Il Parco Nazionale di Cuc Phuong, istituito come riserva forestale nel 1960 e consacrato come parco nazionale nel 1962, rimane la più grande riserva naturale del Vietnam. Si estende nella provincia di Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン) nel delta del Fiume Rosso settentrionale, dominato da montagne carsiche che si innalzano fino a 656 metri sul monte May Bac (Nuvola d'Argento).
I visitatori vengono qui per due motivi: le escursioni e la fauna selvatica. Se cercate solo una passeggiata rilassante, andate altrove. Cuc Phuong ripaga la fatica: trekking di diverse ore in foreste secolari, esplorazione di grotte e incontri con specie in via di estinzione all'interno di programmi di recupero attivi.
Il paesaggio e cosa aspettarsi
Il parco occupa le pendici della catena annamita settentrionale, un paesaggio di montagne calcaree che si piegano in valli fluviali. Le altitudini variano dai 150 metri nelle valli ai 656 metri della vetta del May Bac. La roccia calcarea è costellata di grotte: molte sono accessibili, altre sono ancora in fase di esplorazione.
Il clima è importante. La stagione secca (da novembre a febbraio) è la migliore: le temperature si aggirano in media sui 21°C (70°F), sebbene le massime possano raggiungere i 30°C e le notti sfiorare lo zero ad altitudini più elevate. La stagione delle piogge (da marzo a ottobre) scarica 2.100 mm di pioggia all'anno, con oltre 200 giorni di pioggia. L'umidità nelle valli è brutale. Pianificate di conseguenza.
Una strada asfaltata conduce all'ingresso del parco; oltre questo punto, ci si muove su sentieri escursionistici ben tenuti. I ranger del parco offrono visite guidate a pagamento. Il parco dispone di alloggi e ristoranti essenziali all'ingresso e più all'interno, quindi è possibile pernottare se il vostro itinerario lo consente.
Flora e fauna
Cuc Phuong è rinomato per la sua biodiversità. Il parco conta 2.000 specie di piante vascolari, 97 mammiferi, 300 specie di uccelli, 36 rettili, 17 anfibi e migliaia di insetti. Molti sono in via di estinzione, inseriti nel Libro Rosso del Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム).
La foresta stessa è una volta a più strati con alberi emergenti (alcuni raggiungono i 70 metri) come la Tetrameles nudiflora e la Carya sinensis. Orchidee e felci crescono come epifite sui rami. A livello del suolo, le liane si aggrovigliano tra i tronchi. Il parco fornisce legname, piante medicinali, frutta e noci commestibili ancora raccolti dalle comunità locali.
Per gli osservatori della fauna selvatica: macachi, gibboni, presbiti di Francois e lori lenti abitano la foresta. Potreste avvistare istrici, scoiattoli volanti e, se siete fortunati, il raro scoiattolo gigante nero. Storicamente, il parco ospitava orsi neri asiatici, elefanti, rinoceronti e tigri, ma la caccia eccessiva ha eliminato la maggior parte delle specie di grandi dimensioni. Leopardi e leopardi nebulosi potrebbero ancora aggirarsi nelle aree più interne.
Gli amanti del birdwatching dovrebbero cercare la pernice dorsobarrato, il fagiano argentato, lo speroniere grigio, i buceri, i garruli scimitarra e le gazze blu ad ali bianche. Tordi migratori, pigliamosche e fringuelli vi transitano stagionalmente. C'è persino una specie endemica di pesce di grotta che non si trova in nessun'altra parte del mondo.
Immagine di Nessun autore leggibile dalla macchina fornito. Ravikiran r presunto (ba tramite Wikimedia Commons (CC BY-SA)
I centri di recupero: perché questo parco è importante
Cuc Phuong ospita tre seri programmi di conservazione: non si tratta di zoo in cui accarezzare gli animali, ma di centri attivi di ricerca e riproduzione.
Centro di recupero dei primati in via di estinzione (EPRC)
Fondato nel 1993 con il supporto della Società Zoologica di Francoforte, l'EPRC salva e riabilita langur, gibboni e lori lenti confiscati dal commercio illegale di fauna selvatica. Ospita specie in grave pericolo di estinzione (il langur di Delacour, il langur dalla testa dorata, il gibbone dal ciuffo nero) in 50 gabbie, 4 strutture al coperto e due recinti semi-selvatici che accolgono 180 animali. I visitatori possono osservare le operazioni di salvataggio (chiedete informazioni sui tour all'ingresso del parco).
Programma di conservazione dei carnivori e dei pangolini (CPCP)
Avviato nel 1995, il CPCP salva e fa riprodurre zibetti, linsanghi, piccoli felini, donnole, pangolini e lontre. Il programma gestisce l'unica struttura di riproduzione in Vietnam per lo zibetto di Owston, una specie endemica dell'Indocina sull'orlo dell'estinzione. Dal 2006, si è ampliato per proteggere entrambe le specie di pangolini del Vietnam (il pangolino cinese e il pangolino della Sonda), minacciate dal commercio illegale. Il CPCP opera a livello nazionale, con squadre sul campo nel Vietnam centrale e meridionale, ma la sua base principale è qui.
Centro di conservazione delle tartarughe
Inaugurato nel 1998, questo centro ospita le tartarughe più a rischio del Vietnam, tra cui la tartaruga palustre vietnamita, quasi estinta in natura. È una struttura più piccola, ma fondamentale per i programmi di riproduzione e rilascio delle tartarughe.
Storia e popolazione
L'occupazione umana nell'area di Cuc Phuong risale a un periodo compreso tra 7.000 e 12.000 anni fa. Gli scavi archeologici nelle grotte del parco hanno portato alla luce asce di pietra, lance di osso, coltelli in guscio d'ostrica e strumenti per la macinazione, a testimonianza di insediamenti neolitici. Nel 1789, la sezione di Quen Voi fu teatro di una battaglia durante un conflitto regionale.
Circa 2.500 membri della minoranza etnica Muong vivevano, coltivavano e cacciavano tradizionalmente all'interno dei confini del parco. Nel 1987, circa 500 Muong furono trasferiti all'esterno del parco nell'ambito degli sforzi di conservazione per ridurre il bracconaggio e la pressione sul territorio. Ciò riflette una tensione continua: trovare un equilibrio tra la protezione della fauna selvatica e il sostentamento delle popolazioni locali.
Immagine di TomFitzhenry tramite Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Visitare il parco
Cuc Phuong attira decine di migliaia di visitatori vietnamiti ogni anno, oltre a un flusso costante di turisti internazionali. Il parco è accessibile tutto l'anno, sebbene il periodo da novembre a febbraio (stagione secca) sia l'ideale per le escursioni. Una gita in giornata da Hanoi è fattibile (circa 2 ore verso sud fino a Ninh Binh), ma trascorrere una notte all'interno del parco permette di esplorarlo più a fondo: le escursioni mattutine offrono i migliori avvistamenti di fauna selvatica.
Altre attrazioni di Ninh Binh nelle vicinanze: la Cattedrale di Phat Diem, l'Antica Capitale di Hoa Lu, Tam Coc-Bich Dong (kayak nelle grotte), Trang An e la Pagoda di Bai Dinh.
Domande frequenti
Come posso raggiungere il Parco Nazionale di Cuc Phuong da Hanoi?
L'articolo non indica la distanza esatta o le opzioni di trasporto da Hanoi a Cuc Phuong. Basandosi esclusivamente sull'articolo, il parco si trova nella provincia di Ninh Binh, nel delta del Fiume Rosso settentrionale. Una strada asfaltata conduce all'ingresso del parco. Per distanze specifiche, tempi di percorrenza e percorsi in autobus o in moto, consultate le guide di trasporto aggiornate: l'articolo tratta del parco in sé, non di come arrivarci.
Quale fauna selvatica posso realisticamente aspettarmi di vedere a Cuc Phuong?
Il parco ospita macachi, gibboni, presbiti di Francois, lori lenti, istrici e scoiattoli volanti. Gli amanti del birdwatching possono cercare il fagiano argentato, i buceri, lo speroniere grigio e le gazze blu ad ali bianche. Nei centri di recupero è possibile osservare in riabilitazione il langur di Delacour, il langur dalla testa dorata, il gibbone dal ciuffo nero, zibetti, pangolini e lontre. Le specie di grandi dimensioni come orsi, elefanti e tigri sono state eliminate dalla caccia eccessiva, sebbene i leopardi possano sopravvivere in aree remote.
Qual è il periodo migliore per visitare il Parco Nazionale di Cuc Phuong?
La stagione secca, da novembre a febbraio, è il periodo consigliato. Le temperature medie si aggirano intorno ai 21 gradi Celsius, sebbene le massime diurne possano raggiungere i 30 gradi e le notti scendere vicino allo zero ad altitudini più elevate. La stagione delle piogge va da marzo a ottobre, portando 2.100 mm di precipitazioni annuali in oltre 200 giorni di pioggia. L'umidità della valle durante la stagione delle piogge è descritta come brutale, rendendo il trekking e l'esplorazione delle grotte notevolmente più difficili.
Note pratiche
Portate scarponi da trekking robusti (i sentieri sono fangosi e pieni di radici). Il repellente per insetti è essenziale. Acqua e snack di base sono disponibili nel parco, ma portatene di scorta. I centri di recupero operano secondo orari prestabiliti: confermate gli orari di visita all'ingresso. Se siete appassionati di uccelli, assumete una guida con il binocolo; vedrete molto di più.
Questa non è una destinazione per una "visita veloce di un'ora". Pianificate almeno mezza giornata, idealmente un'intera giornata o un pernottamento.
