Sebagian besar orang yang mengunjungi provinsi Quang Ninh langsung menuju Teluk Ha Long. Hal itu wajar saja — tebing karst batu gamping dan kapal pesiar yang menginap semalaman memang sulit ditandingi. Namun, sekitar 50 km ke arah pedalaman, Ho Yen Lap terletak di lembah luas yang dikelilingi perbukitan berhutan rendah, dan hampir tidak ada orang dari luar provinsi yang repot-repot pergi ke sana. Justru itulah yang membuatnya sepadan untuk dikunjungi.
Apa itu Ho Yen Lap
Ho Yen Lap adalah waduk buatan yang dibangun pada awal 1980-an untuk irigasi dan pengendalian banjir di wilayah pertanian pedalaman Quang Ninh. Bendungan ini menahan air dari beberapa aliran sungai yang bermuara ke sistem sungai Yen Lap, menciptakan danau sepanjang sekitar 10 km dengan puluhan pulau kecil dan puncak bukit terendam yang menyembul di atas permukaan air. Pemandangannya sering disandingkan dengan Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン) atau Na Hang di Tuyen Quang — medan yang berdekatan dengan karst, air yang tenang, serba hijau di mana-mana — tetapi dengan jumlah pengunjung yang jauh lebih sedikit. Pada hari kerja, Anda mungkin bisa menikmati seluruh garis pantai sendirian.
Waduk ini sebagian besar terletak di distrik Hoang Bo (baru-baru ini direorganisasi di bawah perluasan batas kota Ha Long), sekitar 45 km di barat laut pusat kota Ha Long.
Mengapa wisatawan datang ke sini
Ho Yen Lap bukanlah taman hiburan. Tidak ada zipline, jembatan kaca, atau jalur pejalan kaki yang Instagramable. Orang-orang datang ke sini untuk mencari ketenangan: naik perahu melintasi pulau-pulau, memancing bersama penduduk setempat, bersepeda di jalanan sekitar, atau sekadar duduk dengan termos berisi "[teh teratai](/posts/lotus-tea-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-guide)" sambil memandangi air. Ini adalah tipe tempat yang menghargai Anda karena bersantai, bukan sekadar mencoret daftar kunjungan. Jika Anda telah mengunjungi berbagai tempat wisata secara berturut-turut di seluruh Vietnam utara, menghabiskan setengah hari atau menginap semalam di sini bisa menjadi momen untuk menyegarkan diri.
Para pengamat burung sesekali muncul — pulau-pulau berhutan ini menjadi tempat berlindung bagi burung bangau, burung pekakak (raja udang), dan burung kormoran, terutama di pagi hari.
Waktu terbaik untuk berkunjung
Waktu paling ideal adalah September hingga November. Hujan telah mengisi waduk hingga kapasitas penuh, pulau-pulau terlihat paling hijau, dan kelembapan musim panas mulai mereda. Pagi hari terasa cukup sejuk untuk dinikmati tanpa membuat kemeja Anda basah kuyup oleh keringat pada pukul 8 pagi.
Maret hingga Mei juga bisa menjadi pilihan — lebih kering, sedikit berkabut, tetapi suhunya nyaman di kisaran 22-28°C. Hindari bulan Juni hingga Agustus jika Anda tidak menyukai cuaca panas dan hujan deras di sore hari, meskipun danau ini terlihat paling dramatis ketika awan rendah menggantung di atas air setelah badai.
Bulan Desember hingga Februari bisa terasa sangat dingin dan kelabu di wilayah utara ini. Hal ini tidak akan merusak perjalanan Anda, tetapi suasananya berubah menjadi suram alih-alih damai.
Cara menuju ke sana
Dari pusat kota Ha Long, Ho Yen Lap berjarak sekitar 45 km di sebelah barat laut — kira-kira 1 jam dengan sepeda motor atau mobil menyusuri jalan QL279 dan jalan lokal. Rutenya melewati Hoang Bo dengan permukaan jalan yang lumayan bagus di sebagian besar perjalanan.
Dari Hanoi, jaraknya sekitar 150 km. Pilihan tercepat adalah jalan tol Ha Long–Hai Phong menuju Ha Long, lalu jalan lokal ke arah utara menuju waduk. Total waktu tempuh berkendara sekitar 2,5–3 jam. Bus dari stasiun My Dinh ke Ha Long beroperasi setiap 30 menit (100.000–130.000 VND), tetapi dari Ha Long Anda memerlukan taksi atau sewa sepeda motor untuk mencapai danau — tidak ada transportasi umum langsung ke Ho Yen Lap.
Mobil Grab dari pusat kota Ha Long ke area waduk bertarif sekitar 350.000–450.000 VND untuk satu kali jalan. Jika Anda sedang melakukan tur sepeda motor melintasi timur laut, danau ini menjadi tempat persinggahan yang logis antara Ha Long dan destinasi yang lebih jauh ke utara seperti Binh Lieu atau Mong Cai.
Foto oleh Quang Nguyen Vinh di Pexels
Apa yang bisa dilakukan
Naik perahu melintasi pulau-pulau
Nelayan setempat menawarkan jasa naik perahu dari area bendungan dan beberapa dermaga informal di sepanjang pantai selatan. Bersiaplah untuk membayar sekitar 200.000–400.000 VND untuk 1–2 jam tergantung pada rute dan negosiasi Anda. Perahu kayu kecil ini dapat menampung 4–6 orang. Pagi hari sebelum pukul 9 pagi memberikan Anda cahaya terbaik dan air yang paling tenang.
Bersepeda mengelilingi waduk
Rute memutar kasar di sekitar bagian waduk yang dapat diakses mencakup jarak sekitar 25–30 km di jalan campuran beraspal dan tanah. Ini bukanlah jalur yang sulit — sepeda atau skuter biasa mana pun bisa melaluinya — tetapi rutenya melewati desa-desa kecil, kebun buah, dan perkebunan kayu putih. Bawalah air minum; sangat sedikit toko di sepanjang jalan.
Memancing bersama penduduk setempat
Waduk ini dipenuhi dengan ikan nila, ikan mas, dan ikan gabus. Penduduk setempat memancing dari tepi waduk dan dari perahu kecil. Jika Anda bertanya-tanya di dekat bendungan, biasanya ada orang yang akan meminjamkan alat pancing atau mengizinkan Anda bergabung. Tidak diperlukan izin untuk memancing santai. Di sini tidak ada budaya tangkap-dan-lepas (catch-and-release) — apa pun yang Anda pancing, seseorang akan memasaknya.
Berjalan-jalan di bendungan
Bendungan Yen Lap sendiri adalah struktur beton lebar dengan pemandangan indah ke arah danau di satu sisi dan sawah di sisi lainnya. Jarak tempuhnya cukup singkat, mungkin 20 menit dari ujung ke ujung, tetapi ini akan memberi Anda orientasi dan gambaran tentang skala waduk tersebut.
Mengunjungi Yen Tu di dekatnya
Gunung Yen Tu — salah satu situs ziarah terpenting bagi umat Buddha Vietnam — hanya berjarak sekitar 30 km di selatan Ho Yen Lap. Jika Anda memiliki waktu seharian penuh, menggabungkan kunjungan ke danau di pagi hari dengan Yen Tu di sore hari adalah rencana perjalanan yang solid. Kereta gantung di Yen Tu berbiaya sekitar 300.000 VND pulang-pergi.
Tempat makan di sekitar
Jangan berharap menemukan deretan restoran. Pilihan makanannya sangat mendasar — beberapa kedai "com binh dan" (nasi sehari-hari) di kota Hoang Bo dan sesekali ada keluarga di dekat bendungan yang menjual ikan bakar dan nasi. Ikan waduk bakar (biasanya ikan nila, terkadang ikan mas) dengan garam celup, cabai, dan rempah-rempah rasanya benar-benar enak — jenis makanan sederhana yang terasa lebih nikmat saat disantap di luar ruangan.
Jika Anda kembali ke arah Ha Long setelah berkunjung, singgahlah untuk menikmati "[bun cha](/posts/bun-cha-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-grilled-pork-noodles)" atau semangkuk "pho" di kota daripada mengharapkan pilihan tempat makan di danau. Pesisir Quang Ninh juga menyajikan "cha muc" (perkedel cumi) yang luar biasa — jajanan kaki lima khas Ha Long — yang patut dicari jika Anda belum pernah mencobanya.
Tempat menginap
Akomodasi di Ho Yen Lap sendiri sangat terbatas. Beberapa homestay dan wisma beroperasi di dekat waduk, sebagian besar melayani pengunjung domestik. Bersiaplah untuk kamar-kamar sederhana — kipas angin atau AC, cukup bersih, air panas — seharga 250.000–400.000 VND per malam. Jangan berharap ada staf yang bisa berbahasa Inggris atau platform pemesanan; Anda mungkin perlu menelepon terlebih dahulu atau langsung datang ke lokasi.
Untuk kenyamanan lebih, jadikan kota Ha Long sebagai tempat singgah Anda, di mana hotel hemat dimulai dari sekitar 300.000 VND dan pilihan kelas menengah berkisar antara 600.000–1.200.000 VND. Lakukan perjalanan pulang-pergi ke danau dari sana.
Foto oleh Pragyan Bezbaruah di Pexels
Tips praktis dari penduduk setempat
- Bawa uang tunai. Tidak ada ATM di danau dan tidak ada pembayaran kartu di mana pun di sekitarnya. Kota Hoang Bo memiliki beberapa ATM jika Anda perlu menarik uang tunai di perjalanan.
- Tabir surya dan topi sangat penting. Air memantulkan cahaya dengan kuat, dan tempat berteduh sangat terbatas di atas perahu maupun di sepanjang bendungan.
- Nyamuk paling banyak saat senja. Jika Anda menginap, obat anti nyamuk adalah hal yang wajib dibawa mulai sekitar pukul 5 sore dan seterusnya.
- Isi bahan bakar sebelum pergi. Isi penuh tangki Anda di Ha Long atau Hoang Bo. Pom bensin terakhir yang dapat diandalkan ada di pusat kota Hoang Bo.
Kesalahan umum yang harus dihindari
- Datang tanpa mengatur transportasi untuk pulang. Jangkauan Grab sejauh ini tidak dapat diandalkan. Jika Anda naik taksi, mintalah sopir untuk menunggu atau sepakati waktu penjemputan. Jika tidak, Anda mungkin akan telantar.
- Mengharapkan infrastruktur setingkat Teluk Ha Long (하롱베이 / 下龙湾 / ハロン湾). Ini adalah waduk pedesaan, bukan zona pariwisata. Tidak ada papan tanda berbahasa Inggris, tidak ada meja tur, tidak ada toko suvenir. Memang itulah intinya, tetapi datanglah dengan persiapan.
- Mencoba melakukannya sebagai perjalanan setengah hari yang terburu-buru dari Hanoi. Perjalanan darat selama 3 jam sekali jalan membuat perjalanan pulang-pergi dalam sehari terasa melelahkan. Sebaiknya menginaplah di dekat danau, singgah di Ha Long, atau gabungkan ke dalam rute perjalanan timur laut yang lebih panjang.
Catatan praktis
Ho Yen Lap paling cocok dijadikan bagian dari rencana perjalanan Quang Ninh yang lebih luas — gabungkan dengan Teluk Ha Long, Yen Tu, atau perjalanan ke Binh Lieu. Jika dikunjungi secara terpisah, tempat ini merupakan persinggahan setengah hari hingga satu hari, bukan destinasi untuk berhari-hari. Namun, bagi wisatawan yang telah menyelesaikan sirkuit utara dan menginginkan tempat yang benar-benar tidak ramai, tempat ini menyuguhkan apa adanya tanpa berpura-pura menjadi sesuatu yang bukan dirinya.
