Qu'est-ce que Rach Vem
Rach Vem est un petit village de pêcheurs construit sur des pilotis en bois au-dessus des hauts-fonds à la pointe nord de Phu Quoc, à environ 25 km de la ville de Duong Dong. Le village s'étend le long d'une crique étroite où l'eau vous arrive à peine à la taille à marée basse, et le fond sablonneux est célèbre pour être tapissé d'étoiles de mer orange et rouges — c'est pourquoi certains habitants l'appellent "Lang Sao Bien" (le village des étoiles de mer).
La communauté y est modeste : quelques dizaines de familles qui pêchent dans ces eaux depuis des générations, raccommodant leurs filets sur le pas de leur porte et faisant sécher des calmars sur des claies en bambou. Ce n'est pas un complexe hôtelier. Ce n'est pas un lieu artificiel. Et c'est exactement ce qui fait son charme.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
Trois raisons poussent les gens à faire la route vers le nord :
Les étoiles de mer. Entre novembre et avril, des centaines d'étoiles de mer se regroupent dans les eaux peu profondes près des jetées en bois. L'eau est suffisamment claire pour les apercevoir depuis la surface, et vous pouvez patauger pour les rejoindre sans avoir besoin d'un bateau.
L'architecture sur pilotis. Les maisons sur l'eau reliées par d'étroites passerelles en planches permettent de faire des photos vraiment intéressantes, surtout à l'heure dorée, lorsque les bateaux de pêche rentrent au port.
Le calme. La côte sud de Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック) est saturée de complexes hôteliers et de bruits de construction. Rach Vem donne l'impression d'être sur l'île telle qu'elle était il y a quinze ans. Pas de bars de piscine bruyants, pas de jet-skis.
La meilleure période pour s'y rendre
La période idéale s'étend de décembre à mars — c'est la saison sèche à Phu Quoc, la mer est calme et la visibilité des étoiles de mer est maximale. L'eau reste peu profonde et cristalline.
Évitez la période de juin à septembre : les pluies de mousson remuent les sédiments, les étoiles de mer se retirent dans des eaux plus profondes, et la route d'accès peut devenir boueuse après de fortes averses.
L'heure de la journée a aussi son importance. Venez entre 7h00 et 9h00 du matin ou après 15h30. Le soleil de midi délave la couleur turquoise et rend la chaleur sur les jetées inconfortable.
Comment s'y rendre
Depuis le centre-ville de Duong Dong, prenez la direction nord sur la DT45 vers Ganh Dau. Après environ 20 km, tournez à droite à l'intersection indiquant Rach Vem (l'embranchement est facile à rater — cherchez un panneau bleu délavé et une cabane à fruits de mer au coin). À partir de là, il reste encore 5 km sur une route en béton plus étroite qui se termine au village.
En scooter : L'option la plus courante. La location d'un deux-roues à Duong Dong coûte entre 150 000 et 200 000 VND/jour. Le trajet dure environ 40 minutes sans circulation.
En taxi/Grab : Un aller simple en voiture Grab depuis Duong Dong coûte environ 180 000 à 250 000 VND. Demandez au chauffeur de vous attendre — vous ne trouverez pas de trajet retour depuis le village.
En excursion : Plusieurs excursions d'une journée à Phu Quoc combinent Rach Vem avec le cap de Ganh Dau et les spots de snorkeling du nord. Comptez entre 400 000 et 600 000 VND par personne, déjeuner inclus.
Photo de Rasca Don sur Pexels
Que faire
Se promener sur les jetées
La jetée principale en bois s'avance sur environ 200 mètres au-dessus de l'eau. Des passerelles latérales bifurquent vers des maisons individuelles et des plateformes flottantes. Certaines plateformes disposent de hamacs et de toits de chaume pour l'ombre — vous pouvez en louer une pour 50 000 VND et simplement vous y allonger pour regarder les bateaux.
Patauger avec les étoiles de mer
Les étoiles de mer se rassemblent dans les hauts-fonds sablonneux à l'est de la jetée principale. Avancez prudemment dans l'eau — le fond est fait de sable doux, sans corail — et vous les trouverez en grappes. Ne les ramassez pas et ne les sortez pas de l'eau. Cette règle est désormais strictement appliquée ; les habitants vous rappelleront à l'ordre, et à juste titre.
Photographier le village
Apportez un filtre polarisant si vous photographiez avec un véritable appareil photo. Il élimine les reflets sur l'eau et fait ressortir les étoiles de mer. Les meilleurs angles s'obtiennent depuis l'extrémité de la jetée en regardant vers le rivage, avec les collines couvertes de jungle en toile de fond.
Faire du kayak dans la crique
Quelques endroits louent des kayaks basiques pour 100 000 VND/heure. Pagayez vers le sud le long de la mangrove pour observer les oiseaux — les hérons et les martins-pêcheurs sont fréquents tôt le matin.
Où manger
Rach Vem compte trois ou quatre restaurants de fruits de mer construits sur l'eau au bout de la route d'accès. Ce sont des endroits simples en plein air, avec des chaises en plastique et des menus écrits à la main.
- "Muc" (calmar) grillé : 120 000–180 000 VND l'assiette, pêché le matin même.
- "Ghe" (crabe bleu) à la vapeur : Prix du marché, généralement 250 000–400 000 VND/kg.
- Soupe "Hu tieu" : Quelques stands servent cette soupe de nouilles du sud pour le petit-déjeuner, pour environ 40 000 VND.
Ne vous attendez pas à un dressage raffiné. Attendez-vous en revanche à des fruits de mer très frais à des prix inférieurs à ceux de la zone touristique de Duong Dong. Prévoyez des espèces — il n'y a pas de terminaux de paiement par carte ici.
Où dormir
Rach Vem n'a pas d'hôtels. Vos options :
- Région de Ganh Dau (à 5 km à l'ouest) : Une poignée de complexes hôteliers de milieu de gamme et de maisons d'hôtes, 500 000–1 200 000 VND/nuit.
- Plage d'Ong Lang (à 15 km au sud) : Une meilleure variété d'hôtels de charme, tout en restant plus calme que la côte sud.
- Duong Dong (à 25 km au sud) : Toute la gamme, des auberges de jeunesse (200 000 VND) aux complexes de luxe.
La plupart des voyageurs visitent Rach Vem lors d'une excursion d'une demi-journée depuis leur lieu de séjour à Phu Quoc.
Photo de Vo Ngoc Anh Thy sur Pexels
Conseils pratiques
- Espèces uniquement au village. Le distributeur automatique le plus proche se trouve dans la ville de Ganh Dau.
- Portez des chaussures d'eau ou des sandales que vous pouvez mouiller. Les planches de la jetée ont des espaces et des échardes.
- Mettez de la crème solaire avant d'arriver. Il n'y a absolument aucune ombre sur les jetées et le reflet de l'eau double votre exposition aux UV.
- Apportez votre propre eau. Les boutiques du village vendent des boissons mais sont parfois en rupture de stock lors des week-ends d'affluence.
- Faites le plein à Duong Dong. Il y a une petite station-service sur la DT45 au nord de la ville, mais il lui arrive de fermer tôt.
Erreurs courantes
Arriver à midi le week-end. Les groupes d'excursion débarquent entre 10h00 et 14h00 le samedi. Les jetées sont bondées et l'ambiance change. Venir tôt le matin en semaine offre une expérience totalement différente.
S'attendre à une plage. Rach Vem n'est pas une plage pour se baigner. C'est une vasière soumise aux marées sur laquelle est installé un village de pêcheurs. Si vous voulez profiter d'une plage avec du sable entre les orteils, combinez l'excursion avec un arrêt à Bai Dai sur le chemin du retour.
Toucher les étoiles de mer. Sérieusement. Elles sont fragiles, stressent facilement, et leur population a déjà diminué à cause du surtourisme. Regardez, photographiez, mais laissez-les tranquilles.
Ne pas négocier le prix des fruits de mer à l'avance. Demandez le prix au kilo avant de commander du crabe ou des crevettes. Notez-le si nécessaire. Les malentendus sont fréquents au moment de l'addition.
Note finale
Rach Vem est idéal pour une matinée tranquille — arrivez tôt, mangez des fruits de mer, flânez sur les jetées, puis dirigez-vous vers le sud pour découvrir le reste de ce que Phu Quoc a à offrir. Ce n'est pas une destination pour la journée entière, mais c'est l'un des rares endroits de l'île qui ressemble encore à un village en activité plutôt qu'à un chantier de construction. Allez-y avant que cela ne change.
