Thung Nham: Ein Reiseführer für das Vogelgarten-Tal in Ninh Binh

Was Thung Nham eigentlich ist

Thung Nham – wörtlich „überflutete Höhle“ – ist ein Kalksteintal etwa 12 km westlich von Tam Coc in der Region Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン). Das Gebiet umfasst rund 300 Hektar Karstwald, Höhlen und ein Feuchtgebiet, das schätzungsweise 40.000 bis 50.000 Vögeln aus über 40 Arten als Schlafplatz dient. Reiher, Silberreiher, Kormorane und Störche lassen sich jeden Abend in einem lautstarken, chaotischen Spektakel im Tal nieder, das wie eine Naturdokumentation in Echtzeit wirkt.

Das Gebiet wurde Anfang der 2010er Jahre für den Tourismus erschlossen, zog aber nie die gleichen Menschenmassen an wie Tam Coc oder Trang An. Das erweist sich als Vorteil: Sie erleben die gleiche dramatische Karstlandschaft, aber ohne den Frust langer Warteschlangen an den Booten.

Warum Reisende dorthin fahren

Drei Gründe, der Wichtigkeit nach geordnet:

1. Der Vogelgarten in der Dämmerung. Zwischen 16:30 und 18:00 Uhr (je nach Jahreszeit) kehren Tausende von Vögeln zu ihren Schlafplätzen zurück. Das ist wirklich beeindruckend – nicht wie in einem gepflegten Zoo, sondern auf eine laute, leicht chaotische Art eines echten Ökosystems.
2. Höhlen ohne den Trubel von Reisegruppen. Thung Nham verfügt über mehrere Höhlensysteme (Vai Gioi, But, Ba Co), die Sie in Ihrem eigenen Tempo erkunden können.
3. Eine ruhigere Alternative zu Tam Coc/Trang An. Wenn Sie die Bootsfahrten bereits hinter sich haben und etwas anderes in der Region Ninh Binh suchen, lässt sich hiermit problemlos ein halber Tag füllen.

Die beste Reisezeit

Mai bis Oktober ist die Hauptsaison für Vogelbeobachtungen. Die Kolonien sind am größten, die Vegetation ist dicht und grün, und der Sonnenuntergang ist spät genug, sodass Sie sich nicht beeilen müssen. Der Haken dabei: Es ist heiß (34–38 °C) und am Nachmittag regnet es häufig. Bringen Sie eine leichte Regenjacke mit.

Von November bis Februar gibt es zwar immer noch Vögel, aber die Anzahl geht zurück, da einige Zugvogelarten weitergezogen sind. Der Vorteil sind kühlere Temperaturen (15–22 °C) und weniger einheimische Touristen.

Vermeiden Sie die großen Feiertagswochenenden – das Tet-Fest und die Feiertage um den 30. April / 1. Mai –, wenn einheimische Reisegruppen die Wege füllen.

Anreise von Ninh Binh Stadt

Thung Nham liegt etwa 12 km vom Stadtzentrum von Ninh Binh und 3 km hinter dem Bootsanleger von Tam Coc entfernt.

• Motorrad (empfohlen): 20–25 Minuten. Die Straße von Ninh Binh durch das Dorf Tam Coc ist asphaltiert und gut ausgeschildert. Mietmotorräder kosten in den meisten Hotels 120.000–150.000 VND/Tag.
• Grab/Taxi: Etwa 80.000–120.000 VND für eine Strecke. Die Rückfahrt kann nach 17:00 Uhr schwierig werden – vereinbaren Sie eine Abholzeit oder lassen Sie sich die Nummer Ihres Fahrers geben.
• Fahrrad: Machbar, wenn Sie in Tam Coc übernachten (3 km, flache Straße). Von Ninh Binh Stadt aus ist es eine längere Fahrt von 12 km, größtenteils flach mit einem leichten Hügel.

Wenn Sie aus Hanoi (95 km) anreisen, nehmen Sie einen Limousinen-Van von My Dinh oder Giap Bat nach Ninh Binh (2 Stunden, 100.000–150.000 VND) und fahren Sie dann mit dem Motorrad oder Taxi weiter.

Foto von Ranjit Pradhan auf Pexels

Aktivitäten – 5 konkrete Tipps

1. Die Rückkehr der Vögel von der Aussichtsplattform beobachten

Seien Sie spätestens um 16:30 Uhr an der Aussichtsplattform. Die Vögel kommen in Wellen – zuerst die Silberreiher, dann die Graureiher, schließlich die Kormorane in ungeordneten V-Formationen. Bringen Sie ein Fernglas mit, falls Sie eines haben. Die Plattform ist etwa 10 Gehminuten vom Haupteingang entfernt.

2. Bootsfahrt durch den überfluteten Wald

Eine kurze Fahrt mit dem Sampan (im Eintrittspreis inbegriffen) führt Sie durch einen überfluteten Wald mit untergetauchten Baumwurzeln und überhängenden Kalksteinfelsen. Die Fahrt dauert etwa 20 Minuten, ist sehr ruhig und wird von einer Ruderin gesteuert. Nicht ganz so spektakulär wie Trang An, aber dafür intimer.

3. Wanderung durch die Vai Gioi-Höhle

Die größte Höhle des Komplexes – etwa 500 m tief und gut beleuchtet. Stalaktiten, einige darin versteckte Buddha-Schreine und an heißen Tagen eine wohltuend kühle Luft. Achten Sie in den niedrigeren Abschnitten auf Ihren Kopf.

4. Spaziergang auf den Gartenpfaden

Ein 2 km langer Rundweg schlängelt sich durch Obstgärten (Jackfrucht, Longan, Guave) und Heilkräutergärten. Er ist flach, schattig und dauert in entspanntem Tempo etwa 40 Minuten. Ideal, um sich zwischen den Höhlenbesuchen die Beine zu vertreten.

5. Aufstieg zum Panorama-Aussichtspunkt

Eine recht steile Steintreppe (ca. 15 Minuten Aufstieg) führt zu einem Aussichtspunkt über das Tal. Die Aussicht verdeutlicht die Dimensionen der Karstlandschaft – man sieht gut, wie die Kalksteintürme das Feuchtgebiet umgeben. Das beste Licht haben Sie am späten Nachmittag.

Essen in der Nähe

Thung Nham verfügt über ein einfaches Restaurant innerhalb des Komplexes (Reisgerichte, 50.000–80.000 VND), aber das bessere Essen finden Sie im Dorf Tam Coc oder an der Straße nach Ninh Binh.

• „Com tam“ mit Ziegenfleisch („de tai chanh“): Das Nationalgericht von Ninh Binh ist Ziegenfleisch, das auf verschiedene Arten zubereitet wird. Halten Sie an der Trang An-Straße nach Restaurants Ausschau, die eine Ziege auf dem Schild haben. Ein reichhaltiges Essen für zwei Personen kostet etwa 250.000–350.000 VND.
• „[Bun cha](/posts/bun-cha-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-grilled-pork-noodles)“ oder Reisnudelsuppe: Mehrere kleine, familiengeführte Lokale an der Hauptstraße von Tam Coc servieren gute Portionen für 35.000–50.000 VND.

Essen Sie nicht im Park zu Abend – das Essen dort ist überteuert und mittelmäßig.

Unterkünfte

Die meisten Reisenden wählen das Dorf Tam Coc (3 km entfernt) oder Ninh Binh Stadt (12 km) als Ausgangspunkt.

• Budget (300.000–500.000 VND/Nacht): In Tam Coc gibt es Dutzende von familiengeführten Pensionen mit sauberen Zimmern und Blick auf die Reisfelder. Das Tam Coc Sunshine und das Hung Homestay sind gute Adressen.
• Mittelklasse (800.000–1.500.000 VND/Nacht): Das Tam Coc Garden Resort und das Nguyen Shack bieten Zimmer im Bungalowstil mit mehr Platz und einem besseren Frühstück.
• Luxus (ab 2.000.000 VND/Nacht): Das Ninh Binh Hidden Charm Hotel in der Stadt oder die neueren Boutique-Hotels an der Straße nach Tam Coc.

Foto von Quang Nguyen Vinh auf Pexels

Praktische Tipps von Einheimischen

• Eintrittspreis: 100.000 VND für Erwachsene (Stand 2024). Darin enthalten sind die Fahrt mit dem Sampan und der Zugang zu den Höhlen.
• Bringen Sie Mückenschutzmittel mit. Im Feuchtgebiet wimmelt es nur so von Mücken, besonders in der Dämmerung – genau dann, wenn Sie auf der Vogelplattform sein wollen.
• Tragen Sie geschlossene Schuhe. Die Wege in den Höhlen sind rutschig und die Pfade im Garten werden nach Regen schlammig. Flip-Flops sind hier keine gute Idee.
• Planen Sie 3–4 Stunden ein. Die meisten Menschen unterschätzen die Größe des Areals. Wenn Sie um 14:00 Uhr ankommen, haben Sie genug Zeit für die Höhlen, das Boot und die Vogelbeobachtung bei Sonnenuntergang.
• Kombinieren Sie den Ausflug mit Tam Coc oder Trang An – machen Sie die Bootsfahrt am Vormittag und besuchen Sie Thung Nham am Nachmittag. Damit ist ein ganzer Tag in Ninh Binh perfekt verplant.

Häufige Fehler, die Sie vermeiden sollten

• Zu spät für die Vögel ankommen. Wenn Sie erst um 17:30 Uhr eintreffen, verpassen Sie die größten Schwärme und müssen sich beim Rest des Programms beeilen.
• Mittags kommen. Die Vögel sind dann nicht da, die Höhlen sind zwar schön, aber die Anreise allein nicht wert, und Sie werden in der Hitze eingehen.
• Kein Wasser dabeihaben. Es gibt nur einen Getränkestand im Inneren, der nicht immer geöffnet ist. Nehmen Sie mindestens einen Liter Wasser mit.
• Infrastruktur auf dem Niveau von Trang An erwarten. Thung Nham ist einfacher, weniger herausgeputzt und bietet weniger englischsprachige Schilder. Das macht einen Teil des Charmes aus – man sollte es nur vorher wissen.

Praktische Hinweise

Thung Nham eignet sich am besten als Halbtagesausflug vom Nachmittag bis zum Sonnenuntergang, kombiniert mit einem Vormittag in Tam Coc oder bei den Tempeln von Hoa Lu. Wenn Sie drei Tage in der Region Ninh Binh verbringen, ist dies eine lohnende Ergänzung, die die meisten Besucher auslassen – und genau deshalb bleibt es dort so angenehm ruhig.