Apa sebenarnya Dao Ba Goa itu
Dao Ba Goa — yang secara harfiah berarti "Pulau Janda" — adalah pulau batu kapur kecil yang berada di tengah Ho Nui Coc (Danau Nui Coc), sebuah waduk buatan sekitar 25 km di sebelah barat kota Thai Nguyen. Danau ini terbentuk pada akhir tahun 1970-an ketika Sungai Cong dibendung untuk kebutuhan irigasi, dan banjir yang terjadi menyisakan beberapa puncak bukit yang mencuat di atas permukaan air. Dao Ba Goa adalah yang paling banyak dikunjungi dari pulau-pulau tersebut.
Nama ini berasal dari legenda setempat tentang seorang perempuan yang menunggu di pulau itu untuk suaminya yang pergi berperang. Apakah kisah ini berasal dari folklor suku Kinh atau hanya tambahan belakangan tergantung pada siapa yang Anda tanya, tapi nama itu tetap melekat. Pulau ini berhutan, luasnya sekitar 3 hektar, dan terhubung ke jaringan pulau-pulau kecil yang bisa Anda kelilingi dengan perahu dalam beberapa jam.
Kawasan ini dulunya masuk dalam wilayah provinsi Bac Kan sebelum penggabungan administratif terbaru menjadikannya bagian dari Thai Nguyen. Bagi para wisatawan, tidak ada yang berubah di lapangan — jalan yang sama, perahu yang sama, danau yang sama.
Mengapa wisatawan datang ke sini
Dao Ba Goa kebanyakan dikunjungi oleh para pelancong akhir pekan dari Hanoi, sekitar 80 km ke arah selatan. Wisatawan asing jarang datang, dan itulah sebagian daya tariknya. Tidak ada pintu masuk dengan pemindai tiket, tidak ada deretan kios suvenir. Anda cukup menyewa perahu, berlayar ke pulau, berjalan-jalan, dan makan ikan bakar di tepian danau.
Danau itu sendiri adalah daya tarik utamanya. Ho Nui Coc mencakup sekitar 25 kilometer persegi dan terletak di tepi perbukitan perkebunan teh — provinsi Thai Nguyen menghasilkan teh hijau yang paling dihormati di Vietnam. Perpaduan antara air yang tenang, pulau-pulau berbatu kapur, dan perkebunan teh yang bergelombang ke kejauhan memberikan nuansa yang berbeda dari lanskap yang lebih dramatis seperti di Ha Long Bay atau Ninh Binh, namun jauh lebih sunyi dan sepenuhnya menjadi milik Anda di hari kerja.
Waktu terbaik untuk berkunjung
September hingga November adalah waktu yang ideal. Hujan musim muson mulai mereda, waduk penuh air (artinya kondisi perahu lebih baik dan pulau-pulau tampak lebih hijau), dan suhu berada di kisaran 25-28°C. Pagi hari bisa berkabut di atas air, yang membuatnya bagus untuk berfoto.
Maret hingga Mei juga bisa menjadi pilihan — hangat dan sebagian besar kering — tetapi ketinggian air bisa turun cukup signifikan pada bulan April, menyisakan tepian berlumpur di sekitar beberapa pulau kecil.
Hindari Juni hingga Agustus jika Anda tidak suka hujan. Hujan deras di sore hari hampir terjadi setiap hari dan bisa membuat Anda terjebak lebih lama di pulau dari yang direncanakan. Hari libur Vietnam — terutama Tet dan akhir pekan panjang 2 September — membuat danau dipenuhi wisatawan domestik. Hari kerja selalu lebih baik.
Cara ke sana dari Hanoi
Dari Hanoi, ada dua pilihan praktis:
Bus: Naik bus dari terminal bus My Dinh atau Gia Lam menuju kota Thai Nguyen. Keberangkatan tersedia setiap 20-30 menit, perjalanan memakan waktu sekitar 1,5-2 jam, dan tiket seharga 70.000-90.000 VND. Dari kota Thai Nguyen, naik bus lokal atau taksi menuju Ho Nui Coc (sekitar 25 km, 30-40 menit). Grab dari pusat kota Thai Nguyen ke dermaga danau berkisar 150.000-200.000 VND.
Motor: Perjalanan dari Hanoi sekitar 80 km melalui QL3 (Jalan Nasional 3). Rute yang mudah, sebagian besar datar, memakan waktu 2-2,5 jam tergantung kemacetan di Hanoi. Ini pilihan yang lebih baik jika Anda ingin memutar melalui desa-desa perkebunan teh dalam perjalanan pulang.
Sesampainya di danau, Anda bisa menyewa perahu dari area dermaga utama. Perahu motor kecil berkapasitas 4-6 orang dikenai biaya 300.000-500.000 VND untuk rute 2-3 jam yang mencakup Dao Ba Goa dan beberapa pulau tetangga. Harga sudah tertera tapi bisa ditawar di hari-hari sepi.
Foto oleh Quang Nguyen Vinh di Pexels
Apa yang bisa dilakukan
Berjalan mengelilingi pulau
Dao Ba Goa memiliki jalur tanah yang mengelilingi pulau dalam waktu sekitar 30-40 menit. Jalurnya teduh, agak lebat di beberapa titik, dan melewati sebuah pura kecil di dekat puncak dengan pemandangan ke seluruh penjuru waduk. Kenakan sepatu bersol kuat — jalurnya licin setelah hujan.
Berkeliling gugusan pulau kecil dengan perahu
Minta pengemudi perahu Anda untuk melewati pulau-pulau kecil tanpa nama di sebelah timur Dao Ba Goa. Beberapa di antaranya memiliki pantai mungil tempat Anda bisa berhenti, berenang jika airnya cukup bersih (biasanya bersih mulai Oktober ke depan), atau sekadar duduk santai. Seluruh gugusan pulau bisa dikelilingi dalam waktu sekitar satu jam.
Mengunjungi kebun teh
Thai Nguyen adalah ibu kota teh di Vietnam utara. Dalam perjalanan menuju atau dari danau, singgahlah di salah satu kebun teh keluarga kecil di sepanjang jalan di desa Tan Cuong. Kebanyakan akan mempersilakan Anda berjalan di antara barisan tanaman teh, melihat proses pengolahan jika sedang musim panen (April-Mei dan September-Oktober), lalu duduk untuk mencicipi. Tidak ada biaya — mereka berharap Anda membeli sekantong teh. Satu kilo teh hijau Tan Cuong yang bagus dijual seharga 200.000-400.000 VND, jauh lebih murah dibanding toko-toko di Hanoi.
Memancing atau menonton orang memancing
Warga lokal memancing di waduk ini setiap saat. Jika Anda menginap semalam, penginapan Anda bisa menyediakan pancing dan umpan sekitar 50.000 VND. Hasil tangkapannya kebanyakan ikan nila dan ikan mas — dan ya, mereka akan memasak apapun yang berhasil Anda pancing.
Menikmati matahari terbenam dari dermaga
Area dermaga utama menghadap ke barat melintasi danau. Ambil kursi plastik di salah satu warung minuman tepi danau, pesan tra da (teh es) seharga 5.000 VND atau bir lokal seharga 15.000 VND, dan saksikan cahaya jingga perlahan mewarnai permukaan air. Sederhana, tapi momen seperti ini yang selalu dikenang.
Tempat makan di sekitar sini
Restoran tepi danau berjejer di sepanjang jalan dekat dermaga utama. Kebanyakan menyajikan menu yang sama: ikan waduk bakar (ca nuong, biasanya nila atau ikan mas) dan "ga doi" — ayam kampung pegunungan, baik dikukus dengan daun jeruk limau maupun dibakar di atas arang. Seekor ayam utuh dijual seharga 250.000-350.000 VND, cukup untuk 3-4 orang. Harga ikan tergantung ukuran, tapi perkirakan 150.000-250.000 VND per porsi.
Untuk sesuatu yang berbeda, cari "banh coong" — makanan khas Thai Nguyen berupa mangkuk nasi kecil yang renyah diisi dengan daging babi cincang dan jamur, digoreng dalam cetakan khusus. Pedagang kaki lima di kota Thai Nguyen menjualnya seharga 3.000-5.000 VND per buah.
Jika Anda kembali melewati Hanoi, "pho" dan "bun cha" di ibu kota tidak perlu diperkenalkan lagi — tapi makan ikan bakar tepi danau terlebih dahulu membuat keduanya terasa semakin nikmat keesokan harinya.
Tempat menginap
Akomodasi di sekitar Ho Nui Coc terbilang sederhana. Pilihannya terbagi dalam dua kategori:
Penginapan murah (nha nghi): 200.000-400.000 VND/malam. Kamar sederhana, kipas angin atau AC, air panas kalau beruntung. Cukup bersih. Penginapan-penginapan ini banyak terdapat di dekat dermaga utama.
Penginapan bergaya resor: Sejumlah properti baru di sekitar danau menawarkan kamar seharga 600.000-1.200.000 VND/malam dengan pemandangan danau, kamar mandi layak, dan sarapan. Jangan berharap standar hotel internasional — anggap saja kelas menengah Vietnam yang bersih.
Sebagian besar wisatawan melakukan perjalanan satu hari dari kota Thai Nguyen, di mana pilihan hotel lebih baik dan lebih murah. Hotel kota yang layak berkisar 300.000-500.000 VND/malam.
Foto oleh Md Sihabul Islam di Pexels
Tips praktis dari warga lokal
- Bawa uang tunai. Tidak ada ATM di danau. ATM terdekat ada di kota Thai Nguyen.
- Pakai tabir surya dan topi. Tidak ada tempat berteduh sama sekali di atas perahu.
- Negosiasikan harga perahu sebelum naik. Sepakati rutenya, jumlah pemberhentian, dan harga total. Tunjukkan di layar ponsel Anda jika bahasa Vietnam Anda kurang lancar.
- Musim teh teratai adalah Juni-Juli. Jika Anda berkunjung saat itu, Anda mungkin menemukan teh teratai segar ("tra sen") di warung-warung tepi danau — patut dicoba meski harganya lebih mahal dari teh hijau biasa.
- Bawa jas hujan dari April hingga September terlepas dari prakiraan cuaca.
Kesalahan umum yang harus dihindari
- Datang di akhir pekan saat musim panas. Danau bisa ramai dengan perahu karaoke dan rombongan tur besar. Hari kerja terasa seperti tempat yang sama sekali berbeda.
- Melewatkan kebun teh. Kebanyakan pengunjung langsung menuju danau dan mengabaikan pedesaan perkebunan teh, yang bisa dibilang merupakan separuh perjalanan yang lebih menarik.
- Berharap ada yang bisa berbahasa Inggris. Hampir tidak ada orang di danau yang bisa berbahasa Inggris. Unduh bahasa Vietnam di Google Translate secara offline sebelum berangkat.
- Memaksanya jadi perjalanan setengah hari. Perjalanan mengemudi ditambah waktu di atas perahu ditambah kunjungan ke kebun teh sudah cukup memenuhi satu hari penuh. Mencoba memerasnya dalam satu sore dari Hanoi berarti Anda hanya akan melihat danau selama 45 menit dan menghabiskan 4 jam di kemacetan.
Catatan praktis
Dao Ba Goa paling cocok dijadikan perjalanan satu hari penuh dari Hanoi atau menginap semalam di kota Thai Nguyen yang dikombinasikan dengan menjelajahi kawasan perkebunan teh. Ini bukan destinasi yang membuatmu terbang melintasi Vietnam — tapi jika Anda sudah berada di utara, menghabiskan waktu di sekitar Hanoi atau menuju ke pegunungan, persinggahan ini sepadan dengan ketenangannya.
