Ho Soai So: Panduan Wisatawan ke Danau Tersembunyi di An Giang

Ho Soai So terletak di distrik Tri Ton, provinsi An Giang, terapit di antara perbukitan berhutan yang lebih terasa seperti Pegunungan Cardamom di Kamboja daripada sawah datar yang sering dikaitkan orang dengan Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ). Jika Anda mencari tempat di Vietnam selatan yang tidak melibatkan pasar terapung atau pabrik permen kelapa, danau ini adalah jawabannya.

Apa itu Ho Soai So

Ho Soai So adalah danau air tawar alami yang dialiri oleh hujan musiman dan mata air bawah tanah, dikelilingi oleh singkapan granit dan hutan yang jarang. Namanya berasal dari bahasa Khmer — daerah Tri Ton memiliki komunitas Khmer yang signifikan, dan danau ini telah menjadi tengara lokal selama beberapa generasi. Danau ini mencakup area seluas sekitar 2 hektar dan berada di kaki Nui Dai (Gunung Besar), salah satu dari jajaran Tujuh Gunung ("Bay Nui") yang menjadi ciri khas sudut An Giang ini.

Danau ini mulai mendapat sedikit perhatian pariwisata pada tahun 2010-an ketika wisatawan domestik mulai mencari tempat liburan akhir pekan yang terpencil dari Saigon. Infrastrukturnya masih sangat dasar — dan justru itulah daya tariknya.

Mengapa wisatawan datang ke sini

Tiga alasan: pemandangan, ketenangan, dan lapisan budaya Khmer.

Kawasan Tujuh Gunung benar-benar tidak biasa untuk ukuran Mekong Delta. Anda akan mendapati dataran tinggi (meski tidak terlalu tinggi — Nui Cam mencapai puncaknya di sekitar 710m), jalur tanah laterit, dan pemandangan panorama melintasi hamparan sawah datar yang membentang hingga ke perbatasan Kamboja. Ho Soai So sendiri cukup fotogenik dengan cara yang bersahaja — air hijau yang tenang, batu-batu besar, pohon palem yang tersebar — dan jarang ramai pada hari kerja.

Desa-desa Khmer di sekitarnya menawarkan tekstur budaya yang berbeda dari kota-kota mayoritas etnis Viet. Pagoda Khmer dengan menara runcingnya, sup mi "num bo choc" di pasar pagi, dan produksi gula aren di sepanjang pinggir jalan memberikan nuansa yang khas pada daerah ini.

Waktu terbaik untuk berkunjung

Danau ini paling penuh dari bulan September hingga November, di penghujung musim hujan. Ketinggian air turun drastis pada bulan Maret, dan pada bulan April–Mei dasar danau bisa terlihat dipenuhi semak belukar dan kurang menarik.

Untuk fotografi dan cuaca berkendara yang nyaman, Oktober hingga Januari adalah waktu yang paling ideal — perbukitan hijau, air penuh, dan curah hujan yang lebih sedikit daripada bulan-bulan puncak musim hujan pada Juli–Agustus. Suhu berkisar antara 28–32°C sepanjang tahun.

Hindari minggu Tet kecuali Anda ingin berada di tengah keramaian. Wisatawan domestik dari Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) dan Can Tho membanjiri kawasan Tujuh Gunung selama liburan tahun baru imlek.

Foto oleh maxed. RAW di Pexels

Cara menuju ke sana

Ho Soai So berjarak sekitar 280 km dari Saigon dan 90 km dari Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー).

Dari Saigon: Berkendara ke arah barat daya di jalan N1 menuju Long Xuyen, lalu lanjutkan ke barat di DT943 melewati kota Tri Ton. Total waktu tempuh dengan sepeda motor adalah 5–6 jam; dengan mobil melalui jalan tol ke Can Tho lalu melanjutkannya, sekitar 4,5 jam.

Dari Can Tho: Menuju ke barat di jalan QL91 ke Long Xuyen, lalu DT943 ke Tri Ton. Sekitar 2–2,5 jam dengan sepeda motor.

Dari Chau Doc: Berkendara ke selatan di jalan DT948 melewati Tinh Bien, lalu berbelok ke timur menuju Tri Ton. Jaraknya sekitar 40 km, kurang dari satu jam.

Beberapa kilometer terakhir menuju danau adalah jalan pedesaan berbeton — bisa dilewati sepeda motor apa pun tetapi bergelombang di beberapa titik. Tidak ada bus umum yang beroperasi langsung ke danau; Anda memerlukan kendaraan sendiri atau naik xe om dari kota Tri Ton (sekitar 40.000–60.000 VND sekali jalan).

Apa yang bisa dilakukan

Di danau

• Berjalan di jalur pinggir danau (30–45 menit, datar dan teduh)
• Berenang jika ketinggian air memungkinkan — penduduk setempat sering melakukannya, meskipun tidak ada penjaga pantai
• Memotret formasi batu besar di ujung selatan, terutama di bawah cahaya pagi hari

Di sekitar lokasi

• Nui Cam (Gunung Cam): Yang tertinggi dari Tujuh Gunung; terdapat kereta gantung yang beroperasi hingga ke puncak. Pemandangannya sangat sepadan pada hari yang cerah. Tiket masuk sekitar 70.000 VND.
• Bukit Tuc Dup: Kompleks terowongan masa perang, sekarang menjadi situs peringatan. Menarik bagi penggemar sejarah — terowongan ini diukir di batu padat.
• Pasar Tri Ton: Pasar pagi dengan pengaruh Khmer yang kuat. Cobalah "banh tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) la cam" (kue beras ketan ungu) dan gula aren segar.
• Pagoda Khmer: Pagoda Xa Ton dan Pagoda Kompong Tro adalah yang paling mudah diakses, keduanya berada dalam radius 10 km dari danau.

Tempat makan

Jangan berharap ada restoran di danau itu sendiri — bawalah camilan atau makan di kota Tri Ton sebelum berangkat.

Di Tri Ton:

• Quan com Thanh Huong di jalan utama: piring nasi sederhana (gaya "com tam") seharga 35.000–50.000 VND
• Kedai "hu tieu" pagi di dekat pasar — versi gaya Khmer menggunakan kaldu tulang babi yang lebih manis
• "Bun nuoc leo" (sup mi Khmer berbahan dasar ikan) adalah makanan khas daerah ini; tanyakan kepada siapa saja di kota untuk rekomendasinya — kedai biasanya berpindah-pindah

Untuk makan di restoran yang lebih layak, Long Xuyen (45 km ke timur) atau Chau Doc (40 km ke utara) memiliki jauh lebih banyak pilihan.

Foto oleh Nguyen Truong Khang di Pexels

Tempat menginap

Akomodasi di dekat Ho Soai So sangat terbatas:

• Homestay di Tri Ton: Kamar sederhana dengan kipas angin, 150.000–250.000 VND/malam. Cari "nha nghi Tri Ton" di Google Maps untuk daftar penginapan terbaru.
• Berkemah di danau: Bisa dilakukan dan semakin populer di kalangan wisatawan domestik. Bawa perlengkapan Anda sendiri — tidak ada penyewaan yang tersedia di lokasi.
• Kawasan Nui Cam: Beberapa wisma di dekat stasiun kereta gantung, dengan fasilitas yang sedikit lebih baik. Kisaran 300.000–500.000 VND.

Untuk mendapatkan fasilitas AC dan air panas, jadikan Chau Doc sebagai tempat persinggahan Anda (banyak hotel dari kelas melati hingga menengah) dan lakukan perjalanan pulang-pergi ke danau.

Tips praktis

• Bawa obat nyamuk. Kawasan danau memiliki banyak genangan air dan serangga sangat agresif saat senja.
• Isi penuh tangki bahan bakar Anda di Tri Ton — tidak ada pom bensin di dekat danau.
• Sinyal seluler (Viettel) cukup bagus; Mobifone sering hilang timbul di perbukitan.
• Tidak ada biaya masuk hingga awal 2024, meskipun pihak berwenang setempat kadang-kadang membahas untuk menerapkannya.
• Jika Anda menggabungkan perjalanan ini dengan rute Mekong Delta yang lebih luas, Can Tho dan Chau Doc terhubung dengan sangat baik.

Kesalahan umum

Datang di musim kemarau dan merasa kecewa. Danau menyusut drastis pada bulan Maret. Atur waktu kunjungan Anda antara Oktober–Januari.

Tidak membawa cukup air. Tidak ada tempat untuk membeli minuman dalam jarak berjalan kaki dari danau. Bawalah setidaknya 2 liter air.

Menganggapnya sebagai destinasi seharian penuh. Danau ini sendiri hanya butuh waktu kunjungan 1–2 jam. Padukan dengan Nui Cam, Tuc Dup, atau desa-desa Khmer untuk mengisi waktu seharian.

Melewatkan pasar Tri Ton. Kota ini sendiri layak untuk dijelajahi di pagi hari — ini adalah salah satu kota pasar yang paling dipengaruhi budaya Khmer di delta tersebut, dan makanannya berbeda dari apa yang akan Anda temukan di Can Tho atau Saigon.