Nha Trang ha la reputazione di località balneare, ma la città si trova nel profondo della costa centro-meridionale, il che significa che è nel cuore della terra del "banh can". Queste piccole tortine di riso e cocco — cotte in stampi di terracotta su carbonella e servite con pasta di gamberi, uova di quaglia e una salsa di pesce dolce — sono praticamente un pasto quotidiano per molti abitanti del posto. La zona turistica non ti aiuterà a trovarle. I vicoli sì.
Cosa mangerai
Un ordine di banh can arriva come un piatto di otto-dodici tortine rotonde, leggermente croccanti all'esterno, morbide e con un leggero profumo di cocco all'interno. I condimenti variano a seconda del chiosco: gamberi essiccati, carne di maiale tritata, uovo di quaglia sgusciato direttamente nello stampo mentre è ancora sul fuoco. Il segreto è la salsa di accompagnamento: un mix di salsa di pesce, zucchero, lime, arachidi tritate e talvolta gamberi essiccati, più densa e dolce rispetto al nuoc cham del nord a cui potresti essere abituato. Avvolgi ogni tortina in una foglia di lattuga o perilla, intingi e mangia. Ripeti finché non sei sazio.
I prezzi a Nha Trang variano da 25.000 a 40.000 VND a piatto a seconda dei condimenti. Se qualcuno ti chiede più di 50.000 VND per un ordine standard, significa che ha capito che sei un turista.
La lista dei consigliati
Banh Can Ba Gia — Hem 4, Hoang Hoa Tham
Questo è il primo nome che la gente del posto ti farà. Ba Gia ("Zia Tre") cucina in questo vicolo vicino a Hoang Hoa Tham da oltre vent'anni. Gli stampi di terracotta sono ben rodati, il che significa che le tortine si staccano perfettamente con la giusta crosticina. I condimenti sono principalmente gamberi essiccati e maiale, con uovo di quaglia su richiesta. Aperto approssimativamente dalle 15:00 alle 20:30. Piatti a partire da 30.000 VND. Si mangia su sgabelli di plastica all'interno del vicolo: trova un posto dove riesci a incastrarti.
Quan Banh Can — 18 Ngo Gia Tu
Un'attività leggermente più grande, il che significa che di solito c'è uno sgabello libero anche nell'ora di punta (intorno alle 17:30). Qui la salsa di pesce viene arricchita con olio al peperoncino, un tocco che la maggior parte degli altri posti non offre, e le uova di quaglia sono sempre fresche. Si trova a circa 400 metri dal mercato Dam, una sosta facile prima o dopo lo shopping. I piatti costano tra 25.000 e 35.000 VND. Aperto tutti i giorni dalle 14:00 alle 21:00.
Banh Can Co Ut — Hem 6B, Nguyen Thi Minh Khai
Un vicolo più stretto e difficile da trovare: cerca il fumo della carbonella che si diffonde verso la strada a metà pomeriggio. La versione di Co Ut usa una pastella più liquida che crea un bordo più sottile e croccante su ogni tortina. Prepara anche una variante con carne di manzo essiccata (kho bo) che la maggior parte dei posti non offre, il che rende la ricerca degna di nota. Circa 30.000 VND a piatto. Aperto dalle 15:30 alle 19:30, chiuso il lunedì.
Chiosco al Mercato Notturno — Tran Phu (tra le strade 72 e 74)
Se alloggi vicino alla spiaggia e non vuoi avventurarti nei vicoli dopo il tramonto, questo è un buon compromesso. Uno dei venditori lungo il mercato notturno di Tran Phu prepara un banh can onesto, non eccezionale: la salsa è più dolce rispetto alle versioni dei vicoli e gli stampi sono più nuovi, quindi la crosta è più sottile. Utile perché rimane aperto fino alle 23:00 e puoi ordinare una porzione insieme ad altro. Aspettati di pagare 35.000–40.000 VND. Non è la versione che sceglierebbe un locale, ma non è nemmeno una trappola per turisti.
Quan Ngoc — 6 Le Thanh Phuong
Questo posto funge anche da punto di ristoro veloce per i lavoratori della zona, quindi ha orari diversi: dalle 11:00 alle 14:00 e dalle 16:00 alle 20:00. La clientela di metà giornata è composta principalmente da operai edili e venditori del mercato, che è sempre un ottimo segnale. I condimenti qui sono minimali — solo gamberi essiccati e uovo — ma la salsa è la più equilibrata del gruppo: non troppo dolce, con il giusto sapore di pesce e una buona consistenza data dalle arachidi. Prezzo fisso di 25.000 VND a piatto.
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Qualche consiglio per l'ordine
La maggior parte di questi chioschi ha un menu mentale molto breve. Indica i condimenti che desideri quando ti siedi, oppure dì semplicemente "mot dia" (un piatto) e prendi quello che arriva. Se vuoi l'uovo di quaglia, dì "trung cut" e indica gli stampi. Non chiedere un menu: non esiste.
Quasi nessuno di questi chioschi ha insegne in caratteri latini. Salva gli indirizzi su Google Maps prima di lasciare il tuo alloggio e usa la funzione Street View per individuare la postazione con la carbonella o la rastrelliera degli stampi in terracotta visibile dall'ingresso del vicolo.
Vale la pena fermarsi a Nha Trang abbastanza a lungo da mangiare bene oltre ai ristoranti di pesce sulla via principale. La scena gastronomica della città — banh can, "bun bo Hue" servito in stile centro-meridionale, un buon "ca phe sua da" nelle vecchie caffetterie di Hoang Van Thu — è sottovalutata proprio perché la spiaggia attira tutta l'attenzione.
Foto di Vietnam Tri Duong Photographer su Pexels
Note pratiche
Tutti e cinque i posti accettano solo contanti. Il gruppo di bancomat più vicino alla maggior parte di questi vicoli si trova intorno al mercato Dam, su Nguyen Hong Son. Vai affamato nel tardo pomeriggio: il banh can è uno spuntino e un singolo piatto raramente ti sazia oltre le 19:00 senza un secondo ordine.
