Qué es Dam Van Long
Dam Van Long es una reserva natural de humedales de agua dulce situada a unos 20 km al noroeste del centro de la ciudad de Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン). Se encuentra en la base de una cordillera kárstica, y el paisaje (acantilados de piedra caliza que se elevan directamente desde aguas tranquilas, con densa vegetación tropical aferrada a cada saliente) inevitablemente invita a comparaciones con Tam Coc y Trang An. La diferencia radica en el volumen. En un día cualquiera, Dam Van Long recibe solo una fracción de los visitantes que tienen esos otros lugares.
La reserva se estableció en 2001 principalmente para proteger al langur de Delacour, uno de los primates más raros del planeta. Alrededor de 200 individuos viven en estos acantilados, siendo la mayor población conocida. Más allá de su faceta de conservación, el humedal es un ecosistema activo: los pescadores locales aún lanzan sus redes aquí temprano por la mañana, y los campos de arroz bordean el extremo sur de la reserva.
Por qué van los viajeros
Sinceramente, por tres razones. En primer lugar, buscas un paseo en barco por un paisaje kárstico sin tener que compartir el canal con otras 50 embarcaciones. En Tam Coc durante la temporada alta, los barcos hacen cola uno detrás de otro. En Dam Van Long, es habitual tener el canal solo para ti. En segundo lugar, la fauna: si tienes suerte y paciencia, puedes avistar langures en las paredes de los acantilados a primera hora de la mañana o al final de la tarde. En tercer lugar, simplemente por la tranquilidad. No hay revendedores de entradas ni un laberinto de tiendas de recuerdos. El pueblo en el embarcadero parece no haber cambiado en una década.
Si ya has visitado Trang An y Tam Coc y quieres otra perspectiva del paisaje de Ninh Binh, este es el lugar ideal.
Mejor época para visitar
El momento ideal es de octubre a marzo: la estación seca en el norte, con temperaturas más frescas y cielos despejados que hacen que los reflejos kársticos se vean nítidos en el agua. Enero y febrero pueden ser fríos y con lloviznas, así que abrígate bien.
De abril a junio hace más calor pero sigue siendo soportable, aunque la bruma de la tarde reduce la visibilidad. Evita ir de julio a septiembre si es posible: las fuertes lluvias elevan el nivel del agua, lo que a veces suspende por completo los paseos en barco, y la humedad es brutal.
Para observar la fauna, llega antes de las 7:00 AM. Los langures son más activos al amanecer y se retiran a las grietas de los acantilados a media mañana.
Cómo llegar
Desde la ciudad de Ninh Binh, Dam Van Long se encuentra a unos 20 km al noroeste, aproximadamente a 30-40 minutos en moto dependiendo de la ruta que tomes. El acceso más común es a través del distrito de Gia Vien.
El [alquiler de motos](/posts/renting-motorbike-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-legal-insurance) en Ninh Binh cuesta entre 120,000 y 150,000 VND por día. La carretera es llana y está asfaltada en todo el trayecto, por lo que es fácil de conducir incluso para principiantes.
Un coche de Grab desde el centro de la ciudad de Ninh Binh cuesta alrededor de 200,000-250,000 VND por trayecto. No hay disponibilidad de Grab en la propia reserva, así que acuerda el regreso o pide a tu conductor que te espere.
Desde Hanoi, toma un autobús desde la estación de Giap Bat hasta Ninh Binh (aproximadamente 100,000-120,000 VND, dos horas), y luego una moto o un taxi desde allí. Si te alojas en Hanoi para un viaje más largo, Dam Van Long es una excelente excursión de un día: sal temprano y regresa al atardecer.
Foto de Karolina en Pexels
Qué hacer
Dar un paseo en barco
La actividad principal. Los botes de remos con capacidad para dos pasajeros parten del embarcadero del pueblo. El viaje dura unos 60-90 minutos y recorre aproximadamente 3 km de vías fluviales a través de bosques inundados y entre paredes de acantilados. La tarifa del barco es de 50,000 VND por persona (a finales de 2024). Tu remera, por lo general una mujer local, rema con manos y pies, la misma técnica que en Tam Coc. Dejar una propina de 50,000-100,000 VND es habitual y muy apreciado.
Buscar langures de Delacour
Lleva prismáticos si tienes. Los langures son negros con marcas blancas en los cuartos traseros, lo que los hace inconfundibles incluso a distancia. Tu remera conocerá las paredes de los acantilados donde se les suele ver con más frecuencia. Los viajes matutinos antes de las 7:30 AM te ofrecen las mejores probabilidades.
Recorrer en bicicleta la carretera perimetral
Una carretera llana rodea los bordes sur y este del humedal, pasando por campos de arroz y pequeñas aldeas. Son unos 15 km en total y se tarda aproximadamente una hora a un ritmo tranquilo. Alquila una bicicleta en cualquier hostal de Ninh Binh por 30,000-50,000 VND al día, o conduce tu moto despacio y haz paradas para tomar fotos.
Subir al mirador
Un sendero corto (unos 20 minutos de subida) conduce a un mirador en una de las colinas kársticas más bajas cerca del embarcadero. No está muy bien señalizado, así que pídele a tu remera o a cualquier persona en el muelle que te indique la dirección. La panorámica del humedal desde arriba hace que el esfuerzo valga la pena.
Visitar el mercado matutino de Gia Vien
En la carretera entre Ninh Binh y Dam Van Long, el pequeño mercado matutino de Gia Vien (con mayor afluencia antes de las 8:00 AM) vende productos locales, pescado de agua dulce y "com chay", unas galletas de arroz tostado que son una especialidad de Ninh Binh. Es ideal para comprar aperitivos y disfrutar del ambiente.
Dónde comer cerca
Dam Van Long en sí casi no tiene restaurantes: solo uno o dos puestos familiares cerca del embarcadero que venden fideos instantáneos y bebidas. Come antes de llegar o planea almorzar de vuelta en Ninh Binh.
Dos platos locales que vale la pena probar en Ninh Binh:
- "De tai chanh": carne de cabra con lima y hierbas. Ninh Binh es famosa por la carne de cabra, ya que los animales pastan en las colinas kársticas. Los restaurantes a lo largo de la calle Tran Hung Dao en la ciudad de Ninh Binh lo preparan muy bien. Calcula unos 80,000-120,000 VND por ración.
- "Com chay": arroz tostado del fondo de la olla, frito hasta quedar crujiente y servido con aderezos de cabra o cerdo. Es crujiente, sabroso y muy típico de esta provincia.
Dónde alojarse
Dam Van Long no cuenta con alojamiento en la propia reserva. Alójate en la ciudad de Ninh Binh o en la zona de Tam Coc (ambas a menos de 30 minutos en moto).
- Económico: Hostales y casas de huéspedes básicas en la ciudad de Ninh Binh, entre 150,000 y 300,000 VND por noche.
- Precio medio: Alojamientos familiares (homestays) en los alrededores de Tam Coc y Trang An, entre 400,000 y 800,000 VND. Muchos tienen vistas a los arrozales e incluyen el préstamo de bicicletas.
- Gama alta: En los últimos años han abierto algunos hoteles boutique cerca de Trang An, entre 1,200,000 y 2,500,000 VND por noche.
Foto de Menderes Kahraman en Pexels
Consejos prácticos que te darían los lugareños
- Lleva protector solar y un sombrero: no hay nada de sombra en el agua.
- Lleva dinero en efectivo. No hay cajeros automáticos cerca de la reserva y nadie acepta tarjetas.
- Es buena idea llevar una funda impermeable para el teléfono. Los botes de remos son bajos y es fácil que salpique el agua.
- Si quieres avistar langures, contrata a un guía local (pregunta en el embarcadero, cuesta unos 200,000 VND) que conozca sus ubicaciones actuales. Si vas por tu cuenta, es probable que no los veas.
- La zona del embarcadero cuenta con baños básicos. Úsalos antes de embarcar, ya que no hay paradas a mitad del trayecto.
Errores comunes a evitar
- Llegar después de las 10:00 AM: La luz pierde contraste, la fauna desaparece y en verano hace un calor sofocante en el agua.
- Esperar una infraestructura al nivel de Trang An: No hay centro de visitantes, ni cafetería, ni tienda de regalos. Ese es precisamente su encanto, pero prepárate en consecuencia.
- Omitirlo porque ya visitaste Tam Coc: Son experiencias diferentes. Tam Coc es pintoresco y social. Dam Van Long es solitario y más salvaje.
- No confirmar la disponibilidad de barcos en temporada de lluvias: Llama con antelación o pide a tu hotel que lo compruebe. Los barcos dejan de funcionar cuando el nivel del agua es demasiado alto o demasiado bajo.
Notas prácticas
Dam Van Long funciona mejor como una excursión de medio día desde Ninh Binh, combinada con otros lugares como Hoa Lu o Tam Coc en el mismo día. Date al menos dos días completos en la zona de Ninh Binh para hacerlo todo sin prisas; la región recompensa las mañanas tranquilas y las tardes sin apuros en el agua.
