A Província
Bac Kan é um retângulo estreito na região de média altitude do nordeste do Vietname (베트남 / 越南 / ベトナム), diretamente a norte de Hanoi. As florestas cobrem 95% do terreno — montanhas, relevo cárstico de calcário, vales fluviais —, tornando-a numa das províncias mais remotas e menos povoadas do país. O próprio nome, de origem sino-vietnamita, significa "norte e árido", embora as chuvas de monção, de maio a outubro, encharquem a paisagem.
Como viajante, notará de imediato que este não é um destino de pacotes turísticos. As vilas são pequenas. As estradas são sinuosas. A capital da província, também chamada Bac Kan, é o único centro urbano. O verdadeiro atrativo é a própria terra e as minorias étnicas — Kinh, Tay, Nung e Dao — que vivem ao longo dos seus oito distritos.
Lago Ba Be: O Maior Lago Natural do Vietname
"Ba Be" significa "três lagos" na língua Tay — Pé Lầm, Pé Lù e Pé Lèng —, três massas de água interligadas que, juntas, formam uma única entidade. O lago situa-se a 178 metros acima do nível do mar, estende-se por 8 quilómetros de norte a sul, tem em média 800 metros de largura e atinge profundidades de 20 a 35 metros. Ilhéus de calcário e montes submersos pontilham o leito, vestígios do processo cárstico que começou há cerca de 200 milhões de anos, na era Câmbrica.
O que torna Ba Be invulgar entre os lagos cársticos é o facto de permanecer cheio durante todo o ano. Três rios alimentam-no a partir do sul e do oeste — o Tả Han, o Nam Cường e o Chợ Lèng —, enquanto o rio Năng desagua para norte. A água corre límpida e azul, fria devido às nascentes e rica em minerais provenientes do calcário.
O lago foi proposto à UNESCO para reconhecimento como património natural ao abrigo dos critérios (viii) e (ix) — significado geológico e processos ecológicos.
Flora e Fauna
O Parque Nacional de Ba Be, que engloba o lago, alberga uma biodiversidade extraordinária. A copa da floresta contém 417 espécies de árvores, além de inúmeras orquídeas e plantas medicinais. Levantamentos de fitoplâncton identificaram 179 espécies, abrangendo seis divisões de algas de água doce. As águas contêm 106 espécies de peixes distribuídas por 61 géneros.
O inventário animal ascende a 319 espécies. Três são endémicas: o macaco-de-nariz-arrebitado (também conhecido como macaco-de-nariz-arrebitado de Tonquim), um primata comedor de bambu que não se encontra em mais nenhum lugar da Terra; e mais duas outras historicamente documentadas aqui. Quarenta e duas espécies figuram no Livro Vermelho da fauna ameaçada do Vietname. Os gibões são mais ativos ao amanhecer e ao anoitecer; os seus chamamentos ecoam pelo lago no início da manhã e ao final da tarde.
Esta riqueza depende de uma floresta intacta. A mineração e a exploração madeireira ameaçam-na. Como visitante, ter uma pegada leve — contratando guias locais, mantendo-se nos trilhos marcados e respeitando as horas de silêncio — ajuda a preservar o ecossistema.
Fotografia de Manh Pham no Pexels
Como Chegar
Bac Kan fica a 165 quilómetros a nordeste de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), uma viagem de 4 a 5 horas de carro ou mota através da Estrada Nacional 3. A estrada é razoável, mas sinuosa. Existem serviços de miniautocarros a partir das estações rodoviárias periféricas de Hanoi, embora os horários sejam escassos. Alugar uma mota com condutor, ou um carro com motorista, a partir de Hanoi é mais flexível se quiser explorar vários distritos e aldeias étnicas pelo caminho.
A capital da província, a cidade de Bac Kan, serve como centro logístico. A partir daí, estradas locais conduzem ao Lago Ba Be (a cerca de 50 quilómetros) e à sede do parque nacional.
Onde Ficar e Comer
O alojamento é básico. O escritório do parque nacional e um punhado de pensões perto do lago oferecem quartos, normalmente entre 200.000 e 500.000 VND por noite. Alguns alojamentos locais (homestays) nas aldeias Tay vizinhas proporcionam experiências mais intimistas e incluem refeição. Leve dinheiro vivo; as caixas multibanco (ATM) não são fiáveis.
A alimentação centra-se no arroz, peixe de água doce e verduras. Os restaurantes locais na cidade de Bac Kan servem "com tam" (tigelas de arroz trincado), "pho" e peixe grelhado do lago. Não espere menus em inglês; um guia de conversação ou uma aplicação de tradução ajudam bastante. Os mercados da cidade têm provisões básicas se planear cozinhar ou fazer um piquenique.
Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels
O Que Fazer
Passeios de barco: A atividade mais popular. Os barqueiros locais operam a partir da margem sul do lago, oferecendo viagens de meio dia ou de um dia inteiro. Os passeios param normalmente em aldeias piscatórias Tay, grutas de calcário e enseadas tranquilas. Leve proteção solar e água; o sol reflete-se intensamente na água. O custo ronda os 500.000 a 800.000 VND por barco (4 a 6 pessoas).
Caminhadas: Existem trilhos que circundam o perímetro do lago e sobem pela floresta. A caminhada pela crista de Ta Phin oferece vistas sobre vales e picos distantes. Vá com um guia — os caminhos nem sempre estão marcados, e um guia pode apontar aves, plantas e atalhos para as aldeias.
Visitas às aldeias: Os alojamentos locais e os guias organizam visitas a aldeias Tay onde pode observar o cultivo de arroz irrigado, o artesanato em bambu e a vida quotidiana. Respeite os costumes da aldeia; peça autorização antes de fotografar.
Sede do Parque Nacional de Ba Be: Localizado perto do lago, o escritório vende mapas, livros e licenças (se necessário). Os funcionários podem organizar guias para caminhadas mais longas pelo interior.
A Melhor Altura para Visitar
De novembro a abril (estação seca) é a altura ideal. A água está mais baixa, as caminhadas são mais fáceis e a floresta está mais seca. Os dias são amenos; as noites podem ser frescas. Leve um casaco polar ou um casaco leve.
De maio a outubro (estação das chuvas) traz uma vegetação exuberante e é mais dura para as infraestruturas. As estradas podem inundar; os passeios de barco podem ser cancelados. A copa da floresta é mais densa nessa altura, pelo que a observação de vida selvagem é mais difícil. A humidade é intensa. Se for, vá no início da estação (maio-junho), antes das chuvas mais fortes.
Notas Práticas
Dinheiro: A cidade de Bac Kan tem alguns bancos e caixas multibanco. Não conte com eles. Leve dinheiro vivo suficiente de Hanoi em VND.
Idioma: O vietnamita é a língua principal. O Tay, Nung e Dao são falados nas aldeias. O inglês é raro. Um guia de conversação é essencial.
Saúde: O hospital de qualidade mais próximo fica em Hanoi. Leve um estojo de primeiros socorros básico e quaisquer medicamentos de que necessite. O risco de malária é baixo nas terras altas, mas não é nulo; consulte o seu médico.
O que levar na mala: Calçado de caminhada resistente, casaco impermeável, repelente de insetos, protetor solar, garrafa de água e uma lanterna de cabeça ou de mão. As infraestruturas são básicas; leve extras de tudo aquilo sem o qual não consegue viver.
Ba Be e Bac Kan recompensam os viajantes pacientes e independentes. Não é um destino conveniente, e é precisamente esse o objetivo. Se procura o relevo cárstico de calcário de Halong Bay sem os navios de cruzeiro, Ba Be é a resposta.
