Nui Da Dung se encuentra a unos 5 km al este de la ciudad de Ha Tien, un macizo kárstico de piedra caliza que se eleva abruptamente entre los arrozales planos en lo que hoy es la provincia de An Giang. Es uno de esos lugares que recompensa el pequeño esfuerzo de llegar hasta allí: cuevas entrelazadas con santuarios budistas, vistas a través de la llanura del delta hasta el golfo de Tailandia y casi ningún otro visitante extranjero.
Qué es
Nui Da Dung (literalmente "montaña de piedra erguida") es una formación kárstica de 100 metros de altura repleta de cuevas y salientes. La montaña ha servido como lugar de peregrinación durante siglos, con pequeñas pagodas y altares escondidos en sus grutas. Durante los siglos XVIII y XIX, también se utilizó como fortaleza natural: las cuevas proporcionaban refugio y puntos de observación estratégicos. Hoy en día funciona como un sitio paisajístico y espiritual, gestionado como área de patrimonio provincial.
El complejo montañoso incluye la pagoda Hai Son en la base, varios sistemas de cuevas (Chua Hang, la cueva Tien y la cueva Giang, entre otras) y una red de escaleras de piedra talladas en la pared rocosa.
Por qué van los viajeros
Principalmente por tres razones:
- Las cuevas: no son cuevas turísticas pulidas, sino cámaras de piedra caliza en bruto con estatuas budistas, humo de incienso y estalactitas. La cueva principal (Chua Hang) tiene un pequeño templo en su interior con tragaluces naturales.
- Las vistas: desde la cresta superior, se ven arrozales verdes y planos que se extienden hasta la costa, el canal de Dong Ho y, en días despejados, la silueta de Phu Quoc en el horizonte.
- La tranquilidad: esto no es la bahía de Ha Long. Compartirás el camino con fieles locales y tal vez con un grupo escolar. Eso es todo.
Combina muy bien con una excursión de un día desde Ha Tien que también incluya Thach Dong (otra cueva-pagoda a 3 km de distancia) y la zona de la playa de Mui Nai.
Mejor época para visitar
Temporada seca: de noviembre a abril. Los escalones de piedra se vuelven resbaladizos en los meses húmedos (mayo-octubre), y la humedad dentro de las cuevas se vuelve agobiante. Temprano en la mañana (antes de las 9 a. m.) es el momento ideal: temperaturas más frescas, mejor luz para las fotos desde la cima y el humo del incienso en las cuevas capta el sol de la mañana que se filtra por las grietas de la roca.
Evita las fechas principales del calendario lunar (los días 1 y 15 del mes lunar) si buscas soledad; los peregrinos locales acuden en gran número esos días.
Foto de Ricardo Santanna en Pexels
Cómo llegar
Desde Ha Tien: 5 km al este por la carretera hacia Rach Gia. Un xe om (mototaxi) cuesta entre 30.000 y 50.000 VND por trayecto. Si alquilas una moto en Ha Tien (150.000 VND/día en la mayoría de las casas de huéspedes), es un viaje de 10 minutos.
Desde Rach Gia: A unos 80 km al oeste, aproximadamente 1,5 horas en moto o autobús. Los autobuses de Rach Gia a Ha Tien salen cada 30-45 minutos desde la estación de autobuses de Rach Gia (60.000 VND). Pide que te dejen en el desvío de Nui Da Dung.
Desde Can Tho: Unos 200 km. Toma un autobús a Ha Tien (5-6 horas, ~180.000 VND) o conduce pasando por Chau Doc y las carreteras de los canales si prefieres la ruta panorámica del delta del Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) a través de An Giang.
Desde Saigon: La opción más rápida es un autobús a Ha Tien (7-8 horas, ~250.000 VND desde la estación de Mien Tay). Los autobuses nocturnos salen alrededor de las 10 p. m. y llegan temprano en la mañana, lo cual es conveniente si quieres llegar a la montaña al amanecer.
Qué hacer
Subir por el sendero principal
La escalera de piedra desde la pagoda Hai Son serpentea a través de tres sistemas de cuevas antes de llegar a la cresta. El ascenso total dura entre 30 y 45 minutos a un ritmo moderado. Los escalones son irregulares y a veces estrechos; usa zapatos con buen agarre, no sandalias.
Explorar las cuevas
Chua Hang es la más grande y accesible, con un monje residente y un pequeño altar. La cueva Tien (aproximadamente a mitad de camino) tiene impresionantes formaciones de estalactitas. Lleva la linterna del teléfono para las secciones más oscuras, ya que no hay iluminación instalada en las cámaras más pequeñas.
Visitar la pagoda Hai Son
En la base de la montaña, esta pagoda en funcionamiento tiene un jardín en el patio, un salón principal con iconografía budista mahayana y monjes que generalmente están encantados de charlar si hablas un poco de vietnamita. Vístete de forma respetuosa (cubre hombros y rodillas).
Combinar con Thach Dong
La cueva-pagoda de Thach Dong está a 3 km al noroeste, justo en la carretera de regreso hacia Ha Tien. Es más pequeña pero tiene una atmósfera igual de especial: una sola caverna grande con un templo en su interior y vistas desde la cima de la colina. Calcula entre 30 y 45 minutos adicionales.
Dónde comer
En el propio Nui Da Dung hay un par de puestos de bebidas en la zona de aparcamiento que venden agua de coco, jugo de caña de azúcar y fideos instantáneos. Para comer en condiciones, regresa a Ha Tien:
- Oasis Bar (Tran Hau, Ha Tien): menú occidental y vietnamita, una sopa "hu tieu" bastante buena y cerveza fría. Alrededor de 60.000-90.000 VND por plato.
- Quan Hai San Thanh Dat (cerca del mercado nocturno): mariscos al peso, calamares a la parrilla, almejas al vapor. Calcula unos 150.000-250.000 VND para dos personas comiendo bien.
- El mercado nocturno de Ha Tien a lo largo del paseo marítimo tiene brochetas de mariscos a la parrilla, "banh mi (반미 / 越式法包 / バインミー)" y batidos de frutas frescas por 15.000-40.000 VND.
Foto de Vietnam Hidden Light en Pexels
Dónde alojarse
Ha Tien es la base ideal. Opciones:
- River Hotel: de gama media, habitaciones con aire acondicionado desde 350.000 VND/noche, vistas al río desde los pisos superiores.
- Hai Van Hotel: económico, limpio, 200.000-280.000 VND. A cinco minutos del paseo marítimo.
- Casas de familia en Ha Tien: algunas casas de huéspedes familiares en la calle Phuong Thanh ofrecen habitaciones por 150.000-200.000 VND con desayuno incluido.
No hay alojamiento en el propio Nui Da Dung.
Consejos prácticos
- Precio de entrada: 10.000 VND (a partir de 2024). Se paga en la zona de aparcamiento.
- Agua: Lleva al menos un litro. No hay dónde comprar bebidas una vez que pasas la base.
- Calzado: Zapatos adecuados, no chanclas. Los escalones de piedra están desgastados y lisos en algunas partes.
- Tiempo necesario: 2-3 horas para el circuito completo de la montaña, incluyendo las cuevas. Añade otra hora si visitas Thach Dong.
- Idioma: Casi no se habla inglés. Descarga el idioma vietnamita en el Traductor de Google para usarlo sin conexión si quieres comunicarte con los monjes o los lugareños.
Errores comunes
Ir en el calor de la tarde. Las secciones expuestas de la cresta se abrasan desde el mediodía en adelante. Empieza temprano.
Usar sandalias. La gente lo hace. La gente también se resbala en la piedra caliza cubierta de musgo. No seas esa persona.
Saltarse Thach Dong. Está a 3 km de distancia y vale la pena el desvío; podría decirse que es más fotogénico que la cima de Nui Da Dung.
No llevar dinero en efectivo. No hay cajeros automáticos en la montaña y los puestos de bebidas no aceptan tarjetas. Lleva billetes pequeños (los billetes de 10.000 y 20.000 VND son útiles para las ofrendas en la pagoda).
Tratarlo como una excursión de día completo. La montaña en sí lleva de 2 a 3 horas. Planifícalo como parte de un día en Ha Tien que incluya la ciudad, el mercado nocturno, Thach Dong y tal vez la playa de Mui Nai por la tarde.
