Den Truc - Ngu Dong Son: Guia de viagem para o complexo de templos em grutas de Ninh Binh

O que é

Den Truc - Ngu Dong Son é um local composto por duas partes, situado a cerca de 15 km a sudoeste do centro da cidade de Ninh Binh, na base de uma colina de carso calcário ao longo do rio Day. "Den Truc" (Templo do Bambu) é um pequeno complexo de pagodes à beira-rio rodeado, como seria de esperar, por bosques de bambu. Atrás e acima dele, Ngu Dong Son (Montanha das Cinco Grutas) é uma série de cinco grutas calcárias interligadas que sobem pela encosta, cada uma com o seu próprio altar e formações rochosas. O local remonta à dinastia Ly (século XI), quando funcionava como um local de culto budista ligado às comunidades piscatórias locais ao longo do rio Day.

Ao contrário dos circuitos turísticos mais movimentados em Tam Coc ou Trang An, este local recebe principalmente visitantes nacionais, especialmente durante a época do festival da primavera. Não encontrará sinalética em inglês nem vendedores de bilhetes. É precisamente esse o seu encanto.

Por que os viajantes visitam

As pessoas vêm aqui pela combinação: um recinto de templo tranquilo ao nível da água, seguido de uma subida moderada através de câmaras de grutas com estalactites, estátuas budistas e vistas sobre os arrozais lá em baixo. É um passeio de meio dia que combina bem com outros locais de Ninh Binh. As grutas são genuinamente interessantes — cada uma das cinco câmaras tem uma personalidade diferente, desde passagens estreitas a espaços amplos semelhantes a catedrais, com luz natural a filtrar-se pelas fendas na rocha.

Se já visitou Tam Coc e Trang An e procura algo sem as filas de barcos e paus de selfie, este local oferece uma versão mais sossegada da mesma paisagem.

A melhor altura para visitar

Fevereiro a abril é a época alta — o festival da primavera (geralmente por volta do 3.º mês lunar) traz o fumo do incenso, cânticos e uma atmosfera vibrante no templo. Os arrozais estão de um verde vivo, as temperaturas rondam os 20-25°C e as grutas mantêm-se frescas no interior.

Setembro a novembro é a outra boa janela: menos visitantes, tempo mais seco do que no verão e campos de arroz dourados nos vales circundantes.

Evite junho-agosto, se puder. A humidade torna os degraus das grutas escorregadios e os aguaceiros da tarde são quase diários. O local permanece aberto todo o ano, mas um dia de chuva aqui significa escadas de pedra molhadas dentro de grutas escuras — não é o ideal.

Como chegar

A partir do centro da cidade de Ninh Binh, o local fica a cerca de 15 km a sudoeste, no que era anteriormente território da província de Ha Nam (a área administrativa foi fundida com Ninh Binh). Como chegar:

• Motociclo: 25-30 minutos pela QL1A para sul e depois virando para oeste. Alugue uma mota semiautomática na cidade por 120.000-150.000 VND/dia. Esta é a opção mais flexível.
• Grab/táxi: Cerca de 150.000-200.000 VND por trajeto. Peça ao motorista para esperar (acorde um preço antes — talvez 400.000 VND ida e volta com uma espera de 90 minutos).
• Bicicleta: Possível se estiver alojado nas proximidades. Estradas planas na maior parte do caminho, cerca de 45-50 minutos de pedalada.

A partir de Hanoi (cerca de 90 km a norte), apanhe um autocarro com destino a Ninh Binh na estação de Giap Bat (70.000-100.000 VND, 2 horas) e depois organize o transporte local a partir daí.

Foto de Karolina no Pexels

O que fazer

Passear pelo recinto do templo

O Den Truc é compacto — talvez 20 minutos para ver tudo com calma. O salão principal está virado para o rio Day, ladeado por bambus e figueiras-de-bengala. Existe um pátio com urnas de incenso e uma torre sineira. Nos dias de festival, as mulheres locais com "ao dai" fazem oferendas nos altares. Nos dias normais, poderá ter o local só para si.

Subir pelas cinco grutas

O evento principal. Uma escadaria de pedra (cerca de 200 degraus no total, divididos em secções) conduz para cima e através de cinco câmaras de grutas distintas. Cada uma tem um nome: a primeira é a mais larga, com uma grande estátua de Buda; as mais altas tornam-se progressivamente mais estreitas. A quinta gruta abre-se para uma varanda natural com vistas sobre o vale cársico. Reserve 60-90 minutos para o circuito completo, dependendo do seu ritmo e do tempo que lá passar.

Seguir o caminho do rio

Um trilho pedestre percorre a margem do rio Day perto da entrada do templo. Tem cerca de 1 km, é plano e sombreado por bambus. É bom para refrescar depois da subida às grutas. Passará por pequenas plataformas de pesca e algumas casas locais.

Visitar durante um festival

Se a sua visita coincidir com o festival da primavera (verifique o calendário lunar — geralmente março ou início de abril), o local transforma-se: procissões, música tradicional, incenso por todo o lado, vendedores a vender "banh chung" e arroz glutinoso. É uma janela para a vida religiosa rural do norte do Vietname que não encontrará nos grandes locais turísticos.

Combinar com Hoa Lu

A antiga capital em Hoa Lu fica apenas a cerca de 8 km de distância. Combine os dois para uma manhã completa — Den Truc primeiro (menos gente cedo), depois Hoa Lu a meio da manhã.

Onde comer nas proximidades

A área imediata tem alguns locais de "com binh dan" geridos por famílias (arroz e acompanhamentos, 35.000-50.000 VND por prato). Procure locais onde os habitantes locais estejam sentados no exterior.

Duas coisas que vale a pena procurar:

• "Com chay" (arroz queimado): Uma especialidade de Ninh Binh — bolachas de arroz estaladiças cobertas com carne salteada ou cabrito. Vários restaurantes ao longo da estrada de regresso à cidade de Ninh Binh servem-no. Espere pagar 80.000-120.000 VND por dose.
• Carne de cabrito: A província é conhecida por isso. "De tai chanh" (cabrito com lima) ou cabrito grelhado numa chapa quente. A maioria dos restaurantes de cabrito concentra-se mais perto do centro da cidade de Ninh Binh — experimente a zona ao longo da rua Tran Hung Dao.

Onde ficar

A maioria dos viajantes fica na cidade de Ninh Binh ou na aldeia de Tam Coc e faz viagens de um dia até Den Truc.

• Económico: Hostels e pensões na zona de Tam Coc, 150.000-300.000 VND/noite. Básicos mas limpos, muitas vezes com aluguer de bicicleta incluído.
• Médio: Hotéis no centro da cidade de Ninh Binh, 400.000-800.000 VND/noite. Ar condicionado, água quente, pequeno-almoço decente.
• Superior: Algumas casas de família (homestays) boutique nos arrozais de Tam Coc cobram 1.000.000-1.500.000 VND/noite com piscina e vistas.

Foto de Ákos Helgert no Pexels

Dicas práticas dos habitantes locais

• Leve uma pequena lanterna ou use a luz do telemóvel. As grutas têm alguma iluminação elétrica, mas é fraca em certas secções, especialmente nas câmaras 3 e 4.
• Use calçado com aderência. Chinelos em escadas de grutas molhadas são um convite a problemas.
• A taxa de entrada é mínima — cerca de 20.000-30.000 VND — mas leve notas pequenas. Não há multibanco no local.
• Incenso e artigos para oferendas são vendidos à porta do templo por 10.000-20.000 VND, caso queira participar.
• De manhã cedo (antes das 9h) significa temperaturas mais frescas e grutas mais vazias. A meio do dia, nos fins de semana, chegam grupos de turistas nacionais.

Erros comuns a evitar

• Saltar as grutas superiores: Alguns visitantes fazem as grutas 1-2 e voltam para trás. As melhores formações e o miradouro estão nas grutas 4 e 5. Comprometa-se a fazer a subida completa.
• Falta de água: Há pouca sombra nas secções de escadas entre as grutas. Leve pelo menos 500 ml.
• Tentar visitar de mota sem indicações: O Google Maps é pouco fiável nos últimos 2 km de estrada de acesso. Descarregue mapas offline ou pergunte no seu hotel pela saída exata.
• Esperar sinalética em inglês: Não existe. O local serve visitantes vietnamitas. Algumas palavras em vietnamita ("xin chao", "cam on") levam-no mais longe aqui do que no turístico Tam Coc.

Notas práticas

Den Truc - Ngu Dong Son funciona melhor como um complemento de meio dia a um itinerário por Ninh Binh mais vasto, em vez de um destino isolado. Combine-o com Hoa Lu ou Bai Dinh para um dia completo. Se vai passar 2-3 dias na província — o que a área merece — isto dar-lhe-á uma pausa dos passeios de barco e algo mais físico para fazer.