Diep Son : marcher sur la route sous-marine dans la province de Khanh Hoa

Qu'est-ce que Diep Son exactement ?

Diep Son est un groupe de trois petites îles — Hon Bip, Hon Giua et Hon Duoc — situées dans la baie de Van Phong, au large de la côte de la province de Khanh Hoa. Ce qui attire les visiteurs ici, c'est un banc de sable d'environ 700 mètres qui relie les îles à marée basse. Lorsque l'eau se retire, un chemin de sable pâle émerge juste au-dessus de la surface, créant l'illusion de marcher au milieu de la mer. Les habitants l'appellent « con duong giua bien » — la route au milieu de l'océan.

Pendant des décennies, ces îles n'étaient qu'un paisible village de pêcheurs. Vers 2015-2016, des photos du banc de sable ont commencé à circuler sur les réseaux sociaux vietnamiens, et Diep Son est passé du statut d'inconnu à celui de destination incontournable pour les week-ends presque du jour au lendemain. C'est encore relativement discret par rapport à des endroits comme Phu Quoc ou la baie d'Ha Long, mais ce n'est plus un secret.

Pourquoi les voyageurs s'y rendent-ils vraiment ?

Le banc de sable est l'attraction principale, point final. Il y a quelque chose de vraiment étrange à se tenir avec de l'eau turquoise jusqu'aux genoux, entouré par l'océan dans toutes les directions, en marchant sur un chemin qui disparaît quelques heures plus tard. C'est très photogénique, mais c'est aussi une expérience insolite et agréable — le genre de chose qui n'a pas vraiment d'équivalent ailleurs au Vietnam.

Au-delà du banc de sable, les îles elles-mêmes sont petites et calmes. Pas de complexes hôteliers, pas de bars à cocktails, pas de jet-skis. Si vous voulez une nuit loin du bruit avec un hébergement simple et des fruits de mer frais, Diep Son est fait pour vous. Si vous cherchez des activités et une vie nocturne, vous vous ennuierez dès 19h.

Le meilleur moment pour visiter

Visez la période de mars à septembre. La mer est plus calme, le ciel est généralement dégagé et le banc de sable est exposé de manière fiable lors des marées basses.

La visibilité du banc de sable dépend entièrement des marées. Consultez un tableau des marées avant de réserver — vous voulez arriver un jour où la marée basse se produit pendant les heures de clarté, idéalement en fin de matinée ou en début d'après-midi pour profiter de la meilleure lumière. Les applications de marées vietnamiennes ou le site web « Thuy trieu » fournissent des prévisions quotidiennes pour la baie de Van Phong.

D'octobre à janvier, la mer est plus agitée et des tempêtes surviennent parfois. Les opérateurs de bateaux peuvent annuler les trajets, et même si vous parvenez à partir, le ciel couvert et l'eau agitée gâchent un peu le spectacle. Février est une période de transition — c'est possible, mais pas idéal.

Comment s'y rendre

Le point de départ est le port de Van Gia, dans le district de Van Ninh, province de Khanh Hoa.

Depuis Nha Trang (le hub majeur le plus proche)

Nha Trang se trouve à environ 80 km au sud de Van Gia, soit environ 1h30 à 2h de route.

• Moto : L'option la plus flexible. La location à Nha Trang coûte entre 120 000 et 150 000 VND par jour pour un modèle semi-automatique. Dirigez-vous vers le nord sur la QL1A, puis bifurquez vers l'est en direction de Van Gia. Le tronçon côtier après Ninh Hoa est très agréable.
• Bus : Prenez un bus vers le nord depuis la gare routière Phia Bac de Nha Trang en direction de Van Ninh. Le tarif est d'environ 40 000 à 60 000 VND. Demandez au chauffeur de vous déposer à l'embranchement de Van Gia, puis prenez un xe om (moto-taxi) pour les 5-6 km restants jusqu'au port pour 20 000 à 30 000 VND.
• Voiture privée/taxi : Environ 500 000 à 700 000 VND pour un aller simple. Cela vaut le coup si vous partagez les frais.

Depuis le port de Van Gia vers Diep Son

Les bateaux en bois partent lorsqu'ils ont assez de passagers, généralement entre 8h00 et 9h00. Le tarif aller-retour est de 60 000 à 80 000 VND par personne. La traversée dure environ 30 à 40 minutes. Les bateaux reviennent en fin d'après-midi, généralement entre 15h00 et 16h00, bien que les horaires varient selon la demande et les marées.

Si vous passez la nuit sur place, confirmez l'horaire de retour du lendemain avec le capitaine avant son départ.

Photo par Quang Nguyen Vinh sur Pexels

Que faire à Diep Son ?

Marcher sur le banc de sable à marée basse

C'est la raison de votre venue. Le chemin entre Hon Bip et Hon Giua est le principal — le plus large, le plus long et le plus photogénique. L'eau de chaque côté varie de la cheville à la cuisse selon la marée. Portez des chaussures que vous ne craignez pas de mouiller. Le sable est ferme, mais il y a parfois des zones avec des débris de coquillages.

Nager et faire du snorkeling près de Hon Giua

L'eau autour de l'île centrale est assez claire pour une séance de snorkeling décontractée. Ne vous attendez pas à des récifs coralliens — le fond est principalement sablonneux avec quelques formations rocheuses éparses et de petits poissons. Apportez votre propre masque et tuba ; il n'y a aucun endroit pour louer du matériel sur l'île.

Randonner jusqu'au point de vue de Hon Bip

Une courte ascension sur la colline de Hon Bip (environ 20 minutes) vous offre une vue en hauteur sur le banc de sable et la baie environnante. Le sentier n'est pas balisé — suivez simplement le chemin tracé. Allez-y le matin avant qu'il ne fasse trop chaud.

Regarder les bateaux de pêche rentrer

Diep Son possède toujours une petite communauté de pêcheurs résidents. En fin d'après-midi, les bateaux rentrent avec leur pêche. C'est une activité calme, mais si vous passez la nuit sur place, flâner au bord de l'eau au retour des bateaux est ce qui se rapproche le plus d'une animation en soirée.

Camper sur la plage

Certains visiteurs apportent des tentes et campent sur la plage de Hon Giua. L'île est suffisamment calme la nuit pour que vous puissiez entendre le ressac de partout. Aucun permis n'est nécessaire — assurez-vous simplement de ne laisser aucun déchet.

Où manger

Il existe quelques cuisines familiales sur Hon Bip qui préparent ce qui est frais. Attendez-vous à du poisson grillé, des palourdes à la vapeur et des assiettes de riz simples. Un repas de fruits de mer coûte environ 80 000 à 150 000 VND par personne selon les arrivages.

Demandez du « goi ca » — une salade de poisson cru mélangé avec des herbes, des cacahuètes et de la galette de riz. C'est un classique de la côte centrale et le poisson y est d'une fraîcheur absolue. Le « Banh canh » au bouillon de poisson est une autre option solide si quelqu'un en prépare ce jour-là.

De retour sur le continent, la ville de Van Gia propose des restaurants de « com binh dan » (riz populaire) bon marché près du port. Rien d'exceptionnel, mais c'est nourrissant et coûte moins de 40 000 VND.

Où séjourner

• Homestays sur Hon Bip : Chambres basiques avec ventilateurs, salles de bains communes. Attendez-vous à payer 200 000 à 350 000 VND/nuit par personne, parfois incluant le dîner et le petit-déjeuner. Il est courant de dormir sur un matelas posé au sol. Réservez à l'avance le week-end.
• Tentes/hamacs : Certains propriétaires de homestays louent des hamacs ou des emplacements de tente pour 50 000 à 100 000 VND. Apportez un sac de couchage si vous êtes frileux — la brise marine se lève la nuit.
• À Van Gia ou Nha Trang : Si le confort sommaire n'est pas votre tasse de thé, installez-vous à Nha Trang et faites de Diep Son une excursion à la journée. Il y a de nombreux hôtels à Nha Trang, de 300 000 VND (basique) à plus de 2 000 000 VND (front de mer).

Photo par Sóc Năng Động sur Pexels

Conseils pratiques des locaux

• Apportez du liquide. Il n'y a pas de distributeurs automatiques sur les îles et aucun paiement par carte nulle part. Prévoyez assez pour le bateau, la nourriture, l'hébergement et une marge de sécurité.
• Voyagez léger mais intelligemment. Crème solaire, chapeau, eau (au moins 2 litres par personne), en-cas, chaussures adaptées aux rochers et un sac étanche pour vos appareils électroniques. Il y a une petite boutique sur Hon Bip avec des produits limités à des prix majorés.
• Emportez vos déchets. Les îles n'ont pas de système de gestion des déchets. Tout ce que vous apportez, vous devez le rapporter.
• Vérifiez les marées avant de réserver quoi que ce soit. Arriver un jour de marée haute signifie pas de banc de sable. Tout l'intérêt du voyage disparaît.

Erreurs courantes à éviter

• Arriver à midi sans prévoir d'ombre. Le banc de sable n'offre aucune ombre. Le parcourir à midi en juillet est une épreuve difficile. Prévoyez votre marche pour le début de matinée ou la fin d'après-midi.
• Supposer qu'il existe un horaire de bateau fixe. Les bateaux fonctionnent de manière informelle. Si vous arrivez à Van Gia à 14h en espérant un départ, vous attendrez probablement le lendemain matin.
• Visiter pendant les week-ends ou les jours fériés vietnamiens. Diep Son est petit. Pendant le Tet ou les longs week-ends d'été, le banc de sable est bondé et les homestays sont complets des jours à l'avance. Les jours de semaine sont beaucoup plus calmes.
• S'attendre à des infrastructures du niveau de Phu Quoc. C'est une île de pêcheurs avec des installations basiques. Pas d'eau chaude, électricité intermittente dans certains homestays, pas de wifi sur lequel compter. C'est tout l'intérêt, mais ajustez vos attentes en conséquence.

Notes pratiques

Diep Son est idéal pour une excursion d'une nuit depuis Nha Trang, ce qui vous laisse le temps de profiter du banc de sable au meilleur moment et de vraiment vous détendre. Les excursions à la journée sont possibles mais serrées. L'expérience dépend entièrement des marées et de la météo — vérifiez les deux avant de vous engager, et vous passerez un excellent moment.