Le temple Mieu Ba Chua Xu se trouve au pied du Nui Sam (mont Sam), à environ 6 km au sud-ouest de la ville de Chau Doc. C'est l'un des sites religieux les plus visités du sud du Vietnam — non pas en raison d'une campagne marketing, mais parce que le temple revêt une signification profonde et authentique pour des millions de Vietnamiens, en particulier dans le delta du Mékong. Si vous passez dans la région, cela vaut le détour, même si les temples ne sont pas habituellement votre tasse de thé.

Ce qu'il faut savoir sur ce lieu

"Mieu Ba Chua Xu" se traduit approximativement par "Temple de la Dame du Royaume". Le temple abrite une statue en pierre de la Dame — une figure assise d'environ 1,5 mètre de haut, drapée dans des robes et des coiffes élaborées qui sont changées lors des grandes cérémonies. Les origines de la statue font débat : certains chercheurs les lient aux traditions sculpturales khmères ou chams, d'autres à une figure de déesse chinoise. Personne n'est d'accord, et cette ambiguïté fait partie de sa mystique.

La structure actuelle du temple date de 1972, remplaçant des bâtiments plus anciens remontant au début du XIXe siècle. Il a été construit dans un mélange de styles architecturaux vietnamiens et chinois : toits incurvés, dragons sculptés, rouge et or omniprésents. Le hall principal est vaste et généralement saturé par la fumée de l'encens et les fidèles, même en semaine.

Le festival annuel "Via Ba" (généralement entre avril et mai selon le calendrier lunaire, tombant souvent au quatrième mois lunaire) est l'événement majeur. Durant cette période, la statue est rituellement baignée, parée de nouveaux vêtements et honorée par des processions. Des centaines de milliers de personnes y assistent. C'est bruyant, bondé et absolument fascinant.

Pourquoi les voyageurs s'y rendent

La plupart des visiteurs vietnamiens viennent prier pour la prospérité et la bonne fortune — on croit que la Dame exauce les vœux, en particulier concernant les affaires et la famille. Pour les voyageurs, l'attrait est différent. Le Nui Sam lui-même est une zone compacte et intéressante où les couches culturelles khmères, chinoises, vietnamiennes et chams se chevauchent visiblement sur quelques kilomètres carrés. Mieu Ba Chua Xu est l'ancre de cet ensemble, et l'énergie qui s'en dégage — la fumée, les chants, le volume impressionnant des offrandes — vous donne un aperçu d'une pratique religieuse vivante que les sites plus touristiques n'offrent pas toujours.

Le meilleur moment pour visiter

Le festival Via Ba (généralement de fin avril à fin mai, vérifiez les dates exactes du calendrier lunaire) est l'expérience ultime, mais aussi la période la plus fréquentée. Si vous voulez profiter de l'atmosphère sans être écrasé par la foule, visitez le site dans les semaines précédant ou suivant le festival.

Pour des visites plus calmes, de décembre à février est l'idéal : c'est la saison sèche dans le delta du Mékong, l'humidité est plus faible et il y a moins de touristes locaux. Évitez les week-ends si vous souhaitez que le temple soit relativement calme. Les premières heures de la matinée (avant 8h) sont le meilleur créneau, quel que soit le jour.

Comment s'y rendre

La plaque tournante principale la plus proche est Can Tho, à environ 120 km à l'est.

  • Bus de Can Tho à Chau Doc : Des bus directs circulent fréquemment depuis la gare routière de Can Tho. Le trajet dure environ 3 à 3,5 heures et coûte entre 100 000 et 130 000 VND. Les opérateurs incluent Hung Cuong et Thanh Buoi.
  • Depuis Saigon : Des bus partent quotidiennement de Ben Xe Mien Tay vers Chau Doc, le trajet prend environ 6 à 7 heures, pour un coût d'environ 180 000 à 250 000 VND.
  • De Chau Doc au Nui Sam : Le temple n'est qu'à 6 km du centre de Chau Doc. Un xe om (moto-taxi) coûte environ 30 000 à 50 000 VND. Grab est disponible mais moins fiable ici que dans les grandes villes. Vous pouvez également louer une moto à Chau Doc pour 120 000 à 150 000 VND par jour et vous y rendre vous-même — la route est plate et facile.

Vue paisible au bord de la rivière avec des maisons flottantes et une végétation luxuriante à Châu Thành A, au Vietnam.

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Que faire

Visiter le hall principal du temple

Prenez votre temps à l'intérieur. Observez comment les habitants font leurs offrandes : fruits, porc rôti, poulets entiers, papier monnaie. La fumée d'encens devient épaisse, donc si vous y êtes sensible, n'hésitez pas à entrer et sortir. La photographie est généralement tolérée dans la cour, mais soyez respectueux à l'intérieur du hall principal ; suivez l'exemple des personnes autour de vous.

Se promener autour du Nui Sam

La montagne est petite (environ 230 mètres de haut) mais regorge de pagodes, de sanctuaires et de tombes. La pagode Tay An, juste à côté du temple, présente un mélange étonnant de détails architecturaux hindous, bouddhistes et islamiques — cela ne ressemble à rien de ce à quoi vous pourriez vous attendre. La tombe de Thoai Ngoc Hau, un fonctionnaire du XIXe siècle, se trouve également au pied de la montagne et mérite un coup d'œil pour son contexte historique.

Monter au sommet

Un chemin pavé mène au sommet du Nui Sam. L'ascension prend environ 30 à 40 minutes à un rythme tranquille. Depuis le sommet, vous bénéficiez d'une vue étendue sur les rizières s'étendant vers la frontière cambodgienne. Allez-y tôt le matin ou en fin d'après-midi pour éviter la chaleur de la mi-journée.

Parcourir les étals du marché

La route menant au temple est bordée de vendeurs proposant du poisson séché, du "mam" (pâte de poisson fermenté — l'odeur est puissante), du sucre de palme et des collations locales. C'est un bon endroit pour acheter le célèbre "mam ca" de Chau Doc si vous êtes assez curieux pour le goûter.

Faire une promenade en bateau sur le Mékong

De retour à Chau Doc, les villages flottants sur la rivière Hau sont accessibles par une courte promenade en bateau. Les excursions coûtent environ 150 000 à 250 000 VND pour un petit bateau et durent environ une heure. C'est un excellent complément à la visite du temple pour compléter une journée.

Où manger à proximité

Chau Doc possède sa propre identité culinaire. Deux choses à rechercher :

  • Bun ca Chau Doc : Une soupe de nouilles au poisson spécifique à cette région — plus légère et plus herbacée que la plupart des soupes de nouilles que vous trouverez ailleurs. Le "Bun ca" utilise du poisson tête-de-serpent, un bouillon teinté au curcuma et une montagne d'herbes fraîches. Les stands autour du marché de Chau Doc le servent pour 25 000 à 35 000 VND.
  • Com tam : Le riz brisé avec du porc grillé est disponible partout, mais les versions près du marché ont tendance à être consistantes et bon marché — environ 30 000 à 40 000 VND. Pour quelque chose de sucré, cherchez le "banh bo thot not", un gâteau spongieux fait avec du sucre de palme, une spécialité du delta.

Où séjourner

Chau Doc propose une gamme décente d'hébergements :

  • Budget : Les maisons d'hôtes près du marché coûtent entre 200 000 et 350 000 VND par nuit. Basique mais propre.
  • Milieu de gamme : Des hôtels comme Chau Pho ou Hai Chau proposent des chambres climatisées avec vue sur la rivière pour 500 000 à 800 000 VND.
  • Haut de gamme : Le Victoria Chau Doc Hotel est la meilleure option en ville — style colonial, piscine, cadre au bord de la rivière. Les chambres commencent à environ 1 500 000 VND.

Il n'y a pas vraiment de raison de séjourner au Nui Sam lui-même ; Chau Doc est proche et dispose de tous les services.

Deux agriculteurs s'occupant d'un champ à Ha Giang, illustrant la vie rurale traditionnelle au milieu de la nature.

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Conseils pratiques des locaux

  • Habillez-vous modestement au temple. Épaules et genoux couverts. C'est une règle appliquée de manière informelle — vous ne serez pas refoulé, mais vous attirerez les regards.
  • Apportez de la petite monnaie pour les offrandes et les dons. Les temples ne rendent pas la monnaie.
  • Surveillez vos affaires dans la zone bondée du temple, surtout pendant la saison des festivals. Le vol à la tire est une réelle préoccupation quand il y a beaucoup de monde.
  • Enlevez vos chaussures avant d'entrer dans le hall principal. Il y a des étagères à chaussures à l'extérieur.

Erreurs courantes à éviter

  • Visiter uniquement le temple et repartir. Le Nui Sam a assez à offrir pour occuper une demi-journée. Combinez-le avec les villages flottants de Chau Doc et le marché pour une excursion d'une journée complète.
  • Venir à midi pendant la saison chaude. La cour du temple offre peu d'ombre, et l'ascension du Nui Sam sous 35°C est pénible. Privilégiez le matin ou la fin d'après-midi.
  • Ignorer Chau Doc elle-même. La ville a du caractère — la rivière, les villages Chams de l'autre côté de l'eau, la cuisine. Ne la considérez pas seulement comme un point de transit vers le temple.
  • S'attendre à une signalisation en anglais. Il y en a très peu. Téléchargez le vietnamien hors ligne sur Google Traduction avant de partir.

Notes pratiques

L'entrée au Mieu Ba Chua Xu est gratuite. Chau Doc est également un point de départ courant pour le bateau rapide vers Phnom Penh (environ 4 heures), donc la visite du temple s'intègre naturellement dans un itinéraire du delta du Mékong vers le Cambodge. Prévoyez une journée complète pour le Nui Sam et Chau Doc combinés — c'est suffisant sans se sentir pressé.

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Dernière mise à jour · May 29, 2026 · recherche indépendante, jamais sponsorisée.