La mayoría de las personas que visitan la provincia de Quang Ninh se dirigen directamente a la bahía de Ha Long. Es comprensible: es difícil competir con los relieves kársticos de piedra caliza y los barcos para pasar la noche. Pero a unos 50 km tierra adentro, Ho Yen Lap se asienta en un amplio valle rodeado de bajas colinas boscosas, y casi nadie de fuera de la provincia se molesta en ir. Eso es exactamente lo que hace que valga la pena el desvío.
Qué es
Ho Yen Lap es un embalse artificial construido a principios de la década de 1980 para el riego y el control de inundaciones en el interior agrícola de Quang Ninh. La presa retiene el agua de varios arroyos que alimentan el sistema fluvial de Yen Lap, creando un lago que se extiende aproximadamente 10 km de largo con docenas de pequeñas islas y cimas de colinas sumergidas que asoman por encima de la línea de flotación. El paisaje atrae comparaciones con Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン) o Na Hang en Tuyen Quang (terreno adyacente al karst, aguas tranquilas, verde por todas partes), pero con una fracción de los visitantes. Los días de semana es posible que tengas tramos enteros de costa solo para ti.
El embalse se encuentra principalmente en el distrito de Hoang Bo (recientemente reorganizado bajo los límites ampliados de la ciudad de Ha Long), a unos 45 km al noroeste del centro de Ha Long.
Por qué van los viajeros
Ho Yen Lap no es un parque temático. No hay tirolesas, ni puentes de cristal, ni pasarelas para Instagram. La gente viene aquí por la tranquilidad: paseos en bote por las islas, pescar con los lugareños, recorrer en bicicleta los caminos perimetrales o simplemente sentarse con un termo de "[té de loto](/posts/lotus-tea-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-guide)" y observar el agua. Es el tipo de lugar que te recompensa por bajar el ritmo en lugar de ir marcando una lista de cosas por hacer. Si has estado visitando sitios turísticos uno tras otro por el norte de Vietnam, pasar medio día o una noche aquí funciona como un reinicio.
Los observadores de aves aparecen de vez en cuando: las islas boscosas albergan garzas, martines pescadores y cormoranes, especialmente temprano en la mañana.
Mejor época para visitar
El momento ideal es de septiembre a noviembre. Las lluvias han llenado el embalse a su máxima capacidad, las islas lucen más verdes que nunca y la humedad del verano comienza a disminuir. Las mañanas son lo suficientemente frescas como para disfrutar sin sudar la camisa a las 8 a.m.
De marzo a mayo también es una buena opción: es más seco, ligeramente brumoso, pero con temperaturas agradables de alrededor de 22-28°C. Evita de junio a agosto si no te gusta el calor y los aguaceros por la tarde, aunque el lago se ve más espectacular cuando las nubes bajas se posan sobre el agua después de una tormenta.
De diciembre a febrero puede ser sorprendentemente frío y gris tan al norte. No arruinará el viaje, pero el ambiente se vuelve más sombrío que pacífico.
Cómo llegar
Desde el centro de la ciudad de Ha Long, Ho Yen Lap está a unos 45 km al noroeste, aproximadamente 1 hora en moto o coche por la QL279 y carreteras locales. La ruta pasa por Hoang Bo con superficies de carretera decentes en la mayor parte del camino.
Desde Hanoi, estás a unos 150 km. La opción más rápida es la autopista Ha Long–Hai Phong hasta Ha Long, y luego carreteras locales hacia el norte hasta el embalse. El tiempo total de conducción es de unas 2.5 a 3 horas. Los autobuses desde la estación de My Dinh a Ha Long salen cada 30 minutos (100,000–130,000 VND), pero desde Ha Long necesitarás un taxi o alquilar una moto para llegar al lago; no hay transporte público directo hasta Ho Yen Lap.
Un coche de Grab desde el centro de Ha Long hasta la zona del embalse cuesta aproximadamente 350,000–450,000 VND por trayecto. Si estás haciendo un recorrido en moto por el noreste, el lago es una parada lógica entre Ha Long y destinos más al norte como Binh Lieu o Mong Cai.
Foto de Quang Nguyen Vinh en Pexels
Qué hacer
Dar un paseo en barco por las islas
Los pescadores locales ofrecen paseos en barco desde la zona de la presa y algunos muelles informales a lo largo de la costa sur. Espera pagar alrededor de 200,000–400,000 VND por 1 a 2 horas, dependiendo de la ruta y de tu negociación. Los pequeños barcos de madera tienen capacidad para 4 a 6 personas. Las mañanas antes de las 9 a.m. te brindan la mejor luz y las aguas más tranquilas.
Recorrer el perímetro en bicicleta
Un circuito irregular alrededor de las partes accesibles del embalse cubre unos 25–30 km en caminos mixtos pavimentados y de tierra. No es un recorrido técnico (cualquier bicicleta básica o scooter puede hacerlo), pero la ruta pasa por pequeños pueblos, huertos frutales y plantaciones de eucaliptos. Lleva agua; hay muy pocas tiendas en el camino.
Pescar con los lugareños
El embalse está repleto de tilapia, carpa y pez cabeza de serpiente. Los lugareños pescan desde las orillas y desde pequeños botes. Si preguntas cerca de la presa, por lo general alguien te prestará una caña o te permitirá unirte. No se necesita permiso para la pesca casual. Esta no es una cultura de atrapar y soltar: cualquier cosa que saques, alguien la cocinará.
Caminar por la presa
La presa de Yen Lap en sí es una amplia estructura de hormigón con buenas vistas sobre el lago en una dirección y arrozales en la otra. Es una caminata corta, tal vez de 20 minutos de un extremo a otro, pero te orienta y te da una idea de la escala del embalse.
Visitar la cercana Yen Tu
La montaña Yen Tu, uno de los lugares de peregrinación más importantes del budismo vietnamita, está a solo unos 30 km al sur de Ho Yen Lap. Si tienes un día completo, combinar el lago por la mañana con Yen Tu por la tarde es un itinerario sólido. El teleférico en Yen Tu cuesta alrededor de 300,000 VND ida y vuelta.
Dónde comer cerca
No esperes una calle llena de restaurantes. La situación de la comida es básica: algunas tiendas de "com binh dan" (arroz del día a día) en el pueblo de Hoang Bo y ocasionalmente una familia cerca de la presa que vende pescado a la parrilla y arroz. El pescado del embalse a la parrilla (generalmente tilapia, a veces carpa) con sal para mojar, chile y hierbas es genuinamente bueno; el tipo de comida sencilla que sabe mejor al aire libre.
Si regresas hacia Ha Long después de tu visita, detente a comer un "[bun cha](/posts/bun-cha-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-grilled-pork-noodles)" o un tazón de "pho" en la ciudad en lugar de esperar opciones para cenar en el lago. La costa de Quang Ninh también prepara un excelente "cha muc" (pastel de calamar), la comida callejera emblemática de Ha Long, que vale la pena buscar si no lo has probado.
Dónde alojarse
El alojamiento en Ho Yen Lap es limitado. Algunas casas de familia y casas de huéspedes operan cerca del embalse, atendiendo principalmente a visitantes nacionales. Espera habitaciones básicas (ventilador o aire acondicionado, lo suficientemente limpias, agua caliente) por 250,000–400,000 VND por noche. No esperes personal que hable inglés ni plataformas de reserva; es posible que debas llamar con anticipación o simplemente aparecer.
Para mayor comodidad, establécete en la ciudad de Ha Long, donde los hoteles económicos comienzan alrededor de 300,000 VND y las opciones de rango medio cuestan entre 600,000 y 1,200,000 VND. Haz una excursión de un día al lago desde allí.
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Consejos prácticos que te darían los lugareños
- Lleva efectivo. No hay cajeros automáticos en el lago ni se aceptan pagos con tarjeta en las cercanías. El pueblo de Hoang Bo tiene un par de cajeros automáticos si necesitas retirar dinero en el camino.
- El protector solar y un sombrero son importantes. El agua refleja mucho la luz y la sombra es limitada en los barcos y a lo largo de la presa.
- Los mosquitos alcanzan su punto máximo al anochecer. Si te quedas a pasar la noche, el repelente no es negociable a partir de las 5 p.m.
- Carga combustible antes de ir. Llena tu tanque en Ha Long o Hoang Bo. La última gasolinera confiable está en el centro del pueblo de Hoang Bo.
Errores comunes a evitar
- Llegar sin haber organizado el transporte para el regreso. La cobertura de Grab tan lejos no es confiable. Si tomaste un taxi, pídele al conductor que espere o acuerda una hora de recogida. De lo contrario, podrías quedarte varado.
- Esperar una infraestructura al nivel de la bahía de Ha Long (하롱베이 / 下龙湾 / ハロン湾). Este es un embalse rural, no una zona turística. No hay señalización en inglés, ni mostradores de información turística, ni tiendas de recuerdos. Ese es el punto, pero ven preparado.
- Intentar hacerlo como un viaje apresurado de medio día desde Hanoi. El viaje de 3 horas de ida y 3 de vuelta hace que una excursión de un día sea agotadora. Ya sea que pases la noche cerca del lago, te establezcas en Ha Long o lo incluyas en un circuito más largo por el noreste.
Notas prácticas
Ho Yen Lap funciona mejor como parte de un itinerario más amplio por Quang Ninh: combínalo con la bahía de Ha Long, Yen Tu o un viaje hasta Binh Lieu. Por sí solo, es una parada de medio día a un día, no un destino de varios días. Pero para los viajeros que han hecho el circuito del norte y quieren un lugar genuinamente sin multitudes, cumple con creces sin pretender ser algo que no es.
