Thung Nham: O Guia do Viajante para o Vale do Jardim dos Pássaros de Ninh Binh

O que é realmente Thung Nham

Thung Nham — literalmente "gruta submersa" — é um vale calcário a cerca de 12 km a oeste de Tam Coc, na região de Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン). O local abrange cerca de 300 hectares de floresta cársica, grutas e uma zona húmida que serve de abrigo a uma população estimada de 40 000 a 50 000 aves de mais de 40 espécies. Garças-reais, garças-brancas, cormorões e cegonhas descem sobre o vale todas as noites num espetáculo barulhento e caótico que parece um documentário de natureza a acontecer em tempo real.

A área foi desenvolvida para o turismo no início da década de 2010, mas nunca atraiu as mesmas multidões que Tam Coc ou Trang An. Isto joga a seu favor. Consegue-se a mesma paisagem cársica dramática sem a frustração das filas para os barcos.

Porquê visitar

Três razões, por ordem de importância:

1. O jardim dos pássaros ao anoitecer. Entre as 16:30 e as 18:00 (varia consoante a estação), milhares de aves regressam para pernoitar. É genuinamente impressionante — não como um jardim zoológico artificial, mas de uma forma barulhenta, ligeiramente caótica e de ecossistema real.
2. Grutas sem a confusão dos grupos turísticos. Thung Nham tem vários sistemas de grutas (Vai Gioi, But, Ba Co) que podes explorar ao teu próprio ritmo.
3. Uma alternativa mais tranquila a Tam Coc/Trang An. Se já fizeste os passeios de barco e queres algo diferente na zona de Ninh Binh, isto preenche facilmente meio dia.

A melhor altura para visitar

De maio a outubro é a época alta das aves. As colónias são maiores, a vegetação é de um verde denso e o pôr do sol acontece tarde o suficiente para não teres de te apressar. A desvantagem: está calor (34-38 °C) e a chuva ao fim da tarde é comum. Leva um casaco impermeável leve.

De novembro a fevereiro ainda há aves, mas o número diminui e algumas espécies migratórias já partiram. A vantagem é o tempo mais fresco (15-22 °C) e menos turistas domésticos.

Evita os fins de semana de feriados importantes — o Tet e a ponte de 30 de abril / 1 de maio — quando os grupos de excursões domésticas enchem os caminhos.

Como chegar a partir da cidade de Ninh Binh

Thung Nham fica a cerca de 12 km do centro da cidade de Ninh Binh e a 3 km depois do cais de Tam Coc.

• Mota (recomendado): 20-25 minutos. A estrada de Ninh Binh através da aldeia de Tam Coc é alcatroada e bem sinalizada. O aluguer de motas custa entre 120.000 e 150.000 VND/dia na maioria dos hotéis.
• Grab/táxi: Cerca de 80.000 a 120.000 VND por trajeto. Conseguir uma viagem de regresso pode ser difícil depois das 17:00 — combina uma hora de recolha ou guarda o número do motorista.
• Bicicleta: Viável se estiveres alojado em Tam Coc (3 km, estrada plana). A partir da cidade de Ninh Binh é um trajeto mais longo de 12 km, maioritariamente plano com uma subida suave.

Se vieres de Hanoi (95 km), apanha uma carrinha Limousine de My Dinh ou Giap Bat para Ninh Binh (2 horas, 100.000-150.000 VND) e depois continua de mota ou táxi.

Foto de Ranjit Pradhan no Pexels

O que fazer — 5 atividades específicas

1. Observar o regresso das aves no miradouro

Chega à plataforma de observação o mais tardar às 16:30. As aves chegam em vagas — primeiro as garças-brancas, depois as garças-reais e, em seguida, os cormorões em formações em V desorganizadas. Leva binóculos, se os tiveres. A plataforma fica a cerca de 10 minutos a pé da zona da entrada principal.

2. Passeio de barco pela floresta inundada

Um curto passeio de sampana (incluído no bilhete de entrada) leva-te através de uma área de floresta inundada com raízes de árvores submersas e saliências calcárias. Dura cerca de 20 minutos, é silencioso e a barqueira trata de remar. Não é tão dramático como Trang An, mas é mais intimista.

3. Caminhar pela Gruta de Vai Gioi

A maior gruta do complexo — com cerca de 500 m de profundidade e boa iluminação. Estalactites, alguns santuários de Buda escondidos no interior e um ar misericordiosamente fresco nos dias quentes. Cuidado com a cabeça nas secções mais baixas.

4. Caminhar pelos trilhos do jardim

Um trilho circular de 2 km serpenteia por pomares de fruta (jaca, longan, goiaba) e jardins de ervas medicinais. É plano, sombreado e demora cerca de 40 minutos a um ritmo descontraído. Ótimo para esticar as pernas entre as visitas às grutas.

5. Subir ao miradouro panorâmico

Uma escadaria de pedra algo íngreme (cerca de 15 minutos a subir) leva a um miradouro sobre o vale. A vista contextualiza a paisagem cársica — podes ver como as torres de calcário circundam a zona húmida lá em baixo. A melhor luz é ao fim da tarde.

Onde comer por perto

Thung Nham tem um restaurante básico dentro do complexo (pratos de arroz, 50.000-80.000 VND), mas a melhor comida está na aldeia de Tam Coc ou ao longo da estrada para Ninh Binh.

• "Com tam" com carne de cabra ("de tai chanh"): O prato de assinatura de Ninh Binh é cabra preparada de várias formas. Procura qualquer restaurante com uma cabra na tabuleta ao longo da estrada de Trang An. Uma refeição completa para dois custa cerca de 250.000-350.000 VND.
• "[Bun cha](/posts/bun-cha-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-grilled-pork-noodles)" ou sopa de massa de arroz: Vários pequenos locais familiares na rua principal de Tam Coc servem boas taças por 35.000-50.000 VND.

Não jantes dentro do parque — a comida é cara e medíocre.

Onde ficar alojado

A maioria dos viajantes baseia-se na aldeia de Tam Coc (a 3 km) ou na cidade de Ninh Binh (a 12 km).

• Económico (300.000-500.000 VND/noite): Tam Coc tem dezenas de pensões familiares com quartos limpos e vistas para os campos de arroz. O Tam Coc Sunshine e o Hung Homestay são de confiança.
• Gama média (800.000-1.500.000 VND/noite): O Tam Coc Garden Resort e o Nguyen Shack oferecem quartos em estilo bungalow com mais espaço e melhor pequeno-almoço.
• Luxo (mais de 2.000.000 VND/noite): Ninh Binh Hidden Charm Hotel na cidade, ou os novos hotéis boutique ao longo da estrada de Tam Coc.

Foto de Quang Nguyen Vinh no Pexels

Dicas práticas que os locais te diriam

• Preço de entrada: 100.000 VND para adultos (dados de 2024). Isto inclui o passeio de sampana e o acesso às grutas.
• Leva repelente de mosquitos. A zona húmida propicia a sua reprodução, especialmente ao anoitecer — exatamente quando vais querer estar na plataforma de observação das aves.
• Usa calçado fechado. Os caminhos das grutas são escorregadios e os trilhos do jardim ficam lamacentos depois da chuva. Os chinelos de dedo são uma má ideia aqui.
• Reserva 3 a 4 horas. A maioria das pessoas subestima o tamanho do local. Chegar às 14:00 dá-te tempo para as grutas, o barco e a observação das aves ao pôr do sol.
• Combina com Tam Coc ou Trang An — faz o passeio de barco de manhã e visita Thung Nham à tarde. Ficas com um dia completo em Ninh Binh planeado.

Erros comuns a evitar

• Chegar demasiado tarde para ver as aves. Se apareceres às 17:30, vais perder as melhores vagas de aves e terás de fazer tudo o resto à pressa.
• Vir ao meio-dia. As aves não estão lá, as grutas são agradáveis mas não valem a viagem por si só, e vais assar com o calor.
• Não levar água. Há apenas uma banca de bebidas no interior e nem sempre está aberta. Leva pelo menos um litro.
• Esperar infraestruturas ao nível de Trang An. Thung Nham é mais simples, menos polido e tem menos sinalização em inglês. Isso faz parte do seu encanto — basta saberes ao que vais.

Notas práticas

Thung Nham funciona melhor como um programa de meio dia, da tarde ao pôr do sol, combinado com uma manhã em Tam Coc ou nos templos de Hoa Lu. Se tiveres três dias na região de Ninh Binh, é uma adição fácil que a maioria dos visitantes ignora — e é exatamente por isso que se mantém tranquilo.