Cos'è
Dong Van Trinh è un sistema di grotte fluviali scavato nei rilievi carsici a sud-ovest della città di Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン). A differenza dei percorsi più battuti di Tam Coc o Trang An, questa grotta si trova in un corridoio più tranquillo, dove la fascia carsica di Ninh Binh degrada verso le pianure del Delta del Fiume Rosso. La grotta si estende per circa 300 metri attraverso un crinale calcareo, attraversata in tutta la sua lunghezza da un corso d'acqua: si entra in sampan e si esce dall'altra parte in aperte risaie incorniciate da pareti rocciose.
Il sito è noto alla gente del posto da generazioni. Gli abitanti dei villaggi usavano la grotta come scorciatoia tra le aree agricole ai due lati del crinale. È stata aperta ai visitatori esterni solo a metà degli anni 2010 e le infrastrutture rimangono minime; ed è proprio per questo che è perfetta per un'escursione di mezza giornata se cercate paesaggi carsici senza la frenesia dei pullman turistici dei siti più grandi.
Perché andarci
Per tre motivi. Primo, il giro in barca all'interno della grotta: buio, fresco, silenzioso, con stalattiti così vicine da poterle toccare e la barcaiola che rema con i piedi nel tradizionale stile di Ninh Binh. Secondo, il paesaggio su entrambi i lati: risaie allagate che riflettono le pareti verticali di calcare, bufali d'acqua, aironi, una vera e propria cartolina. Terzo, l'assenza di folla. In un giorno feriale potreste essere gli unici visitatori stranieri presenti.
Si sposa bene con una giornata dedicata all'esplorazione del lato meno commerciale di Ninh Binh: combinatela con Hoa Lu o con un giro in bicicletta tra i villaggi circostanti e avrete una giornata piena senza ripetere ciò che fanno tutti a Tam Coc.
Il periodo migliore per la visita
La grotta è accessibile tutto l'anno, ma il periodo influisce su ciò che vedrete all'esterno.
- Da maggio a giugno: Le risaie sono di un verde brillante e allagate, regalandovi scatti con riflessi a specchio. Fa caldo ma non in modo asfissiante; le mattine sono piacevoli.
- Da settembre a ottobre: La stagione del riso dorato. Le risaie diventano gialle prima del raccolto. Questa è l'alta stagione per la fotografia in tutta Ninh Binh.
- Da novembre a febbraio: Più fresco, a volte nebbioso. Il paesaggio assume un'atmosfera più malinconica. Ci sono meno visitatori, ma alcune giornate sono grigie e fredde sull'acqua.
Evitate i fine settimana delle festività principali (Tet, 30 aprile, 2 settembre) quando il turismo interno registra picchi in tutta la provincia.
Come arrivare
Dal centro di Ninh Binh, Dong Van Trinh dista circa 12-14 km a seconda del percorso, all'incirca 25 minuti in moto o in auto.
- Moto: L'opzione più flessibile. I noleggi nella città di Ninh Binh costano 120.000-150.000 VND al giorno per una semi-automatica. Dirigetevi a sud sulla QL1A, poi tagliate verso ovest seguendo le indicazioni per l'area della grotta. Su Google Maps c'è il segnaposto.
- Grab/taxi: Una corsa di sola andata in auto dalla stazione di Ninh Binh costa circa 150.000-200.000 VND. Accordatevi per il ritorno o fatevi aspettare dall'autista: la disponibilità di Grab da queste parti è scarsa.
- Da Hanoi: Ninh Binh si trova 95 km a sud. I furgoni limousine (Hung Thanh, Duc Phuc) partono ogni ora da My Dinh o Giap Bat per 100.000-120.000 VND, impiegando circa 1,5-2 ore. Il treno impiega 2,5 ore e costa 75.000-110.000 VND per un posto a sedere in classe economica.
Foto di Hugo Guillemard su Pexels
Cosa fare
Fare un giro in sampan attraverso la grotta
L'attrazione principale. Le barche ospitano dai 2 ai 4 passeggeri e il tragitto dura circa 20 minuti a tratta. La barcaiola naviga a memoria nella quasi totale oscurità: portatevi una piccola torcia se volete vedere le formazioni rocciose sopra di voi. Il prezzo del biglietto è in genere di 50.000-80.000 VND a persona (verificate sul posto poiché i prezzi possono variare). Lasciate una mancia di 20.000-50.000 VND a chi rema; qui è la norma.
Passeggiare o pedalare tra le risaie circostanti
Una volta attraversata la grotta, si sbuca in aperta campagna. Una rete di stretti sentieri in cemento corre tra le risaie, perfetta per andare in bicicletta o fare una lenta passeggiata. Se avete portato una bicicletta dalla città (molte guesthouse le prestano gratuitamente), potete fare un giro di un'ora tra i villaggi quasi senza traffico.
Salire al punto panoramico
C'è un breve sentiero che sale sul crinale vicino all'ingresso della grotta. È ripido e non attrezzato: indossate scarpe adeguate, non sandali. La cima offre un'ampia vista sulla valle carsica. Ci vogliono 15-20 minuti per salire.
Combinare con l'antica capitale di Hoa Lu
Hoa Lu si trova a soli 8-10 km a nord. I templi di Dinh Tien Hoang e Le Dai Hanh meritano un'ora di visita, e il tragitto tra i due siti attraversa i classici paesaggi di Ninh Binh.
Visitare la mattina presto
La luce colpisce la valle da est. Se arrivate verso le 7:00-7:30, potrete cogliere la nebbia che si alza dalle risaie e l'area della grotta sarà deserta. Verso le 10:00, i gruppi turistici potrebbero iniziare ad arrivare alla spicciolata.
Dove mangiare nei dintorni
Nelle immediate vicinanze ci sono alcuni locali a conduzione familiare "com binh dan" (riso e contorni) vicino al parcheggio. La qualità è basilare ma genuina: aspettatevi di pagare 40.000-60.000 VND per un piatto.
Per qualcosa di più tipico di Ninh Binh, tornate verso la città e cercate il "com chay": carne di capra cucinata in vari modi (grigliata, in umido, in hot pot), che è la specialità della provincia. De Ngon in via Tran Hung Dao è un'opzione affidabile; un hot pot completo di capra per due persone costa circa 250.000-350.000 VND. Troverete anche locali di "[bun cha](/posts/bun-cha-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-grilled-pork-noodles)" lungo la strada principale se volete qualcosa di veloce.
Dove alloggiare
Dong Van Trinh non dispone di alloggi sul posto. Soggiornate nella città di Ninh Binh o nell'area di Tam Coc:
- Economico: Ostelli e guesthouse a conduzione familiare nel villaggio di Tam Coc, 150.000-300.000 VND a notte. Essenziali ma puliti, spesso con biciclette gratuite.
- Fascia media: Homestay con vista sulle risaie vicino a Tam Coc o lungo la strada per Trang An, 500.000-900.000 VND a notte. Alcuni hanno la piscina.
- Fascia alta: Negli ultimi anni hanno aperto alcuni boutique hotel, come il Tam Coc Garden e il Ninh Binh Hidden Charm, nella fascia di 1.200.000-2.500.000 VND con servizi di alto livello.
Foto di Nguyen Ngoc Tien su Pexels
Consigli pratici dalla gente del posto
- Portate contanti. Non ci sono bancomat presso la grotta e non si accettano pagamenti con carta.
- Indossate un cappello e la crema solare per i tratti aperti nelle risaie: non c'è ombra tra i rilievi carsici.
- La grotta può allagarsi durante le forti piogge (temporali di agosto-settembre). Se diluvia da giorni, chiamate in anticipo o chiedete alla vostra guesthouse prima di mettervi in viaggio.
- Il repellente per zanzare è importante, specialmente nei mesi umidi. Le risaie ne sono piene.
- Se dopo visitate le caffetterie per un caffè vietnamita nella città di Ninh Binh, il preferito dalla gente del posto è un minuscolo locale in via Luong Van Tuy: caffè forte filtrato a goccia per 15.000 VND.
Errori comuni da evitare
- Andare a mezzogiorno: Il caldo è opprimente e la luce è piatta. Andateci solo la mattina o nel tardo pomeriggio.
- Indossare infradito sul sentiero panoramico: La roccia è scivolosa. Alcune persone sono cadute.
- Non confermare la disponibilità delle barche: Nelle giornate molto tranquille le barcaiole potrebbero non essere sul posto. Le mattine sono più sicure; nel primo pomeriggio a volte se ne vanno se non è arrivato nessuno.
- Saltarla perché avete "già visto Tam Coc": È un'esperienza diversa. Tam Coc è pittoresca ma commerciale. Questa è autentica e incontaminata.
Note pratiche
Dong Van Trinh si apprezza al meglio come parte di una giornata più lenta e autogestita a Ninh Binh, piuttosto che come destinazione a sé stante. Abbinatela a Hoa Lu, a un giro in bicicletta o a un lungo pranzo e avrete una giornata piena che non ha nulla a che vedere con i circuiti dei pullman turistici. Calcolate mezza giornata, compreso il viaggio dalla città.
