Thai Nguyen terasa seperti tempat persinggahan orang-orang yang sedang dalam perjalanan ke tempat lain — itulah sebabnya makanannya masih murah dan autentik. Ini adalah kota dataran tinggi 80km di utara Hanoi, terkenal dengan perkebunan tehnya tetapi belum banyak tersentuh oleh hiruk-pikuk pariwisata. Itulah keuntungannya: Anda makan di tempat warga lokal makan, harga tetap rendah, dan tidak ada yang memainkan harga di menu.
Budaya Kuliner yang Digerakkan oleh Teh
Teh bukan sekadar tanaman di sini — teh membentuk apa yang dimakan orang dan kapan mereka makan. Sarapan sering kali ringan: ketan dengan daging panggang atau semangkuk "[pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide)" pada jam 5 pagi, lalu teh dan camilan menjelang siang. Makan siang adalah makanan utama. Makan malam sering kali hanya sisa makanan atau sup ringan. Jika Anda berkunjung selama musim panen (April–Mei dan September–Oktober), Anda akan melihat para pekerja makan dengan cepat dan penuh energi, karena memetik teh sangat menguras tenaga.
Hidangan khas daerah ini adalah "com tam" — hidangan nasi pecah (broken rice) seharga 20.000–30.000 VND ($0,85–$1,30 USD) di kedai yang layak. Hidangan ini disajikan dengan daging babi panggang, telur goreng, dan sayuran acar. Carilah tempat yang antreannya dipenuhi pekerja lokal, bukan tempat dengan menu berlaminasi dan papan nama berbahasa Inggris.
Tempat Makan Warga Lokal yang Sebenarnya
Pagi: Pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) dan ketan
Kunjungi kedai "pho" mana pun di Kelurahan Tan Thinh sebelum jam 7 pagi. Semangkuk harganya 25.000–35.000 VND ($1,05–$1,50). Kaldunya lebih ringan daripada kaldu Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) — lebih sedikit bunga lawang, lebih banyak jahe. Pesanlah "pho tai" (daging sapi setengah matang) dan mereka akan menambahkan kaldu panas untuk memasaknya di depan Anda. Penjual ketan menggelar dagangannya di sudut jalan yang sama; sebungkus ketan harganya 5.000–10.000 VND ($0,21–$0,43).
Makan Siang: Com tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム) dan sup khas daerah
Kedai-kedai com tam berkumpul di sekitar Pasar Thai Nguyen (Cho Thai Nguyen) di pusat kota. Kedai terbaik biasanya hanya memiliki meja plastik, tanpa papan nama, dan pemilik yang sudah berjualan di sana selama 20 tahun. Siapkan uang 30.000–50.000 VND ($1,30–$2,15) untuk sepiring penuh berisi daging, telur, dan lauk pauk. Jika Anda lebih suka sup, cobalah "bun rieu" (kaldu kepiting dan tomat dengan bihun) — rasanya lebih pekat di wilayah utara dan disajikan dengan lauk "cha gio" (lumpia goreng). Sekitar 35.000–45.000 VND ($1,50–$1,93).
Sore: Kue ketan dan teh
Ini adalah kebiasaan waktu yang unik di Thai Nguyen. Sekitar jam 3–4 sore, para penjual menjajakan "banh chung" (kue ketan berbentuk persegi yang dibungkus daun dong) dan "banh cuon (반꾸온 / 蒸米卷 / バインクオン)" (gulungan nasi kukus berisi daging babi dan jamur). Secara tradisional ini adalah makanan Tet, tetapi para penjual di sini menjajakannya sepanjang tahun karena iklimnya cocok untuk produksi ketan. Harganya 10.000–20.000 VND ($0,43–$0,86) per porsi. Padukan dengan segelas teh hijau lokal dari kedai teh mana pun — 10.000–15.000 VND ($0,43–$0,65).
Malam: Daging panggang dan "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)"
Sate daging panggang berukuran besar ("thit nuong") dijual dalam porsi isi 3–5 tusuk seharga 20.000–40.000 VND ($0,86–$1,72). Belilah dari pedagang kaki lima di dekat pasar, lalu cari kedai teh atau kafe dan pesan "ca phe sua da" (es kopi dengan susu kental manis). Kopi di sini sangat kuat, karena ketinggian daerah ini cocok untuk biji kopi Robusta. Secangkir harganya 15.000–25.000 VND ($0,65–$1,07).
Hidangan Khas yang Wajib Dicari
Com tam dengan terasi goreng (Com tam com rang)
Ini adalah versi com tam yang lebih mewah — terasinya dimasak kering dan gurih, tidak basah. Hanya kedai tertentu yang membuatnya dengan enak. Tanyakan kepada warga lokal kedai mana yang terbaik. Harganya sekitar 35.000 VND ($1,50).
Bun cha (분짜 / 烤肉米粉 / ブンチャー) dengan bihun ketan
Berbeda dengan "bun cha" khas Hanoi (perkedel babi panggang dengan kaldu celup), versi Thai Nguyen terkadang disajikan dengan mi ketan sebagai pengganti bihun biasa, membuatnya lebih mengenyangkan dan lebih cocok untuk iklim yang lebih dingin. Harganya 30.000–40.000 VND ($1,30–$1,72).
Ikan panggang bungkus daun pisang (Ca nuong la chuoi)
Dapat ditemukan di pasar malam dan kedai pedagang. Daun pisang menjaga ikan tetap lembap; dagingnya terasa lembut. Harganya 40.000–60.000 VND ($1,72–$2,58).
Ketan dengan wijen sangrai (Xoi vu du)
Hidangan yang mirip makanan penutup: ketan yang dimasak dengan biji wijen, terkadang diberi sedikit gula agar manis. Para penjual menjajakannya pada waktu sarapan dan camilan sore. Harganya 15.000–25.000 VND ($0,65–$1,07).
Foto oleh Nguyen Truong Khang di Pexels
Tempat yang Sebaiknya Dilewatkan
Infrastruktur pariwisata di Thai Nguyen terbilang kecil, yang mana bagus untuk keautentikan tetapi kurang cocok jika Anda mencari kafe yang "Instagramable" atau restoran fusi. Ada beberapa kafe teh yang berorientasi pada turis di dekat Museum Teh yang mematok harga 40.000–80.000 VND ($1,72–$3,44) untuk sepoci teh yang bisa Anda dapatkan dengan setengah harga di tempat lain. Tempatnya tidak buruk — tehnya asli — tetapi kenaikan harganya juga sangat terasa.
Hindari restoran dengan lampu neon dan menu berlaminasi di kawasan hotel. Anda akan membayar 60.000–120.000 VND ($2,58–$5,15) untuk hidangan yang seharusnya berharga setengahnya, dan makanannya tidak akan terasa seperti khas Thai Nguyen lagi.
Pasar: Thai Nguyen Cho
Ini adalah jantung kuliner di sini. Buka dari jam 5 pagi hingga 8 malam, di sinilah Anda akan menemukan penjual ketan, kedai "pho", gerobak daging panggang, dan penjual daun teh. Berjalanlah mengelilingi area luar terlebih dahulu, lihat siapa yang sibuk (selalu menjadi pertanda baik), lalu duduklah. Tidak ada menu berbahasa Inggris; cukup tunjuk dan mengangguk. Makan di sini, Anda akan menghabiskan 25.000–50.000 VND ($1,07–$2,15) per porsi, sudah termasuk minuman.
Foto oleh Sergey Guk di Pexels
Rincian Biaya
- Sarapan (pho + ketan): 30.000–40.000 VND ($1,30–$1,72)
- Makan siang (com tam atau bun): 35.000–50.000 VND ($1,50–$2,15)
- Camilan sore (ketan + teh): 20.000–30.000 VND ($0,86–$1,30)
- Makan malam (daging panggang + nasi): 40.000–70.000 VND ($1,72–$3,01)
- Anggaran makan harian: 130.000–190.000 VND ($5,59–$8,16) jika Anda makan di kedai lokal
Perkiraan ini mengasumsikan tiga kali makan ditambah satu camilan. Jika Anda makan di restoran kecil dengan tempat duduk alih-alih di kedai, tambahkan 20–30% dari harga tersebut.
Catatan Praktis
Dunia kuliner Thai Nguyen hanya menerima pembayaran tunai di kedai dan pasar. Bawalah uang pecahan kecil (uang kertas 10.000 dan 20.000 VND). Ojek motor adalah cara tercepat untuk mencapai pasar; sebutkan nama toko atau gambarkan kedainya ("yang antreannya panjang"). Bahasa Inggris jarang digunakan, jadi mempelajari kata "pho", "com tam", dan "ca phe" akan sangat membantu. Jika Anda menginap semalaman, perkebunan teh itu sendiri terkadang mengadakan acara makan santai untuk para tamu; tanyakan kepada pengelola wisma Anda.
