Qué es realmente Nha Tram Cot
Nha Tram Cot —literalmente la "Casa de las Cien Columnas"— es una casa residencial de madera construida entre 1901 y 1903 en la provincia de Long An, a unos 45 km al suroeste de Saigon. El nombre no es una exageración: la estructura se sostiene sobre exactamente 100 columnas de madera maciza, cada una tallada con motivos extraídos de las tradiciones decorativas vietnamitas y francesas.
La casa fue encargada por Tran Van Hoa, un rico terrateniente durante el período colonial francés, y a los artesanos locales les tomó aproximadamente dos años terminarla. Lo que la hace inusual es la colisión de estilos. El plano de planta sigue la arquitectura "nha ruong" (entramado de madera tradicional) del sur de Vietnam, pero las tallas toman prestados libremente patrones del art nouveau francés, chino y jemer. Fue reconocida como monumento arquitectónico nacional en 1997 y sigue siendo uno de los ejemplos mejor conservados del diseño residencial de principios de siglo del delta del Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ).
La casa se encuentra en la aldea de Long Huu Tay, en el distrito de Can Duoc, rodeada de arrozales y huertos frutales. No es un museo con taquillas y audioguías; es una casa familiar que resulta tener una gran importancia histórica, y visitarla se siente más como ser invitado a la propiedad ancestral de alguien que como recorrer una atracción turística.
Por qué van los viajeros
La mayoría de los visitantes vienen por el trabajo en madera. Las 100 columnas presentan tallas de dragones, fénix, murciélagos, ciervos y enredaderas de uvas, una extraña mezcla que refleja el cruce cultural que ocurría en el delta del Mekong a principios del siglo XX. Algunas columnas les tomaron meses a los artesanos individuales para completarlas. El nivel de detalle es genuinamente impresionante, no porque alguien te lo diga, sino porque puedes pararte frente a una sola columna durante cinco minutos y seguir encontrando nuevas figuras escondidas en las vetas de la madera.
Más allá de los apasionados de la arquitectura, la casa atrae a cualquiera interesado en cómo vivían las familias ricas del sur de Vietnam durante la época colonial. El interior aún conserva muebles originales, piezas de altar y artículos para el hogar. Los fotógrafos también hacen el viaje: el juego de luces a través de las celosías de madera produce el tipo de tomas que no se consiguen en sitios patrimoniales más pulidos.
Además, está felizmente libre de multitudes. La mayoría de los días, es posible que compartas el espacio con un puñado de estudiantes universitarios vietnamitas en una excursión y nadie más.
Mejor época para visitar
La temporada seca, de diciembre a abril, es la ventana más cómoda. El clima de Long An es el típico del delta del Mekong: cálido, húmedo y dividido entre una temporada de lluvias (de mayo a noviembre) y una temporada seca. Visitar en julio o agosto significa sortear caminos rurales inundados y soportar aguaceros por la tarde que pueden convertir un viaje en moto de 30 minutos en una hora de barro.
Las mañanas de los días laborables son ideales. La casa está orientada al este, por lo que la luz de la mañana inunda el interior y hace que las tallas sean más fáciles de fotografiar. A primera hora de la tarde, hace tanto calor adentro que no querrás quedarte mucho tiempo.
Foto de VINVIVU ® en Pexels
Cómo llegar desde Saigon
Desde el centro de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), tienes tres opciones realistas:
Moto o coche
La ruta más común es la autopista 1A hacia el sur en dirección a Can Duoc, y luego seguir las señales hacia la aldea de Long Huu Tay. La distancia total es de aproximadamente 45 km, lo que toma alrededor de 1,5 horas en moto, dependiendo del tráfico al salir de la ciudad. Si alquilas una moto en Saigon (150.000–200.000 VND/día por una semiautomática), esta es la opción más barata y flexible.
Coche de Grab
Un coche de Grab desde el Distrito 1 cuesta aproximadamente 350.000–450.000 VND por trayecto. Acuerda un viaje de ida y vuelta con tiempo de espera si no quieres arriesgarte a no encontrar transporte de regreso desde la zona rural de Long An.
Autobús + xe om
Toma un autobús desde la zona del Ben Thanh Market o la estación de autobuses de Cho Lon en dirección a Can Duoc (alrededor de 30.000–40.000 VND). Desde el centro de la ciudad de Can Duoc, contrata un "xe om" (moto taxi) para los 5 km restantes hasta la casa; calcula pagar entre 30.000 y 50.000 VND. Esta opción es más lenta, pero funciona bien si no tienes prisa.
Qué hacer en Nha Tram Cot
Estudia las columnas de cerca. Cada una de las 100 columnas tiene tallas distintas. Las columnas frontales presentan el trabajo más elaborado: busca los motivos franceses de enredaderas de uvas mezclados con dragones chinos. Pídele al cuidador (generalmente un descendiente de la familia) que te señale las columnas que tomaron más tiempo en tallarse.
Recorre las tres secciones principales. La casa sigue un diseño tradicional de tres partes: un salón de recepción en la parte delantera, un área central de culto ancestral y las habitaciones en la parte trasera. El altar ancestral en la sección central es original, con paneles de nácar incrustados que aún captan la luz.
Observa la estructura del techo. La carpintería del entramado de madera no utiliza clavos, un sello distintivo de la construcción tradicional vietnamita "nha ruong". Las vigas del techo se entrelazan mediante juntas de caja y espiga, y toda la estructura ha sobrevivido a más de un siglo de humedad del delta y de inundaciones estacionales.
Fotografía las celosías. Los paneles de madera tallada que separan las habitaciones filtran la luz creando patrones geométricos en el suelo. A media mañana (alrededor de las 9–10 a. m.) se produce el mejor efecto.
Habla con el cuidador. Si hablas algo de vietnamita, o llevas a un amigo que lo haga, los miembros de la familia que mantienen la casa pueden compartir historias sobre el propietario original y los artesanos que la construyeron. Este no es un recorrido con guion; es una conversación.
Dónde comer cerca
El distrito de Can Duoc no es un destino gastronómico, pero no pasarás hambre. El mercado del pueblo ofrece comida típica del sur de Vietnam: el "hu tieu" (sopa de fideos con cerdo al estilo del Mekong) es el desayuno local por excelencia, servido en puestos por 30.000–40.000 VND. Para algo más específico de Long An, busca "banh canh" con cangrejo: los gruesos fideos de tapioca en un caldo pimentado son un plato básico regional. Hay algunas tiendas de "com binh dan" (arroz y guarnición) a lo largo de la calle principal cerca del centro de Can Duoc, donde el almuerzo cuesta entre 35.000 y 50.000 VND.
Si después regresas hacia Saigon, el tramo de la autopista 1A que pasa por Binh Chanh tiene grupos de restaurantes al borde de la carretera que sirven pez cabeza de serpiente a la parrilla y sopa agria: decentes y baratos.
Foto de Đan Thy Nguyễn Mai en Pexels
Dónde alojarse
La mayoría de los viajeros visitan Nha Tram Cot como una excursión de medio día desde Saigon y no pasan la noche en Long An. Si deseas quedarte, la ciudad de Can Duoc tiene un puñado de casas de huéspedes básicas ("nha nghi") en el rango de 200.000–350.000 VND: lo suficientemente limpias, con aire acondicionado, pero sin lujos. Para algo más cómodo, regresa a Saigon o continúa hacia el suroeste hasta Can Tho, que cuenta con hoteles y hostales en condiciones para todos los presupuestos.
Consejos prácticos que te darían los lugareños
- Lleva efectivo. No hay taquilla ni tarifa de entrada, pero una pequeña donación (50.000–100.000 VND) a la familia que mantiene la casa es apropiada y se agradece.
- Usa zapatos fáciles de quitar. Tendrás que descalzarte antes de entrar.
- Vístete con modestia. La casa contiene un altar ancestral activo. Cúbrete los hombros y las rodillas como cortesía básica.
- Carga tu teléfono. No hay estaciones de carga cerca, y si navegas con Google Maps en moto, la batería se agota rápido.
- Combínalo con otras paradas. De regreso a Saigon, puedes desviarte hacia los [Cu Chi Tunnels](/posts/cu-chi-tunnels-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-history) (a unos 60 km al norte) para aprovechar el día completo.
Errores comunes a evitar
No llegues después de las 4 p. m. La casa no está formalmente "abierta"; es una residencia privada que recibe visitantes durante el día, generalmente antes de las 5 p. m. Llegar tarde significa que el cuidador podría haberse ido.
No dependas únicamente del GPS. Algunas aplicaciones de mapas te guían por caminos estrechos de la aldea que son intransitables después de la lluvia. Mantente en las carreteras pavimentadas y pregunta a los lugareños por el último kilómetro si tu mapa parece incierto.
No te apresures. Nha Tram Cot recompensa la observación pausada. Las personas que pasan 20 minutos y se van tienden a perderse los mejores detalles: los murciélagos tallados bajo los aleros, las incrustaciones de nácar en el altar, la carpintería en las vigas del techo. Dedícale al menos una hora.
