Budaya kuliner Vietnam dibangun di atas bahan-bahan segar dan kaldu yang ringan—yang ternyata menjadi kabar baik bagi wisatawan senior yang khawatir soal pencernaan, toleransi terhadap rasa pedas, atau kesulitan mengunyah. Anda tidak perlu hanya makan nasi putih untuk bisa menikmati makanan di sini.
Mengapa Kuliner Vietnam Sangat Ramah untuk Anda
Banyak masakan Vietnam yang secara alami terasa lembut. Supnya lebih mengutamakan kaldu daripada krim yang berat. Sayuran biasanya dikukus atau direbus sebentar. Protein yang dipanggang atau direbus juga umum ditemukan. Masakan Vietnam lebih condong pada penggunaan rempah segar dan bumbu fermentasi daripada saus yang sarat cabai—meskipun cabai selalu tersedia, biasanya cabai ditambahkan di meja, bukan dimasak ke dalam hidangan. Itu berarti Anda memiliki kendali penuh atas tingkat kepedasan di sebagian besar hidangan.
Tantangannya adalah mengetahui hidangan mana yang harus dipesan, mana yang harus didekati dengan hati-hati, dan di mana tempat duduk yang nyaman agar pengalaman makan Anda tidak melibatkan menu misterius dan banyak tebakan.
Hidangan yang Cocok untuk Anda
Sup dan kaldu
"Pho" mungkin adalah pintu masuk termudah. Kaldunya direbus perlahan dan terasa ringan, mi berasnya lembut, dan daging sapi atau ayamnya biasanya empuk. Mintalah tanpa cabai segar dan tauge jika Anda lebih suka semangkuk sup yang sederhana. Hidangan ini tersedia luas dengan harga sekitar 50.000–80.000 VND di kedai-kedai di seluruh negeri.
"Banh canh" — sup mi kental yang terbuat dari tepung tapioka atau beras — adalah pilihan solid lainnya. Minya padat dan lembut, hampir seperti udon, dan kaldunya biasanya berbasis daging babi atau kepiting yang ringan. Hidangan ini jarang dibicarakan di kalangan turis, tetapi merupakan salah satu sup paling menenangkan yang akan Anda temukan.
"Bun rieu" juga layak disebutkan di sini. Ini adalah sup kepiting berbasis tomat dengan tahu lembut dan bihun. Tampilannya mungkin terlihat mengintimidasi, tetapi sebenarnya cukup lembut, dan dasar tomatnya memberikan rasa asam yang segar tanpa rasa pedas yang menyengat.
Untuk sesuatu yang lebih lembut lagi, "banh cuon" — gulungan nasi kukus yang diisi dengan daging babi cincang dan jamur kuping — terasa lembut, ringan, dan disajikan pada suhu ruang. Ini adalah menu sarapan pokok di Hanoi tetapi mudah ditemukan di seluruh wilayah utara.
Hidangan nasi
"Com tam" — nasi pecah — adalah makanan pokok di selatan yang sering dianggap sangat mudah dikonsumsi oleh wisatawan senior. Tekstur nasinya lebih lembut daripada nasi putih biasa, biasanya disajikan dengan daging babi panggang, telur goreng, dan acar lobak. Semua yang ada di piring terpisah dan mudah dikenali, yang sangat membantu jika Anda harus memperhatikan beberapa pantangan diet sekaligus.
Nasi putih (com trang) dengan ikan rebus atau tahu kukus tersedia di hampir semua com binh dan (kantin nasi murah) seharga 30.000–50.000 VND. Tempat-tempat ini tidak selalu memiliki menu bahasa Inggris, tetapi menunjuk ke arah nampan berisi hidangan siap saji di balik kaca adalah cara yang dipahami semua orang.
Pilihan yang lebih ringan
"Goi cuon" — lumpia segar — adalah gulungan kertas beras berisi rempah-rempah, udang, dan bihun. Disajikan dingin, tidak memerlukan usaha mengunyah yang berlebihan, dan merupakan camilan atau hidangan pembuka yang bersih dan praktis. Saus celupannya berbasis kacang dan terasa ringan.
Foto oleh Trần Phan Phạm Lê di Pexels
Hal yang Perlu Diperhatikan
Beberapa hidangan yang sering kali menyulitkan bagi lansia:
- "Banh xeo" (crepe renyah): lezat, tetapi dimakan dengan cara dibungkus selada mentah dengan banyak rempah. Tidak masalah jika Anda menyukainya, tetapi gaya makan membungkus dan mencelup bisa berantakan dan crepenya sendiri cenderung renyah, bukan lembut.
- "Mi quang": hidangan mi dari Vietnam tengah yang sering diberi topping kerupuk beras (banh da). Kerupuknya sangat keras — sebaiknya dilewatkan atau minta mangkuk tanpa kerupuk tersebut.
- "Cao lau": spesialisasi Hoi An dengan mi yang kenyal. Teksturnya lebih keras daripada kebanyakan mi Vietnam. Layak dicoba dalam porsi kecil, tetapi bukan hidangan yang disarankan jika Anda memiliki masalah dalam mengunyah.
- Apa pun yang dideskripsikan sebagai "cay" (pedas) pada menu. Kedai kaki lima di Hue dan Vietnam tengah cenderung memasak dengan bumbu pedas, jadi frasa seperti "khong cay" (tidak pedas) layak dipelajari atau disimpan di ponsel Anda.
Tempat Makan yang Nyaman
Kedai pho, kantin com binh dan, serta menu sarapan hotel adalah lingkungan yang paling bisa diprediksi. Hindari kedai kaki lima saat jam sibuk jika Anda terganggu dengan tempat duduk yang sempit, kebisingan, atau asap kendaraan — sebagian besar hidangan yang disajikan di sana juga tersedia di kedai dalam ruangan yang lebih tenang di blok sebelah, sering kali dengan harga yang sama.
Di Hanoi, jalanan di sekitar Danau Hoan Kiem memiliki banyak restoran kelas menengah dengan menu bahasa Inggris, tempat duduk bergaya Barat, dan staf yang terbiasa menjelaskan hidangan. Di Hoi An, pasar tertutup di Jalan Tran Phu memiliki pedagang yang terbiasa melayani turis dengan lebih santai. Di Saigon, area Pasar Ben Thanh memiliki restoran-restoran di sekitarnya yang menyajikan hidangan pasar dalam suasana yang lebih nyaman.
Bagi wisatawan yang menginginkan kenyamanan lebih, beberapa kota kini memiliki tur kuliner kelompok kecil yang ditujukan untuk pengunjung lansia atau mereka yang memiliki batasan diet — pemandu yang menyeleksi tempat makan, menjelaskan bahan-bahan, dan berkomunikasi dengan pedagang untuk Anda. Layak membayar biaya 300.000–500.000 VND untuk setidaknya satu kali makan jika Anda berada di kota baru.
Foto oleh Vuong di Pexels
Catatan tentang Kopi Vietnam
"Ca phe sua da" — kopi es dengan susu kental manis — rasanya kuat dan manis, dan kandungan kafeinnya cukup tinggi. Jika Anda sedang menjaga tekanan darah atau pola tidur, "tra da" (es teh, hampir selalu gratis di restoran lokal) atau "teh teratai" adalah alternatif yang lebih ringan namun tetap terasa lokal.
Catatan Praktis
Membawa kartu kecil bertuliskan bahasa Vietnam yang mencantumkan kebutuhan diet Anda — tidak pedas, tanpa kerang, tekstur lembut — sangat berguna dan akan disambut baik oleh para pedagang. Sebagian besar permintaan diet akan dipenuhi tanpa masalah setelah mereka memahaminya. Air minum kemasan murah dan tersedia di mana-mana; pilihlah air kemasan daripada es di kedai kaki lima jika Anda memiliki perut yang sensitif.
