Qué es
Ho Khuon Than es un embalse artificial enclavado entre colinas bajas y boscosas en el distrito de Luc Ngan, una zona que anteriormente pertenecía a la provincia de Bac Giang y que ahora forma parte de la provincia fusionada de Bac Ninh tras la reorganización administrativa de Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) en 2025. El lago fue creado en la década de 1960 para riego, represando un estrecho valle para formar una masa de agua de aproximadamente 4 km de longitud con docenas de pequeños islotes que asoman sobre la superficie. Los lugareños a veces lo llaman "Ha Long en tierra", lo cual es exagerar un poco, pero la comparación con la bahía de Ha Long no es del todo absurda: colinas de aspecto calizo, aguas tranquilas y niebla matutina.
Los alrededores son famosos por los huertos de "vai thieu" (lichi), y gran parte de la ladera que se ve desde el agua es un dosel de lichis. Fuera de la temporada de cosecha (junio-julio), es probable que tengas el lugar casi entero para ti solo.
Por qué van los viajeros
Ho Khuon Than atrae a un tipo específico de visitante: alguien que busca una escapada nocturna y tranquila desde Hanoi sin las multitudes de Ninh Binh ni el tiempo de viaje a la bahía de Ha Long (하롱베이 / 下龙湾 / ハロン湾). El atractivo es sencillo: navegar en kayak o en bote entre islotes boscosos, acampar en las cimas de las colinas y despertarse con la niebla rodando sobre las aguas mansas. No hay taquillas, ni tiendas de recuerdos, ni autobuses turísticos. Está sin desarrollar de una manera que resulta cada vez más rara en el norte de Vietnam.
Los fotógrafos vienen por la luz del amanecer. La niebla se levanta del agua entre las 5:30 y las 7:00 AM, y si acampas junto al lago, consigues esas fotos sin esfuerzo. Los que vienen a pasar el fin de semana desde Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) lo hacen para acampar: terreno llano cerca de la orilla, ideal para hacer fogatas, sin nadie que te diga que te muevas.
Mejor época para visitar
Los momentos ideales son de marzo a mayo y de septiembre a noviembre. De marzo a mayo disfrutarás de días cálidos sin un calor brutal, y las colinas están verdes por las lluvias primaverales. De septiembre a noviembre es más seco, más fresco y con una niebla matutina garantizada.
Junio y julio traen la temporada del lichi: los huertos alrededor de Luc Ngan explotan de fruta, y los puestos junto a la carretera venden vai thieu a 20,000–40,000 VND el kilo. El lago en sí se llena más de visitantes nacionales durante este período, pero "lleno" aquí significa tal vez 30 personas en lugar de 5.
Evita los meses de diciembre a febrero, a menos que disfrutes de cielos grises y lloviznas a 12°C. El lago se ve plano y sin vida bajo la luz nublada del invierno.
Cómo llegar
Desde Hanoi, Ho Khuon Than se encuentra a unos 110 km al noreste: aproximadamente 2.5 horas en moto o coche por la QL1A hasta la ciudad de Bac Giang, y luego hacia el norte por la DT398 en dirección a la ciudad de Luc Ngan. Desde Luc Ngan, sigue las señales hacia Khuon Than (la presa está a unos 12 km al norte de la ciudad).
En moto: La opción más común para los mochileros. Las carreteras están pavimentadas todo el camino. Los últimos 5 km serpentean a través de huertos de lichi por una carretera estrecha pero en buenas condiciones.
En coche/taxi: Puedes reservar un coche privado desde Hanoi por unos 1,200,000–1,500,000 VND ida y vuelta. Grab no ofrece un servicio fiable en Luc Ngan, así que organiza el transporte de vuelta con antelación.
En autobús: Toma un autobús desde la estación de My Dinh o Gia Lam hasta Bac Giang (60,000 VND, 1.5 horas), y luego un autobús local hasta la ciudad de Luc Ngan (30,000 VND, 45 minutos). Desde Luc Ngan, necesitarás un "xe om" (moto taxi) para el último tramo, que cuesta unos 50,000 VND.
Foto de HONG SON en Pexels
Qué hacer
Kayak y paseos en bote
Los operadores locales cerca de la presa alquilan kayaks por 80,000–150,000 VND la hora. También puedes alquilar un bote motorizado (300,000–500,000 VND por un recorrido circular) para serpentear entre los islotes. El agua es tranquila, sin corrientes contra las que luchar, lo que lo hace accesible incluso para principiantes.
Acampar
La orilla norte tiene varios claros llanos que se utilizan como zonas de acampada informales. Trae tu propio equipo. No hay instalaciones: ni baños, ni duchas, ni electricidad. Esa es la idea. Es fácil recoger leña. Llévate tu basura.
Senderismo por las colinas circundantes
Los senderos (más bien caminos de agricultores) serpentean por las colinas que flanquean el embalse. Ninguno está señalizado, pero son fáciles de seguir. Una subida de 45 minutos desde la presa te ofrece una vista panorámica de todo el lago.
Visitas a los huertos de lichi (por temporada)
Durante junio y julio, los agricultores suelen estar encantados de dejarte pasear por sus huertos y comprar fruta directamente. Algunos ofrecen almuerzos sencillos: "com binh dan" (arroz del día a día) con pollo local.
Dónde comer
No hay casi nada en el lago en sí, tal vez una o dos familias que venden fideos instantáneos y agua embotellada cerca de la presa. Para comidas en condiciones:
- La ciudad de Luc Ngan (12 km al sur) tiene tiendas de "com binh dan" y algunos restaurantes locales. Prueba el pollo de colina a la parrilla ("ga doi"), una especialidad regional, más magro y fibroso que las aves de las tierras bajas. Una comida completa cuesta entre 80,000 y 120,000 VND.
- Los puestos junto a la carretera entre Luc Ngan y el lago venden "banh cuon" por la mañana; estos finos rollos de arroz al vapor se hacen frescos en el momento. Un plato cuesta 25,000–35,000 VND.
Si vas a acampar, trae tu propia comida desde Hanoi o abastécete en el mercado matutino de Luc Ngan.
Dónde alojarse
Las opciones de alojamiento son limitadas:
- Acampada: Gratis, en cualquier lugar a lo largo de la orilla norte. Trae tienda de campaña, saco de dormir y agua.
- Casas de familia (homestays) cerca de Luc Ngan: Hay un puñado de casas de huéspedes familiares en la ciudad de Luc Ngan y sus alrededores. Espera habitaciones básicas (ventilador, cama dura, baño compartido) por 200,000–350,000 VND la noche. No esperes que hablen inglés.
- La ciudad de Bac Giang (35 km al sur) tiene hoteles vietnamitas estándar desde 400,000 VND si quieres aire acondicionado y agua caliente.
Foto de Quang Nguyen Vinh en Pexels
Consejos prácticos
- Lleva efectivo. No hay cajeros automáticos en el lago. El más cercano está en la ciudad de Luc Ngan.
- Los mosquitos son un problema serio al anochecer, especialmente cerca del agua. Lleva repelente y considera usar un mosquitero tratado si vas a acampar.
- La señal de teléfono es irregular alrededor del lago. Viettel funciona mejor; Mobifone no es fiable una vez que dejas la carretera principal.
- No hay socorristas ni equipo de seguridad. Nada bajo tu propio riesgo. El agua está limpia pero es profunda en el centro.
- Basura: Este lugar se mantiene hermoso porque el número de visitantes es bajo. Llévate todo contigo. No seas la razón por la que pongan vallas y taquillas.
Errores comunes
- Llegar sin provisiones. Prácticamente no hay comercio en el lago. Si necesitas algo, llévalo contigo.
- Planear una excursión de un día desde Hanoi. Técnicamente puedes hacerlo, pero el viaje de 2.5 horas por trayecto hace que se sienta apresurado. El lago se disfruta mejor pasando la noche; el amanecer en el agua es el principal atractivo.
- Esperar ver la bahía de Ha Long. Es un embalse modesto con colinas bonitas. Hermoso de una manera tranquila. Si llegas esperando espectaculares torres kársticas, te decepcionarás.
- Saltarse la ciudad de Luc Ngan. Su mercado es animado y el "ga doi" merece una parada, especialmente si pasas por allí durante la mañana.
Notas prácticas
Ho Khuon Than funciona mejor como un viaje nocturno y discreto desde Hanoi: combínalo con una mañana explorando la región de los lichis de Luc Ngan y tendrás un fin de semana completo sin lidiar con multitudes de turistas. No es un destino que requiera una semana de planificación; simplemente empaca una tienda de campaña, lleva algo para picar y vete.
