Kem Trong se encuentra donde el Day River atraviesa un estrecho corredor kárstico de piedra caliza, a unos 15 km al noreste de Tam Coc. Es uno de esos lugares que te recompensa por salirte un poco del circuito turístico: sin taquillas, sin altavoces, solo una barca deslizándose entre paredes de acantilados con pájaros sobrevolando.
Qué es
Kem Trong es un desfiladero fluvial natural donde las montañas de piedra caliza se estrechan a ambos lados del Day River, formando un pasaje de unos 3 km de largo. El nombre se traduce aproximadamente como "pasaje estrecho", y eso es exactamente lo que se siente desde una barca. Los relieves kársticos aquí se elevan entre 50 y 100 metros a cada lado, con vegetación aferrada a la pared rocosa y garzas anidando en los acantilados durante la temporada de cría.
Históricamente, este tramo del río marcaba la frontera entre la antigua provincia de Ha Nam y Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン). Tras las fusiones administrativas, la zona ahora pertenece a la jurisdicción ampliada de Ninh Binh. Para los viajeros, esto significa que es más fácil combinarlo con otras atracciones de Ninh Binh sin preocuparse por cruzar fronteras provinciales a nivel logístico.
El desfiladero se ha utilizado como ruta de transporte durante siglos: todavía pasan barcazas de arroz y, de vez en cuando, verás a pescadores locales trabajando en las secciones más tranquilas.
Por qué van los viajeros
Kem Trong ofrece el mismo paisaje kárstico y fluvial que atrae a la gente a Tam Coc y Trang An, pero sin el convoy de barcos turísticos. En una mañana de día laborable, es posible que tengas todo el desfiladero para ti solo. La luz en las primeras horas es particularmente buena: suave, difuminada por los acantilados y reflejándose en el agua verde.
Los observadores de aves vienen aquí específicamente. Los acantilados albergan colonias de garzas y cormoranes, y los martines pescadores son comunes a lo largo de las orillas más tranquilas. También es un excelente lugar para la fotografía si estás cansado de capturar las mismas composiciones de Tam Coc que todos los demás tienen.
Mejor época para visitar
El momento ideal es de octubre a abril: temporada seca, temperaturas más frescas y cielos despejados. Enero y febrero pueden ser fríos en el agua (mañanas de 12-16°C), así que lleva una chaqueta ligera.
De mayo a septiembre llegan las lluvias. El nivel del río sube, lo que en realidad hace que el desfiladero sea más espectacular, pero los paseos en barca pueden cancelarse durante los aguaceros fuertes. Si lo visitas en la temporada de lluvias, intenta ir temprano por la mañana antes de que lleguen las tormentas de la tarde.
Evita las semanas en torno al Tet si buscas soledad: los turistas nacionales visitan a sus familias en la zona y algunos salen a dar paseos en barca.
Cómo llegar
Desde el centro de la ciudad de Ninh Binh, Kem Trong está a unos 15 km al noreste, aproximadamente a 25 minutos en moto o coche.
En moto: La opción más práctica. Los alquileres en la ciudad de Ninh Binh cuestan entre 120,000 y 150,000 VND al día por una semiautomática. Dirígete al noreste por la DT477 hacia el distrito de Gia Vien, luego sigue las señales hacia el Day River. La carretera es llana, está asfaltada y atraviesa arrozales.
En Grab/taxi: Un coche desde la estación de Ninh Binh cuesta alrededor de 180,000-250,000 VND por trayecto. Acuerda una hora de recogida para el regreso: la disponibilidad de Grab cae drásticamente una vez que sales de la ciudad.
Desde Hanoi: Toma un autobús desde la estación de Giap Bat hasta Ninh Binh (90,000-120,000 VND, 2 horas), luego continúa en moto o taxi. El viaje total es de unas 2.5 horas de puerta a puerta.
Foto de Menderes Kahraman en Pexels
Qué hacer
Dar un paseo en barca por el desfiladero
Los barqueros locales operan desde un pequeño embarcadero cerca de la entrada del desfiladero. El precio ronda los 100,000-150,000 VND por persona por un viaje de ida y vuelta de 45 a 60 minutos a través del pasaje. Las barcas son los tradicionales sampanes de fondo plano, remados a mano o con los pies. Sin motores: el silencio es parte del encanto.
Recorrer en bicicleta los pueblos de los alrededores
Las carreteras alrededor de Kem Trong serpentean a través de arrozales y pequeñas aldeas. Alquila una bicicleta en tu alojamiento (generalmente gratis o por 30,000 VND) y pasa una mañana recorriendo la comuna de Gia Vien. Pasarás por afloramientos de piedra caliza, granjas de patos y hornos de ladrillos familiares.
Combinarlo con la Reserva Natural de Van Long
Van Long está a unos 10 km al oeste de Kem Trong: una reserva de humedales conocida por los langures de Delacour (uno de los primates más raros del mundo). Puedes hacer ambos en una sola mañana si empiezas temprano. Los paseos en barca en Van Long cuestan entre 60,000 y 80,000 VND por persona.
Visitar la antigua capital de Hoa Lu
Hoa Lu se encuentra a unos 12 km al sur y es una combinación natural. Los templos del siglo X aquí son discretos pero históricamente significativos: esta fue la primera capital de Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) después de la independencia del dominio chino. La entrada cuesta 20,000 VND.
Ver el atardecer desde la orilla del río
Si no tienes prisa por volver a la ciudad, la orilla occidental del Day River, cerca de la entrada del desfiladero, capta una buena luz al final de la tarde. Los lugareños pescan aquí por las tardes. Compra una cerveza en la tienda más cercana (10,000 VND por una Bia Ha Noi) y siéntate a disfrutar.
Dónde comer cerca
La zona alrededor de Kem Trong es rural; no esperes encontrar hileras de restaurantes. Tus mejores opciones son:
Puestos de "Com binh dan" en el pueblo de Gia Vien sirven platos de arroz con lo que esté fresco ese día: calcula pagar entre 30,000 y 45,000 VND por arroz, cerdo, verduras y sopa.
"De tai chanh" (carne de cabra con hojas de lima) es la especialidad regional de los alrededores de Ninh Binh. Varios restaurantes pequeños a lo largo de la DT477 lo sirven. Un plato para compartir cuesta entre 150,000 y 200,000 VND y da de comer fácilmente a dos personas. La cabra aquí se cría en laderas de piedra caliza y tiene un sabor distinto, menos fuerte que el que encontrarías en otros lugares.
Para algo más familiar, regresa hacia Tam Coc, donde los restaurantes turísticos sirven "com tam", sopas de fideos y un buen café vietnamita.
Dónde alojarse
Económico (200,000-400,000 VND/noche): Casas de huéspedes familiares en Gia Vien o a lo largo de la carretera a Tam Coc. Básicas pero limpias, generalmente con zona de aparcamiento para motos.
Rango medio (600,000-1,200,000 VND/noche): Alojamientos en casas locales (homestays) cerca de Tam Coc con entornos ajardinados y desayuno incluido. Ninh Binh Hidden Charm y Tam Coc Garden son opciones fiables.
Gama alta (más de 1,500,000 VND/noche): Ninh Binh cuenta con algunas propiedades tipo resort. Tam Coc Ecolodge y Nguyen Shack son las más conocidas, ambas a unos 20 minutos de Kem Trong.
Foto de Hugo Guillemard en Pexels
Consejos prácticos que te darían los lugareños
- Lleva protector solar y un sombrero para la barca: no hay sombra en el agua y el reflejo del sol es fuerte.
- Lleva dinero en efectivo. No hay cajeros automáticos cerca del desfiladero y nadie acepta tarjetas.
- Si un barquero te pide más de 200,000 VND por persona, está intentando aprovecharse. Ve a la siguiente barca.
- Los mosquitos cerca del río al anochecer son agresivos. Usa manga larga o repelente.
- Pídele a tu barquero que vaya despacio por la sección más estrecha: es la mejor parte y algunos pasan con prisa.
Errores comunes a evitar
Llegar demasiado tarde en el día. Después de las 2 PM la luz se vuelve plana y ocasionalmente aparecen grupos turísticos. Llega antes de las 9 AM para tener la mejor experiencia.
Saltárselo porque ya has visitado Trang An. Son diferentes. Trang An es un producto turístico pulido con cuevas y templos. Kem Trong es un paisaje virgen sin infraestructura. Ambos tienen valor, pero Kem Trong es donde realmente sientes la geografía.
No combinarlo con otras paradas. Kem Trong por sí solo es una excursión de medio día. Combínalo con Van Long o Hoa Lu para hacer un día completo que justifique el viaje en coche desde Ninh Binh.
Notas prácticas
Kem Trong funciona mejor como parte de un itinerario por Ninh Binh de 2 a 3 días que también incluya Tam Coc, Trang An y Hoa Lu. No es un destino por el que volarías a Vietnam, pero si ya estás en Ninh Binh y quieres algo más tranquilo que el circuito principal, este es el lugar al que debes ir.
