Doi Cat Mui Dinh: Guida per viaggiatori alle dune costiere di Khanh Hoa

Che cos'è

Doi Cat Mui Dinh è una distesa di dune costiere che abbraccia il litorale a circa 30 km a sud del vecchio confine di Ninh Thuan, ora parte dell'espansa provincia di Khanh Hoa. Le dune si estendono per circa 5 km lungo la costa vicino al faro di Mui Dinh, una torre di navigazione di epoca francese che guida le navi attorno a questo promontorio fin dai primi del 1900. A differenza delle più famose dune nei dintorni di Mui Ne, quest'area vede una frazione del traffico pedonale. In una mattina feriale potreste ritrovarvi a condividere la sabbia solo con qualche pastore di capre.

Il paesaggio qui è arido, scolpito dal vento e più simile a una steppa semi-desertica che a qualsiasi cosa si associ solitamente al Vietnam tropicale. Vegetazione rada, rocce sbiancate dal sale e formazioni sabbiose increspate che cambiano forma con le stagioni. È un angolo di geografia davvero insolito, ed è proprio per questo che vale la pena fare una deviazione.

Perché i viaggiatori ci vanno

Principalmente per tre ragioni. Primo, la fotografia: le dune durante l'ora d'oro creano un contrasto di luci e ombre che sembra quasi lunare, specialmente quando il vento ha scolpito nuove creste durante la notte. Secondo, la solitudine: questa costa non ha le infrastrutture turistiche di Cam Ranh o Nha Trang a nord, quindi rimane tranquilla. Terzo, il faro stesso. Il faro di Mui Dinh sorge su un promontorio roccioso all'estremità sud-orientale del capo, e la vista dalla base abbraccia sia il campo di dune che l'oceano aperto. Si trova a 15 minuti a piedi da dove si parcheggia.

Alcuni viaggiatori combinano Doi Cat Mui Dinh con un viaggio lungo la strada costiera che collega l'ex area di Ninh Thuan alla baia di Cam Ranh. Il tratto tra la spiaggia di Ninh Chu e Mui Dinh è uno dei percorsi costieri più panoramici del Vietnam centrale: colline aride da un lato, acqua blu dall'altro e traffico quasi inesistente.

Il periodo migliore per visitare

La stagione secca qui va all'incirca da gennaio ad agosto, con i mesi più asciutti e fotogenici che vanno da marzo a giugno. I cieli sono limpidi, l'umidità è bassa e le dune di sabbia appaiono nella loro forma più nitida. Luglio e agosto sono più caldi — aspettatevi oltre 35°C a mezzogiorno — ma le mattine rimangono piacevoli.

Se potete, evitate il periodo da ottobre a dicembre. Il monsone di nord-est porta forti piogge in questa parte della costa, la sabbia diventa scura e compatta e la strada di accesso può diventare fangosa vicino alle dune. Settembre è un terno al lotto.

Per la luce migliore sulle dune, arrivate prima delle 7:00 o dopo le 16:30. Il sole di mezzogiorno appiattisce tutto e la superficie della sabbia diventa abbastanza calda da risultare fastidiosa con i sandali.

Foto di tran duy anh su Pexels

Come arrivare

Il centro principale più vicino è Cam Ranh (e di conseguenza, Nha Trang). Dal centro di Cam Ranh, Doi Cat Mui Dinh dista circa 60 km verso sud lungo l'autostrada QL1A e poi le strade costiere: circa 1,5 ore in moto, 1 ora e 15 minuti in auto.

Da Nha Trang, aggiungete altri 30 km e 40 minuti. Il tragitto totale è di circa 90 km.

In moto: Il mezzo più comune. Il noleggio a Nha Trang costa 120.000–180.000 VND al giorno per una semi-automatica Honda Wave o Yamaha Sirius. Fate il pieno prima di partire: le stazioni di servizio si diradano dopo Ninh Hoa procedendo verso sud. Gli ultimi 10 km verso le dune sono su una strada asfaltata ma stretta; fate attenzione alla sabbia che invade la carreggiata.

In auto/taxi: Un'auto privata da Nha Trang costa circa 800.000–1.200.000 VND per un viaggio di andata e ritorno in giornata con tempo di attesa incluso. Grab non opera in modo affidabile così a sud di Cam Ranh, quindi organizzate il ritorno in anticipo.

In autobus: Non c'è un autobus pubblico diretto per le dune. Potete prendere un autobus da Nha Trang verso sud fino all'area di Ninh Chu (circa 50.000 VND, 2 ore) e poi noleggiare un "xe om" locale (moto-taxi) per gli ultimi 25 km: aspettatevi di pagare 100.000–150.000 VND a tratta.

Cosa fare

Camminare sulla cresta delle dune all'alba

La cresta principale delle dune corre parallela alla costa per circa 2 km. Percorrerla all'alba, quando la sabbia è ancora fresca e la luce è bassa e aranciata, è la cosa migliore da fare qui. Portate una giacca a vento: il capo è molto ventilato prima delle 7 del mattino.

Visitare il faro di Mui Dinh

Il complesso del faro è solitamente aperto durante le ore diurne, anche se non sempre è possibile salire sulla torre stessa. Anche dal livello del suolo, il promontorio offre un ampio panorama della costa che curva verso nord in direzione della baia di Cam Ranh. Il guardiano del faro a volte è nei paraggi ed è felice di fare due chiacchiere se parlate un po' di vietnamita.

Esplorare i campi di turbine eoliche

Il terreno pianeggiante e ventoso a sud delle dune ha attirato un gruppo di parchi eolici. Le turbine creano foto stranamente affascinanti sullo sfondo delle dune, e potete guidare la vostra moto lungo le strade di servizio tra di esse.

Nuotare sulla spiaggia alla base

Una spiaggia stretta si trova tra le dune e l'acqua. Non è una spiaggia attrezzata — niente lettini o ombrelloni — ma l'acqua è pulita e calma durante la stagione secca. Portate con voi acqua e qualcosa per ripararvi dal sole.

Percorrere la strada costiera verso Ninh Chu

Se avete una moto, il tragitto verso nord dalle dune lungo la costa fino alla spiaggia di Ninh Chu dura circa 45 minuti e attraversa saline, villaggi di pescatori e macchia arida punteggiata di cactus. È un paesaggio davvero insolito per il Vietnam.

Dove mangiare nelle vicinanze

Non ci sono ristoranti direttamente sulle dune: portate acqua e snack. Il cibo vero e proprio si trova nell'area della spiaggia di Ninh Chu o nella città di Phan Rang, circa 25 km a nord-ovest.

A Phan Rang, cercate il "banh canh" — la zuppa di noodle spessi di farina di tapioca che è una specialità regionale. Il banh canh cha ca (con tortino di pesce) presso le bancarelle vicino al mercato centrale di Phan Rang costa 25.000–35.000 VND a ciotola ed è un ottimo pranzo. Troverete anche buoni piatti di "com tam" — riso spezzato con maiale alla griglia — lungo la strada principale per 30.000–40.000 VND.

Per il pesce, il villaggio di pescatori di Ninh Chu ha alcuni punti sulla spiaggia dove calamari e gamberi alla griglia costano 80.000–150.000 VND a piatto, a seconda del pescato.

Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels

Dove alloggiare

La maggior parte dei viaggiatori si stabilisce a Nha Trang o Cam Ranh e visita le dune in giornata. Se volete stare più vicini:

• Economico: Le pensioni nell'area della spiaggia di Ninh Chu partono da circa 200.000–350.000 VND a notte. Essenziali ma pulite, solitamente con aria condizionata e acqua calda.
• Fascia media: Alcuni piccoli resort lungo la spiaggia di Ninh Chu costano 500.000–900.000 VND a notte per camere con vista mare.
• Base a Nha Trang: Hotel economici a partire da 250.000 VND; hotel di fascia media da 600.000–1.200.000 VND. Più opzioni per cenare e per la vita notturna, ma perderete la possibilità di vedere le dune al mattino presto a causa del tempo di percorrenza.

Consigli pratici dai locali

• Portate scarpe adatte. La sabbia diventa rovente entro le 9 del mattino nella stagione secca. Le infradito non bastano se volete camminare sulla cresta.
• Portate almeno 2 litri d'acqua a persona. Non c'è ombra sulle dune e nessun venditore nelle vicinanze.
• Crema solare e cappello sono obbligatori. Questo capo riceve sole diretto e senza ostacoli, e il vento costante maschera la velocità con cui ci si scotta.
• Fate il pieno a Phan Rang o Cam Ranh. L'ultima stazione di servizio affidabile prima delle dune si trova a ben 15 km di distanza.
• Controllate il vento. Se soffia forte (comune nel pomeriggio), la sabbia colpirà la vostra attrezzatura fotografica e il vostro viso. Le visite mattutine evitano il peggio.

Errori comuni da evitare

• Arrivare a mezzogiorno. La luce è piatta, la sabbia è bollente e resisterete circa 20 minuti prima di cercare un riparo. Programmate la visita per la mattina presto o il tardo pomeriggio.
• Non portare abbastanza acqua. La disidratazione arriva rapidamente col caldo secco e il vento. Questa non è una spiaggia con un cocktail bar.
• Aspettarsi dune grandi come quelle di Mui Ne. Doi Cat Mui Dinh è più piccola e meno drammatica delle dune rosse e bianche vicino a Mui Ne. Quello che offre in cambio è il vuoto e la costa: regolate le aspettative di conseguenza.
• Saltare il faro. Alcuni visitatori fotografano le dune e se ne vanno. Il promontorio del faro dista 15 minuti a piedi e dà più valore al viaggio.
• Affidarsi ai dati mobili per la navigazione. Il segnale diventa instabile nell'ultimo tratto di strada. Scaricate le mappe offline prima di lasciare Nha Trang o Cam Ranh.