Cos'è Phu Day e perché è importante
Phu Day è un complesso di circa 20 templi e santuari sparsi per il distretto di Vu Ban, a circa 15 km a sud-est del vecchio centro della città di Nam Dinh, ora parte della regione amministrativa allargata di Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン). Il complesso è il cuore spirituale del "Dao Mau" (il culto della Dea Madre), una religione popolare tipicamente vietnamita che l'UNESCO ha riconosciuto come patrimonio culturale immateriale nel 2016.
Il tempio centrale, Phu Giay, è dedicato a Lieu Hanh, uno dei "Quattro Immortali" del Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) e la divinità femminile più importante del pantheon vietnamita. Il sito risale al XVI secolo, sebbene la maggior parte delle strutture visibili oggi sia stata ricostruita o restaurata durante il periodo della dinastia Nguyen. A differenza dei templi tirati a lucido per i turisti nell'area di Tam Coc a Ninh Binh, Phu Day opera ancora principalmente come un sito di culto attivo. Vedrete più fumo d'incenso che bastoni per i selfie.
Perché i viaggiatori ci vanno
Per tre motivi. Primo, per le cerimonie medianiche "len dong": rituali di trance in cui i praticanti canalizzano le divinità attraverso cambi d'abito, danze e musica. È un'esperienza teatrale, rumorosa, colorata e letteralmente diversa da qualsiasi altra cosa possiate incontrare in Vietnam. Secondo, per l'architettura in sé: intagli in legno decorati, pilastri avvolti da draghi e cortili progettati per le processioni piuttosto che per la contemplazione. Terzo, è una finestra sulla spiritualità vietnamita vivente che non richiede una guida per essere compresa: l'energia del posto parla da sola.
Per chiunque sia interessato alla religione popolare vietnamita oltre alla classica visita alle pagode, Phu Day è l'esperienza più autentica.
Il periodo migliore per la visita
Il Festival di Phu Day si svolge dal 1° al 10° giorno del terzo mese lunare (di solito a marzo o inizio aprile). La cerimonia principale cade il 3° giorno. Durante il periodo del festival, migliaia di devoti arrivano per le cerimonie "len dong", le processioni e le offerte. È affollato, pieno di fumo e intenso: esattamente ciò che si cerca se si è qui per l'esperienza culturale.
Al di fuori della stagione dei festival, il periodo da settembre a novembre offre un clima più fresco e templi quasi deserti. Vi perderete le cerimonie, ma guadagnerete la libertà di esplorare con calma. Evitate luglio e agosto: il caldo nel Delta del Fiume Rosso è opprimente e il complesso offre pochissima ombra.
Come arrivare
Dal centro della città di Ninh Binh, Phu Day si trova a circa 30 km verso est. Una corsa in Grab costa 180.000–220.000 VND a tratta e impiega circa 40 minuti sulle strade provinciali. Non ci sono autobus pubblici diretti, ma potete prendere un autobus locale in direzione Nam Dinh e chiedere di scendere all'incrocio di Vu Ban, per poi prendere un xe om (moto-taxi) per gli ultimi 5 km: il costo totale è inferiore a 80.000 VND, ma richiede un po' di conoscenza della lingua vietnamita o molta pazienza.
Se arrivate da Hanoi, il percorso più diretto è l'autostrada Hanoi–Ninh Binh verso sud, per poi deviare a est sulla DT477. Il tragitto totale è di circa 2 ore per 110 km. Una gita in giornata da Hanoi è fattibile se si parte entro le 7:00 del mattino.
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Cosa fare
Assistere a una cerimonia len dong
Durante il festival, le cerimonie si svolgono ininterrottamente in diversi templi. Al di fuori di questo periodo, sono meno prevedibili ma si tengono comunque, in particolare il 1° e il 15° giorno di ogni mese lunare. Chiedete al tempio principale di Phu Giay se ce ne sono in programma. Sedetevi in silenzio in fondo. La fotografia è generalmente tollerata, ma non usate il flash.
Esplorare l'intero complesso a piedi
La maggior parte dei visitatori vede solo Phu Giay (il tempio principale). Percorrete l'intero circuito: Phu Van Cat, Phu Bong e i santuari più piccoli sparsi per il villaggio circostante. L'anello di 3 km attraverso le risaie che collega i templi è pianeggiante e facile da percorrere. Ogni santuario ha dettagli architettonici e divinità di riferimento leggermente diversi.
Visitare la Tomba di Lieu Hanh
A circa 1 km dal tempio principale, questo è il luogo in cui affonda le radici la storia mitologica delle origini della dea. È più piccolo, più tranquillo e di solito privo di turisti. Il giardino circostante è ben curato.
Fare un giro al mercato locale
Il mercato del villaggio vicino all'ingresso del tempio vende articoli votivi in carta: elaborate case, automobili, telefoni e vestiti di carta destinati a essere bruciati come offerte. L'artigianato è notevole anche se non si ha intenzione di comprare nulla. È un'industria artigianale unica in questa zona.
Assistere a un'esibizione di musica "ca tru" o "chau van"
Il chau van è la tradizione musicale legata direttamente al culto della Dea Madre: percussioni ritmiche e canti che accompagnano i rituali len dong. Durante il festival, si tengono esibizioni informali in tutto il complesso. Anche il [Ca tru](/posts/ca-tru-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-traditional-music), la più antica tradizione di canto cerimoniale, fa occasionalmente la sua comparsa in occasione di eventi culturali in questo luogo.
Dove mangiare nei dintorni
L'area intorno a Phu Day non è una meta gastronomica, ma ci sono due specialità che vale la pena cercare. La prima è il "banh cuon": i sottili involtini di riso al vapore qui vengono preparati al momento in piccoli chioschi vicino al cancello del tempio, ripieni di carne di maiale tritata e funghi orecchio di Giuda, serviti con una salsa di accompagnamento più ricca di salsa di pesce rispetto allo stile di Hanoi. Calcolate circa 25.000–35.000 VND a piatto.
La seconda è il "pho", che in questa parte del Delta del Fiume Rosso tende ad avere un brodo più limpido e leggero rispetto alle versioni di Hanoi: meno grasso e con un sapore più marcato di anice stellato. Le piccole botteghe lungo la strada principale che porta a Vu Ban servono ottime ciotole per 35.000–45.000 VND.
Dove alloggiare
Phu Day non dispone di hotel pensati per i viaggiatori stranieri. Le opzioni migliori sono:
- Città di Ninh Binh (30 km a ovest): Abbondanza di guesthouse e hotel da 300.000 a 800.000 VND a notte. Questa è la base logica se si combina Phu Day con Tam Coc, Trang An o Bai Dinh.
- Città di Nam Dinh (15 km a nord-ovest): Alcuni business hotel nella fascia di prezzo di 400.000–600.000 VND. Meno infrastrutture turistiche ma più vicina a Phu Day.
- Homestay: Nel distretto di Vu Ban sono apparse un paio di homestay locali: controllate le app di prenotazione, ma non aspettatevi un servizio in lingua inglese.
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Consigli pratici dalla gente del posto
- Vestitevi in modo modesto. Spalle e ginocchia coperte: questo è un sito di culto attivo, non un museo. Altrimenti attirerete sguardi indiscreti.
- Portate contanti. Non ci sono bancomat nel complesso e il pagamento con carta non esiste da queste parti.
- Toglietevi le scarpe prima di entrare in qualsiasi edificio del tempio. Cercate le apposite scarpiere.
- Se volete fare un'offerta, comprate incenso e articoli votivi dalle bancarelle all'esterno: non portate i vostri da altri luoghi, poiché è considerato inappropriato.
- L'ingresso al complesso è gratuito. Nessuna biglietteria, nessuna tariffa.
Errori comuni da evitare
- Visitare solo Phu Giay: Il tempio principale è impressionante ma rappresenta forse il 20% di ciò che c'è qui. Calcolate almeno 2–3 ore per l'intero complesso.
- Arrivare a mezzogiorno: I templi sono più attivi al mattino (prima delle 10:00) quando arrivano i fedeli. Verso mezzogiorno, molti santuari sono tranquilli e parzialmente chiusi.
- Aspettarsi cartelli in inglese: Non ce ne sono. Scaricate il vietnamita offline su Google Traduttore prima di arrivare.
- Trattarlo come un'attrazione turistica: Questo è un sito religioso vivente. Le persone pregano, fanno offerte, a volte piangono. Siate rispettosi con le macchine fotografiche e tenete un tono di voce basso all'interno delle sale del tempio.
Note pratiche
Phu Day si abbina naturalmente a un più ampio itinerario a Ninh Binh: visitate Tam Coc o Trang An al mattino, poi guidate verso est fino a Phu Day nel pomeriggio. Per l'esperienza del festival, prenotate l'alloggio a Ninh Binh con almeno due settimane di anticipo, poiché la regione si riempie durante il terzo mese lunare. Portate una giacca a vento in primavera: il tempo nel Delta è imprevedibile.
