ist kein Museum.
Zum oberen Aussichtspunkt aufsteigen
Oberhalb des Haupthallenkomplexes führt ein Weg weiter bergauf zu einem kleineren Schrein und einem Aussichtspunkt. Der Blick von hier erstreckt sich über das Uong-Bi-Tal. An klaren Tagen können Sie die industrielle Skyline erkennen, wo der Kohlebergbau auf die Küste trifft. Es ist ein seltsames, ehrliches Panorama – das Heilige und das Industrielle existieren hier nebeneinander.
An einer gemeinsamen vegetarischen Mahlzeit teilnehmen
Der Tempel bietet Besuchern kostenlose vegetarische Mahlzeiten („com chay“) an, meist gegen 11:00–11:30 Uhr. Man sitzt an langen Tischen neben Pilgern und Mönchen. Das Essen ist einfach – Reis, Tofu, gebratenes Gemüse, Suppe –, aber es gehört zur Erfahrung dazu. Eine Reservierung ist nicht nötig; kommen Sie einfach in den Speisesaal.
Den Glockenturm besichtigen
Die große Bronzeglocke in der Nähe des Haupthofs ist eine der schwersten Tempelglocken im Norden. Manchmal kann man sie noch aus Kilometern Entfernung läuten hören. Allein wegen der Handwerkskunst ist sie einen Stopp wert.
Essen in der Umgebung
Die Stadt Uong Bi ist kein kulinarisches Reiseziel, aber es gibt ein paar Dinge, nach denen es sich zu suchen lohnt. „Banh Cuon“ – dünne gedämpfte Reisrollen, gefüllt mit gehacktem Schweinefleisch und Pilzen – wird in den kleinen Läden entlang der Hauptstraße in die Stadt sehr gut zubereitet. Halten Sie nach Orten Ausschau, an denen sich gegen 7–8 Uhr morgens eine Schlange bildet.
Wenn Sie nach Ihrem Besuch weiter nach Ha Long fahren, heben Sie sich Ihren Appetit lieber für die dortigen Meeresfrüchte auf. Die Küstenrestaurants in Bai Chay servieren besseres Essen als alles rund um das Tempelgebiet.
Übernachtungsmöglichkeiten
Die meisten Reisenden besuchen Chua Ba Vang als Tagesausflug und übernachten entweder in der Stadt Ha Long oder zurück in Hanoi. Wenn Sie jedoch vor Ort bleiben möchten:
- Budget: Nha nghi (Gästehäuser) im Stadtzentrum von Uong Bi kosten 200.000–350.000 VND/Nacht. Einfach, ausreichend sauber, nichts Besonderes.
- Mittelklasse: Einige neuere Hotels entlang der Schnellstraße QL18 in der Nähe von Uong Bi bieten Zimmer für 500.000–800.000 VND mit Klimaanlage und Frühstück an.
- Ha Long-Option: Wenn Sie den Besuch mit der Ha Long Bay kombinieren, übernachten Sie in Bai Chay, wo die Hotelauswahl weitaus besser ist – von 400.000 VND für Budget-Unterkünfte bis zu 1.500.000 VND für Mittelklassehotels am Wasser.
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Praktische Tipps von Einheimischen
- Kleiden Sie sich angemessen. Schultern und Knie müssen bedeckt sein. Der Tempel achtet streng darauf – bei Bedarf wird Ihnen am Eingang ein Gewand geliehen, aber es ist einfacher, direkt lange Hosen und ein Hemd oder T-Shirt mit Ärmeln zu tragen.
- Bringen Sie Bargeld mit. Auf dem Tempelgelände gibt es keinen Geldautomaten. Sie benötigen kleine Scheine für die Seilbahn, das Parken (10.000–20.000 VND für Motorräder, 30.000–50.000 VND für Autos) und eventuelle Opfergaben.
- Kommen Sie früh. Wenn Sie zwischen 7:30 und 8:00 Uhr ankommen, erwarten Sie kühlere Temperaturen, weniger Menschenmassen und eine bessere Chance, den morgendlichen Gesang mitzuerleben.
- Tragen Sie festes Schuhwerk. Die Stufen sind stellenweise uneben und nach Regen rutschig. Sandalen sind bei trockenem Wetter in Ordnung, aber für den gesamten Aufstieg sind Turnschuhe besser geeignet.
Häufige Fehler, die Sie vermeiden sollten
- Nur die oberste Ebene besichtigen. Viele fahren mit der Seilbahn hoch, machen ein Foto und gehen wieder. Auf diese Weise verpassen Sie 70 % der Anlage.
- Ein Besuch am 1. oder 15. des Mondmonats. Dies sind die Hauptpilgertage. Der Andrang ist enorm und das Parken wird zu einem echten Problem.
- Kein Wasser mitnehmen. Beim Aufstieg gibt es nur wenig Schatten, und die Verkäufer oben verlangen das Doppelte. Bringen Sie eine Flasche von unten mit.
- Zu viel an einem Tag planen. Chua Ba Vang plus Ha Long Bay plus der Berg Yen Tu an einem einzigen Tag sind ein Garant für Erschöpfung. Wählen Sie höchstens zwei Ziele aus.
Praktische Hinweise
Chua Ba Vang eignet sich am besten als Halbtagesausflug im Rahmen einer längeren Reise durch Quang Ninh – kombinieren Sie es mit der Ha Long Bay oder der nahegelegenen Pagode Yen Tu. Der Eintritt zum Tempel ist frei; Sie zahlen nur für die Seilbahn und das Parken. Nehmen Sie sich mindestens zwei Stunden Zeit, um alles in Ruhe zu erkunden, oder länger, wenn Sie zum vegetarischen Mittagessen bleiben.
