Tien Giang si trova nel punto in cui il Tien River divide il Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ), e questa geografia influenza tutto ciò che finisce nel piatto. Non troverete gli stessi piatti a Hanoi o a Saigon; aspettatevi invece pesce d'acqua dolce, "banh canh" preparato con gamberi e granchi locali, e frutta così delicata da non poter essere trasportata fuori dalla provincia. La maggior parte dei pasti costa tra 40.000 e 80.000 VND nei veri e propri ristoranti; il cibo di strada varia da 15.000 a 25.000 VND.
Banh Canh — Il re del comfort food
Il "banh canh (반깐 / 粗米粉汤 / バインカイン)" è il comfort food per eccellenza del Mekong Delta, e a Tien Giang lo prendono molto sul serio. Gli spaghetti sono spessi cilindri di tapioca fatti a mano, immersi in un brodo a base di ossa di maiale, granchio e gamberi. Una ciotola costa tra 35.000 e 55.000 VND, e spesso viene servita con un contorno di erbe fresche e una ciotolina di salsa di pesce per intingere.
La ciotola migliore che abbia mai provato proveniva da una bancarella vicino al vecchio imbarcadero dei traghetti di My Tho (zona del mercato di Tay Do), gestita da una donna che prepara lo stesso brodo dalle 4:30 del mattino da ben 25 anni. Nessuna insegna. Si mangia in piedi o accovacciati su uno sgabello di plastica. Solo contanti. Aperto dalle 5:30 alle 10:00 e poi di nuovo dalle 16:00 alle 20:00.
Un'altra ottima sosta: un venditore fuori dal terminal dei traghetti di Ben Trai (a nord della città), dove il brodo ha una leggera dolcezza data dallo zucchero candito e gli spaghetti hanno quella consistenza leggermente scivolosa tipica della tapioca fresca, non in polvere.
Hu Tieu — Brodo limpido, sapore profondo
Lo "hu tieu" (zuppa di spaghetti di tapioca) è più leggero del "banh canh" ma non meno irresistibile. Il brodo è a base di maiale e ossa, a volte con un accenno di pasta di gamberi. A Tien Giang ne troverete di due tipi: lo hu tieu con frattaglie (fegato, rognone, cuore) e lo hu tieu con pancetta di maiale o gamberi.
Dirigetevi verso i mercati mattutini (Ben Trai o Tay Do) e troverete piccole bancarelle di hu tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ) accanto ai venditori di banh canh. Una ciotola piccola costa 20.000–30.000 VND; una grande, 35.000–45.000 VND. La versione con frattaglie è più economica (18.000–25.000 VND) e più autentica; se non vi sentite pronti, chiedete lo "hu tieu thui" (con polpette di carne) o lo "hu tieu tom" (con gamberi).
Pesce d'acqua dolce e gamberi alla griglia
I fiumi di Tien Giang sono ricchi di pesce gatto ("ca tra"), pesce testa di serpente ("ca loc") e gamberi giganti d'acqua dolce. Li troverete grigliati interi, cotti al vapore in cartocci di foglie o fritti croccanti.
Per il pesce alla griglia, cercate i caffè lungo il Tien River a My Tho (specialmente nella zona di Cai Be, circa 20 km a sud). Un pesce gatto intero alla griglia (400g–500g) costa 90.000–120.000 VND. Chiedetelo "nuong" (grigliato sulla carbonella), non fritto. La carne deve essere tenera e leggermente dolce. Chiedete a parte un condimento di lime, sale e peperoncino.
I gamberi giganti alla griglia ("tom" da 30–40g ciascuno) costano circa 20.000 VND al pezzo. Tre o quattro sono perfetti da condividere.
Evitate le trappole per turisti vicino alla zona di Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) Square o alle zone centrali dei karaoke sul lungofiume; questi ristoranti gonfiano i prezzi per i turisti giornalieri (200.000–350.000 VND a pesce). I veri locali frequentati dalla gente del posto hanno sgabelli di plastica e pochissime scritte in inglese.
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Frutta del Mekong e dolci tropicali
Tien Giang è famosa per il dragon fruit, il mangostano e la cirimoia (custard apple). Non vi limiterete a "mangiarli" durante un tour guidato, ma visiterete i frutteti. In ogni caso, i succhi freschi e i dessert con ghiaccio tritato si trovano ovunque.
Bancarelle di succhi di frutta: cercatele nei mercati mattutini o vicino al molo principale di Tay Do. Un succo fresco di cirimoia o mangostano costa 10.000–15.000 VND; quello di dragon fruit, 12.000–18.000 VND. Vengono frullati al momento, non sono imbottigliati: beveteli subito. Il sapore non ha nulla a che vedere con le versioni importate.
Ghiaccio tritato con frutta tropicale: un venditore vicino al mercato di Ben Trai serve una montagna di ghiaccio tritato sormontata da polpa di dragon fruit, latte zuccherato e un filo di latte condensato ("banh da xua"). Costo: 12.000 VND. È rinfrescante e igienico (il ghiaccio viene prodotto sul posto con acqua filtrata).
Mercati tradizionali vs. Ristoranti per turisti
I mercati di Ben Trai e Tay Do (entrambi a My Tho) sono i luoghi in cui la gente del posto fa colazione. Arrivate tra le 6:00 e le 8:00 del mattino e vedrete operai edili, agricoltori e famiglie in coda per il "banh canh" e lo hu tieu. Niente menu: basta indicare quello che si desidera. Aspettatevi di pagare tra 25.000 e 50.000 VND per una ciotola piena e una bevanda. I servizi igienici sono essenziali ma puliti.
Le zone turistiche (karaoke sul lungofiume, "tour" dei mercati galleggianti di Cai Be) gonfiano i prezzi del 300–400%. Una cena a base di pesce alla griglia che costa 120.000 VND in una bancarella sul fiume arriverà a 280.000–350.000 VND in un locale per turisti con aria condizionata e menu in inglese.
Cibo di strada e snack
Banh My (panino vietnamita): cercate i venditori vicino alla stazione degli autobus o ai mercati mattutini. Un vero banh mi — baguette croccante, pâté, salumi, daikon sottaceto, coriandolo, peperoncino, maionese — costa 20.000–30.000 VND.
Com Tam (riso spezzato): un pranzo economico e sostanzioso. Riso servito con "nuong" (coscia di pollo alla griglia) o pancetta di maiale, uovo e sottaceti. 25.000–35.000 VND in una bancarella locale di com tam.
Cha Gio (involtini primavera fritti): involtini dorati e croccanti ripieni di maiale e granchio. 3 involtini costano 15.000–20.000 VND. Cercate i venditori fuori dai mercati nel tardo pomeriggio (vendono le rimanenze del pranzo come spuntini).
Banh Chung (반쯩 / 粽子 / バインチュン) (durante il Tet): tortini quadrati di riso appiccicoso con carne di maiale e fagioli mungo. Disponibili tutto l'anno nei mercati, ma danno il meglio di sé durante il Tet (capodanno lunare). 8.000–12.000 VND a tortino.
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Caffè e bevande
Il caffè di Tien Giang è meno famoso di quello degli Altopiani Centrali (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原), ma la gente del posto preferisce tostature forti e scure. Un "ca phe sua da" (caffè ghiacciato con latte condensato dolce) da un venditore ambulante costa 12.000–15.000 VND. Sedetevi e non andate di fretta: è un rito che richiede almeno 15 minuti.
Bia Hoi (비아호이 / 鲜啤 / ビアホイ) (birra alla spina): birra locale super economica, 8.000–10.000 VND al bicchiere. I venditori si posizionano agli angoli delle strade nel tardo pomeriggio. È leggera (4% vol.) e va consumata ghiacciata accompagnata da snack salati.
Succo di canna da zucchero ("nuoc mia"): un venditore lo spreme fresco con una pressa manuale. 10.000–12.000 VND a bicchiere. Rinfrescante, ma da bere subito: con il caldo fermenta rapidamente.
Riepilogo dei prezzi
- Colazione/pranzo leggero: 20.000–40.000 VND a persona (banh canh, hu tieu, banh mi)
- Pasto completo in un ristorante locale: 50.000–100.000 VND a persona
- Cena a base di pesce o gamberi alla griglia: 120.000–180.000 VND a persona (da dividere in due o tre persone)
- Snack di strada: 10.000–25.000 VND
- Ristorante per turisti: 150.000–350.000 VND a persona (da evitare a meno che non cerchiate l'aria condizionata)
Note pratiche
I mercati di Ben Trai e Tay Do chiudono entro le 10:00, quindi mangiate presto. La maggior parte dei locali non ha menu in inglese né personale che lo parli: indicate, fate un cenno con la testa e mangiate quello che vi viene servito. L'acqua del rubinetto non è sicura; bevete acqua in bottiglia o bollita. Portate con voi banconote di piccolo taglio (10.000–20.000 VND); molte bancarelle non accettano carte o non hanno il resto per tagli grandi. Tien Giang non è una destinazione per il turismo gastronomico come Hoi An o Saigon, ed è proprio per questo che il cibo ha il sapore di qualcosa fatto per la gente del posto, non per le foto.
Ultimo aggiornamento · May 29, 2026 · ricerca indipendente, mai sponsorizzata.
