Sao Beach, sulla costa sud-orientale di Phu Quoc, è un vero paradiso: sabbia bianca e finissima, acque turchesi poco profonde e un'ombra degli alberi sufficiente a rendere sopportabili i pomeriggi. Tuttavia, si riempie entro le 10:00 quasi tutti i giorni da novembre ad aprile. Ecco cosa aspettarsi veramente.
Perché la sabbia è all'altezza delle aspettative
La maggior parte delle spiagge di Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック) è piacevole ma ordinaria: sabbia tendente al marrone, moto ondoso moderato e un po' di eccessiva urbanizzazione. Sao è diversa. La sabbia è davvero chiara, quasi riflettente, e così fine da rimanere fresca sotto i piedi quando si è all'ombra. L'acqua è calma perché la baia è rivolta a est e si trova riparata dietro un dolce promontorio, il che significa anche che non è l'ideale per le foto al tramonto, ma è eccellente per nuotare.
La linea degli alberi arriva vicino all'acqua, quindi ci si può sistemare all'ombra naturale senza pagare per un lettino: un dettaglio importante quando si scopre che le sedie a sdraio qui costano 100.000–150.000 VND l'una al giorno, con una consumazione minima obbligatoria (solitamente una bibita) presso il ristorante che gestisce quel tratto di spiaggia.
Il problema della folla (e come evitarla)
Sao Beach si trova a circa 25 km a sud di Duong Dong, il che significa che è abbastanza lontana dalla zona turistica principale per sembrare isolata, almeno fino alle 9:30 circa, quando iniziano ad arrivare le carovane dei gitanti. Furgoni turistici, gruppi in moto e bus navetta dei resort convergono tutti sullo stesso tratto di 800 metri all'incirca tra le 10:00 e le 14:00.
La soluzione è semplice: arrivate prima delle 8:00. Al mattino l'acqua è piatta come l'olio, la luce è ottima e avrete ampi tratti di spiaggia quasi tutti per voi. Alle 8:30 si piazzano i primi venditori; alle 9:00 arrivano i primi grandi gruppi. Andatevene entro mezzogiorno se la folla vi infastidisce, oppure preparatevi a resistere fino alle 15:00, quando gli autobus delle escursioni giornaliere tornano verso nord.
L'alta stagione va da novembre ad aprile. Da maggio a ottobre è ufficialmente la stagione delle piogge (brevi e intensi acquazzoni pomeridiani e mare più mosso in alcuni giorni), ma la spiaggia è notevolmente più tranquilla e la sabbia è altrettanto bella nelle mattinate limpide.
La fila dei ristoranti
Un gruppo di ristoranti di pesce all'aperto costeggia il retro della spiaggia, la maggior parte dei quali opera con una formula ben nota: scegliete il pesce dai vassoi di ghiaccio, concordate un prezzo per 100 g e aspettate 20 minuti. I calamari alla griglia, le vongole al vapore con citronella e il dentice intero sono sempre un'ottima scelta. Un pasto per due con birra costa circa 400.000–600.000 VND a seconda di cosa si ordina e di quanto si contratta.
La qualità è costante in tutti i chioschi, quindi non scervellatevi su quale scegliere. Ciò che varia di più è il territorio dei lettini controllato da ciascun ristorante: perciò, se volete una sedia a sdraio, mangiate o bevete nel locale che le sta di fronte. Presentarsi con sedie prese altrove e mangiare nel locale accanto non è una pratica accettata da queste parti.
Per mangiare spendendo meno, vicino al parcheggio dell'ingresso nord c'è una fila di bancarelle di Banh Mi e Com Tam. Molto utile se arrivate presto e volete fare colazione prima di sistemarvi.
Foto di Anh Nguyen su Pexels
Sao contro Khem Beach
Khem Beach, a circa 7 km più a sud di Sao, è l'altra spiaggia regolarmente citata come la migliore di Phu Quoc. Vale la pena fare un confronto prima di decidere l'itinerario.
Khem è più lunga e leggermente meno affollata nelle mattine dei giorni feriali, ma una parte significativa di essa è controllata da un grande resort con restrizioni di accesso nelle sezioni di fronte all'hotel. La parte pubblica è bella, ma meno costantemente incontaminata rispetto a Sao. Se alloggiate nel resort, Khem è la scelta ovvia. Se fate base a Duong Dong e organizzate una gita in giornata, Sao è più facile, più veloce e offre garanzie migliori.
Come arrivare da Duong Dong
Dal centro di Duong Dong, Sao Beach si trova a circa 25 km a sud percorrendo la strada principale dell'isola. In moto ci vogliono circa 35–40 minuti; la strada è ben asfaltata e segnalata. Noleggiare una moto a Duong Dong costa 120.000–180.000 VND al giorno presso la maggior parte delle guesthouse.
Grab è disponibile a Phu Quoc ed è l'opzione più semplice se non volete guidare: calcolate 120.000–160.000 VND a tratta. I taxi con tassametro esistono ma sono meno affidabili per i viaggi di ritorno; se prendete un taxi per l'andata, fatevi dare il numero dell'autista per il ritorno o concordate un orario di prelievo prima che se ne vada.
Non esiste un servizio di autobus pubblici affidabile per Sao Beach.
Il parcheggio in spiaggia costa 10.000 VND per una moto ed è gestito da una piccola area di sosta all'ingresso nord.
Foto di Anh Nguyen su Pexels
Il periodo migliore per visitare
Durante la giornata: prima delle 8:30 o dopo le 14:30.
Durante l'anno: da novembre a gennaio è l'alta stagione (la limpidezza dell'acqua è al massimo, il mare è calmo e il clima è stabile). Da febbraio ad aprile è ancora un buon periodo, ma progressivamente più affollato. Da maggio a ottobre offre solitudine al prezzo di piogge occasionali e alcune giornate di vento; il mare è comunque balneabile per la maggior parte dei giorni.
Evitate i fine settimana da dicembre a marzo se venite appositamente per vivere l'esperienza di una spiaggia tranquilla. La differenza tra un martedì e un sabato a Sao durante l'alta stagione è notevole.
Note pratiche
Portate contanti: pochi venditori in spiaggia accettano le carte e non c'è alcun bancomat sulla spiaggia stessa. Il bancomat più vicino si trova nella città di An Thoi, a circa 4 km a nord. Portate con voi la protezione solare; il sole a picco tra le 11:00 e le 14:00 è intenso anche nelle giornate nuvolose e la sabbia riflette più raggi UV di quanto vi aspettereste.
