어떤 곳인가요
Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) 최북단의 Sung La 계곡과 Lung Cu 국기 게양대 사이의 도로를 따라가다 보면 둥근 언덕 꼭대기에 홀로 서 있는 나무, 즉 "cay co don"(외로운 나무)을 볼 수 있습니다. 이 나무는 Fokienia hodginsii(Po mu 침엽수)로, 2015년경 모터사이클 여행자들이 계단식 논과 굽이치는 카르스트 지형을 배경으로 한 나무의 실루엣 사진을 올리기 시작하면서 유명해졌습니다. 식물학적 관점에서 나무 자체는 평범합니다. 이 나무를 상징적으로 만드는 것은 바로 구도입니다. 안개 속으로 희미해지는 겹겹의 산과 깊은 계곡을 양옆에 두고, 둥글고 푸른 민둥산 위에 수직으로 홀로 서 있는 모습이 절경을 이룹니다.
과거 Ha Giang 성이었던 이 지역은 행정구역 상 Tuyen Quang으로 통합되었지만, 여행자들은 여전히 이 고원 지대와 Ha Giang Loop를 예전 이름으로 부릅니다. 이 나무는 Dong Van 마을에서 북쪽으로 약 25km 떨어진 Sung La 지역의 Lung Tao 마을 근처에 있습니다.
여행자들이 찾는 이유
거의 모든 날씨에서 사진이 기가 막히게 잘 나옵니다. 새벽녘 나무 뒤로 밀려오는 안개, 해 질 녘 계단식 논을 황금빛으로 물들이는 노을, 심지어 흐린 날에도 카메라에 담기 좋은 분위기 있고 미니멀한 느낌을 줍니다. 사진 촬영 외에도 Ha Giang (하장 / 河江 / ハーザン) Loop의 자연스러운 휴식처이기도 합니다. 매표소나 관광 인프라의 방해 없이 시동을 끄고 기지개를 켜며 대자연의 웅장함을 온전히 느낄 수 있는 곳입니다.
전형적인 3~4일 일정의 Ha Giang Loop를 도는 라이더들에게 이곳은 Dong Van에서 Lung Cu로 이어지는 구간에 완벽하게 들어맞으며, 주요 도로에서 살짝 우회하여 들르기에도 좋습니다.
방문하기 가장 좋은 시기
9월 – 11월 (벼 수확기)
9월 말에서 10월 초가 되면 나무 아래의 계단식 논이 황금빛으로 물듭니다. 사진 촬영의 최성수기이며, 일출 때면 수십 명의 사람들과 언덕을 공유해야 할 수도 있습니다. 하지만 그럴 만한 가치가 충분합니다. 색감이 그야말로 환상적이기 때문입니다.
3월 – 5월 (녹음기)
봄비가 내린 후 모든 것이 짙은 녹색으로 변합니다. 방문객은 적고 안개는 더 잦습니다. 황금빛 계단식 논 대신 훨씬 더 운치 있는 분위기를 만끽할 수 있습니다.
12월 – 2월
춥고, 가시거리가 0에 가까울 정도로 안개가 짙게 끼는 경우가 많습니다. 이 고도에서는 기온이 5~8°C까지 떨어집니다. 운 좋게 맑은 아침을 맞이한다면 낮게 깔린 극적인 빛을 볼 수 있습니다. 하지만 아무것도 보지 못할 수도 있습니다.
일출 시간(계절에 따라 5:30~6:00경)을 노려보세요. 오전 8시가 되면 Dong Van에서 출발한 투어 그룹들이 도착하기 시작합니다.
가는 방법
Dong Van 시내 중심에서 QL4C를 타고 Lung Cu 방향으로 북상하세요. 약 18km를 달리면 Pao's House 촬영지가 있는 계곡인 Sung La를 지나게 됩니다. 거기서 7km를 더 직진하세요. 도로 왼쪽으로 나무가 보이며, 짧은 흙길(오르막으로 200m 도보)을 따라 올라가면 됩니다.
Dong Van에서 출발 시 총 이동 거리: 약 25km, 구불구불한 산길을 고려할 때 오토바이로 45분 소요.
Ha Giang city (대부분의 루프 라이더들이 출발하는 곳)에서 출발 시: 150km, 중간 휴식을 포함해 보통 하루 종일 달려야 하는 거리입니다. 대부분의 사람들은 표준 루프 일정의 2일 차나 3일 차에 이 나무에 도착합니다.
교통수단 옵션:
- 오토바이 직접 운전 (가장 일반적, Ha Giang city에서 하루 150,000-250,000 VND에 대여 가능)
- 현지 가이드가 운전하는 이지 라이더(Easy Rider) (오토바이 및 연료비 포함 하루 600,000-800,000 VND)
- Ha Giang city 출발 지프/자동차 투어 (차량당 하루 1,500,000-2,500,000 VND, 합승 또는 단독)
사진 출처: Pexels의 Vietnam Hidden Light
즐길 거리
솔직히 말해서 특별히 할 건 없습니다. 그리고 바로 그게 매력입니다. 언덕을 걸어 올라가 나무 아래나 근처에 앉아 사진을 찍고 계곡을 내려다보세요. 대부분의 사람들은 이곳에 20~40분 정도 머뭅니다. 어떤 라이더들은 보온병에 vietnamese coffee를 담아와 비탈에 앉아 마시기도 합니다.
주변 명소와 함께 방문해 보세요:
- Lung Cu 국기 게양대 (북쪽으로 8km 이동) — 최북단 지점 표지
- Sung La 계곡 — 계단식 논, Hmong족 마을, Pao's House
- Lo Lo Chai 마을 — 홈스테이 및 지역사회 관광 프로젝트, 동쪽으로 12km 이동
식사할 곳
나무 근처에는 식당이 없습니다. 가끔 옥수수 구이나 컵라면을 파는 현지 노점상만 있을 뿐입니다. 식사는 Dong Van이나 Lung Cu에서 해결하는 것이 좋습니다.
Dong Van:
- 메인 스트리트에 위치한 Lung Cam 식당: 든든한 "pho"와 볶음밥, 메뉴당 40,000-60,000 VND
- Dong Van 구시가지에는 모험을 즐기는 미식가들을 위해 "thang co"(Hmong족 특산물인 말고기 전골)와 옥수수 술을 파는 가족 운영 식당들이 몇 군데 있습니다.
- 아침에는 시장 구역에서 다진 돼지고기를 넣은 찐 쌀 롤인 "banh cuon"을 맛볼 수 있습니다.
길 끝에 있는 Lung Cu 마을: 국기 게양대 주차장 근처에 국수 위주의 기본적인 식당이 몇 곳 있습니다.
숙박할 곳
나무 근처에는 숙박 시설이 없습니다. Dong Van(가장 선택지가 많음)에 베이스캠프를 두거나 Sung La와 가까운 홈스테이를 이용해 보세요.
- Dong Van: 호스텔 도미토리 침대 100,000 VND부터, 게스트하우스 더블룸 250,000-400,000 VND. 메인 도로를 따라 있거나 구시가지 근처에 있는 곳을 찾아보세요.
- Sung La 홈스테이: 저녁 및 아침 식사 포함 1인당 200,000-350,000 VND. 소박한 객실, 공용 욕실, 환상적인 계곡 전망을 제공합니다.
- Lo Lo Chai 홈스테이: 더 조용한 대안으로, 지역사회에서 운영하며 가격대는 비슷합니다.
10월에는 하루 전에 예약하세요. 벼 수확기, 특히 주말에는 방이 금방 찹니다.
사진 출처: Pexels의 Quang Nguyen Vinh
실용적인 팁
- 언덕은 사방이 트여 있어 바람이 많이 붑니다. 따뜻한 달에도 바람막이를 챙기세요.
- 입장료는 없습니다. 편의 시설(화장실, 피난처 등)도 없습니다.
- 비가 온 후에는 올라가는 길이 미끄러우니 쪼리가 아닌 제대로 된 신발을 신으세요.
- 휴대폰 신호가 끊길 수 있습니다(고원 지대에서는 Viettel이 가장 잘 터집니다).
- 직접 오토바이를 운전한다면 Dong Van에서 주유를 든든히 하세요. 북쪽으로 믿을 만한 다음 주유소는 Lung Cu 마을에 있으며, 이 험한 산길에서 기름이 떨어지는 것은 장난이 아닙니다.
- 드론 조종사: 원칙적으로 국경 지역에서 드론을 비행하려면 허가가 필요합니다. 단속이 일관되지는 않지만 주의하시기 바랍니다.
흔히 하는 실수
한낮에 도착하기. 빛은 밋밋하고 언덕은 더워서, 왜 사람들이 이곳에 열광하는지 의아해할 수 있습니다. 새벽이나 늦은 오후에 방문하세요.
"그냥 나무 한 그루"라며 지나치기. 충분히 그럴 수 있지만, 이곳의 진가는 주변 풍경에 있습니다. 나무는 그 자체로도 멈춰 설 가치가 있는 풍경의 완벽한 중심점 역할을 합니다.
Dong Van – Lung Cu 구간에 충분한 시간을 할애하지 않기. 국기 게양대에 가기 위해 이 구간을 서둘러 지나치다 보면 나무, Sa Phin Palace, Sung La 계곡 같은 한적한 명소들을 놓치기 쉽습니다. 반나절 정도 여유를 두고 둘러보세요.
마무리 참고 사항
이 나무는 무료이고 언제든 접근 가능하며, 라이딩 시간만 잘 맞추면 별다른 계획이 필요 없습니다. 이미 Ha Giang Loop를 돌고 있다면(당연히 그래야겠지만), 이곳은 10분만 우회하면 그 명성에 걸맞은 풍경을 선사하는 곳입니다. 그저 일찍 도착하기만 하세요.
