Deo Ma Phuc se encuentra a unos 30 km al suroeste de la ciudad de Cao Bang, conectando el pueblo de Dong Khe con la capital provincial a través de una serie de curvas cerradas talladas en las montañas de piedra caliza. Es uno de los pasos más espectaculares del noreste vietnamita; no es tan largo como los circuitos de Ha Giang, pero es igual de intenso kilómetro a kilómetro.
Qué es y por qué es importante
El paso asciende aproximadamente 700 metros a lo largo de unos 15 km de carretera, con alrededor de 14 curvas cerradas con nombre, dependiendo de quién las cuente. El nombre se traduce libremente como "el paso donde los caballos se inclinan", en referencia a cómo incluso los caballos tenían que bajar la cabeza para atravesar el terreno escarpado. Durante el período colonial, los franceses construyeron aquí la carretera original para mover tropas y suministros hacia la frontera china. En 1950, el paso fue escenario de intensos combates durante la Campaña Fronteriza, lo que lo convierte en un importante hito histórico en la provincia de Cao Bang.
Hoy en día, forma parte de la Carretera Nacional 4A, y la superficie es de asfalto decente de dos carriles en la mayor parte de la ruta. Los camiones lo usan regularmente, lo que mantiene la carretera en buen estado, pero también significa que compartirás curvas de herradura con vehículos que ocupan más de su carril.
Por qué van los viajeros
Deo Ma Phuc es uno de esos lugares donde el viaje es el destino. La carretera atraviesa un paisaje de afilados picos kársticos, terrazas de arroz en los valles inferiores y parches de bosque que todavía se sienten verdaderamente salvajes. En las mañanas despejadas, se obtienen vistas en capas de las crestas montañosas desvaneciéndose en la bruma: el tipo de profundidad que no sale bien en las fotos pero que se queda grabada en la memoria.
La mayoría de las personas que recorren el circuito de Ha Giang nunca llegan a Cao Bang, lo que significa que Deo Ma Phuc ve solo una fracción del tráfico de motocicletas. Pasarás por pueblos locales Tay y Nung a lo largo de la ruta, y el ritmo de vida en general aquí es notablemente más lento que en los circuitos del norte más populares.
Mejor época para visitar
El momento ideal es de septiembre a noviembre, cuando las terrazas de arroz en los valles se vuelven doradas antes de la cosecha y los cielos están más despejados. Octubre es posiblemente el mejor mes: días cálidos, noches frescas y escasas precipitaciones.
De diciembre a febrero puede hacer un frío glacial aquí arriba, con niebla lo suficientemente espesa como para reducir la visibilidad a 20 metros en el paso. Se puede transitar, pero es una experiencia miserable y genuinamente peligrosa en moto. De marzo a mayo el clima se calienta, pero trae lluvias intermitentes y bruma debido a las quemas agrícolas.
De junio a agosto es la temporada de lluvias. La carretera aguanta bien, pero los desprendimientos de rocas son una preocupación real en las secciones más empinadas, y los aguaceros por la tarde están casi garantizados.
Cómo llegar
Desde Hanoi, la ruta más común es el autobús nocturno a la ciudad de Cao Bang: aproximadamente 7-8 horas, saliendo de la estación de autobuses de My Dinh, con un coste de unos 250,000-300,000 VND. Desde la ciudad de Cao Bang, Deo Ma Phuc comienza en la carretera hacia el sur en dirección a Dong Khe (QL4A). Puedes alquilar una moto en Cao Bang por unos 150,000-200,000 VND al día en los hostales cerca de la estación de autobuses.
Si viajas en tu propia moto desde Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), la ruta a través de Thai Nguyen y Bac Kan por la QL3 tarda unas 8-9 horas para los aproximadamente 280 km. No intentes hacer el viaje de Hanoi al paso en un solo día a menos que salgas antes del amanecer.
No hay transporte público directo que te deje en el paso en sí. Los autobuses locales circulan entre Cao Bang y Dong Khe, pero no se detendrán para que saques fotos en las curvas.
Foto de Quang Nguyen Vinh en Pexels
Qué hacer
Recorrer el paso al amanecer
Sal de la ciudad de Cao Bang a las 5:30 am para llegar al paso al amanecer. La luz es mejor antes de las 7 am, cuando los valles se llenan de nubes bajas y los picos de piedra caliza atrapan los primeros rayos de sol. El tráfico también es más ligero a esta hora.
Parar en el mirador de la cima
A unos dos tercios de la subida desde el lado de Dong Khe, hay una pequeña zona despejada a la izquierda donde los camiones a veces se detienen. Este es el lugar más popular para tomar fotos: puedes ver cuatro o cinco curvas cerradas apilándose debajo de ti. No hay ningún cartel que lo indique, pero lo reconocerás por todas las fotos del paso que hayas visto en internet.
Visitar el pueblo de Dong Khe
En la base del paso, Dong Khe es un tranquilo pueblo fronterizo con un mercado diario donde comercian los pueblos Tay y Nung. El mercado está más concurrido por la mañana antes de las 9 am. No es un mercado turístico; espera encontrar productos secos, tabaco, ganado y textiles locales.
Combinarlo con la cascada de Ban Gioc
Deo Ma Phuc se encuentra en la ruta natural entre la ciudad de Cao Bang y la cascada de Ban Gioc, a unos 90 km más al norte. La mayoría de los viajeros recorren el paso como parte de un circuito de dos o tres días: de Cao Bang a Dong Khe a través del paso, luego hacia el norte hasta Ban Gioc, regresando por Trung Khanh. Esta es la mejor manera de ver el noreste de Cao Bang sin tener que volver sobre tus pasos.
Caminar un tramo a pie
Si quieres sentir la magnitud del paso sin un motor, aparca en el mirador y baja a pie una o dos curvas. Los arcenes de la carretera son estrechos, así que mantente alerta a los camiones. Incluso 20 minutos a pie cambian tu percepción de lo empinado que es realmente este terreno.
Dónde comer cerca
La ciudad de Cao Bang tiene las mejores opciones gastronómicas. Busca el "pho chua" (pho agrio), una especialidad local en la que los fideos de arroz se sirven fríos con cerdo asado, cacahuetes y un caldo ácido. No se parece en nada al "pho" de Hanoi y vale la pena probarlo específicamente aquí. Los puestos en la calle Xuan Truong, cerca del mercado, sirven versiones excelentes por unos 30,000-40,000 VND.
En Dong Khe, las opciones se limitan a unas pocas tiendas de arroz y carne a lo largo de la carretera principal. El "com binh dan" (platos de arroz del día a día) cuesta entre 35,000-50,000 VND. No esperes encontrar menús: simplemente señala lo que tenga buena pinta en la vitrina.
Dónde alojarse
La ciudad de Cao Bang tiene una gran variedad de hostales y minihoteles. Las habitaciones económicas empiezan en unos 200,000-300,000 VND por noche: lo suficientemente limpias, con agua caliente y Wi-Fi. Los hoteles de gama media con camas en condiciones y desayuno cuestan entre 400,000-600,000 VND. No hay nada en el paso en sí y muy poco en Dong Khe, así que planea establecer tu base en la ciudad de Cao Bang.
Si te diriges a Ban Gioc, los alojamientos en casas locales (homestays) en Trung Khanh son una mejor opción para pasar la noche que intentar encontrar alojamiento cerca de la entrada de la cascada.
Foto de HONG SON en Pexels
Consejos prácticos que te darían los lugareños
- Toca el claxon antes de cada curva ciega. Los camiones acortan las curvas constantemente y no escucharán tu motor.
- Llena el depósito de gasolina en la ciudad de Cao Bang. Hay un par de pequeñas gasolineras cerca de Dong Khe, pero a veces se quedan sin combustible.
- Lleva una chaqueta ligera incluso en verano. En la cima del paso suele hacer viento y las temperaturas bajan rápido una vez que el sol se esconde tras los picos.
- Si vas en una moto semiautomática (Wave, Future), la primera marcha es tu mejor aliada en el descenso. Abusar de los frenos durante 15 km hará que se sobrecalienten.
Errores comunes a evitar
- Hacerlo con prisas como una excursión de un día desde Hanoi. El autobús tarda 7-8 horas por trayecto. Tómate al menos dos noches en Cao Bang para recorrer el paso y ver la zona en condiciones.
- Conducir con niebla. Si te despiertas con visibilidad nula, espera. La niebla suele disiparse a media mañana. No vale la pena arriesgarse en el paso por una carretera sin visibilidad y con tráfico de camiones.
- Saltarse Dong Khe. La mayoría de los motoristas llegan a la cima del paso, toman fotos y regresan a Cao Bang. El pueblo en la base es parte de la experiencia, y te conecta con la ruta hacia Ban Gioc.
Notas prácticas
Deo Ma Phuc no cobra entrada: es una vía pública. La señal de teléfono (Viettel) es irregular en el paso, pero funciona en Cao Bang y Dong Khe. Lleva dinero en efectivo; no hay cajeros automáticos entre la ciudad de Cao Bang y Dong Khe.
