Was es ist
Chua Dat Set – wörtlich „Lehmpagode“ – ist ein von den Khmer beeinflusster buddhistischer Tempel in der Stadt Soc Trang, in dem fast jede Statue, jeder Kerzenturm und jedes dekorative Element von Hand aus Lehm geformt wurde. Eine einzige Familie, die Familie Ngo, erbaute ihn über 42 Jahre und zwei Generationen hinweg und stellte ihn in den frühen 1970er Jahren fertig. Der Tempel befindet sich in der Ton Duc Thang Straße im Bezirk 5 (Ward 5) von Soc Trang, etwa 60 km südöstlich von Can Tho.
Die Anlage ist nicht groß. Sie nimmt ein bescheidenes Grundstück hinter einer Wohnstraße ein. Aber im Inneren ist die Dichte an skulpturalen Werken unvergleichlich im Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) – oder eigentlich überall sonst in Vietnam. Über 10.000 Lehmfiguren füllen den Innenraum: Buddhas, Drachen, Wächterlöwen, Lotustürme und ein Paar massive Kerzentürme, die jeweils rund 200 kg wiegen und angeblich jahrzehntelang brennen können.
Warum Reisende dorthin fahren
Die meisten Menschen besuchen Chua Dat Set, weil es wirklich ungewöhnlich ist. Dies ist kein auf Hochglanz polierter, staatlich finanzierter Tempelkomplex. Es ist eine physisch gewordene Familienobsession – Volkskunst in monumentalem Maßstab. Die Lehm-Arbeiten sind detailreich, aber unvollkommen, was sie faszinierender macht als die vergoldeten Tempel, die man sonst überall sieht.
Fotografen kommen wegen der Texturen. Der dämmrige Innenraum, der hauptsächlich von Kerzen und dem durch die Tür fallenden Tageslicht erhellt wird, erzeugt einen stimmungsvollen Kontrast zu den matten Lehmoberflächen. Kulturreisende kommen, weil der Ort eine Khmer-vietnamesische Kunsttradition repräsentiert, die im Delta schnell schwindet.
Ein Besuch lässt sich hervorragend mit einem umfassenderen Tagesausflug nach Soc Trang von Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) aus verbinden, zusammen mit dem Khmer-Museum und Chua Doi (der Fledermauspagode, wo tagsüber Flughunde in den Bäumen hängen).
Beste Reisezeit
Der Tempel ist täglich geöffnet, grob von 7:00–11:00 Uhr und 13:30–17:00 Uhr. Vormittags vor 9:00 Uhr ist es ruhiger. Im Inneren wird es bis zum Mittag warm, da es keine Klimaanlage und nur eine begrenzte Belüftung gibt.
Was die Jahreszeit betrifft, so sind die trockenen Monate (Dezember–April) angenehmer für die Fahrt von Can Tho. Während Tet oder Khmer-Festivals wie Ok Om Bok (meist im November) wird Soc Trang lebendiger – mehr Essensstände, mehr Treiben rund um die Tempel –, obwohl Chua Dat Set selbst das ganze Jahr über ruhig bleibt.
Foto von Quang Nguyen Vinh auf Pexels
Anreise
Von Can Tho
Die gängigste Route: Nehmen Sie die Nationalstraße 1A in Richtung Süden nach Soc Trang. Die Fahrtstrecke beträgt etwa 60 km, was ungefähr 1,5 Stunden mit dem Motorrad oder 1 Stunde mit dem Auto entspricht. Busse vom zentralen Busbahnhof in Can Tho (Ben Xe Khach Can Tho) fahren alle 30–45 Minuten nach Soc Trang; Tickets kosten etwa 50.000–70.000 VND.
In der Stadt Soc Trang angekommen, befindet sich die Pagode in 286 Ton Duc Thang, Bezirk 5 (Ward 5) – etwa 2 km vom Busbahnhof entfernt. Ein Xe Om (Motorradtaxi) vom Bahnhof kostet 15.000–20.000 VND, oder Sie können Grab nutzen, falls das Handynetz mitspielt.
Von Saigon
Soc Trang ist etwa 230 km von Saigon entfernt. Direkte Busse vom Busbahnhof Mien Tay benötigen 4–5 Stunden (etwa 150.000–180.000 VND). Die meisten Reisenden verbinden es mit einem Besuch in Can Tho, anstatt einen separaten Ausflug von Saigon aus zu unternehmen.
Was man unternehmen kann
Im Tempel: Bewegen Sie sich langsam. Die Lehm-Arbeiten belohnen genaues Hinsehen – winzige Figuren in Figuren, vielschichtige Szenen aus buddhistischen Schriften und die berühmten mehrstöckigen Kerzentürme. Um den größten Turm winden sich über 200 Drachen. Halten Sie Ausschau nach der Lehm-Nachbildung des Parinirvana (liegender Buddha) im hinteren Bereich.
Den Hausmeister fragen: Die Familie pflegt den Tempel noch immer. Wenn jemand anwesend ist (meist eine ältere Frau), erklären sie manchmal die Geschichte auf Vietnamesisch. Auch ohne gemeinsame Sprache zeigen sie gerne die Highlights. Eine kleine Spende wird geschätzt – 20.000–50.000 VND in der Spendenbox sind angemessen.
Mit anderen Sehenswürdigkeiten in Soc Trang kombinieren:
- Chua Doi (Fledermauspagode) – 3 km entfernt, lohnt sich für 30 Minuten
- Buu Son Tu (die Khmer-Pagode mit aufwendigen Malereien)
- Der Zentralmarkt von Soc Trang für Khmer-Desserts und „Banh Pia“ (blätterteigartiges Gebäck mit Durian- oder Mungbohnenfüllung)
Essen und Trinken
Soc Trang bietet hervorragendes, von den Khmer beeinflusstes Essen, das man in Can Tho nicht so leicht findet:
- Bun nuoc leo – das typische Gericht der Region. Eine Suppe aus Schweine- und Fischbrühe mit Reisnudeln, Bananenblüten und fermentierter Fischpaste. Probieren Sie die Stände entlang der Hai Ba Trung Straße in der Nähe des Marktes. Eine Schüssel kostet 25.000–35.000 VND.
- Banh cong – frittierte Mungbohnen- und Garnelenkrapfen, außen knusprig, innen weich. Straßenverkäufer in der Nähe des Zentralmarktes verkaufen sie für jeweils 5.000 VND.
- [Com tam](/posts/com-tam-saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-broken-rice) mit gegrilltem Schweinefleisch ist überall erhältlich, wenn Sie etwas Vertrautes suchen.
Für Kaffee gibt es in Soc Trang eine Handvoll moderner Cafés entlang der Tran Hung Dao Straße, aber der traditionell gefilterte vietnamesische Kaffee an den Marktständen ist besser und kostet 12.000–15.000 VND.
Foto von Ty Nguyễn auf Pexels
Übernachtungsmöglichkeiten
Die meisten Reisenden schlagen ihr Quartier in Can Tho auf und machen einen Tagesausflug nach Soc Trang. Can Tho bietet weitaus mehr Unterkunftsmöglichkeiten – von Gästehäusern für 200.000 VND in der Nähe des Ninh Kieu Wharf bis hin zu Mittelklassehotels für etwa 600.000–900.000 VND.
Wenn Sie in Soc Trang selbst übernachten möchten (praktisch, wenn Sie spät anreisen oder den Besuch mit einem frühmorgendlichen Ausflug zu einem schwimmenden Markt verbinden), ist das Khanh Hung Hotel in der Tran Hung Dao Straße sauber und zentral gelegen für etwa 300.000–400.000 VND/Nacht. Erwarten Sie jedoch keinen Luxus.
Praktische Tipps
- Angemessene Kleidung. Schultern und Knie sollten bedeckt sein – es ist eine aktive Kultstätte.
- Keine Blitzlichtfotografie. Der Lehm ist zerbrechlich und Jahrzehnte alt. Nur natürliches Licht.
- Bargeld mitbringen. In der gesamten Gegend ist keine Kartenzahlung möglich. Geldautomaten gibt es im Stadtzentrum von Soc Trang.
- Strategisch kombinieren. Chua Dat Set allein nimmt 30–45 Minuten in Anspruch. Verbinden Sie es mit Chua Doi und dem Markt, um einen halben Tag ab Can Tho zu füllen.
Häufige Fehler
Durchhetzen. Die Leute kommen herein, sehen, dass es nur ein Raum ist, machen Fotos und gehen nach 10 Minuten wieder. Die Details sind das Wichtigste – nehmen Sie sich mindestens 30 Minuten Zeit, um alles in Ruhe zu betrachten.
Das Essen in Soc Trang auslassen. Reisende, die in Can Tho zu Mittag essen, bevor sie losfahren, verpassen Bun nuoc leo komplett. Essen Sie stattdessen in Soc Trang.
Mittags hingehen. Der Innenraum ist stickig und dunkel. Das Morgenlicht, das durch den Eingang fällt, hilft tatsächlich dabei, die Skulpturen besser zu erkennen. Bis zum Mittag macht die Hitze das Verweilen unangenehm.
Einen riesigen Komplex erwarten. Dies ist ein kleiner Familientempel in einer Wohnstraße. Wenn Sie eine Pracht im Ausmaß von Bai Dinh erwarten, werden Sie enttäuscht sein. Passen Sie Ihre Erwartungen an – der Reiz liegt in der Intimität und der Handwerkskunst, nicht in der Größe.
