Mieu Ba Chua Xu in An Giang: Ein Reiseführer

Der Mieu Ba Chua Xu liegt am Fuße des Nui Sam (Sam-Berg), etwa 6 km südwestlich der Stadt Chau Doc. Es ist eine der meistbesuchten religiösen Stätten im Süden Vietnams – nicht etwa aufgrund von Tourismusmarketing, sondern weil der Tempel für Millionen von Vietnamesen, insbesondere im Mekong-Delta, eine tiefe spirituelle Bedeutung hat. Wenn Sie durch die Region reisen, lohnt sich ein Zwischenstopp, selbst wenn Sie normalerweise keine Tempel besuchen.

Was es ist und wie es dazu kam

„Mieu Ba Chua Xu“ lässt sich grob als „Tempel der Herrin des Reiches“ übersetzen. Der Tempel beherbergt eine steinerne Statue der Herrin – eine sitzende Figur von etwa 1,5 Metern Höhe, die mit aufwendigen Gewändern und Kopfschmuck geschmückt ist, welche bei wichtigen Zeremonien gewechselt werden. Über den Ursprung der Statue gibt es unterschiedliche Theorien: Einige Gelehrte bringen sie mit Khmer- oder Cham-Skulpturentraditionen in Verbindung, andere sehen darin eine chinesische Göttinnenfigur. Es gibt keinen Konsens, und genau diese Ungewissheit macht einen Teil der Mystik aus.

Das heutige Tempelgebäude stammt aus dem Jahr 1972 und ersetzte ältere Bauten, die bis ins frühe 19. Jahrhundert zurückreichten. Es wurde in einer Mischung aus vietnamesischen und chinesischen Architekturstilen erbaut – geschwungene Dächer, geschnitzte Drachen, überall Rot und Gold. Die Haupthalle ist groß und selbst an gewöhnlichen Wochentagen meist voller Weihrauch und Gläubiger.

Das jährliche „Via Ba“-Fest (etwa April-Mai nach dem Mondkalender, meist im vierten Mondmonat) ist das Hauptereignis. Während des Festes wird die Statue rituell gebadet, neu eingekleidet und mit Prozessionen geehrt. Hunderttausende Menschen nehmen während des Festzeitraums daran teil. Es ist laut, überfüllt und wirklich faszinierend.

Warum Reisende hierher kommen

Die meisten vietnamesischen Besucher kommen, um für Wohlstand und Glück zu beten – man glaubt, dass die Herrin Wünsche erfüllt, insbesondere in geschäftlichen und familiären Angelegenheiten. Für Reisende ist der Reiz ein anderer. Der Nui Sam selbst ist ein kompaktes, interessantes Gebiet, in dem sich die kulturellen Schichten der Khmer, Chinesen, Vietnamesen und Cham auf wenigen Quadratkilometern sichtbar überschneiden. Der Mieu Ba Chua Xu ist der Ankerpunkt dieses Ensembles, und die Energie im Inneren des Tempels – der Rauch, die Gesänge, die schiere Menge an Opfergaben – vermittelt ein Gefühl lebendiger religiöser Praxis, das touristisch orientierte Stätten nicht immer bieten können.

Beste Reisezeit

Das Via Ba-Fest (meist Ende April bis Ende Mai, prüfen Sie die genauen Daten im Mondkalender) ist das intensivste Erlebnis, aber auch das mit dem größten Andrang. Wenn Sie die Atmosphäre erleben möchten, ohne in der Menge unterzugehen, besuchen Sie den Tempel in den Wochen kurz vor oder nach dem Fest.

Für ruhigere Besuche ist die Zeit von Dezember bis Februar ideal – es ist Trockenzeit im Mekong-Delta, die Luftfeuchtigkeit ist niedriger und es sind weniger einheimische Touristen unterwegs. Vermeiden Sie Wochenenden, wenn Sie den Tempel relativ ruhig erleben möchten. Der frühe Morgen (vor 8 Uhr) ist an jedem Tag das beste Zeitfenster.

Anreise

Der nächstgelegene größere Knotenpunkt ist Can Tho, etwa 120 km östlich.

• Bus von Can Tho nach Chau Doc: Direkte Busse fahren regelmäßig vom Busbahnhof in Can Tho. Die Fahrt dauert etwa 3 bis 3,5 Stunden und kostet 100.000–130.000 VND. Zu den Anbietern gehören Hung Cuong und Thanh Buoi.
• Von Saigon: Busse vom Ben Xe Mien Tay nach Chau Doc fahren täglich, die Fahrt dauert etwa 6–7 Stunden und kostet ca. 180.000–250.000 VND.
• Von Chau Doc zum Nui Sam: Der Tempel liegt nur 6 km vom Zentrum von Chau Doc entfernt. Ein Xe Om (Motorradtaxi) kostet etwa 30.000–50.000 VND. Grab ist verfügbar, aber hier weniger zuverlässig als in größeren Städten. Sie können in Chau Doc auch für 120.000–150.000 VND pro Tag ein Motorrad mieten und selbst fahren – die Straße ist flach und einfach zu befahren.

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Was man unternehmen kann

Besuch der Haupthalle des Tempels

Nehmen Sie sich Zeit im Inneren. Beobachten Sie, wie die Einheimischen Opfergaben darbringen – Obst, gebratenes Schweinefleisch, ganze Hühner, Papiergeld. Der Weihrauchrauch kann sehr dicht werden; wenn Sie empfindlich darauf reagieren, gehen Sie zwischendurch kurz nach draußen. Fotografieren ist im Innenhof im Allgemeinen erlaubt, aber verhalten Sie sich in der Haupthalle respektvoll; orientieren Sie sich an den Menschen um Sie herum.

Spaziergang um den Nui Sam

Der Berg ist klein (etwa 230 Meter hoch), aber vollgepackt mit Pagoden, Schreinen und Gräbern. Die Tay An Pagode, direkt neben dem Tempel, weist eine wilde Mischung aus hinduistischen, buddhistischen und islamischen architektonischen Details auf – sie sieht ganz anders aus, als man es erwarten würde. Das Grab von Thoai Ngoc Hau, einem Beamten aus dem 19. Jahrhundert, befindet sich ebenfalls am Fuße des Berges und ist aufgrund seines historischen Kontextes einen kurzen Blick wert.

Aufstieg zum Gipfel

Ein befestigter Weg führt auf den Gipfel des Nui Sam. Der Aufstieg dauert bei gemütlichem Tempo etwa 30–40 Minuten. Von oben hat man einen weiten Blick über die Reisfelder, die sich bis zur kambodschanischen Grenze erstrecken. Gehen Sie am frühen Morgen oder am späten Nachmittag, um der Mittagshitze zu entgehen.

Marktstände erkunden

Die Straße, die zum Tempel führt, ist gesäumt von Verkäufern, die Trockenfisch, „Mam“ (fermentierte Fischpaste – der Geruch ist intensiv), Palmzucker und lokale Snacks anbieten. Dies ist ein guter Ort, um den berühmten „Mam ca“ aus Chau Doc zu kaufen, falls Sie neugierig genug sind, ihn zu probieren.

Bootsfahrt auf dem Mekong

Zurück in Chau Doc sind die schwimmenden Dörfer auf dem Hau-Fluss nur eine kurze Bootsfahrt entfernt. Ausflüge kosten etwa 150.000–250.000 VND für ein kleines Boot und dauern etwa eine Stunde. Dies lässt sich gut mit dem Tempelbesuch verbinden, um den Tag abzurunden.

Essen in der Nähe

Chau Doc hat seine eigene kulinarische Identität. Zwei Dinge sollten Sie probieren:

• Bun ca Chau Doc: Eine Fisch-Nudelsuppe, die typisch für diese Gegend ist – leichter und kräuterreicher als die meisten anderen Nudelsuppen, die Sie anderswo finden werden. „Bun ca“ verwendet Schlangenkopffisch, eine mit Kurkuma gefärbte Brühe und eine Handvoll frisches Grün. Marktstände rund um den Markt von Chau Doc servieren sie für 25.000–35.000 VND.
• Com tam mit gegrilltem Schweinefleisch und Bruchreis ist überall erhältlich, aber die Versionen in der Nähe des Marktes sind meist solide und günstig – etwa 30.000–40.000 VND. Wenn Sie etwas Süßes suchen, halten Sie Ausschau nach „banh bo thot not“, einem schwammigen Kuchen aus Palmzucker, der eine Spezialität des Deltas ist.

Unterkunft

Chau Doc bietet eine gute Auswahl:

• Günstig: Pensionen in der Nähe des Marktes kosten 200.000–350.000 VND pro Nacht. Einfach, aber sauber.
• Mittelklasse: Hotels wie das Chau Pho oder Hai Chau bieten klimatisierte Zimmer mit Blick auf den Fluss für 500.000–800.000 VND.
• Gehoben: Das Victoria Chau Doc Hotel ist die schönste Option in der Stadt – im Kolonialstil, mit Pool und Lage am Flussufer. Zimmerpreise beginnen bei etwa 1.500.000 VND.

Es gibt keinen wirklichen Grund, direkt am Nui Sam zu übernachten; Chau Doc ist nah und bietet alle Annehmlichkeiten.

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Praktische Tipps von Einheimischen

• Kleiden Sie sich im Tempel angemessen. Schultern und Knie sollten bedeckt sein. Dies wird informell durchgesetzt – Sie werden nicht abgewiesen, aber man wird Sie anstarren.
• Nehmen Sie Kleingeld mit für Opfergaben und Spenden. In Tempeln bekommt man kein Wechselgeld.
• Achten Sie auf Ihre Wertsachen im überfüllten Tempelbereich, besonders während der Festtage. Taschendiebstahl ist ein echtes Problem, wenn es voll ist.
• Schuhe ausziehen, bevor Sie die Haupthalle betreten. Draußen gibt es Schuhregale.

Häufige Fehler, die man vermeiden sollte

• Nur den Tempel besuchen und sofort wieder fahren. Der Nui Sam bietet genug, um einen halben Tag zu füllen. Kombinieren Sie den Besuch mit den schwimmenden Dörfern und dem Markt von Chau Doc für einen Tagesausflug.
• Mittags in der heißen Jahreszeit kommen. Der Tempelhof bietet wenig Schatten, und der Aufstieg auf den Nui Sam bei 35 °C ist mühsam. Nur am frühen Morgen oder späten Nachmittag besuchen.
• Chau Doc selbst auslassen. Die Stadt hat Charakter – der Fluss, die Cham-Dörfer auf der anderen Seite, das Essen. Betrachten Sie sie nicht nur als Transitpunkt zum Tempel.
• Englische Beschilderung erwarten. Es gibt nur sehr wenig davon. Laden Sie vor Ihrer Reise Vietnamesisch für die Offline-Nutzung in Google Translate herunter.

Praktische Hinweise

Der Eintritt zum Mieu Ba Chua Xu ist frei. Chau Doc ist auch ein häufiger Ausgangspunkt für das Schnellboot nach Phnom Penh (etwa 4 Stunden), sodass sich der Tempelbesuch natürlich in eine Route vom Mekong-Delta nach Kambodscha einfügt. Planen Sie einen ganzen Tag für den Nui Sam und Chau Doc zusammen ein – das reicht aus, ohne sich gehetzt zu fühlen.