"Son mai" — kerajinan pernis Vietnam — telah menghiasi dinding kuil dan panel altar selama berabad-abad. Saat ini, karya seni ini juga dipajang di galeri-galeri ternama dan terjual hingga jutaan dong di Old Quarter Hanoi. Perbedaan antara kedua pasar tersebut patut Anda pahami sebelum mulai membelanjakan uang.
Bagaimana Son Mai Sebenarnya Dibuat
Proses pembuatannya memang sengaja dibuat lambat. Para perajin membuat sebuah karya dalam lapisan-lapisan yang berurutan — terkadang 20 lapisan atau lebih — dari getah pernis mentah yang dipanen dari pohon cay son, yang utamanya tumbuh di provinsi Phu Tho di wilayah utara. Setiap lapisan harus benar-benar kering dalam lingkungan dengan kelembapan yang terkontrol sebelum lapisan berikutnya dioleskan. Seluruh siklus pelapisan dasar ini bisa memakan waktu tiga hingga enam bulan bahkan sebelum proses dekorasi dimulai.
Pada tahap dekorasi inilah son mai berbeda dari kerajinan pernis biasa. Para perajin memotong dan menanamkan pecahan cangkang telur — bebek atau ayam, tergantung pada tekstur yang diinginkan — menekannya ke dalam pernis basah dan mengampelasnya hingga rata setelah mengeras. Lembaran cangkang mutiara digores dan ditatah untuk memberikan detail yang memantulkan cahaya. Lembaran emas dan perak digosokkan ke area yang cekung. Pigmen yang dicampur ke dalam lapisan pernis menghasilkan warna merah, hitam, dan hijau pekat yang khas; permukaan akhirnya dipoles dengan tangan menggunakan bubuk arang dan telapak tangan kosong hingga mencapai kedalaman warna seperti cairan yang tidak akan pernah bisa ditiru oleh barang tiruan murah.
Teknik ini diresmikan di Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) pada tahun 1930-an di Ecole des Beaux-Arts de l'Indochine di Hanoi, di mana para seniman Vietnam mulai mengadaptasi kerajinan pernis tradisional menjadi media seni rupa murni. Asal-usul institusional itu penting: son mai selalu memiliki satu pijakan di seni rupa murni dan satu lagi di kerajinan dekoratif, yang mana hal inilah yang menjadi alasan mengapa rentang kualitasnya saat ini sangat ekstrem.
Seniman Terkemuka dan Tradisi di Baliknya
Nguyen Gia Tri (1908–1993) adalah sosok yang paling sering disebut pertama kali oleh para pembeli serius. Komposisi pernis multi-panelnya — lanskap yang padat dengan figur, hutan, dan pemandangan sungai — menetapkan standar pencapaian sebuah lukisan son mai, dan karyanya mematok harga yang sangat tinggi di pelelangan. Tran Van Can dan To Ngoc Van adalah seniman sezaman yang berkarya dalam tradisi pasca-Ecole yang sama, meskipun Van Can bekerja lebih ekstensif khususnya pada son mai.
Di antara seniman yang masih hidup, kancah galeri di Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) telah melahirkan generasi muda yang memperlakukan son mai dengan cara yang tidak terlalu kaku — mengabstraksi tekniknya, mencampurnya dengan cat minyak atau akrilik, dan memperkecil skalanya dari panel monumental menjadi format koleksi yang lebih kecil dan mudah dibawa. Beberapa karya ini benar-benar menarik. Beberapa di antaranya kompeten secara teknis namun kurang memiliki nilai estetika. Konteks museum akan membantu melatih mata Anda sebelum mulai berkeliling mencari karya seni.
Foto oleh Vy Van Bui di Pexels
Tempat Mencari di Hanoi
Vietnam Fine Arts Museum
Tempat terbaik untuk memahami son mai sebelum membeli apa pun adalah Vietnam Fine Arts Museum di Jalan Nguyen Thai Hoc, sekitar 1,5 km di sebelah barat daya Danau Hoan Kiem. Koleksinya mencakup kerajinan pernis mulai dari benda-benda ritual dan panel kuil, tradisi seni rupa murni era Ecole, hingga karya maestro pertengahan abad ke-20. Tiket masuknya seharga 40.000 VND. Luangkan waktu satu jam di sini dan Anda akan segera menyadari perbedaan kualitas permukaan dan ambisi komposisi antara karya seni yang serius dengan karya produksi dekoratif — sebuah perbedaan yang jauh lebih sulit dilihat saat Anda berada di toko.
Museum ini juga menyimpan contoh-contoh kerajinan pernis "dinh" dan pagoda yang sudah ada sebelum era seni rupa murni: hiasan altar, panel kayu berukir dan dipernis, serta layar lukis. Benda-benda ini menunjukkan son mai dalam konteks liturgi aslinya sebelum menjadi karya seni galeri.
Pagoda Tu Phap dan Kerajinan Pernis Kuil
Untuk melihat son mai dalam penggunaan ritual yang sebenarnya dan bukan di balik kaca, beberapa pagoda di Hanoi masih mempertahankan perabotan altar dan panel dekoratif berhias pernis yang asli. Pagoda Tu Phap di distrik Ba Dinh adalah salah satu contohnya, dengan kerajinan kayu berhias pernis yang diintegrasikan ke dalam struktur altar alih-alih dipajang sebagai objek seni. Konteks ini mengubah cara Anda memahami teknik tersebut — bahwa son mai tidak pernah murni hanya untuk estetika.
Kompleks Temple of Literature juga memiliki elemen-elemen pernis di dalam struktur bersejarahnya yang patut diamati dari dekat jika Anda sudah berkunjung untuk melihat arsitekturnya.
Foto oleh Beyzaa Yurtkuran di Pexels
Membeli: Karya Asli vs. Karya Produksi Massal
Old Quarter di Hanoi, khususnya di sepanjang jalan Hang Gai dan Hang Bong, dipenuhi dengan toko-toko kerajinan pernis. Sebagian besar barang yang akan Anda lihat di kisaran harga 200.000–800.000 VND adalah produksi pabrik: berbahan dasar resin poliester, pernis sintetis yang disemprotkan, serta dekorasi cetak atau stensil. Barang-barang ini tidak bisa dibilang palsu — mereka adalah benda dekoratif — tetapi bukan son mai dalam arti tradisional dan tidak akan bertahan lama dengan cara yang sama.
Tanda-tanda karya yang asli: berat (pernis asli pada kayu terasa padat), sedikit ketidakteraturan pada permukaan akibat pemolesan dengan tangan, kedalaman lapisan yang terlihat saat Anda memiringkan karya tersebut ke arah cahaya, serta pecahan cangkang telur dengan variasi alami dan bukan tekstur yang seragam. Tanyakan di mana karya itu dibuat; bengkel-bengkel kerja di distrik Tay Ho di Hanoi dan di desa-desa sekitar Ha Dong (sekitar 10 km ke arah barat daya) memproduksi karya-karya yang otentik. Bat Trang, yang lebih dikenal dengan keramiknya, juga memiliki segelintir bengkel pernis yang patut dikunjungi jika Anda sudah merencanakan perjalanan ke desa tembikar tersebut.
Untuk karya sekelas galeri, deretan galeri seni kontemporer di sepanjang Jalan Trang Tien dan di sekitar pinggiran Old Quarter — terutama yang memamerkan karya bersama lukisan dan patung, bukan khusus kerajinan — menjual karya son mai di kisaran harga 2.000.000–15.000.000 VND yang merupakan hasil karya seniman sungguhan. Harga hanya bisa dinegosiasikan sedikit; seorang penjual yang meminta 8.000.000 VND untuk sebuah karya bertanda tangan dari seniman ternama tidak sedang memeras Anda.
Jika anggaran menjadi pertimbangan, nampan dan kotak dekoratif kecil dari bengkel kerajinan terpercaya adalah suvenir yang pantas di kisaran harga 300.000–600.000 VND. Masalahnya bukan pada harganya — melainkan membeli karya resin produksi massal dengan harga pernis asli, yang mana ini adalah penipuan sebenarnya di sebagian besar toko suvenir.
Catatan Praktis
Vietnam Fine Arts Museum tutup pada hari Senin; rencanakan kunjungan Anda dengan baik. Panel kerajinan pernis berukuran di atas 40 cm akan merepotkan untuk dibawa sebagai bagasi kabin — sebagian besar galeri terkemuka dapat mengatur pengiriman, tetapi siapkan anggaran 500.000–1.500.000 VND untuk pengemasan dan kurir tergantung pada ukurannya. Jika Anda serius ingin mendalami kerajinan ini, musim kemarau pada bulan Oktober–April adalah saat bengkel-bengkel di Hanoi paling produktif dan paling terbuka untuk kunjungan; kelembapan di bulan Agustus memperlambat waktu pengeringan dan beberapa bengkel mengurangi produksinya.
