Mengapa Phu Tho?
Phu Tho berada di bawah bayang-bayang destinasi wisata utara yang lebih besar. Jaraknya hanya 90 km dari Hanoi tetapi jarang disebutkan dalam buku panduan. Hal ini sebagian karena tidak ada pantai yang memukau atau monumen bersejarah besar, dan sebagian lagi karena infrastruktur pariwisatanya yang minim. Jika Anda tipe orang yang lebih menikmati desa kerajinan, kuil yang tenang, dan pemandangan pedesaan daripada sekadar momen Instagram, tempat ini layak dikunjungi untuk menginap semalam atau perjalanan sehari dari ibu kota.
Tempat wisata utama
Kuil Hung Kings
Ini adalah daya tarik sejarah utamanya. Kompleks kuil ini terletak di distrik Ha Noi dan didedikasikan untuk menghormati Hung Kings, pendiri legendaris Van Lang (negara proto-Vietnam). Ini adalah situs ziarah yang aktif, bukan museum—Anda akan melihat dupa, persembahan, dan penduduk setempat yang sedang berdoa. Halamannya terawat dengan baik; berjalan-jalanlah di sekitar halaman luar dan Anda akan menemukan kuil-kuil kecil yang lebih sepi dan tersembunyi.
Masuknya gratis. Datanglah lebih awal, sebelum rombongan tur tiba sekitar pukul 10 pagi. Situs ini tutup sekitar pukul 5 sore. Jaraknya sekitar 30 km di selatan kota Phu Tho; sewa ojek Grab atau taksi dari pusat kota (sekitar 80.000–120.000 VND sekali jalan).
Desa Tembikar Phong Chau
Desa kerajinan yang berjarak 15 km di selatan kota Phu Tho ini telah membuat keramik selama berabad-abad. Tidak seperti desa tembikar Bat Trang (yang sangat turistik dan padat), Phong Chau masih beroperasi secara tradisional—para perajin tembikar menggunakan tungku pembakaran yang sama dengan yang digunakan kakek-nenek mereka. Anda bisa masuk ke ruang kerja, melihat tanah liat diputar di atas meja putar, dan membeli karyanya secara langsung. Harganya wajar: mangkuk kecil sekitar 50.000–100.000 VND, piring yang lebih besar 150.000–300.000 VND.
Desa ini tampak sederhana dan tidak memiliki papan penunjuk jalan berbahasa Inggris, yang justru menjadi bagian dari daya tariknya. Tidak ada "pusat pengunjung" yang resmi. Cukup telusuri jalan utama, intip dari pintu yang terbuka, dan sapalah penduduk setempat. Sebagian besar perajin tembikar sangat menghargai ketertarikan Anda yang tulus melebihi perkiraan Anda. Pesanlah ojek Grab ke sana atau naik bus lokal (20.000 VND) dari pusat kota Phu Tho.
Pagoda Yen Phu
Sebuah pagoda sederhana namun kuno di komune Yen Phu, yang kabarnya didirikan pada abad ke-11. Pagoda ini terletak di atas bukit dengan pemandangan sawah dan jauh lebih sepi daripada Pagoda Tran Quoc di Hanoi. Bagian dalamnya memiliki pintu kayu berukir indah dan perpustakaan kecil berisi teks-teks Buddha. Jika Anda menyukai arsitektur kuil dan tidak keberatan dengan pendakian yang tenang, tempat ini sepadan dengan usahanya.
Masuknya gratis. Bawalah air minum. Jaraknya sekitar 20 km di barat laut kota Phu Tho; gabungkan dengan kunjungan ke Phong Chau sebagai perjalanan setengah hari jika Anda memiliki kendaraan.
Permata tersembunyi
Pasar Komune Vinh Phuc
Jika Anda melewati komune Vinh Phuc, singgahlah di pasar pagi (sekitar pukul 6–8 pagi). Pasar ini tidak ditata untuk turis—ini adalah tempat penduduk setempat membeli sayuran, ikan, daging, dan barang kebutuhan sehari-hari. Suasananya semrawut namun otentik. Harganya murah dan Anda akan melihat dengan jelas bagaimana denyut kehidupan Vietnam di pagi hari.
Rute Melingkar Sungai Ma (Sepeda atau Sepeda Motor)
Sungai Ma (Song Ma) mengalir melintasi provinsi ini dan pedesaan di sekitarnya merupakan daerah pertanian. Sewalah sepeda motor dari kota Phu Tho (sekitar 150.000 VND per hari) dan kendarai menyusuri jalan sungai ke utara melalui distrik Do Luong. Anda akan melewati kerbau, desa-desa di tepi sungai, dan gerobak makanan yang menjual Banh Chung serta "Ca Phe Sua Da". Ini adalah pagi yang santai dan tenang. Singgahlah untuk makan siang di kedai Pho pinggir jalan—sebagian besar harganya 30.000–40.000 VND.
Air Terjun Thanh Son
Air terjun yang lebih kecil di barat laut, dapat diakses dengan sepeda motor dari kota Phu Tho (sekitar 40 km). Jalurnya berlumpur di musim hujan, jadi musim kemarau (Oktober–April) lebih baik. Air terjunnya tidak terlalu spektakuler, tetapi kanopi hutan dan perjalanan ke dalamnya benar-benar damai. Terdapat wisma sederhana di dekatnya jika Anda ingin menginap.
Foto oleh Valeria Drozdova di Pexels
Pengalaman budaya
Belajar membuat tembikar di ruang kerja Phong Chau
Beberapa ruang kerja mengizinkan pengunjung mencoba meja putar selama 30–60 menit. Bersiaplah untuk membayar 100.000–200.000 VND tergantung pada berapa lama Anda tinggal dan keputusan perajin. Datanglah pada pertengahan pagi ketika pekerjaan sedang berlangsung dan ruang kerja lebih terbuka untuk menerima tamu. Bicaralah langsung dengan pemilik ruang kerja; jarang ada yang mengiklankan tur secara online.
Hadiri festival kuil (musiman)
Jika Anda berada di sana selama "Tet" (festival kuil)—umumnya sekitar Tahun Baru Imlek atau festival leluhur—Anda akan melihat keramaian, kedai makanan, dan persembahan ritual. Kuil Hung Kings secara khusus menarik banyak peziarah. Tanyakan kepada pihak wisma Anda kapan hari kuil berikutnya; tanggalnya bervariasi berdasarkan kalender lunar.
Aktivitas luar ruangan
Mendaki di Distrik Xuan Phuong
Perbukitan barat laut di dekat Xuan Phuong memiliki formasi karst batu kapur dan jalur hutan. Tempat ini bukanlah Sapa, tetapi sangat hijau dan belum banyak dijelajahi. Sewalah pemandu lokal melalui akomodasi Anda (sebagian besar wisma dapat mengaturnya dengan harga 400.000–600.000 VND per hari). Pendakian memakan waktu 4–6 jam tergantung pada tingkat kesulitannya.
Bermain Kayak di Sungai Ma
Beberapa penyedia jasa kecil di kota Phu Tho menawarkan perjalanan kayak selama 2–3 jam. Ini adalah pendayungan santai melewati pemandangan pedesaan. Biayanya biasanya 300.000–400.000 VND per orang. Tidak terlalu menantang, tetapi damai. Tanyakan di wisma Anda atau hubungi agen perjalanan lokal di pusat kota.
Foto oleh Quang Nguyen Vinh di Pexels
Perjalanan sehari dari Hanoi
Jika Anda menginap di Hanoi dan memiliki waktu luang satu hari:
- Pagi: Pesan Grab atau sewa sepeda motor. Berkendara ke desa tembikar Phong Chau (1,5 jam). Habiskan 2–3 jam di ruang kerja perajin.
- Makan Siang: Makan Banh Cuon (lumpia babi kukus) di kedai makan lokal dekat desa.
- Sore: Kunjungi Kuil Hung Kings (30 km ke selatan) dan berjalan-jalan di halamannya selama 1–2 jam.
- Menjelang malam: Kembali ke Hanoi. Tiba sekitar pukul 6 sore.
Sebagai alternatif, menginaplah semalam di kota Phu Tho dan gabungkan kunjungan ke Pagoda Yen Phu dengan rute melingkar Sungai Ma keesokan paginya.
Apa yang bisa dilewatkan
- Pusat Kota Phu Tho. Kota ini sendiri tidak terlalu istimewa—hanya beton, lalu lintas, dan tidak ada kafe atau pemandangan yang sangat bagus. Kota ini hanya berguna sebagai pusat transportasi.
- Resor mewah. Tidak ada resor mewah di sini. Akomodasi yang tersedia hanyalah wisma sederhana dan hotel yang dikelola keluarga. Jangan mengharapkan kemewahan.
- Resor pantai atau taman air. Phu Tho berada di pedalaman. Jika Anda mencari pantai, pergilah ke Ha Long atau Phu Quoc.
- Taman hiburan. Terdapat taman hiburan kecil di pinggiran kota, tetapi ditujukan untuk keluarga lokal dan tidak sepadan dengan waktu wisatawan.
Catatan praktis
Phu Tho paling baik dikunjungi dengan sepeda motor atau kendaraan sewaan dari Hanoi. Bus umum beroperasi dari Stasiun Long Bien Hanoi (2–3 jam, 60.000–100.000 VND). Akomodasinya murah dan sederhana; harga kamar wisma berkisar 150.000–350.000 VND per malam. Sebagian besar penduduk setempat tidak bisa berbahasa Inggris; bawalah buku ungkapan bahasa Vietnam atau aplikasi terjemahan offline. Restoran tidak memiliki menu berbahasa Inggris; tunjuk saja hidangannya atau tanyakan kepada pemiliknya apa yang enak.
Waktu terbaik untuk berkunjung adalah bulan Oktober hingga April (sejuk dan kering). Musim hujan (Mei–September) dapat membuat jalanan berlumpur dan menghalangi pemandangan.
