Banh Phu The: Kue Pernikahan yang Menjadi Penghubung Antar Keluarga

Sedikit kue Vietnam yang memiliki bobot simbolis sebesar "banh phu the" — secara harfiah berarti "kue suami istri". Kue ini muncul di acara pernikahan, upacara pertunangan, dan meja festival tertentu, dan kebanyakan orang Vietnam pernah memakannya tanpa terlalu memikirkannya. Berikut adalah versi yang lebih lengkap dari kisah tersebut.

Apa Itu Banh Phu The Sebenarnya

Pada dasarnya, banh phu the adalah kue kukus kecil yang transparan — kira-kira seukuran kotak korek api — yang terbuat dari tepung tapioka, gula, dan santan, dengan isian campuran pasta kacang hijau matang dan kelapa parut. Kulit luarnya memiliki kualitas yang sedikit kenyal, hampir seperti permata jika dibuat dengan benar: berwarna kuning pucat atau hijau samar, dengan isian yang terlihat melalui kulit yang semi-transparan. Rasanya manis namun tidak berlebihan. Kontras tekstur antara pembungkus yang kenyal dan pasta kacang yang lebih padat serta gurih adalah hal yang membuatnya menarik.

Secara tradisional, kue ini dibungkus dengan daun pandan atau daun pisang kering dan diikat dengan potongan kecil daun atau tali. Penyajiannya disengaja — dua bagian kue yang disatukan mencerminkan penyatuan dua orang.

Asal-usul: Bac Ninh dan Kisah Kerajaan

Kisah asal-usul kanonik menempatkan banh phu the di provinsi Bac Ninh, sekitar 30 km timur laut dari Hanoi, selama dinasti Ly — kira-kira abad ke-11. Kisahnya menyebutkan bahwa Raja Ly Thanh Tong, yang bersiap untuk pergi berperang, merasa enggan berpisah dengan permaisurinya. Sang permaisuri membuatkannya kue kecil sebagai tanda mata; sang raja membawanya dan kembali dengan selamat. Sebagai rasa syukur, ia menamai kue itu "xu xu" — sebuah istilah kasih sayang — yang seiring waktu menjadi phu the, suami dan istri.

Seberapa banyak dari kisah itu yang merupakan sejarah dan seberapa banyak yang merupakan etimologi rakyat, sulit untuk dikatakan. Yang terdokumentasi adalah bahwa desa Dinh Bang di Bac Ninh telah membuat banh phu the secara turun-temurun, dan kue ini tetap menjadi bagian standar dari pertukaran hadiah pertunangan (dam hoi) dalam keluarga Vietnam utara hingga hari ini.

Konteks Ritual Pernikahan

Dalam tradisi pernikahan Vietnam, keluarga mempelai pria membawa nampan kotak pernis (mam qua) ke rumah mempelai wanita selama upacara pertunangan. Di dalam kotak-kotak itu terdapat: sirih, arak beras, teh, buah — dan banh phu the. Jumlahnya penting. Kue dihitung berpasangan (selalu genap, tidak pernah ganjil) karena pasangan tersebut melambangkan kedua mempelai. Biasanya Anda akan melihat 50, 100, atau 200 kue tergantung pada kemampuan keluarga dan jumlah daftar tamu.

Setelah presentasi ritual, keluarga mempelai wanita membagikan kembali kue tersebut kepada kerabat dan tetangga mereka sendiri — sebuah tindakan yang secara resmi mengumumkan pernikahan yang akan datang kepada komunitas. Memakan satu kue, dalam skala kecil, berarti diundang ke dalam perayaan tersebut.

Foto oleh Nguyen Truong Khang di Pexels

Varian Regional yang Layak Diketahui

Gaya Bac Ninh (yang asli)

Ini adalah versi yang paling sederhana. Pembungkusnya terbuat dari tepung beras ketan yang dicampur dengan tapioka, memberikan tekstur yang sedikit lebih padat dan tidak terlalu kenyal dibandingkan versi tapioka murni. Isiannya menggunakan kacang hijau kupas, kelapa, dan terkadang sedikit buah gac untuk warna kemerahan dan kekayaan rasa yang halus. Tingkat kemanisan dijaga agar tetap moderat. Pembungkusan daun di sini secara tradisional dilakukan dengan daun pandan, yang meninggalkan aroma harum samar pada kue.

Gaya Hue

Hue, kota yang dikenal karena membuat segalanya sedikit lebih rumit, menghasilkan banh phu the dengan kulit yang lebih berwarna cerah — sering kali diwarnai hijau dari air pandan atau kuning dari bunga gardenia — dan isian yang mungkin menyertakan manisan buah kundur (bi dao) di samping kacang hijau. Teksturnya cenderung lebih lembut. Versi Hue terkadang juga dijual dalam cetakan kotak kayu atau pernis kecil yang memberikan bentuk persegi yang lebih presisi pada kue.

Adaptasi Hoi An dan Da Nang

Di Vietnam tengah, Anda akan menemukan versi yang dijual sebagai camilan jalanan daripada sekadar hadiah seremonial. Versi ini cenderung dibuat dengan kandungan santan yang lebih tinggi, yang membuat kulitnya lebih gurih dan sedikit lebih buram. Beberapa kedai di Hoi An membungkusnya dengan plastik alih-alih daun, yang praktis tetapi menghilangkan aromanya sama sekali.

Cara Memesan dan Apa yang Harus Diperhatikan

Di pasar atau toko roti, banh phu the dijual per pasang (cap) atau per kotak (hop). Satu cap di pasar Hanoi berharga sekitar 5.000–10.000 VND. Kotak hadiah berisi 20 kue yang cocok untuk dibawa ke rumah seseorang berharga sekitar 80.000–150,000 VND tergantung pada kemasannya.

Saat membeli, tekan perlahan bagian atas kue melalui daunnya — kue tersebut harus terasa sedikit membal tanpa hancur. Kue yang terasa benar-benar keras kemungkinan besar sudah terlalu lama disimpan; tapioka akan mengeras secara signifikan seiring berjalannya waktu. Kue paling segar hampir selalu dibuat di pagi hari.

Untuk isiannya: kacang hijau harus terasa matang dan manis ringan, tidak berpasir atau terasa seperti tepung mentah. Elemen kelapa harus ada tetapi tidak mendominasi — Anda tidak sedang memakan permen kelapa.

Hindari versi apa pun yang berbau pewarna buatan atau memiliki tekstur kenyal dan membal seperti permen karet daripada kue kukus. Itu adalah produksi massal, bukan kerajinan tangan.

Foto oleh Duong Nguyen di Pexels

Tempat Mencoba Versi Kanonik

Lang Dinh Bang, Bac Ninh — Desa itu sendiri adalah jawabannya bagi siapa pun yang menginginkan yang asli. Rumah tangga di sini telah membuat banh phu the selama beberapa generasi; Anda dapat membeli langsung dari operasi rumahan kecil di sepanjang jalur utama. Dapat diakses dalam waktu sekitar 40 menit dari Hanoi dengan bus atau sepeda motor.

Tiem Banh Phu The Co Truyen, Hanoi Old Quarter — Toko kecil yang mudah terlewatkan di dekat Pasar Dong Xuan yang membuat kue setiap hari dengan gaya tradisional Bac Ninh. Tidak ada papan nama bahasa Inggris; carilah barisan kue yang dibungkus daun di dalam etalase kaca di dekat pintu masuk. Harga sekitar 6.000 VND per kue.

Banh Phu The Ba Huong, Hue — Operasi keluarga yang sudah lama berjalan di Hue, memproduksi versi Vietnam tengah yang lebih rumit dengan kulit berwarna kuning gardenia dan isian bi dao. Dijual satuan atau dalam kotak hadiah. Pilihan yang bagus jika Anda sudah menghabiskan waktu menjelajahi kuil-kuil Hue dan Benteng Kekaisaran.

Catatan Praktis

Banh phu the cukup tahan pada suhu ruangan selama sekitar 24 jam; setelah itu, simpan di lemari es dan habiskan dalam satu hari berikutnya. Kue ini tidak ditujukan untuk perjalanan jauh — belilah mendekati waktu Anda berencana untuk memakannya atau memberikannya sebagai hadiah. Jika Anda berada di Hanoi, perjalanan sehari ke Bac Ninh untuk melihat produksinya secara langsung sangat sepadan dengan usahanya, terutama jika Anda sudah penasaran dengan sirkuit desa kerajinan di sekitar ibu kota.