Apa itu dan mengapa tempat ini penting
Den Tho Chu Van An terletak di lereng berhutan gunung Phuong Hoang di Chi Linh — sebuah area yang kini masuk dalam batas wilayah administratif Hai Phong yang diperluas setelah penggabungannya dengan bekas provinsi Hai Duong. Kuil ini menghormati Chu Van An (1292–1370), seorang sarjana dan guru Konghucu dari Dinasti Tran yang pada dasarnya adalah bapak pendidikan Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). Ia mengundurkan diri dari jabatannya di istana setelah raja mengabaikan petisinya untuk mengeksekusi pejabat korup, lalu menyepi ke gunung ini untuk mengajar dan menulis hingga akhir hayatnya. Pemerintah Vietnam mengakuinya sebagai "Tokoh Budaya Besar" dan kompleks kuil ini dibangun kembali serta diperluas pada tahun 2008.
Situs ini membentang seluas beberapa hektar di lereng bukit, dengan aula pemujaan utama, rumah prasasti, ruang pameran, dan tangga batu panjang yang mendaki melewati pepohonan pinus dan leci. Tempat ini bukanlah reruntuhan atau bangunan kuno — melainkan kuil modern yang dibangun dengan gaya tradisional Vietnam Utara, yang sengaja dibuat dalam skala megah. Anggaplah tempat ini bukan sebagai situs arkeologi, melainkan monumen budaya yang menunjukkan secara nyata apa yang dijunjung tinggi oleh Vietnam.
Mengapa wisatawan berkunjung
Sebagian besar pengunjung adalah orang Vietnam — pelajar sebelum ujian, guru pada tanggal 20 November (Hari Guru Vietnam), keluarga selama Tet. Wisatawan asing yang datang ke sini biasanya adalah mereka yang sudah mengunjungi Temple of Literature di Hanoi dan ingin mendalami lebih jauh warisan Konghucu Vietnam.
Daya tariknya ada tiga: arsitektur kuil yang menawan dan terawat dengan baik, latar pegunungan yang memberikan Anda ketinggian dan tutupan hutan yang sesungguhnya (jarang ditemukan di dataran rendah Delta Sungai Merah), dan tempat ini memiliki bobot budaya yang kental. Anda kemungkinan besar akan menjadi satu dari sedikit pengunjung internasional, yang mana hal ini akan mengubah pengalaman Anda sepenuhnya.
Waktu terbaik untuk berkunjung
Waktu paling ideal adalah Oktober hingga Desember. Panas dan kelembapan menurun, langit menjadi cerah, dan perbukitan di sekitarnya berubah menjadi hijau yang lebih pekat. Bulan November sangatlah bagus — Hari Guru pada tanggal 20 menghadirkan upacara budaya dan suasana yang lebih hidup, meskipun keramaiannya juga lebih besar.
Hindari bulan Juli dan Agustus jika memungkinkan. Kombinasi suhu panas 38°C dan ratusan anak tangga batu sungguh tidak menyenangkan. Periode liburan Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) (akhir Januari atau awal Februari) mengalami lonjakan wisatawan domestik, yang berarti tempat parkir akan penuh sesak dan antrean panjang di tangga.
Pagi hari di hari kerja sepanjang tahun adalah waktu yang paling sepi. Usahakan untuk tiba pada pukul 8:00 pagi.
Foto oleh Mitchell Soeharsono di Pexels
Cara menuju ke sana
Dari Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), kuil ini berjarak sekitar 80 km ke arah timur — sekitar 1,5 hingga 2 jam dengan mobil atau sepeda motor tergantung pada lalu lintas melewati pinggiran kota utara. Ambil jalan tol Hanoi–Hai Phong (biaya tol: sekitar 120.000 VND untuk mobil sekali jalan) dan keluar di Chi Linh. Dari pintu keluar tol, jalan lokal akan mengarah ke gunung Phuong Hoang dalam waktu sekitar 15 menit.
Dari pusat kota Hai Phong, jaraknya sekitar 60 km ke arah barat, memakan waktu sekitar 1–1,5 jam dengan mobil.
Jika Anda tidak membawa kendaraan sendiri, pilihan paling praktis adalah menggunakan taksi Grab dari Hanoi (perkiraan biaya 500.000–700.000 VND sekali jalan) atau menyewa sopir pribadi untuk perjalanan pulang-pergi di hari yang sama. Tidak ada bus umum yang nyaman yang menurunkan Anda tepat di gerbang kuil. Pengendara sepeda motor dari Hanoi dapat mengambil rute QL5 atau rute QL18 yang lebih kecil melalui Pha Lai — rute yang terakhir ini lebih lambat tetapi pemandangannya jauh lebih indah, berkelok-kelok melewati kebun leci dan singkapan batu kapur di dekat wilayah Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン).
Hal yang bisa dilakukan di kuil
Berjalan menyusuri tangga penuh menuju kuil puncak
Poros utama kompleks ini menanjak melewati gerbang upacara, melewati aula pemujaan pusat, dan terus mendaki ke kuil yang lebih kecil di dekat puncak gunung Phuong Hoang. Perjalanan penuh ini berjarak sekitar 1,5 km dengan beberapa ratus anak tangga batu. Santai saja — tutupan kanopi pohonnya cukup rindang dan terdapat paviliun peristirahatan di sepanjang jalan.
Mengunjungi rumah prasasti dan ruang pameran
Rumah prasasti berisi batu-batu berukir yang menghormati warisan Chu Van An. Ruang pameran memiliki panel-panel (beberapa dalam bahasa Inggris) yang mencakup biografinya, filosofi mengajarnya, dan konteks Dinasti Tran. Tempat ini bukanlah museum kelas dunia, tetapi cukup untuk melengkapi cerita agar sisa kunjungan Anda menjadi lebih bermakna.
Menyalakan dupa di aula pemujaan utama
Meskipun Anda tidak religius, berpartisipasi dengan penuh hormat sangatlah disambut baik. Seikat dupa dijual di dekat pintu masuk seharga 10.000–20.000 VND. Perhatikan apa yang dilakukan pengunjung lain dan ikuti cara mereka. Pekerjaan kayu interior aula — naga berukir, pilar berlapis pernis, altar berlapis emas — adalah bagian yang paling mengesankan secara visual dari kompleks ini.
Menjelajahi jalur hutan di sekitarnya
Di luar area kuil formal, jalan tanah bercabang ke dalam hutan lereng bukit. Ini bukanlah jalur pendakian yang ditandai, tetapi dapat dilalui dengan berjalan kaki dan tenang. Berjalan-jalan selama tiga puluh menit akan menjauhkan Anda dari pengunjung lainnya.
Mengunjungi area kaligrafi
Di dekat halaman pintu masuk, Anda terkadang akan menemukan ahli kaligrafi yang menulis karakter tradisional Nom atau Tiongkok di atas kertas merah — terutama di sekitar perayaan Tet dan Hari Guru. Memesan tulisan kaligrafi dikenakan biaya 20.000–50.000 VND dan ini menjadi suvenir yang jauh lebih baik daripada apa pun yang ada di toko suvenir.
Tempat makan di sekitar
Chi Linh bukanlah destinasi kuliner, tetapi ada beberapa pilihan yang lumayan. Di sepanjang jalan menuju kuil, restoran kecil yang dikelola keluarga menyajikan "com binh dan" (nasi campur sehari-hari) seharga 35.000–50.000 VND. Carilah tempat yang ramai pembeli dan memiliki kursi plastik di depannya.
Makanan khas setempat yang patut dicari adalah "banh cuon" — gulungan nasi kukus tipis berisi daging babi cincang dan jamur kuping, disajikan dengan saus ikan celup yang ringan. Beberapa kedai di dekat area pasar Chi Linh membuat versi yang enak di pagi hari. Jika Anda kembali menuju Hanoi, kota Gia Lam di ujung timur kota memiliki tempat makan "bun cha" yang mantap untuk makan siang yang agak telat.
Foto oleh Quang Nguyen Vinh di Pexels
Tempat menginap
Sebagian besar wisatawan mengunjungi Den Tho Chu Van An sebagai perjalanan satu hari dari Hanoi dan itu adalah pilihan yang paling masuk akal. Jika Anda ingin menginap di area setempat, Chi Linh memiliki wisma tamu dasar ("nha nghi") dengan kisaran harga 200.000–350.000 VND — fungsional, cukup bersih, tetapi tidak terlalu menawan. Pilihan yang lebih baik adalah hotel resor golf di dekat kota Chi Linh, dengan harga 800.000–1.500.000 VND per malam dan utamanya melayani wisatawan domestik di akhir pekan.
Untuk pengalaman menginap yang lebih menarik, pertimbangkan untuk menggabungkan kunjungan kuil dengan menginap di pusat kota Hai Phong, di mana pilihan hotel lebih beragam dan Anda dapat menjelajahi arsitektur kolonial Prancis serta menikmati hidangan laut yang luar biasa di kota tersebut.
Tips praktis
- Berpakaianlah yang sopan. Pastikan bahu dan lutut tertutup. Ini adalah tempat ibadah yang aktif, bukan sekadar situs wisata. Anda akan melihat tanda di gerbang yang mengingatkan pengunjung.
- Bawa air dan tabir surya. Hanya ada satu penjual minuman di dekat tempat parkir dan tidak ada apa-apa di tangga atas.
- Sepatu: Kenakan alas kaki dengan sol yang tidak licin. Anak tangga batu menjadi licin setelah hujan. Anda harus melepas sepatu sebelum memasuki aula pemujaan utama.
- Biaya masuk: Secara teknis gratis, meskipun ada biaya parkir sebesar 10.000 VND untuk sepeda motor dan 30.000 VND untuk mobil.
- Waktu yang dibutuhkan: Alokasikan waktu 2–3 jam untuk kunjungan menyeluruh termasuk berjalan ke puncak.
Kesalahan yang harus dihindari
Jangan datang setelah pukul 16:00 dengan harapan bisa melakukan kunjungan penuh — kompleks ini tutup sekitar pukul 17:00 dan bagian atasnya menjadi remang-remang di bawah tutupan pohon jauh sebelum waktu tersebut. Jangan berasumsi Anda bisa membeli makanan di dalam kuil; bawalah camilan jika Anda berkunjung bersama anak-anak. Dan jangan lewatkan pendakian ke kuil atas — aula utama saja hanya memakan waktu dua puluh menit dan Anda akan pulang dengan bertanya-tanya apa yang istimewa dari tempat ini. Keindahan tempat ini baru akan terlihat saat Anda naik lebih tinggi.
