어떤 곳인가요
An Thoi 제도는 Phu Quoc 남단에 흩어져 있는 약 15개의 섬으로 이루어진 군도입니다. 대부분은 석회암, 정글, 산호초만 있는 무인도입니다. 여행자들이 주로 방문하는 섬은 Hon Thom(파인애플 섬), Hon May Rut, Hon Gam Ghi, Hon Mong Tay(손톱 섬), 그리고 Hon Dam Ngang입니다. 2018년까지만 해도 이 섬들은 주로 베트남 어부들이나 배를 대절할 의향이 있는 소수의 배낭여행객에게만 알려져 있었습니다. Hon Thom 케이블카가 생기면서 상황이 달라졌지만, 작은 섬들은 여전히 진정한 고요함을 간직하고 있습니다.
이 섬들 중 일부에는 대대로 어부 가족들이 살고 있으며, Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック)을 유명하게 만든 바로 그 산업인 'nuoc mam(피시 소스)'을 만들기 위해 멸치를 잡습니다. 하얀 백사장 위로 보라색 그물이 덮인 목조선들이 끌어올려져 있는 풍경을 여전히 볼 수 있는데, 마치 사진 속 한 장면 같으면서도 디젤과 마른오징어 냄새가 물씬 풍깁니다.
여행자들이 찾는 이유
짧게 답하자면 바로 '바다' 때문입니다. 11월부터 4월 사이에는 수중 가시거리가 보통 10~15미터에 달합니다. Hon Gam Ghi와 Hon May Rut 주변의 산호초는 이미 개발이 진행된 Phu Quoc 서해안 근처의 그 어떤 곳보다 보존 상태가 좋습니다. 이곳에서 스노클링을 즐기기 위해 배를 타고 먼바다로 나갈 필요도 없습니다. 대부분의 산호초가 해안에서 20~30미터 떨어진 곳부터 시작되기 때문입니다.
스노클링 외에도 사람들은 이곳 특유의 여유로운 속도를 즐기기 위해 찾아옵니다. 나이트클럽이나 러시아 식당 거리도 없고, 소리를 지르며 호객하는 제트스키 대여업자도 없습니다. Phu Quoc의 롱비치(Long Beach)가 너무 상업화되었다고 느껴진다면, An Thoi 제도는 10년 전 본섬의 모습을 떠올리게 할 것입니다.
방문하기 가장 좋은 시기
건기는 11월부터 4월까지 이어집니다. 1월부터 3월까지가 가장 이상적인데, 바다가 잔잔하고 습도가 낮으며 물이 가장 맑은 시기입니다. 남서 몬순 기간(6월~9월)에는 파도가 거세져 배를 타고 이동하기 힘들며, 아일랜드 호핑 투어가 전면 중단될 수도 있습니다. Hon Thom 케이블카는 연중무휴로 운행되지만, 악천후 시에는 강풍의 영향을 받습니다.
Tet(1월 말 또는 2월)과 여름휴가철(6월~8월)에는 내국인 관광객이 절정에 달합니다. 가장 한적한 여행을 원한다면 11월, 12월 또는 3월의 평일을 노려보세요.
가는 방법
Phu Quoc의 중심지인 Duong Dong에서 남쪽으로 약 25km를 차나 오토바이로 달리면 An Thoi 항구에 도착합니다. 도로는 포장되어 있으며, 오토바이로는 30~40분, 택시로는 25분 정도 소요됩니다.
An Thoi 항구에서는 세 가지 선택지가 있습니다.
Hon Thom 케이블카
썬월드(Sun World) 케이블카는 An Thoi에서 Hon Thom까지 탁 트인 바다 위로 7.9km를 가로지르며, 편도 약 15분이 소요됩니다. 왕복 티켓 가격은 약 150,000 VND입니다(시즌에 따라 변동 가능). 대규모 놀이공원 단지의 일부이므로 주말에는 붐빌 수 있습니다.
아일랜드 호핑 보트 투어
일일 투어는 오전 8시에서 8시 30분 사이에 An Thoi 항구에서 출발하며, 일반적으로 3~4개의 섬을 돌며 스노클링, 선상 점심 식사, 해변 휴식을 즐깁니다. 그룹 투어는 1인당 400,000~600,000 VND, 4~6인용 프라이빗 스피드보트 대절은 2,500,000~4,000,000 VND 정도의 예산을 잡으시면 됩니다.
프라이빗 스피드보트
발길이 가장 뜸한 섬인 Hon Mong Tay나 Hon Dam Ngang에 가고 싶다면 프라이빗 대절이 유일하고 확실한 방법입니다. 전날 오후에 항구에서 미리 가격을 흥정하세요. 당일 아침에 바로 가면 더 비싼 요금을 지불해야 합니다.
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즐길 거리
Hon Gam Ghi에서 스노클링하기 — 섬 동쪽의 산호초에는 건강한 테이블 산호가 있으며 다양한 어종을 볼 수 있습니다. 해안에 편의시설이 없으므로 마실 물을 챙겨가세요.
Hon May Rut에서 해변 즐기기 — 두 구역으로 나뉩니다. May Rut Trong(안쪽)은 비치 체어와 바가 있어 더 개발된 느낌이고, May Rut Ngoai(바깥쪽)는 나무 평상 몇 개만 있어 훨씬 조용합니다. 입장료는 약 50,000 VND입니다.
Hon Thom에서 하이킹하기 — 케이블카의 워터파크 단지를 지나 섬 북쪽으로 가면 어촌 마을이 있고, 관목이 우거진 정글을 지나 전망대로 향하는 오솔길이 나옵니다. 이정표가 잘 되어 있지는 않지만, 현지인들에게 물어보면 길을 알려줄 것입니다.
다이빙 — Phu Quoc의 다이브 숍 두어 곳에서 An Thoi 포인트로 가는 트립을 운영합니다. 2회 다이빙 일일 투어 비용은 1,500,000~2,000,000 VND 정도 예상하시면 됩니다. 거북이 섬(Turtle Island) 주변의 북부 다이빙 포인트보다 이곳의 시야가 더 좋습니다.
An Thoi 항구에서 일몰 감상하기 — 섬에서 숙박하지 않는다면, 서쪽을 향해 있는 항구 주변의 해산물 포장마차를 방문해 보세요. 시원한 'bia hoi', 가리비 구이, 그리고 오렌지빛으로 물든 하늘을 만끽할 수 있습니다.
맛집 가이드
섬 자체에는 식사할 곳이 제한적입니다. 대부분의 보트 투어에는 점심 식사(생선구이, 밥, 채소 등 기억에 남을 정도는 아니지만 한 끼 때우기 적당한 수준)가 포함되어 있습니다. Hon May Rut Trong에는 섬 특유의 바가지요금(오징어구이 한 접시에 150,000~200,000 VND)으로 해산물을 파는 작은 식당이 있습니다.
An Thoi 항구로 돌아오면 해산물이 더 신선하고 저렴합니다. 해안 도로를 따라 늘어선 양철 지붕 식당들을 찾아 수조에서 헤엄치는 해산물을 직접 골라보세요. 맥주를 곁들인 2인 식사 비용이 400,000 VND을 넘는 경우는 드뭅니다.
제대로 된 식사를 원한다면 Duong Dong으로 돌아가는 것이 좋습니다. Vo Thi Sau 거리의 야시장에서는 훌륭한 'goi cuon'과 구운 고기를 얹은 'com tam'을 40,000~80,000 VND에 맛볼 수 있습니다.
숙박 가이드
Hon Thom에는 몇몇 리조트 단지가 조성되어 있습니다(썬 그룹(Sun Group)의 숙소들이 주를 이룹니다). 1박당 2,000,000~5,000,000 VND의 예산을 잡으세요. 패키지 리조트 스타일의 휴양을 원하신다면 좋은 선택입니다.
Hon May Rut Trong에는 1박에 500,000~800,000 VND 수준의 기본 방갈로(초가지붕, 선풍기, 공용 욕실)가 있습니다. Zalo나 전화로 예약해야 하며, 예약 앱에는 잘 나타나지 않습니다.
대부분의 여행자는 Phu Quoc의 남부 해안이나 Duong Dong에 숙소를 잡고 당일치기로 섬을 방문합니다. 아주 작은 섬에서 하룻밤을 보내는 특별한 경험을 원하는 게 아니라면, 이것이 가장 실용적인 선택입니다.
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실용적인 팁
- 산호초에 안전한 자외선 차단제와 개인용 스노클링 마스크를 챙기세요. 보트에서 대여해 주는 장비는 복불복입니다.
- 작은 섬에서는 현금만 사용할 수 있습니다. ATM은 An Thoi 시내와 Duong Dong에 있습니다.
- Hon Thom에서는 휴대폰 신호(Viettel, Mobifone)가 잡히지만, 외곽 섬으로 나가면 완전히 끊깁니다.
- 5월부터는 해파리가 더 자주 출몰합니다. 보트 승무원에게 바다 상태를 미리 물어보세요.
- 일부 해변에서는 쓰레기 문제가 점점 심각해지고 있습니다. 5년 전만 해도 자연 그대로의 모습을 간직했던 Hon Mong Tay는 이제 붐비는 주말이면 예전 같지 않습니다.
흔히 하는 실수
가장 저렴한 그룹 투어를 예약하고 한적함을 기대하는 것. 저가 투어는 한 배에 20명 이상을 태우고 모든 투어 업체가 가는 똑같은 세 개의 섬을 방문합니다. 조용한 해변이 중요하다면 비용을 더 내고 프라이빗 대절을 하거나 평일에 방문하세요.
Hon Thom 케이블카로 "다 봤다"며 섬 방문을 완전히 건너뛰는 것. 케이블카는 여러분을 놀이공원에 내려줄 뿐입니다. 산호초, 어촌 마을, 텅 빈 만 등 진짜 섬을 경험하려면 배를 타야 합니다.
환절기에 바다 상태를 확인하지 않는 것. 5월과 10월의 날씨는 예측하기 어렵습니다. 파도가 너무 높으면 환불 없이 투어가 취소되기도 합니다. Phu Quoc 여행 일정은 유연하게 짜는 것이 좋습니다.
맺음말
An Thoi 제도가 영원히 조용하지만은 않을 것입니다. Phu Quoc의 주요 해변에서부터 남쪽으로 개발의 물결이 밀려오고 있기 때문입니다. 하지만 아직까지 이곳의 바다에서 보내는 하루는 단순한 관광이라기보다 새로운 발견처럼 느껴집니다. 다음 케이블카가 건설되기 전에 꼭 방문해 보세요.
