베트남의 디저트 중 "banh phu the"(문자 그대로 '부부 케이크'를 의미)만큼 상징적인 의미를 지닌 것은 거의 없습니다. 이 보석 같은 찐 과자는 천 년이 넘는 세월 동안 Bac Ninh의 결혼식 쟁반에 올랐습니다. 베트남 북부의 결혼식에 참석했다가 마른 바나나 잎에 싸인 작고 호박색을 띤 꾸러미가 무엇인지 궁금했다면, 바로 이 케이크를 드신 것입니다.
이름에 얽힌 전설
banh phu the에 얽힌 기원 이야기는 Bac Ninh의 할머니들이 식탁에서 늘 들려주시는 옛날이야기 중 하나입니다. 전쟁터로 떠나려던 한 왕이 아내에게 자신이 없는 동안 그녀의 정절을 기억할 수 있는 케이크를 만들어 달라고 부탁했습니다. 아내는 겉은 부드럽고 속은 달콤한 작고 반투명한 사각형의 케이크를 만들었고, 왕은 이 케이크를 먹으면 그녀에 대한 기억을 간직할 수 있다고 선언했다고 합니다. 하나의 나뭇잎 꾸러미 안에 두 개의 반쪽이 함께 눌려 있는 이 케이크는 부부가 결코 떨어질 수 없음을 상징합니다.
이 이야기가 역사적으로 증명될 수 있든 없든, 사람들의 마음속에 깊이 자리 잡았습니다. banh phu the는 북부 결혼식의 의식적인 논리에 깊이 뿌리내렸습니다. 하객들에게 단순히 음식을 대접하는 것이 아니라, 하나의 상징을 선물하는 것입니다.
케이크의 속재료
겉껍질은 찹쌀가루와 타피오카 전분을 섞어 만드는데, 이 때문에 찌고 나면 특유의 반투명한 질감이 생겨 껍질 너머로 속재료가 희미하게 보입니다. 옅은 녹색을 내기 위해 판단 즙을 약간 넣는 경우도 있지만, 전통적인 Bac Ninh 스타일은 케이크를 눌러 담는 마른 나뭇잎 틀에서 배어 나오는 자연스러운 호박빛 노란색을 띠는 경향이 있습니다.
속재료는 단순하지만 정교합니다. 껍질을 벗긴 녹두를 부드러워질 때까지 불리고 찐 다음, 설탕과 말린 코코넛 채를 넣고 으깨어 만듭니다. 씹는 맛을 더하기 위해 설탕에 절인 동아(bi dao) 조각을 약간 넣는 버전도 있습니다. 비율이 매우 중요한데, 설탕이 너무 많으면 속이 물리고, 너무 적으면 담백한 반죽과 대비되어 전체적으로 밋밋한 맛이 납니다. 훌륭한 banh phu the는 코코넛의 약간 씹히는 식감과 함께 깔끔한 단맛을 지니며, 녹두가 무겁지 않으면서도 든든함을 느낄 수 있을 만큼 적당한 밀도를 더해줍니다.
케이크는 작은 직사각형의 나무나 플라스틱 틀에서 모양을 잡은 다음, 마른 바나나 잎이나 동(dong) 잎으로 만든 껍질 안에 두 개씩 짝을 지어 단단히 싸서 짚이나 끈으로 묶습니다. 한 꾸러미에 두 개의 케이크가 들어가는 이 짝지음은 결혼의 상징성을 더욱 강조합니다.
사진 출처: Pexels의 Studio Dreamview
왜 결혼식인가
베트남 북부의 의식 논리에서 음식 선물은 영양 섭취 이상의 의미를 지닙니다. 전통적으로 결혼식 쟁반(mam qua)에는 양가 사이에 교환하는 예물 중 빈랑나무 열매, 구장잎, 쌀로 빚은 술, 그리고 banh phu the가 포함됩니다. 케이크의 이름만으로도 그 메시지가 명확하지만, 보존성 또한 중요합니다. banh phu the는 냉장 보관 없이도 2~3일 동안 상하지 않기 때문에, 냉장 시설이 없던 시절 며칠씩 이어지는 결혼식에서 매우 실용적이었습니다.
특히 Bac Ninh의 결혼식은 역사적으로 이 지역의 Quan Ho 민요 전통과 결합된 화려한 행사였습니다. 이는 유네스코에 등재된 주고받기 형식의 구애 노래입니다. "Quan Ho"와 banh phu the는 같은 문화적 궤도에 존재합니다. 둘 다 구애, 헌신, 그리고 공동체에 관한 것입니다. 이 케이크는 약혼식, 정식 결혼식 당일, 그리고 때로는 결혼 한 달 기념일 행사에서도 찾아볼 수 있습니다.
구매처: Dinh Bang 마을
진짜배기를 원한다면 Hanoi에서 북쪽으로 약 20km, Bac Ninh 시에서 남서쪽으로 약 12km 떨어진 Tu Son 지역의 마을인 Dinh Bang으로 가보세요. Dinh Bang은 생산의 중심지로, 이곳의 몇몇 가구들은 대를 이어 banh phu the를 만들어 왔으며, 그 기술은 공업적이라기보다는 진정한 장인 정신에 가깝습니다.
판매자들의 주요 군락은 마을의 중앙 골목을 따라 위치한 가정집 작업장에서 운영됩니다. 가격은 표준 크기 기준으로 한 쌍(케이크 두 개가 든 꾸러미 하나)에 약 5,000–8,000 VND입니다. 50쌍에서 200쌍 단위의 쟁반으로 제공되는 결혼식 주문의 경우, 보통 가족들이 직접 주문을 의뢰하고 예식 하루나 이틀 전에 수령합니다. 예약 없이 방문하더라도 대부분의 가정집에서 지나가는 손님에게 소매로 판매하며, 아침(오전 10시 이전)에 방문하면 갓 만든 케이크를 맛볼 수 있습니다.
Dinh Bang은 그 자체로도 방문할 가치가 있습니다. 18세기에 지어진 마을 회관(dinh Dinh Bang)은 현존하는 베트남 북부 전통 목조 건축물 중 가장 훌륭한 사례 중 하나로 꼽히며, 이 마을은 Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)에서 출발해 Bac Ninh의 시골 풍경을 가로지르는 당일치기 여행 코스와 자연스럽게 이어지는 경로에 자리 잡고 있습니다.
사진 출처: Pexels의 Thái Trường Giang
전통 버전과 현대 버전의 비교
녹두, 말린 코코넛을 넣고 식용 색소 없이 마른 잎으로 싼 전통 버전은 여전히 Dinh Bang에서 맛볼 수 있습니다. Bac Ninh 시의 시장 가판대나 Hanoi의 전문 케이크 상점에서는 두리안, 타로, 연꽃 씨앗 페이스트를 넣은 속재료, 분홍색, 녹색, 보라색으로 물들인 밝은 색상의 겉껍질, 그리고 유통기한을 일주일 이상으로 늘려주는 진공 플라스틱 포장 등 현대화된 변형 제품들을 만날 수 있습니다.
이러한 제품들이 반드시 질이 떨어지는 것은 아니며, 특히 연꽃 씨앗 버전은 한 번쯤 먹어볼 만하지만, 원형에서는 다소 벗어나 있습니다. 이곳에서 천 년 동안 결혼식 쟁반에 올랐던 바로 그 맛을 경험하고 싶다면, Dinh Bang 버전이 그 기준점이 될 것입니다.
실용적인 정보
Dinh Bang은 Hanoi에서 1A번 국도를 타면 차로 35–40분 정도 걸리는 직행 코스에 있으며, 그랩(Grab) 택시나 오토바이 렌트가 가장 실용적인 선택입니다. Bac Ninh 시 자체는 Hanoi의 My Dinh 버스 터미널에서 시내버스를 타고 갈 수 있습니다(약 15,000 VND, 45분 소요). banh phu the는 더위에 약하므로 Hanoi로 가져갈 경우 직사광선을 피하고 이틀 안에 드시는 것이 좋습니다.
