A unos 70 km al suroeste de Hanoi, la Pagoda del Perfume (Chua Huong) atrae a una mezcla de peregrinos budistas, turistas nacionales y algún que otro visitante extranjero que busca algo más allá del Barrio Antiguo. El viaje incluye un paseo en barca de remos, un valle kárstico y un templo cueva tallado en un acantilado de piedra caliza; merece que le dediques un día entero si quieres hacerlo bien.
Cómo llegar
La mayoría de la gente se une a una excursión organizada de un día desde Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), que cuesta entre 350.000 y 500.000 VND por persona e incluye transporte, el billete de la barca y un guía. Es la opción más sencilla si no quieres complicarte la vida.
Si vas por tu cuenta, toma un autobús desde la estación de autobuses de My Dinh hacia la comuna de Huong Son en el distrito de My Duc, y luego alquila una moto o un xe om para el último tramo hasta el muelle de Duc Khe. Calcula unas 2,5–3 horas por trayecto desde el centro de Hanoi. Sal antes de las 7 de la mañana; las colas para las barcas en el muelle crecen rápidamente, sobre todo entre enero y marzo.
El paseo en barca
Desde el muelle de Duc Khe, te subirás a una pequeña barca de remos de fondo plano (normalmente una por familia o grupo pequeño) para un trayecto de 4 km por el arroyo Yen. Las barqueras reman con los pies, algo que sorprende a los primerizos. El agua es tranquila, las orillas están bordeadas de bajas colinas kársticas y arrozales, y el recorrido dura alrededor de 1,5 horas por trayecto.
Es realmente tranquilo, especialmente antes de las 9 de la mañana. Hacia el mediodía, en plena temporada de festivales, el arroyo se convierte en una lenta flotilla de cientos de barcas y el ambiente pasa de ser contemplativo a festivo. Ninguna de las dos opciones es mala, simplemente son experiencias diferentes.
La tarifa de la barca es fija: 50.000 VND por persona (se paga en la taquilla del muelle). Conserva el resguardo de tu billete.
Caminata vs. Teleférico
Una vez que desembarcas, te encuentras en la base del complejo de la pagoda. El templo principal, la cueva de Huong Tich, se encuentra a unos 120 escalones de la entrada de la cueva, tras una subida de 2 km a través del bosque. El ascenso total desde el muelle es de unos 3,5 km.
La caminata dura entre 45 y 60 minutos a un ritmo normal. El camino está pavimentado con piedra, tiene sombra y pasa por varios santuarios más pequeños y puestos de comida a lo largo de la ruta. No es difícil, a menos que vayas en chanclas: lleva calzado adecuado, no sandalias.
Un teleférico (120.000 VND ida y vuelta) discurre paralelo a la ruta de senderismo y reduce la subida a unos 10 minutos. Si viajas con familiares mayores o niños pequeños, sube en el teleférico y baja caminando. Si estás en una forma física razonable y no visitas el lugar con 35 grados de calor, merece la pena hacer el recorrido a pie al menos en una dirección.
Foto de Karolina en Pexels
El complejo de la Pagoda
La cueva de Huong Tich es la pieza central. Se desciende a una gran caverna de piedra caliza llena de humo de incienso, estatuas de Buda y el suave murmullo de las oraciones. El olor (sándalo, piedra húmeda, ofrendas quemadas) es inconfundible y se te queda grabado. Los visitantes dejan fruta, flores y pequeñas donaciones en los altares. Vístete con modestia: cúbrete los hombros y las rodillas. Un pañuelo ligero puede servir para cubrirte si es necesario.
El complejo en general incluye varias pagodas satélite repartidas por el valle, entre ellas Tien Son, Giai Oan y Long Van. La mayoría de los excursionistas de un día solo llegan a Huong Tich, lo cual es la decisión acertada a menos que tengas tiempo de sobra. El circuito completo a pie puede llevar de cuatro a cinco horas.
Desde Hanoi, la Pagoda del Perfume se asemeja en espíritu a otros lugares de peregrinación del norte; Bai Dinh, más al sur, en Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン), es un complejo más grande y moderno si buscas un punto de comparación.
Temporada de festivales: de enero a marzo
El Festival de la Pagoda del Perfume se celebra desde el primer día del primer mes lunar (normalmente a finales de enero) hasta mediados del tercer mes lunar (finales de marzo). La mayor afluencia de público se produce en las dos primeras semanas después del Tet; imagínate las multitudes del Año Nuevo Chino en un complejo de templos con un solo río de acceso.
Si lo visitas durante la temporada de festivales, ten en cuenta lo siguiente:
- Tiempos de espera de 30 a 60 minutos para coger la barca en el muelle
- Mucho más ruido, vendedores y caos general en el camino
- Un ambiente genuinamente festivo y comunitario: se trata de turismo religioso vietnamita a gran escala, lo cual es interesante por sí mismo
Si prefieres una visita más tranquila, ve entre abril y junio. El clima es más cálido, pero el lugar está muchísimo menos concurrido. Evita los fines de semana durante todo el año si las aglomeraciones te molestan.
Foto de Theodore Nguyen en Pexels
Desglose de costes
- Precio de la entrada: 80.000 VND por persona
- Barca de remos: 50.000 VND por persona (tarifa fija)
- Teleférico (opcional): 120.000 VND ida y vuelta
- Comida en los puestos: 40.000–80.000 VND por plato
- Excursión organizada desde Hanoi (todo incluido): 350.000–500.000 VND
Lleva billetes pequeños. Muchos vendedores de los puestos y barqueros no tienen cambio para billetes de 500.000 VND.
Medio día vs. Día completo
Una excursión de medio día no es realmente posible a menos que alguien te deje en el muelle a las 6 de la mañana y te saltes todo lo que hay más allá de Huong Tich. Solo el paseo en barca dura 3 horas ida y vuelta. Planifica un día completo: sal de Hanoi a las 7 de la mañana y regresa a las 7 de la tarde. Lleva agua y algo de picar; la comida de los puestos está bien pero es cara, y las colas durante la temporada alta añaden un tiempo que no tenías previsto.
Preguntas frecuentes
¿A qué distancia está la Pagoda del Perfume de Hanoi y cómo llego hasta allí?
La Pagoda del Perfume se encuentra a unos 70 km al suroeste de Hanoi. La opción más fácil es una excursión organizada de un día (350.000-500.000 VND por persona), que cubre el transporte, el billete de la barca y un guía. Si vas por tu cuenta, toma un autobús desde la estación de autobuses de My Dinh hasta la comuna de Huong Son y, a continuación, alquila una moto hasta el muelle de Duc Khe. Calcula unas 2,5-3 horas por trayecto desde el centro de Hanoi y sal antes de las 7 de la mañana para evitar las colas de las barcas.
¿Cuál es la tarifa del teleférico y merece la pena hacer la caminata en su lugar?
El teleférico cuesta 120.000 VND ida y vuelta y reduce la subida a unos 10 minutos. La caminata cubre aproximadamente 3,5 km desde el muelle hasta la cueva de Huong Tich y dura entre 45 y 60 minutos por un camino pavimentado con piedra y a la sombra. Si estás en una forma física razonable y no lo visitas en las horas de máximo calor, merece la pena caminar al menos en una dirección. Lleva calzado adecuado: el camino no es apto para chanclas ni sandalias.
¿Cuándo se celebra el Festival de la Pagoda del Perfume y cuánta gente hay?
El festival se celebra desde el primer día del primer mes lunar (normalmente a finales de enero) hasta mediados del tercer mes lunar (finales de marzo). La mayor afluencia de público se produce en las dos primeras semanas después del Tet. Durante la temporada alta, el arroyo Yen se llena de cientos de barcas hacia el mediodía, lo que transforma el ambiente de tranquilo a festivo. La tarifa de la barca es fija: 50.000 VND por persona en la taquilla del muelle de Duc Khe.
Notas prácticas
Lleva calzado con el que puedas caminar, llévate algo de abrigo para el interior de la cueva (suele hacer fresco) y lleva dinero en efectivo. El lugar atrae a un gran número de peregrinos nacionales que se toman muy en serio el aspecto religioso; sé respetuoso con las personas que están rezando y no fotografíes a la gente en los altares sin ser consciente de lo que ocurre a tu alrededor.
