Tại sao But Thap lại đặc biệt
Chua But Thap (tên lịch sử là Ninh Phuc Tu) nằm ở huyện Thuan Thanh, tỉnh Bac Ninh, cách Hanoi khoảng một giờ đi xe. Điều làm nên sự khác biệt của ngôi chùa này so với các ngôi chùa khác ở Việt Nam là tính thống nhất về mặt thời gian: gần như mọi thứ bạn thấy — từ các bức chạm khắc, bàn thờ, cho đến tượng Phật — đều có từ thế kỷ 17. Việc không trải qua các đợt trùng tu lớn ở những thời kỳ sau giúp chùa không bị pha tạp về phong cách. Ngôi chùa mang đến một cái nhìn chân thực về một giai đoạn hoàng kim của nghệ thuật Phật giáo Việt Nam.
Dù nguồn gốc chùa có từ thế kỷ 13, nhưng công trình kiến trúc hiện tại chủ yếu là dấu ấn của thế kỷ 17. Trong giai đoạn đó, thiền sư Thich Chuyet Chuyet (1590–1644) đã trụ trì tại đây, củng cố danh tiếng tâm linh của ngôi chùa trong vùng. Tháp mộ của ngài hiện vẫn còn trong khuôn viên, một công trình bằng gạch khiêm tốn nằm gần phía sau quần thể mà hầu hết du khách thường đi ngang qua mà không nhận ra giá trị lịch sử của nó.
Bản thân tỉnh Bac Ninh vốn nổi tiếng là cái nôi của dân ca "quan ho" — một di sản được UNESCO công nhận. Đến thăm But Thap, bạn sẽ bước vào trung tâm văn hóa của miền Bắc Việt Nam (베트남 / 越南 / ベトナム), nơi cuộc sống làng quê, các làng nghề truyền thống và tín ngưỡng Phật giáo đã hòa quyện vào nhau suốt nhiều thế kỷ. Nếu bạn đã từng tham quan Văn Miếu ở Hanoi, thì But Thap mang đến một trải nghiệm đối lập chốn thôn quê: ít mang tính thương mại du lịch hơn và giữ được trọn vẹn cái hồn cốt nguyên sơ.
Tượng Quan Am nghìn mắt nghìn tay
Tác phẩm nổi bật nhất là bức tượng "Quan Am" — được chạm khắc với nghìn mắt và nghìn tay. Tượng được đặt ở chính điện và làm hoàn toàn bằng gỗ, một kỳ tích về độ tinh xảo và quy mô khiến du khách không khỏi trầm trồ. Bức tượng là minh chứng cho đỉnh cao của kỹ thuật điêu khắc Việt Nam thế kỷ 17. Nếu bạn đi thăm các ngôi chùa ở miền Bắc, đây chắc chắn là một trong những tác phẩm chạm khắc ấn tượng nhất về mặt kỹ thuật mà bạn từng thấy.
Tượng cao khoảng 3,7 mét tính cả bệ đỡ. Mỗi cánh tay cầm một pháp khí khác nhau hoặc bắt một ấn quyết riêng biệt. Các con mắt được chạm khắc trong lòng bàn tay — tượng trưng cho khả năng thấu thị mọi nỗi khổ đau ở khắp các hướng và dang tay cứu độ chúng sinh cùng lúc của vị bồ tát. Chất liệu là gỗ mít, một loại gỗ cứng nhiệt đới đặc mà các nghệ nhân Việt Nam rất ưa chuộng nhờ thớ gỗ mịn và khả năng chống mối mọt. Bốn thế kỷ khói hương đã nhuốm màu bề mặt tượng thành một sắc đen hổ phách trầm mặc.
Chùa cho phép chụp ảnh nhưng khá khó khăn do không gian bên trong thiếu sáng. Đèn flash điện thoại sẽ không thể lột tả hết vẻ đẹp của bức tượng; nếu bạn muốn có những bức ảnh đẹp, hãy mang theo máy ảnh chụp thiếu sáng tốt, hoặc đơn giản là dành thời gian để chiêm ngưỡng tận mắt. Những chi tiết tinh xảo sẽ là phần thưởng xứng đáng cho sự kiên nhẫn thay vì chỉ nhìn qua ống kính.
Ảnh của Hồng Quang Official trên Pexels
Mười công trình, năm mươi pho tượng
Quần thể chùa trải dài khoảng 100 mét và bao gồm mười công trình: cổng tam quan, tháp chuông, tòa chính điện, nhà tổ và một số điện thờ nhỏ hơn. Bạn có thể đếm được hơn 50 pho tượng riêng biệt khắp chùa — không chỉ có tượng Quan Am. Hãy chú ý đến bộ tượng Tam Thế Phật, tượng Văn Thù Bồ Tát cưỡi sư tử xanh và Phổ Hiền Bồ Tát cưỡi voi trắng. Mỗi tác phẩm đều phản ánh bàn tay tài hoa của các nghệ nhân bậc thầy cùng thời.
Hãy đi dạo theo thứ tự từ cổng trước vào trong. Bố cục tuân theo thiết kế chùa cổ điển của Việt Nam, dẫn dắt du khách qua một hành trình tâm linh theo từng bậc. Các lan can gỗ, đồ thờ cúng và các chi tiết trên mái nhà đều được chạm trổ. Hãy dành thời gian ngắm nhìn những chi tiết nhỏ hơn; sự sắc sảo trong biểu cảm khuôn mặt và các đường nét chạm khắc nếp áo cho thấy tay nghề điêu luyện của những người thợ được các nhà tài trợ của chùa thuê mướn.
Một công trình thường bị bỏ qua là nhà bia đá, nơi lưu giữ các tấm bia đá khắc ghi lịch sử của chùa và danh sách những người cúng dường. Chúng đóng vai trò như những tài liệu lịch sử sơ cấp — ghi rõ ngày tháng, tên tuổi và số tiền quyên góp để xây dựng. Nếu bạn biết đọc chữ Hán ("chu Han"), bạn có thể hình dung ra mạng lưới các nhà tài trợ đã góp vốn cho đợt trùng tu vào thế kỷ 17.
Tòa tháp đá chín tầng ("thap da") nằm gần phía sau quần thể là một điểm nhấn khác. Với chiều cao khoảng 5 mét, nó khá khiêm tốn so với các tháp chùa ở Trung Quốc hay Nhật Bản, nhưng những cánh sen chạm khắc và các biểu tượng Phật giáo trên mỗi tầng tháp đều thể hiện độ tinh xảo không kém gì các tác phẩm mộc bên trong.
Ảnh của Qing Luo trên Pexels
Cách di chuyển và tham quan
Từ Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), bạn có thể thuê xe ô tô hoặc xe ôm để đến Thuan Thanh (cách khoảng 40–50 km về phía đông bắc). Con đường đi qua vùng nông thôn Bac Ninh, mang đến cho bạn cảm nhận về cảnh quan của Đồng bằng sông Hồng. Hầu hết các ngôi chùa ở Việt Nam mở cửa vào ban ngày (khoảng từ 7 giờ sáng đến 5 giờ chiều, tuy giờ giấc có thể thay đổi). Hãy ăn mặc lịch sự — mặc quần dài hoặc váy dài, che kín vai. Việc chụp ảnh thường được cho phép nhưng hãy xin phép trước khi chụp các nhà sư hoặc trong lúc đang diễn ra các khóa lễ.
Chùa không thu vé vào cửa, nhưng bạn có thể tùy tâm công đức. Khung cảnh ở đây rất thanh bình, đặc biệt là vào các buổi sáng trong tuần khi có ít du khách. Vị trí nằm gần đê sông Duong càng tô điểm thêm một nét thiên nhiên tĩnh lặng cho chuyến tham quan.
Bằng ô tô hoặc Grab: Một chuyến xe Grab từ trung tâm Hanoi có giá khoảng 250.000–350.000 VND một chiều tùy thuộc vào tình hình giao thông và điểm đón. Chuyến đi mất khoảng 50–70 phút qua Quốc lộ 1A hoặc đường cao tốc mới hướng về thành phố Bac Ninh, sau đó rẽ về phía nam theo đường tỉnh lộ. Hãy bảo tài xế tìm kiếm "Chua But Thap, But Thap, Thuan Thanh" trên ứng dụng bản đồ — ngôi chùa được đánh dấu rất rõ ràng trên Google Maps và các ứng dụng chỉ đường địa phương.
Bằng xe máy: Những tay lái cứng có thể đi theo Quốc lộ 1A về hướng đông bắc, rẽ về hướng Thuan Thanh sau khi đi qua thành phố Bac Ninh. Tuyến đường này là đường đồng bằng bằng phẳng — khá dễ đi, nhưng đoạn quốc lộ có nhiều xe tải lớn. Thời gian di chuyển khoảng 60–90 phút.
Bằng xe buýt: Các tuyến xe buýt công cộng từ bến xe Gia Lam của Hanoi chạy đến thành phố Bac Ninh (khoảng 30.000–40.000 VND). Từ Bac Ninh, bạn sẽ cần bắt "xe om" hoặc taxi đi về phía nam đến Thuan Thanh — thêm khoảng 15 km nữa. Lựa chọn này khả thi nhưng hơi cồng kềnh.
Những điểm đáng chú ý
Ngoài bức tượng Quan Am nổi tiếng, hãy chú ý đến các tác phẩm chạm khắc gỗ ở khắp mọi nơi: cách những bức phù điêu cánh sen trên khung bàn thờ bắt sáng, cách các nét chạm trổ trên xà nhà xếp lớp các họa tiết. Cấu trúc gỗ của tháp chuông và mái nhà tổ đều mang những chi tiết tinh xảo. Các bức tượng nhỏ hơn — có bức chỉ cao 30–40 cm — cũng thể hiện tay nghề thủ công điêu luyện không kém. Hãy mang theo một cuốn sổ tay nếu bạn quan tâm đến các chi tiết kiến trúc; sự giao thoa giữa phong cách thiết kế của Trung Quốc và bản địa Việt Nam rất đáng để nghiên cứu kỹ lưỡng.
But Thap không nằm trong tuyến du lịch đền chùa của Hanoi. Bạn sẽ không tìm thấy các quầy bán đồ lưu niệm hay đám đông ồn ào. Đó chính là sức hấp dẫn của nơi này: bạn đang được chiêm ngưỡng văn hóa vật thể Phật giáo thế kỷ 17 được bảo tồn gần như nguyên vẹn, ngay trong bối cảnh vùng miền nơi nó được tạo ra.
Kết hợp tham quan But Thap với các điểm đến lân cận
Tỉnh Bac Ninh khá nhỏ gọn nên bạn có thể kết hợp thăm But Thap với các địa điểm khác trong một chuyến đi trong ngày từ Hanoi.
Làng gốm Bat Trang nằm trên đường về lại Hanoi, cách But Thap khoảng 30 km về phía tây nam dọc theo sông Hồng. Nơi đây đã sản xuất gốm sứ từ thế kỷ 15 — bạn có thể xem các thợ gốm chuốt đất trên bàn xoay, mua trực tiếp từ các xưởng, hoặc tự tay vẽ trang trí một món đồ. Giá bắt đầu từ khoảng 50.000 VND cho một chiếc bát đơn giản. Ngôi làng đặc biệt nhộn nhịp vào các ngày cuối tuần. Xem thêm về Bat Trang.
Làng tranh dân gian Dong Ho cách But Thap khoảng 20 km, cũng thuộc huyện Thuan Thanh. Truyền thống in tranh khắc gỗ ở đây có từ cùng thời kỳ với ngôi chùa. Một vài gia đình vẫn còn làm tranh thủ công trong dịp [lễ hội năm mới](/posts/tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月))-lunar-new-year-guide) (từ tháng 11 đến tháng 1 âm lịch). Ngoài khoảng thời gian đó, bạn vẫn có thể đến thăm các xưởng và mua tranh với giá 30.000–100.000 VND một tờ.
Trung tâm thành phố Bac Ninh có các quán ăn địa phương phục vụ "bun cha" và "pho" với giá rẻ hơn đáng kể so với Hanoi — một bát pho thường có giá 35.000–50.000 VND. Bản thân thành phố không phải là một điểm đến du lịch, nhưng lại là một trạm dừng chân ăn trưa rất hợp lý.
Nếu bạn dành nhiều ngày để khám phá Đồng bằng sông Hồng, Ninh Binh nằm xa hơn về phía nam và rất phù hợp để kết hợp vào một lịch trình tham quan miền Bắc rộng hơn.
Những sai lầm thường gặp và điều khiến du khách nước ngoài bất ngờ
Kỳ vọng có biển báo tiếng Anh. Gần như không có. Chùa không có thiết bị thuyết minh tự động, không có tờ rơi tiếng Anh và cũng không có dịch vụ hướng dẫn viên tại chỗ. Nếu bạn quan tâm đến bối cảnh lịch sử (và bạn nên như vậy — vì đây là một di tích phức tạp), hãy tìm hiểu trước hoặc thuê một hướng dẫn viên nói tiếng Việt thông qua một công ty du lịch ở Hanoi. Chi phí dự kiến khoảng 500.000–800.000 VND cho một hướng dẫn viên địa phương trong nửa ngày.
Tham quan vội vã. Hầu hết du khách chỉ dành 20–30 phút. Như vậy là không đủ. Các chi tiết bên trong — đặc biệt là những bức tượng nhỏ ở các điện thờ phụ và các bức bình phong chạm khắc bằng gỗ — chỉ thực sự hiện rõ khi bạn sống chậm lại. Một giờ đồng hồ là hợp lý; hoặc 90 phút nếu bạn muốn ký họa hay chụp ảnh một cách nghiêm túc.
Mặc quần đùi hoặc áo ba lỗ. Đây là một cơ sở thờ tự Phật giáo đang hoạt động, không phải là bảo tàng. Các nhà sư sinh sống ngay trong khuôn viên. Người dân địa phương đến đây để cầu nguyện. Hãy ăn mặc như khi bạn đến bất kỳ ngôi chùa nào ở Việt Nam: che kín đầu gối và vai. Nếu bạn lỡ quên, một số ngôi chùa có cho mượn khăn choàng — nhưng But Thap có thể có hoặc không, vì vậy đừng quá phụ thuộc vào điều này.
Nhầm lẫn But Thap với chùa Tay Phuong hoặc chùa Thay. Đây là những ngôi chùa khác nhau nằm ở các hướng khác nhau tính từ Hanoi (Tay Phuong và Thay nằm ở phía tây, thuộc huyện Quoc Oai). Cả ba đều nổi tiếng về nghệ thuật điêu khắc, nhưng But Thap nằm ở phía đông bắc thuộc Bac Ninh. Hãy kiểm tra kỹ lộ trình của tài xế trước khi khởi hành.
Đến thăm vào ngày mùng 1 hoặc ngày rằm âm lịch. Đây là những ngày lễ bái ("ngay ram" và "ngay mung mot"). Chùa sẽ rất đông đúc với những người đến thắp hương và dâng lễ. Điều này rất thú vị về mặt văn hóa nhưng lại khiến bạn khó có thể yên tĩnh chiêm ngưỡng nghệ thuật. Các buổi sáng trong tuần không trùng với các ngày âm lịch này là lúc vắng vẻ nhất.
Không có đồ ăn thức uống tại chỗ. Không có quán cà phê, không có nhà hàng, cũng không có cửa hàng tiện lợi nào ở chùa. Hãy mang theo nước uống. Những lựa chọn ăn uống đúng nghĩa gần nhất là quay lại trung tâm thị trấn Thuan Thanh, cách đó khoảng 3–4 km, hoặc ở thành phố Bac Ninh.
Thông tin tham khảo nhanh
- Tên đầy đủ: Ninh Phuc Tu (Chùa Bút Tháp / Chua But Thap)
- Vị trí: Làng But Thap, xã Đình Tổ, huyện Thuan Thanh, tỉnh Bac Ninh
- Khoảng cách từ trung tâm Hanoi: khoảng 40–50 km về phía đông bắc
- Thời gian di chuyển: 50–70 phút bằng ô tô
- Giờ mở cửa: khoảng 7:00–17:00 hàng ngày (không có giờ niêm yết cố định)
- Vé vào cửa: miễn phí (có hòm công đức)
- Tác phẩm nghệ thuật tiêu biểu: Tượng Quan Am nghìn mắt nghìn tay (thế kỷ 17, gỗ mít)
- Số lượng công trình: 10 tòa nhà
- Số lượng tượng: hơn 50 pho tượng
- Thời điểm lý tưởng nhất để tham quan: các buổi sáng trong tuần, tránh ngày mùng 1/ngày rằm âm lịch
- Xe Grab từ Hanoi: 250.000–350.000 VND một chiều
- Thời gian tham quan dự kiến: 60–90 phút
- Trang phục: che kín đầu gối và vai
- Tiện ích: tối giản (không có quán cà phê, không có biển báo nhà vệ sinh bằng tiếng Anh)
- Địa điểm ăn trưa gần nhất: Thị trấn Thuan Thanh (3–4 km) hoặc thành phố Bac Ninh (15 km)
Lời kết
Chua But Thap không phải là một điểm dừng chân tiện lợi và bản thân nó cũng không cố gắng để trở nên như vậy. Không có quầy bán vé, không có cửa hàng lưu niệm, không có bảng giải thích bằng tiếng Anh. Thay vào đó, những gì nơi này mang lại lại vô cùng hiếm có: một quần thể Phật giáo thế kỷ 17 tồn tại gần như nguyên vẹn, lưu giữ những tác phẩm điêu khắc được xếp vào hàng tinh xảo nhất Đông Nam Á. Nếu bạn quan tâm đến nghệ thuật và kiến trúc Việt Nam vượt ra ngoài việc tham quan hời hợt, thì chuyến đi kéo dài một giờ từ Hanoi hoàn toàn xứng đáng.
