Bac Ninh se encuentra a 30 km al noreste de Hanoi, lo suficientemente cerca para una excursión de un día, pero lo bastante distinta como para tener su propia cultura gastronómica. La mayoría de los visitantes la pasan por alto, y es exactamente por eso que la comida aquí es tan importante. No encontrarás tazones de pho listos para Instagram ni tonterías de fusión. Lo que encontrarás es el tipo de comida que ha mantenido a los mismos puestos familiares durante décadas: pegajosa, salada y profundamente estacional.
Platos emblemáticos de Bac Ninh
El Com tam (arroz partido) es el alimento básico de todos los días aquí, pero la versión de Bac Ninh se inclina más hacia la carne de cerdo grasa que la mayoría de las regiones del norte. La preparación estrella es el "com tam lap xong" (arroz partido con panceta de cerdo ahumada y huevo), que se vende en pequeños puestos alrededor de los mercados y estaciones de autobuses. El cerdo ahumado se cocina a fuego lento sobre leña, no carbón, lo que le da un tueste más suave y un sabor más profundo. Calcula pagar entre 35,000 y 50,000 VND por un plato completo con extras.
Los Banh hoai (pasteles de arroz glutinoso en salsa de pescado) son una obsesión en Bac Ninh. No se parecen en nada a las versiones dulces que podrías probar en otros lugares. El pastel es glutinoso, relleno de camarones y cerdo desmenuzados, y luego sumergido en un caldo de salsa de pescado de sabor intenso con cilantro y cebolla crujiente. Es un desastre para comer y absolutamente necesario. Encontrarás los mejores puestos agrupados alrededor del mercado de Bac Ninh (Cho Bac Ninh) temprano en la mañana, de 6 a 8 a.m. Precio: 25,000–35,000 VND por tazón. Ve con hambre.
Los Cua cay (rollitos de primavera de cangrejo picado) son una variante regional que vale la pena buscar. El relleno es más fino que el del "cha gio" estándar, casi como un paté, envuelto en papel de arroz en lugar de trigo, y frito hasta que cruje al morderlo. La salsa es sencilla: salsa de pescado con lima y chile picado. Los restaurantes turísticos en Hanoi cobran más de 80,000 VND por ellos; en la propia Bac Ninh, por 40,000–50,000 VND te llevas seis piezas.
El Dau phu non (tofu sedoso) se hace a diario en tiendas familiares cerca del mercado. Es un tofu tan suave que apenas mantiene su forma; se sirve en un caldo ligero de tamarindo o tomate, o a veces en una sopa dulce de jengibre. Frágil, de temporada e imposible de enviar, por lo que este es el único lugar para comerlo como es debido. Alrededor de 30,000 VND por tazón.
Dónde comen realmente los lugareños
El mercado de Bac Ninh (Cho Bac Ninh) ocupa varias manzanas cerca del centro de la ciudad (del lado de Duong Tran Hung Dao). Este es el verdadero centro neurálgico: llega a las 6:30 a.m. y verás a los vendedores ambulantes montando puestos de banh hoai, banh cuon, cerdo a la parrilla y arroz glutinoso. A las 10 a.m., la mitad de los puestos ya han agotado sus existencias. Sin letreros, sin menús en inglés. Solo señala, haz gestos y siéntate en un taburete de plástico. Calcula entre 50,000 y 100,000 VND para un desayuno completo para dos.
Pho 3 Thuong es una estrecha tienda de fideos en Hang Dau (pide indicaciones a un lugareño, el GPS no es fiable aquí). El caldo se cuece a fuego lento durante más de 16 horas con huesos, nudillos y cebolla asada. El pho es más fino que el estándar de Hanoi, con un sabor más terroso. Abre a las 6 a.m. y cierra a las 10 a.m. Un tazón grande cuesta 45,000 VND. Solo efectivo. La dueña, una anciana llamada Huong, lo dirige desde 1989.
Quan Com Tam Lap Xong (sin nombre, los lugareños lo llaman "el lugar de arroz partido cerca de la comisaría") sirve la versión de cerdo ahumado mencionada anteriormente. Las mesas son compartidas. El servicio es mínimo pero eficiente. Abierto todos los días de 11 a.m. a 2 p.m. 40,000–50,000 VND por plato.
Los puestos callejeros cerca de la estación de autobuses de Bac Ninh (Ben Xe Bac Ninh, en Tran Hung Dao) están orientados a los viajeros diarios, no a los turistas, por lo que los precios son justos y la rotación es alta. Los pasteles de arroz glutinoso, las empanadillas al vapor de cerdo y camarones (banh cuon) y los pasteles de batata se alternan durante la mañana y el mediodía.
Foto de Vuong en Pexels
Especialidades regionales y de temporada
El Bun rieu (sopa de fideos con cangrejo y tomate) alcanza su punto máximo a finales de la primavera y en verano, cuando abunda el cangrejo de río. La versión de Bac Ninh utiliza una mayor proporción de cangrejo por tomate que los estilos del sur, por lo que el caldo es más rico y ligeramente menos ácido. Alrededor de 50,000 VND.
Los pasteles de pescado a la parrilla (cha ca de agua dulce) aparecen regularmente en los mercados y se venden al peso. Suaves, ligeramente dulces, a menudo se comen con arroz o envueltos en verduras de hoja verde. 60,000–80,000 VND por kg.
El Bun tay ho (sopa de fideos del Lago del Oeste de Hanoi) está disponible todo el año, pero es más reconfortante en invierno. El caldo es más ligero que el del pho, con un toque de galanga. Lo encontrarás en puestos de mercado y pequeñas tiendas. 45,000–55,000 VND.
Trampas para turistas y cómo evitarlas
No hay restaurantes turísticos famosos en Bac Ninh, lo cual es su punto fuerte. Sin embargo, han surgido un puñado de tiendas de gama media dirigidas a los excursionistas de Hanoi cerca de la calle principal de Tran Hung Dao. Estas cobran entre 1.5 y 2 veces el precio del mercado y aguan el caldo o usan ingredientes congelados. Limítate a los puestos con una fila de lugareños y una decoración mínima. Si un lugar tiene un menú brillante con fotos y precios en USD, sigue de largo.
Evita comer cerca de la principal zona de "puerta de entrada" turística junto a la entrada de la Ciudadela de Bac Ninh. Los vendedores de allí saben que los turistas están de paso y ajustan los precios en consecuencia: más de 60,000 VND por un banh hoai que cuesta 30,000 en el mercado.
Foto de Hải Nguyễn en Pexels
Expectativas de precios
Desayuno para una persona en un puesto del mercado local: 50,000–80,000 VND (~$2–3 USD).
Almuerzo en un pequeño local: 60,000–100,000 VND (~$2.50–4 USD).
Cena (si te quedas hasta tarde): 100,000–150,000 VND para dos personas en un restaurante informal.
Día completo de comidas (desayuno, almuerzo, bocadillos): 150,000–200,000 VND por persona.
Solo efectivo en el 90% de los lugares. Los cajeros automáticos están dispersos por la ciudad; la sucursal principal de Vietcombank está en Tran Hung Dao. No se aceptan tarjetas de crédito ni pagos móviles, aunque algunos vendedores más jóvenes aceptan Momo o Zalo Pay.
Preguntas frecuentes
¿A qué distancia está Bac Ninh de Hanoi y se puede visitar solo por la comida?
Bac Ninh se encuentra a 30 km al noreste de Hanoi, lo que la convierte en una excursión de un día muy práctica. La cultura gastronómica es lo suficientemente distinta como para justificar el viaje por sí sola. Llega a las 6:30 a.m. para alcanzar los puestos de banh hoai en Cho Bac Ninh antes de que se agoten alrededor de las 10 a.m. Calcula entre 50,000 y 100,000 VND para un desayuno completo para dos, y planea comer en varias paradas.
¿Qué es el banh hoai y dónde es el mejor lugar para probarlo en Bac Ninh?
El banh hoai es un pastel de arroz glutinoso relleno de camarones y cerdo desmenuzados, sumergido en un caldo de salsa de pescado con cilantro y cebolla crujiente. Es salado, no dulce. Los mejores puestos se agrupan alrededor del mercado de Bac Ninh (Cho Bac Ninh) del lado de Duong Tran Hung Dao, abiertos aproximadamente de 6 a 8 a.m. Un tazón cuesta entre 25,000 y 35,000 VND. Llega temprano; los puestos agotan sus existencias a media mañana.
¿Cuándo abre Pho 3 Thuong y qué hace que su caldo sea diferente?
Pho 3 Thuong abre a las 6 a.m. y cierra a las 10 a.m., por lo que es esencial llegar temprano. El caldo se cuece a fuego lento durante 16 horas o más usando huesos, nudillos y cebolla asada, produciendo un resultado más fino y terroso que el pho estándar de Hanoi. Un tazón grande cuesta 45,000 VND, solo en efectivo. La tienda está en Hang Dao y ha sido dirigida por la misma dueña, Huong, desde 1989.
Notas prácticas
Bac Ninh está a 40 minutos en autobús desde la estación Long Bien de Hanoi (los autobuses con destino a Bac Ninh salen cada 20–30 minutos, 25,000 VND). O contrata a un conductor privado para el día: aproximadamente 800,000–1,000,000 VND ida y vuelta, lo cual tiene sentido si planeas una ruta gastronómica de medio día. La ciudad es lo suficientemente compacta como para caminar o ir en bicicleta entre los mercados. Lleva efectivo, aprende de tres a cinco frases básicas en vietnamita ("Esto está delicioso", "¿Cuánto cuesta?"), y come siempre que algo huela bien. La comida no necesita traducción: habla por sí sola.
