Tam Chuc: Um guia para o maior complexo de pagodes do Vietname

O que é, na verdade, Tam Chuc

Tam Chuc é um vasto complexo budista construído em torno de uma série de formações cársticas de calcário e um lago de 600 hectares, cerca de 60 km a sul de Hanoi. Detém o título de maior complexo de pagodes do Vietname e, dependendo de quem perguntar, um dos maiores do Sudeste Asiático. O local ocupa cerca de 5.000 hectares no total — os edifícios dos pagodes são apenas uma fração da área. A maior parte do espaço é composta por água, arrozais e formações cársticas que se assemelham muito à paisagem dos famosos passeios de barco em Tam Coc, perto de Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン).

O complexo foi inaugurado em 2019, construído para acolher a celebração do Dia de Vesak das Nações Unidas nesse ano. Por isso, ao contrário da maioria dos pagodes vietnamitas, Tam Chuc não tem séculos de fumo de incenso impregnados nas suas paredes. É moderno, enorme e deliberadamente concebido como um destino de peregrinação. As estruturas principais — o pagode Ngoc, o pagode Tam The e o Salão do Dharma — situam-se a diferentes altitudes ao longo da crista cárstica, ligados por caminhos de pedra e rotas de carrinhos elétricos.

Por que os viajantes visitam

A resposta honesta: a localização. A arquitetura do pagode é impressionante em escala, mas é totalmente nova; portanto, se procura a atmosfera de um templo antigo, Bai Dinh ou os templos em redor de Hoa Lu parecerão mais autênticos. O que Tam Chuc tem é a localização. O lago, as formações cársticas que emergem dele, o nevoeiro que paira baixo nas manhãs de inverno — a geografia faz o trabalho pesado aqui.

É também significativamente menos concorrido do que as principais atrações de Ninh Binh durante os dias úteis. Durante o Tet e a época de festivais de primavera (aproximadamente de janeiro a março), isso muda drasticamente — centenas de milhares de peregrinos locais visitam o local, que fica genuinamente lotado. Fora dessas datas, pode ter longas extensões dos caminhos do lago quase só para si.

A melhor altura para visitar

A época ideal é de outubro a dezembro ou de abril a maio. Desfrutará de um clima mais fresco ou ameno, sem as multidões dos festivais.

• Janeiro–março: Ano Novo Lunar e época de peregrinação de primavera. Espere multidões enormes, longas filas para os barcos e uma atmosfera festiva, mas caótica. Se quiser vivenciar uma peregrinação budista vietnamita em toda a sua intensidade, é nesta altura que deve vir. Caso contrário, evite.
• Junho–setembro: Quente e húmido. A chuva à tarde é comum. O lago tem um aspeto bonito com o tempo nublado, mas caminhar entre os pagodes com 38°C é difícil.
• Outubro–dezembro: Seco, temperaturas mais frescas (18–25°C), menos multidões. A melhor janela para fotografia e para desfrutar do local a um ritmo relaxado.

Como chegar a partir de Hanoi

Tam Chuc fica a cerca de 60 km a sudoeste do centro de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), no que era anteriormente a província de Ha Nam (agora administrativamente parte da área alargada de Ninh Binh).

• De carro ou mota: Siga pela autoestrada Nacional 1A para sul e depois vire para oeste em direção a Kim Bang. Conte com cerca de 1,5 horas a partir do centro de Hanoi, dependendo do trânsito. Se for de mota, o último troço através dos arrozais é agradável.
• De autocarro: Apanhe um autocarro na estação de Giap Bat em direção a Phu Ly (cerca de 60.000–80.000 VND). A partir de Phu Ly, precisará de um táxi local ou Grab até Tam Chuc, cerca de 12 km mais à frente — aproximadamente 80.000–120.000 VND.
• De carro privado/Grab: Uma viagem de Grab de ida a partir de Hanoi custa cerca de 400.000–550.000 VND. Provavelmente a opção mais confortável se não alugar uma mota.

Se já estiver alojado na cidade de Ninh Binh para visitar Tam Coc ou Hoa Lu, Tam Chuc fica a cerca de 30 km a norte — uma viagem fácil de 40 minutos.

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O que fazer

Faça o passeio de barco elétrico pelo lago

Esta é a experiência principal. Os barcos atravessam o lago desde o centro de visitantes até ao complexo de pagodes, serpenteando entre as ilhas cársticas. O passeio dura cerca de 15–20 minutos. O preço do bilhete é de 200.000 VND por pessoa (em 2024), o que inclui a viagem de regresso e o acesso ao carrinho elétrico dentro do complexo. Os barcos são silenciosos — elétricos, não a diesel — e a rota passa suficientemente perto das formações cársticas para ver a vegetação agarrada às rochas.

Caminhe até ao pagode Ngoc

O ponto mais alto do complexo. É uma subida por degraus de pedra (ou pode apanhar um carrinho elétrico parte do caminho), e a vista do topo abrange todo o lago e os vales circundantes. Num dia limpo, as formações cársticas estendem-se em todas as direções. Chegue cedo de manhã para obter a melhor luz e menos pessoas.

Explore o Salão do Dharma

O salão Tam The alberga três enormes estátuas de Buda em bronze, cada uma com cerca de 12 metros de altura. O interior é escuro e deliberadamente imponente. Independentemente do seu interesse pelo budismo, o trabalho artesanal das esculturas em pedra nas paredes exteriores — que retratam cenas das escrituras budistas — merece uma caminhada lenta em redor.

Pedale ou caminhe pelo perímetro do lago

A maioria dos visitantes limita-se à rota de barco para o pagode e vai-se embora. Se tiver tempo, os caminhos em redor das margens do lago passam por áreas mais tranquilas com vistas das formações cársticas refletidas na água. Não existe aluguer formal de bicicletas no complexo, mas se veio de mota, pode percorrer secções da estrada perimetral.

Visite durante uma cerimónia

Se a sua visita coincidir com o dia de lua cheia ou lua nova (o 1.º e o 15.º dia do mês lunar), o pagode realiza cerimónias que atraem os fiéis locais. É uma experiência com mais atmosfera do que visitar numa terça-feira qualquer.

Onde comer nas proximidades

O próprio Tam Chuc tem algumas bancas de comida caras dentro do complexo — funcionais, mas esquecíveis. É melhor comer antes ou depois.

Na área circundante, procure lojas de "com binh dan" (arroz do dia a dia) ao longo da estrada principal que se aproxima de Tam Chuc, onde um prato farto de arroz com porco, vegetais e caldo custa entre 35.000 e 50.000 VND. A região é também conhecida pela carne de cabra — "thit de" — servida grelhada em pedras quentes ou em "hotpot". Existem vários restaurantes de cabra ao longo da estrada entre Phu Ly e a área de Tam Chuc, com refeições a custar entre 150.000 e 250.000 VND por pessoa.

Se estiver a regressar a Ninh Binh depois, a cidade tem ótimas opções de "bun cha" e "com tam" ao longo da rua Tran Hung Dao.

Onde ficar

A maioria dos viajantes visita Tam Chuc como uma viagem de um dia a partir de Hanoi ou como uma paragem a caminho de Ninh Binh. O alojamento é limitado mesmo no complexo.

• Económico: Pensões na cidade de Phu Ly, a 10–12 km de distância. Quartos básicos, mas limpos, a partir de 250.000–400.000 VND/noite.
• Gama média: Homestays na área de Ninh Binh, 30 km a sul. Espere pagar 500.000–900.000 VND/noite com pequeno-almoço.
• Confortável: Hotéis na cidade de Ninh Binh ou na área de Tam Coc oferecem mais variedade, desde 700.000 VND até 2.000.000 VND para locais boutique mais agradáveis.

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Dicas práticas que os locais lhe diriam

• Traga a sua própria água e snacks. Os preços dentro do complexo são significativamente mais altos.
• Use calçado confortável para caminhar. Os caminhos de pedra entre os pagodes envolvem degraus e superfícies irregulares. Chinelos vão atrasá-lo.
• Comece cedo. Os portões abrem às 6:00. Chegar entre as 7:00 e as 7:30 significa filas de barco mais curtas e uma luz matinal mais suave no lago.
• Vista-se de forma modesta. Este é um local religioso ativo. Ombros e joelhos cobertos — verá sinais e os funcionários podem impedir a entrada de visitantes de calções ou camisolas de alças nos pagodes.

Erros comuns a evitar

• Vir durante a semana do Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) sem esperar multidões. O local pode receber mais de 50.000 visitantes num único dia durante a época de pico de peregrinação. Se isso não é a sua praia, verifique o calendário lunar antes de reservar.
• Tratá-lo como uma paragem rápida. Apressar-se numa hora significa que fará o passeio de barco, dará uma vista de olhos num pagode e irá embora. Reserve pelo menos 3–4 horas para caminhar entre os locais principais e desfrutar do lago.
• Ignorá-lo por ser novo. Sim, Tam Chuc não tem a pátina dos pagodes vietnamitas mais antigos. Mas a paisagem onde se situa existe há milhões de anos. As formações cársticas e a água são a verdadeira atração — o complexo de pagodes apenas lhe dá um motivo para estar entre elas.

Notas práticas

Tam Chuc combina bem com uma viagem mais alargada a Ninh Binh — visite Tam Coc, Hoa Lu e Bai Dinh durante dois a três dias e adicione Tam Chuc como uma visita de meio dia. As taxas de entrada e de barco podem mudar, por isso confirme na bilheteira. Se vier de Hanoi sem transporte próprio, um carro privado para o dia (ida e volta mais tempo de espera) custa normalmente 1.200.000–1.500.000 VND — dividido por duas ou três pessoas, é um valor razoável.