Región frutícola de Luc Ngan: una guía para viajeros sobre la tierra del lichi en Vietnam

Qué es Luc Ngan y por qué es importante

Luc Ngan es un extenso distrito agrícola al noreste de Hanoi, que históricamente formó parte de la provincia de Bac Giang y ahora está integrado en el área administrativa ampliada de Bac Ninh. Puede que el nombre no te suene, pero si has comido un lichi en Vietnam, hay muchas probabilidades de que haya crecido aquí. El distrito representa aproximadamente la mitad de la producción total de lichis del país —alrededor de 100 000 toneladas en un buen año— y la fruta cuenta con una etiqueta de Indicación Geográfica desde 2008, siendo una de las primeras del país.

Más allá de los lichis, las colinas producen longan, ciruelas, naranjas y pomelo en diferentes estaciones, lo que mantiene los huertos productivos casi todo el año. El paisaje está formado por montañas bajas cubiertas de árboles frutales, interrumpidas por embalses, pequeñas aldeas de las minorías étnicas Tay y Nung, y alguna que otra pagoda encaramada en una cresta. No es una zona turística pulida, y eso es parte de su encanto.

Por qué viajan los viajeros

La mayoría de los visitantes llegan para la cosecha de lichis en junio y julio, cuando las laderas se tiñen de rojo y los bordes de las carreteras se llenan de cestas de fruta que se venden entre 15 000 y 30 000 VND por kilogramo. Pero el atractivo no es solo la fruta barata. Luc Ngan ofrece una ventana al Vietnam rural del norte que está a solo un par de horas de Hanoi —sin autobuses nocturnos ni compromisos de varios días—. Puedes caminar por huertos en plena actividad, almorzar en una casa familiar y estar de vuelta en la capital para la cena.

También hay un creciente circuito de turismo comunitario. Se han abierto algunas casas de familia (homestays) en aldeas de minorías y el gobierno local ha señalizado algunas rutas de senderismo y ciclismo a través de las colinas. Es un lugar tranquilo, no comercializado y genuinamente interesante si te gusta ver cómo los alimentos llegan del árbol al mercado.

Mejor época para visitar

De junio a mediados de julio es la temporada alta de lichis y la razón principal por la que la mayoría de la gente viene. La fruta está en su punto más dulce, los huertos bullen de actividad y los festivales de la cosecha aparecen en las dos primeras semanas de junio. Prepárate para el calor —las temperaturas diurnas alcanzan los 35 °C con frecuencia— y alguna lluvia ocasional por la tarde.

De agosto a octubre llega la temporada de longan, que es más tranquila pero sigue valiendo la pena si prefieres menos visitantes. El paisaje permanece verde y los embalses están llenos.

De noviembre a febrero es la temporada de cítricos: naranjas, mandarinas y pomelos. El clima es más fresco (15–22 °C), con mañanas brumosas y casi ningún otro turista. Esta es una buena ventana si quieres tener los huertos para ti solo.

De marzo a mayo es el intervalo entre temporadas. Los árboles están floreciendo, pero no hay mucha fruta para recoger. Evítalo a menos que te interesen específicamente las laderas en flor.

Cómo llegar desde Hanoi

El pueblo de Luc Ngan se encuentra a unos 130 km al noreste del centro de Hanoi. Tienes varias opciones:

• Autobús: Toma un autobús desde la estación de My Dinh o Gia Lam hasta la ciudad de Bac Giang (60 000–80 000 VND, aproximadamente 2 horas), luego haz transbordo a un autobús local o minivan hacia el pueblo de Luc Ngan (otros 40 minutos, 30 000 VND). Los autobuses circulan con frecuencia hasta las 5 PM aproximadamente.
• Motocicleta: La opción más flexible. Toma la QL1A hacia el norte hasta Bac Ninh, luego gira al este por la DT293 a través de Lang Giang hacia Luc Ngan. Unas 3 horas dependiendo del tráfico al salir de Hanoi. El tramo final a través de las colinas es la mejor parte del viaje.
• Coche privado/taxi: Grab o un coche reservado con antelación cuesta entre 1,2 y 1,5 millones de VND por trayecto. Es cómodo pero caro a menos que lo compartas con otros.

No hay estación de tren en Luc Ngan. La parada de tren más cercana es la ciudad de Bac Giang.

Foto de Vietnam Hidden Light en Pexels

Qué hacer

Caminar por un huerto en activo

Este es el evento principal. Varias granjas en las comunas de Hong Giang, Quy Son y Tan Moc dan la bienvenida a los visitantes durante la temporada de cosecha. Puedes recoger fruta directamente, aprender sobre las técnicas de injerto que hacen que los lichis de Luc Ngan sean distintos (la variedad "thieu" aquí tiene una piel más fina y una semilla más pequeña que los lichis del sur) y comprar directamente al agricultor. Espera pagar entre 20 000 y 40 000 VND por una experiencia de entrada y recolección, dependiendo de la granja.

Senderismo en el Bosque Primigenio de Khe Ro

A unos 25 km al este del pueblo de Luc Ngan, Khe Ro es un área forestal protegida que se extiende a lo largo de la frontera con la provincia de Lang Son. Los senderos recorren de 5 a 8 km a través de un dosel de bosque antiguo con arroyos y pequeñas cascadas. No es extenuante, pero querrás llevar calzado adecuado. No hay tarifa de entrada en el momento de escribir este artículo, aunque un guía local (alrededor de 200 000 VND) ayuda con la orientación.

Visitar la Pagoda Am Vai

Encaramada en una colina con vistas al lago Cam Son, Am Vai es una pequeña pagoda budista con raíces que se remontan a varios siglos atrás. La subida es corta —unos 20 minutos— y la vista sobre el embalse y los huertos circundantes merece el esfuerzo. Se llena durante el periodo del Año Nuevo Lunar alrededor de Tet, pero está tranquila el resto del año.

Recorrer el circuito del embalse en bicicleta

El lago Cam Son tiene un camino sin asfaltar que rodea la mayor parte de su orilla, unos 15 km en total. Alquila una bicicleta en el pueblo de Luc Ngan (50 000–80 000 VND por día) o conduce tu propia motocicleta. El circuito pasa por varios pueblos pequeños, piscifactorías y huertos frutales. La madrugada es el mejor momento: la luz es buena y el camino está vacío.

Explorar el mercado de Chu

El mercado de Chu (Cho Chu) en el pueblo de Luc Ngan es el centro comercial para el comercio de fruta de la región. Durante la temporada de lichis, comienza alrededor de las 4 AM, con camiones cargando hacia Hanoi y más allá. Incluso fuera de la temporada alta, es un mercado local sólido con productos frescos, frutas secas y "nem chua" —cerdo fermentado envuelto en hoja de plátano— vendido por vendedores cerca de la entrada.

Dónde comer cerca

Luc Ngan no es un destino de turismo gastronómico, pero vale la pena buscar dos cosas:

• "Ga doi" (pollo de colina): Pollo de corral criado en las laderas, generalmente asado al carbón o al vapor con hojas de limón. Varios pequeños restaurantes a lo largo de la carretera principal en el pueblo de Luc Ngan lo sirven. Un pollo entero cuesta entre 250 000 y 350 000 VND y alimenta a tres o cuatro personas.
• Postres a base de lichi: Durante la temporada, busca "che vai" —una sopa dulce fría con lichi fresco, tapioca y leche de coco— en los puestos del mercado. Alrededor de 15 000 VND por taza.

Para una comida sentada adecuada, la ciudad de Bac Giang (40 minutos al oeste) tiene más opciones, incluyendo tiendas decentes de "bun cha" y "pho".

Dónde alojarse

• Casas de familia en Luc Ngan: Algunas familias en las comunas de Hong Giang y Tan Moc ofrecen habitaciones básicas, generalmente entre 200 000 y 350 000 VND por noche, desayuno incluido. No esperes aire acondicionado en todas partes; los ventiladores son el estándar.
• Pensiones en el pueblo de Luc Ngan: Sencillas pero funcionales, entre 300 000 y 500 000 VND por noche. Nha Nghi Thanh Binh y Nha Nghi Hoang Gia son dos que aparecen repetidamente.
• Hoteles en la ciudad de Bac Giang: Si deseas más comodidad, alójate en Bac Giang y haz excursiones de un día a Luc Ngan. Las habitaciones en el Muong Thanh Bac Giang o hoteles de gama media similares cuestan entre 600 000 y 900 000 VND.

Foto de Tuan Vy en Pexels

Consejos prácticos que te darían los locales

• Lleva efectivo. Hay un par de cajeros automáticos en el pueblo de Luc Ngan, pero los pagos con tarjeta son raros fuera de la ciudad de Bac Giang.
• Usa sombrero y bebe agua constantemente si visitas de junio a julio. El golpe de calor es una preocupación real en los huertos.
• Si compras fruta para llevar a Hanoi, pide al vendedor que la empaque en una caja de espuma con hielo. Los lichis se magullan y se estropean rápidamente con el calor.
• Aprende la frase "bao nhieu mot can" (cuánto por kilo): es el único vietnamita que necesitarás en los huertos.

Errores comunes a evitar

• Ir fuera de cualquier temporada de fruta (marzo-mayo) y esperar que los huertos sean interesantes. Solo verás árboles verdes.
• No llevar protector solar o equipo para la lluvia. El verano en las colinas del norte significa sol hasta las 2 PM, seguido de aguaceros repentinos.
• Intentar hacerlo como un viaje de medio día desde Hanoi. El trayecto por sí solo consume más de cuatro horas de ida y vuelta. Dedícale un día completo o, mejor aún, quédate a pasar la noche.

Notas prácticas

Luc Ngan recompensa a los visitantes a los que les gustan los paisajes agrícolas y no necesitan una lista de verificación de lugares de interés. Es una región de trabajo, no un complejo turístico; ven con las expectativas adecuadas y comerás bien, pasearás por colinas tranquilas y verás un lado del norte de Vietnam que la mayoría de los viajeros pasan por alto por completo en su camino a Sapa o a la Bahía de Ha Long.