Thap Pho Minh: Panduan Wisata ke Salah Satu Menara Tertua di Vietnam

Apa itu Thap Pho Minh sebenarnya

Thap Pho Minh adalah menara bata 14 tingkat dengan tinggi sekitar 21 meter, dibangun pada tahun 1305 selama Dinasti Tran — salah satu dinasti feodal paling kuat dalam sejarah Vietnam. Menara ini terletak di dalam kompleks Pagoda Pho Minh di area bekas provinsi Nam Dinh, yang sekarang menjadi bagian dari wilayah administratif Ninh Binh yang diperluas. Menara ini dibangun di bawah perintah Raja Tran Anh Tong untuk menghormati ayahnya, Raja Tran Nhan Tong, yang turun takhta untuk menjadi biksu Buddha dan kemudian mendirikan aliran Zen Truc Lam.

Menara ini telah bertahan selama lebih dari tujuh abad dari terjangan monsun, perang, dan pengabaian. Tempat ini diakui sebagai Peninggalan Nasional Khusus, dan desain dasarnya yang berbentuk persegi dengan tingkat yang menyempit secara bertahap dianggap sebagai salah satu contoh terbaik arsitektur Buddha era Tran yang masih berdiri di Vietnam utara. Struktur batanya asli — tidak ada restorasi beton di sini.

Mengapa wisatawan berkunjung

Ini bukanlah tempat yang masuk dalam sebagian besar rencana perjalanan Ninh Binh, dan itulah daya tariknya. Pengunjung yang datang memiliki beberapa alasan: menara ini benar-benar tua (bukan replika atau rekonstruksi), terhubung dengan salah satu periode paling menarik dalam sejarah Vietnam, dan kompleks pagoda di sekitarnya cukup tenang sehingga Anda benar-benar dapat menyerap suasananya tanpa harus berdesakan dengan rombongan turis.

Jika Anda pernah menghabiskan waktu di Bai Dinh — kompleks pagoda modern yang sangat besar di dekat Tam Coc — Pho Minh terasa seperti penawarnya. Tempat ini lebih kecil, lebih sederhana, dan jauh lebih autentik secara historis. Ukiran batu di dasar menara, dengan motif teratai dan relief naga, adalah beberapa karya seni batu Dinasti Tran terbaik yang masih ada di luar museum.

Waktu terbaik untuk berkunjung

Oktober hingga Maret adalah waktu yang ideal. Cuaca di dataran rendah utara Ninh Binh lebih sejuk dan kering selama bulan-bulan ini, dan cahaya musim dingin yang lembut membuat bata tua menara tampak bersinar. Hindari bulan Juni hingga Agustus jika memungkinkan — panasnya terasa menyengat di lanskap yang datar ini, dan hujan sore hari bisa membuat area sekitar menjadi berlumpur.

Jika Anda berkunjung sekitar Tet (akhir Januari atau awal Februari), pagoda ini akan dipenuhi warga lokal yang membakar dupa dan memberikan persembahan, yang menambah suasana yang tidak akan Anda dapatkan di waktu lain sepanjang tahun. Namun, bersiaplah karena tempat ini akan lebih ramai selama beberapa hari pertama tahun baru imlek.

Cara menuju ke sana dari Ninh Binh

Dari pusat kota Ninh Binh, Thap Pho Minh berjarak sekitar 30 km ke arah timur laut, di area komune Tuc Mac. Pilihan paling praktis adalah menyewa ojek ("xe om") atau memesan mobil Grab. Perjalanan dengan Grab memakan biaya sekitar 150.000–200.000 VND sekali jalan. Jika Anda menyewa sepeda motor sendiri — yang dilakukan oleh sebagian besar pelancong mandiri di Ninh Binh — perjalanan ini cukup mudah ditempuh dalam 45 menit melalui jalan provinsi yang melintasi sawah datar.

Tidak ada bus umum langsung, jadi jangan mengandalkannya. Jika Anda datang dari Hanoi (sekitar 90 km), naiklah bus dari terminal Giap Bat ke Ninh Binh (80.000–120.000 VND, sekitar dua jam), lalu atur transportasi lokal dari sana.

Foto oleh Hugo Guillemard di Pexels

Apa yang bisa dilakukan

Berjalan santai di area pagoda

Pagoda Pho Minh tidak besar, tetapi memberikan pengalaman yang berkesan bagi mereka yang sabar. Aula ibadah utama memiliki balok kayu yang menghitam karena asap dupa selama berabad-abad. Perhatikan lonceng perunggu dan prasasti batu — keduanya berasal dari periode Tran. Halaman antara aula pagoda dan menara adalah tempat terbaik untuk berfoto, terutama di pagi hari saat cahaya matahari masuk dengan rendah.

Mempelajari ukiran dasar menara

Tingkat terendah Thap Pho Minh memiliki panel relief batu yang menggambarkan naga, bunga teratai, dan motif awan. Ini bukan sekadar hiasan — ini adalah beberapa contoh terpenting dari seni pahat Vietnam abad ke-14. Bawa senter ponsel Anda; beberapa detail berada di tempat yang teduh dan mudah terlewatkan.

Mengunjungi situs sejarah Dinasti Tran di sekitarnya

Menara ini berada di dalam klaster situs era Tran. Dalam jarak beberapa kilometer, Anda dapat mengunjungi Den Tran (Kuil Tran), yang menghormati raja-raja Tran, dan sisa-sisa area istana Thien Truong yang lama. Alokasikan setengah hari untuk menjelajahi area ini dengan maksimal.

Bersepeda melalui sawah

Medan datar di sekitar Pho Minh adalah lanskap klasik Delta Sungai Merah — sawah yang tak berujung, jalan tanggul yang sempit, dan kerbau. Jika Anda memiliki sepeda (beberapa penginapan di Ninh Binh meminjamkannya secara gratis), bersepeda di sini pada sore hari adalah salah satu kesenangan yang tenang di Vietnam utara.

Duduk dan minum teh

Biasanya ada seorang wanita tua yang menjual teh dan camilan di dekat pintu masuk pagoda. Segelas "tra da" (es teh) harganya 5.000 VND. Duduklah di kursi plastik, saksikan asap dupa yang melayang, dan nikmati fakta bahwa Anda berada di situs berusia 700 tahun dengan hampir tidak ada turis lain di sekitar.

Tempat makan di dekatnya

Area di sekitar Pho Minh tidak memiliki banyak pilihan restoran, jadi makanlah sebelum Anda datang atau rencanakan untuk mampir di kota terdekat. Kedai "Pho" ada di mana-mana di area sekitarnya — bagaimanapun juga, ini adalah wilayah utara, dan semangkuk pho sapi di sini berharga 35.000–50.000 VND. Carilah kedai "bun cha" juga, terutama saat jam makan siang di pasar kota mana pun yang Anda lewati.

Jika Anda kembali ke arah kota Ninh Binh, cobalah "com tam" atau "banh cuon" — gulungan nasi kukus ini sangat enak di dataran utara, diisi dengan daging babi cincang dan jamur kuping, disajikan dengan saus ikan ringan.

Tempat menginap

Kebanyakan wisatawan menjadikan kota Ninh Binh atau area Tam Coc sebagai basis mereka, karena di sanalah konsentrasi hotel dan penginapan berada. Penginapan murah di dekat Tam Coc mulai dari sekitar 200.000–350.000 VND per malam. Hotel kelas menengah di kota Ninh Binh berkisar antara 500.000–900.000 VND. Beberapa homestay butik di sawah Tam Coc mengenakan biaya 1.000.000–1.500.000 VND dan sangat layak jika Anda menginginkan pemandangan yang indah.

Tidak ada akomodasi langsung di Pho Minh, jadi anggaplah ini sebagai perjalanan sehari dari basis Anda di Ninh Binh.

Foto oleh Thi Đoàn di Pexels

Tips praktis dari penduduk lokal

• Berpakaianlah dengan sopan jika memasuki pagoda — bahu tertutup, tidak memakai celana pendek. Ini adalah tempat ibadah yang aktif.
• Tidak ada biaya masuk per awal 2024, tetapi donasi kecil di pagoda (20.000–50.000 VND) sangat dihargai.
• Bawa air minum dan tabir surya. Tempat berteduh terbatas antara area parkir dan menara.
• Sinyal telepon cukup baik; Anda tidak akan mengalami masalah konektivitas.
• Para biksu penjaga sangat ramah tetapi hanya bisa berbahasa Inggris terbatas. Beberapa frasa bahasa Vietnam dasar akan sangat membantu.

Kesalahan umum yang harus dihindari

• Terburu-buru dalam 20 menit. Menara ini terlihat sederhana dari kejauhan, tetapi ukiran dan interior pagoda layak mendapatkan waktu setidaknya satu jam.
• Melewatkan situs Tran di sekitarnya. Datang jauh-jauh hanya untuk menara adalah kesempatan yang terlewatkan. Kompleks Den Tran di dekatnya memberikan konteks sejarah yang penting.
• Berkunjung pada siang hari di musim panas. Hampir tidak ada tempat teduh, dan bata menara memancarkan panas. Kunjungilah hanya pada pagi atau sore hari.
• Mengharapkan papan petunjuk dalam bahasa Inggris. Sangat minim informasi di lokasi. Bacalah sebelum Anda pergi agar Anda tidak melewatkan makna dari apa yang Anda lihat.

Catatan praktis

Thap Pho Minh secara alami cocok dipadukan dengan perjalanan Ninh Binh yang lebih luas — gabungkan dengan Tam Coc, Hoa Lu, atau Bai Dinh untuk rencana perjalanan dua atau tiga hari penuh. Ini adalah jenis tempat yang menghargai pelancong yang lebih peduli pada sejarah daripada sekadar pemandangan, meskipun lanskap sawah dalam perjalanan ke sana juga sangat indah.