Ninh Thuan mungkin bukan untuk semua orang—ini adalah provinsi terkering di Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), dengan beberapa daerah pedalaman menerima curah hujan kurang dari 800 mm per tahun. Namun, bentang alam yang keras itulah yang membuatnya layak dikunjungi. Provinsi ini terletak di Pesisir Tengah Selatan antara Khanh Hoa dan Binh Thuan, dan merupakan rumah bagi orang Cham, etnis minoritas Muslim yang warisannya mengakar lebih dalam di sini dibandingkan di tempat lain di negara ini.
Mengapa Ninh Thuan Terasa Berbeda
Hal pertama yang akan Anda perhatikan adalah cahayanya. Pegunungan menjulang langsung dari pesisir—puncak Nui Chua berada di ketinggian 1.040 meter di tepi timur laut—dan iklim yang gersang melucuti tanaman hijau subur yang biasa Anda lihat di daerah yang lebih basah. Namun, 55,7% wilayah Ninh Thuan masih berupa hutan, sebagian besar dilindungi di dalam Taman Nasional Nui Chua dan Taman Nasional Phuoc Binh. Hutan-hutan ini memeluk pesisir timur laut dan dataran tinggi barat. Sungai Dinh mengalir melalui dataran rendah dan Phan Rang, ibu kota provinsi, tetapi ini bukanlah jalur air utama.
Populasinya cukup sederhana: sekitar 565.700 jiwa pada perhitungan terbaru, dengan mayoritas etnis Kinh hidup berdampingan dengan komunitas Cham dan Raglai yang signifikan. Provinsi ini telah menjadi bagian dari peta administratif Vietnam sejak tahun 1901, yang saat itu disebut provinsi Phan Rang. Provinsi ini telah digabung, diubah namanya, dan dipecah berkali-kali—terakhir kali mendapatkan kembali status terpisahnya pada tahun 1991.
Desa-desa Cham dan Kerajinan Tangan
Suku Cham adalah daya tarik utamanya. Banyak yang tinggal di dekat Phan Rang dan di distrik-distrik terpencil, mempertahankan desa dan tradisi mereka sendiri. Bau Truc (Cham: Hamu Craok) di Distrik Ninh Phuoc adalah yang paling terkenal—ini adalah desa tembikar di mana para pengrajin Cham mengolah tanah liat seperti yang dilakukan nenek moyang mereka, tanpa menggunakan roda tembikar. Anda dapat berjalan-jalan dan menyaksikan mereka membentuk wadah dengan tangan menggunakan teknik gulung dan pukul. Tembikar-tembikar tersebut bertekstur kasar, fungsional, dan indah.
My Nghiep (Cham: Caklaing), yang juga berada di Ninh Phuoc, dikenal dengan tenun "brokat" tradisionalnya—sutra tenun tangan dengan pola geometris. Kedua desa ini mudah dijangkau dari Phan Rang dan menawarkan sekilas karya kerajinan yang telah berlangsung terus-menerus selama berabad-abad, bukan sekadar dihidupkan kembali untuk turis.
Desa-desa Cham terkenal lainnya termasuk Ram Van Lam dan Aia Li-u di Distrik Thuan Nam; Cang di Distrik Ninh Son; Tabeng di Phan Rang; Pamblap Klak di Distrik Ninh Hai; dan Bal Riya di Distrik Thuan Bac. Masing-masing mempertahankan nama gandanya—nama Cham berdampingan dengan nama Vietnam—dan masing-masing memiliki ritme kehidupannya sendiri.
Foto oleh NGUYỄN THÀNH NHƠN di Pexels
Po Klong Garai dan Kuil-kuil Cham
Di dekat Phan Rang, kuil-kuil Po Klong Garai adalah jantung fisik dari praktik keagamaan Cham di Ninh Thuan. Menara-menara bata ini, yang didedikasikan untuk Siwa, dibangun selama berabad-abad dan tetap menjadi tempat suci yang aktif. Arsitekturnya sangat khas—dasar segi delapan atau persegi dengan pintu palsu, dekorasi terakota yang rumit—dan lokasinya, di atas bukit rendah yang menghadap ke sawah, terasa terpencil sekaligus berpenghuni. Ini bukanlah museum; ini adalah tempat di mana umat Hindu Cham (sekitar 40.695 orang di provinsi ini, konsentrasi tertinggi di Vietnam) masih beribadah.
Bentang Alam dan Taman Nasional
Jika Anda tertarik pada pesisir yang sepi dan pegunungan kering, Teluk Vinh Hy menawarkan keduanya—pemandangannya indah dan relatif tenang, meskipun resor kelas atas seperti Amanoi telah dibangun di sana dalam beberapa tahun terakhir. Teluk ini memiliki terumbu karang dan air yang jernih; menyelam dan snorkeling dapat dilakukan di sini.
Taman Nasional Nui Chua adalah kawasan konservasi yang lebih besar, melindungi ekosistem hutan dan pesisir. Jalur pendakian tersedia tetapi belum dikembangkan secara masif. Taman Nasional Phuoc Binh mencakup dataran tinggi bagian barat. Keduanya adalah cagar alam sungguhan, bukan taman hiburan.
Foto oleh Quang Nguyen Vinh di Pexels
Makanan dan Ekonomi
Ekonomi Ninh Thuan berbasis pertanian dan perikanan. Padi mendominasi (33.400 hektar) tetapi tembakau adalah tanaman komersial utamanya—seluas 1.300 hektar, menghasilkan sekitar 3.300 ton per tahun, yang merupakan sekitar 10% dari pasokan tembakau Vietnam. Anda juga akan melihat kacang mete, jagung, kacang tanah, dan kelapa. Sektor perikanan telah berkembang pesat, tumbuh sebesar 11,7% per tahun, lebih cepat daripada sektor lainnya.
Hidangan lokal mencerminkan tradisi Kinh dan Cham. Nasi dan ikan adalah makanan pokok; Anda akan menemukan makanan laut yang lezat di Phan Rang. Masakan Cham mencakup kari ikan dan kari berbasis kelapa, jika Anda tahu di mana mencarinya—tidak semudah menemukan makanan Kinh di restoran, tetapi tersedia di rumah-rumah penduduk desa dan beberapa tempat khusus.
Info Praktis
Phan Rang–Thap Cham adalah pusatnya. Sebagian besar pengunjung tiba dengan bus atau berkendara dari provinsi terdekat. Populasi provinsi ini adalah 565.700 jiwa; kotanya sendiri jauh lebih kecil dan sepi dibandingkan dengan Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン) (Khanh Hoa) di sebelah utara. Hotel-hotelnya sederhana dan murah. Jalan menuju Bau Truc, My Nghiep, dan Po Klong Garai sudah diaspal dan dapat dilalui dengan sepeda motor atau mobil.
Waktu terbaik untuk berkunjung adalah Oktober hingga April, saat cuaca panasnya tidak terlalu menyengat. Bulan Mei hingga September terasa panas dan kering—beberapa orang mungkin merasa cuacanya terlalu menyesakkan.
Ninh Thuan bukanlah Phu Quoc atau Nha Trang. Tempat ini tidak akan membanjiri Anda dengan pantai atau kehidupan malam. Apa yang ditawarkannya adalah ketenangan, budaya Cham yang otentik, keindahan yang gersang, dan sensasi bahwa Anda telah melangkah ke wilayah yang sering dilewatkan oleh sebagian besar turis. Itulah intinya.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Apa yang membuat desa tembikar Cham, Bau Truc, layak dikunjungi di Ninh Thuan?
Bau Truc, yang dikenal dalam bahasa Cham sebagai Hamu Craok, berada di Distrik Ninh Phuoc dekat Phan Rang. Para pengrajin tembikar di sini membentuk tanah liat dengan tangan menggunakan teknik gulung dan pukul tanpa roda tembikar — sebuah metode yang tidak berubah selama berabad-abad. Pengunjung dapat berjalan-jalan di desa dan menyaksikan para pengrajin bekerja. Desa My Nghiep di dekatnya menambah pengalaman dengan tenun sutra buatan tangan. Keduanya dapat diakses dari Phan Rang dan mencerminkan tradisi kerajinan yang berkelanjutan, bukan sekadar rekreasi wisata.
Di mana letak Provinsi Ninh Thuan dan apa yang membuatnya terkenal?
Ninh Thuan terletak di Pesisir Tengah Selatan Vietnam antara provinsi Khanh Hoa dan Binh Thuan. Ini adalah provinsi terkering di negara ini, dengan beberapa daerah pedalaman menerima curah hujan kurang dari 800 mm per tahun. Provinsi ini paling dikenal sebagai pusat budaya orang Cham, rumah bagi sekitar 40.695 umat Hindu Cham — konsentrasi tertinggi di Vietnam — bersama dengan kuil-kuil yang masih aktif, desa-desa kerajinan, Taman Nasional Nui Chua, dan pemandangan pesisir Teluk Vinh Hy.
Kapan kuil-kuil Po Klong Garai dibangun dan apakah masih aktif digunakan?
Menara-menara bata Po Klong Garai di dekat Phan Rang dibangun selama beberapa abad dan didedikasikan untuk Siwa. Tempat ini tetap menjadi situs keagamaan yang aktif, bukan sekadar pameran arkeologi. Umat Hindu Cham masih beribadah di sana hingga saat ini. Arsitekturnya menampilkan dasar segi delapan atau persegi, pintu palsu, dan dekorasi terakota yang rumit. Kuil-kuil ini terletak di atas bukit rendah yang menghadap ke sawah. Dengan sekitar 40.695 umat Hindu Cham di Ninh Thuan, Po Klong Garai mewakili tradisi keagamaan yang hidup dengan konsentrasi Cham tertinggi di Vietnam.
