Banh Tom Ho Tay：屋台の椅子か、レストランのテーブルか――どちらを選ぶべき？

曇り空の午後の西湖、冷えたHanoiビール、そして「Banh Tom Ho Tay（西湖風エビのかき揚げ）」――縁がカリッとレース状に揚がったこの一皿は、この街で最も純粋に楽しめる喜びの一つです。この料理には、西湖とTruc Bach湖の間に伸びるThanh Nien通りという、唯一無二のロケーションが存在します。問題は「そこで食べるべきか」ではなく、「どのスタイルの体験にお金を払うか」ということです。

何を食べているのか

Banh Tom Ho Tayは、殻付き・頭付きの新鮮な川エビを丸ごと使い、米粉と色付けのターメリック、そして千切りにしたサツマイモの衣で包んで揚げた、コインのような厚みのあるかき揚げです。ここで過小評価されがちなのがサツマイモの存在です。サツマイモは糸状に揚がることで先端が香ばしく焦げ、かき揚げに独特の食感を与えます。衣の中で蒸されたエビは甘みを増します。テーブルで殻をむき、ニンニクと唐辛子の効いたヌクマム（魚醤）ベースのタレにつけ、マスタードリーフやレタス、ハーブと一緒に軽く巻いて食べるのが流儀です。持ち運びには適しておらず、そもそもその場で食べるための料理です。注文したら、熱いうちにいただきましょう。

屋台スタイル

Thanh Nien通りのTay Ho側では、午後3時頃から湖の堤防沿いに、中華鍋とガスコンロ、エビのクーラーボックス、そして4〜5脚のプラスチック椅子を並べただけの簡素な屋台が現れます。価格は1枚あたり25,000〜35,000 VND、5枚盛りで120,000〜150,000 VNDほどです。

ここで唯一重要な変数は「油の状態」です。最近交換されたかどうかを確認しましょう。新しい油ならカラッと揚がりますが、古い油だと重たく、後味に油っぽさが残ります。油が新しい午後の早い時間帯に行くのがおすすめです。メニューも英語もなく、座り心地も期待できませんが、バイクの隙間から見える湖の景色と、揚げ物の香ばしい匂いが楽しめます。

味は確かです。ただし、ハノイの屋台スタイルに慣れていないと少し混沌と感じるかもしれません。小銭の用意をお忘れなく。

写真：Thuan Pham（Pexels）

レストランスタイル

この通り沿いにある老舗レストラン、1番地の「Banh Tom Co Am」と3番地の「Banh Tom Ho Tay」は、この料理を看板メニューとして長く営業しています。どちらも午前9時頃から午後10時頃まで営業しており、週末の午後4時から7時が最も混雑します。

価格は少し高めで、1枚あたり45,000〜60,000 VND、エビのサイズや付け合わせにもよりますが、2人前のセットで200,000〜280,000 VNDほどです。テーブル席、運が良ければ湖に面した席、そして安定した揚げ具合にお金を払うことになります。これらの店舗は回転が速いため、屋台に比べて油が頻繁に交換されています。また、かき揚げ自体も少し大きく、エビもその日任せではなく信頼できる業者から仕入れています。

店内の雰囲気は洗練されているとは言えません。蛍光灯の下、ビニールのテーブルクロス、効率重視のスタッフといった感じです。しかし、Co Amの2階からTruc Bach湖を望む景色は晴れた午後には価値があり、ハーブやタレ、漬物といった付け合わせも屋台より充実しています。

写真：Su La Pyae（Pexels）

どちらを選ぶべきか

一人、あるいは二人連れで、ベトナム語が少しでもわかるなら、油が新鮮な午後の早い時間に屋台スタイルを一度試してみてください。150,000 VNDを握りしめてプラスチックの椅子に座り、湖を眺めながら5枚のかき揚げを食べる。これこそが、この料理の原点に近い楽しみ方です。

グループで訪れる場合や、ビール（レストランではbia hoiが楽しめます）を飲みたい場合、あるいは午後の遅い時間にしっかり食事をしたい場合は、レストランの価格設定にも納得できるはずです。屋台とレストランの品質の差よりも、快適さの差の方が大きいと言えます。

どちらのスタイルにも当てはまらないのが、近年現れた観光客向けのハイブリッド店です。ホテルのロビーやHoan Kiemエリアのメニューで見かける、湖もなく、雰囲気もなく、存在理由が不明な店で1枚80,000〜100,000 VNDも取るような店は、完全に無視して構いません。

実用的な注意点

Thanh Nien通りは西湖とTruc Bach湖の間にあり、Hoan Kiem湖から北西に約2kmの場所にあります。タクシーなら10分、レンタサイクルなら15分ほどです。Co Amと屋台の両方で、支払いは現金のみです。この料理にはカクテルよりもベトナムのアイスティーや冷えたハノイビールがよく合います。平日の午後8時以降に行くと、どこで食べてもキッチンが忙しく、油の鮮度も落ちている可能性があることを覚えておいてください。