Hang Bong si trova sul margine meridionale del quartiere storico di Hanoi. Tecnicamente è la via della seta e dei tessuti, ma chiunque viva nei paraggi sa che è anche un tratto affidabile dove trovare cibo buono ed economico. I negozi di tessuti sono autentici — puoi farti confezionare una camicetta su misura in 24 ore — ma lo è altrettanto il cibo, e i due mondi convivono in quel modo tipico dell'Old Quarter, dove il commercio e il pranzo condividono lo stesso marciapiede largo tre metri.
Com'è fatta la strada
Hang Bong si estende per circa 450 metri dall'incrocio con Hang Gai a nord, scendendo verso Hang Thiec e il confine del distretto di Hoan Kiem. L'estremità settentrionale è più ricca di tessuti; il tratto meridionale si apre in un mix di piccoli caffè, posti per il pranzo a gestione familiare e alcuni carretti che appaiono solo tra le 6 e le 9 del mattino per poi svanire. Se arrivi dal lago Hoan Kiem, sono dieci minuti a piedi risalendo Hang Trong.
Il marciapiede è stretto in alcuni punti e le moto lo usano liberamente, quindi mangiare qui significa sedersi in basso: sgabelli di plastica a tavolini di plastica, le ginocchia che arrivano al mento, una ciotola davanti e campioni di tessuto che pendono sopra la testa.
Mattina: Pho e Banh Cuon prima dell'apertura dei negozi
La finestra temporale migliore per mangiare a Hang Bong è la mattina presto. Entro le 7 del mattino ci sono due o tre opzioni per la colazione che meritano una sosta.
Cerca il carretto di "banh cuon" vicino all'estremità di Hang Gai: quello gestito da una donna con una vaporiera, un panno umido teso su un tamburo e un ritmo che ha perfezionato negli anni. Un piatto di involtini di riso al vapore con carne di maiale tritata e funghi orecchie di legno, condito con scalogno fritto e salsa nuoc cham, costa circa 30.000–35.000 VND. Non è una situazione da ristorante; bilanci il piatto su uno sgabello e mangi velocemente.
Per il "pho", la strada in sé non ha molti locali dedicati, ma le vie parallele — Hang Gai, Hang Non o una breve deviazione su Ly Quoc Su — compensano la mancanza. Detto questo, se vuoi restare su Hang Bong, alcuni dei posti per il pranzo aprono presto e serviranno una ciotola con il brodo che hanno a disposizione: solitamente un pho di manzo in stile settentrionale, senza fronzoli, a circa 50.000 VND.
Il "Ca phe sua da" — caffè freddo con latte — si trova in una manciata di piccoli caffè lungo la parte centrale della strada. I posti a sedere sono al chiuso e appena climatizzati, il che sembra un lusso già alle 8 del mattino di luglio.
Mezzogiorno: la folla del pranzo e il Com Binh Dan
Hang Bong non ha un singolo ristorante famoso per il pranzo. Ciò che offre è il "com binh dan" — le tavole calde di riso e contorni — che si rivolgono quasi interamente ai lavoratori dei negozi di tessuti, ai fattorini e alla gente del posto che non si cura dei turisti. Questi posti espongono solitamente da cinque a otto piatti in vassoi dietro una vetrina: pancia di maiale brasata, uova al vapore con maiale, spinaci d'acqua saltati, pesce caramellato in pentola di terracotta. Tu indichi, loro servono, e paghi 40.000–60.000 VND per un piatto completo con riso.
Questo è il tipo di pasto che Hanoi fa meglio e che la maggior parte dei visitatori in gita giornaliera nell'Old Quarter si perde completamente perché indirizzati verso i famosi locali di "bun cha" due strade più in là. Che sono ottimi, ma il com binh dan di Hang Bong costa la metà e ha un sapore altrettanto genuino.
Verso mezzogiorno, una donna si posiziona a volte vicino al centro della strada vendendo "goi cuon" — involtini primavera freschi farciti con maiale, gamberi, vermicelli di riso ed erbe aromatiche, con una densa salsa di arachidi e hoisin. Tre involtini per 25.000 VND. Non è lì tutti i giorni, il che fa parte della logica dell'Old Quarter: le cose migliori sono imprevedibili.
Foto di Pragyan Bezbaruah su Pexels
Pomeriggio: spuntini e qualcosa di fresco
Dopo pranzo, le opzioni gastronomiche virano verso spuntini e bevande. Alcuni negozi vendono "che" — dessert a base di fagioli dolci e gelatina in tazza — e di solito c'è almeno un xe kem (carretto dei gelati) parcheggiato vicino all'incrocio meridionale. Una pallina di gelato al cocco o al durian sul cono costa 10.000–15.000 VND.
Se hai voglia di sederti a riflettere, alcuni negozi di tessuti di Hang Bong gestiscono tranquillamente dei caffè nei loro retrobottega da anni: sfogli la seta, poi bevi un "caffè all'uovo" a un tavolino dietro una tenda di tessuto per ao dai. È una combinazione strana, e funziona.
Cosa evitare
Evita i due o tre ristoranti su Hang Bong che hanno menu in inglese plastificati e foto di ogni piatto sulla parete. Non perché siano scadenti, ma perché applicano prezzi turistici da Hoan Kiem: 120.000–180.000 VND per una ciotola di pho che è buona, ma non eccezionale. Il miglior rapporto qualità-prezzo si trova sempre nel posto senza insegne in inglese e con un menu scritto a mano che qualcuno ti tradurrà indicando i piatti.
Foto di Hoàng Phương Nguyễn su Pexels
Come arrivare e come muoversi
Hang Bong è raggiungibile a piedi dalla maggior parte degli hotel dell'Old Quarter in meno di dieci minuti. Il punto di riferimento più noto è il lago Hoan Kiem: esci dall'angolo nord-ovest del lago e risali Hang Trong, che confluisce in Hang Bong all'incrocio con Hang Gai. Non servono taxi; la strada è abbastanza breve da essere percorsa da un capo all'altro in cinque minuti e tornare indietro in altri cinque.
I negozi di tessuti meritano un'occhiata anche se non devi comprare nulla. Alcuni offrono pezzi ricamati a mano e seta al metro a prezzi trattabili, il che rende la strada una sosta ragionevole se stai già facendo un giro per il mercato di Dong Xuan e le vie circostanti.
Note pratiche
Il cibo a Hang Bong è quasi interamente un'attività che va dalla mattina al primo pomeriggio: verso le 15:00 la maggior parte dei venditori ambulanti ha già smontato tutto. Arriva affamato prima delle 9:00 per la migliore selezione di colazioni, o presentati a mezzogiorno quando i vassoi del com binh dan sono più freschi. Solo contanti in ogni bancarella; il taglio più utile è la banconota da 10.000 VND.
