Cho Binh Tay는 Saigon을 찾는 대부분의 방문객들이 Ben Thanh Market으로 가는 길에 무심코 지나치는 시장입니다. 하지만 이는 큰 실수입니다. 이곳은 도시의 중국인 구역인 Cholon의 도매 중심지로, 1세기 이상 남부 베트남(베트남 / 越南 / ベトナム)에 식량, 의류 및 각종 물자를 공급해 온 곳입니다.
시장의 정체성과 중요한 이유
1920년대 중국계 베트남 상인 Quach Dam이 건설한 Cho Binh Tay는 Cholon의 한가운데인 District 6에 자리 잡고 있습니다. 넓은 중앙 안뜰, 용 문양이 새겨진 기와지붕, 전체 단지의 중심을 잡아주는 시계탑 등 프랑스와 중국 양식이 혼합된 독특한 건축미를 자랑합니다. 이 시장은 오랜 휴장 끝에 2018년 리모델링을 거쳐 더욱 깔끔한 모습으로 돌아왔지만, 여전히 Mekong Delta(메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) 전역의 상인들이 물건을 떼어가는 도매 중심지로서 예전과 동일하게 운영되고 있습니다.
관광지화가 많이 진행된 Ben Thanh Market과 달리, Cho Binh Tay는 여전히 현지인들의 삶의 터전으로 남아있습니다. 1층에서는 건어물, 향신료, 직물, 주방용품, 간식류를 대량으로 취급합니다. 위층에는 소매 위주의 노점들이 더 많습니다. 이곳에서는 냉장고 자석을 팔려고 통로 끝까지 여러분을 쫓아오는 상인은 없을 것입니다.
여행자들이 이곳을 찾는 이유
세 가지 이유가 있습니다. 첫째, 건물 자체가 정말 인상적입니다. Ho Chi Minh City(호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市)에서 가장 잘 보존된 식민지 시대 시장 건물 중 하나이며, 셀카봉을 피해 다니지 않고도 멋진 사진을 찍을 수 있습니다. 둘째, 말린 과일, 향신료, 커피 원두, 베트남 간식 등의 가격이 관광객 대상 시장보다 훨씬 저렴합니다. 셋째, Cholon은 동네 자체만으로도 돌아볼 가치가 충분하며, Cho Binh Tay는 그 여정을 시작하기에 가장 합리적인 출발점입니다.
남부 베트남에서 식재료가 실제로 어떻게 유통되는지, 즉 누가 재배하고, 누가 포장하며, 누가 유통하는지에 관심이 있다면, 이곳은 그 어떤 요리 교실보다도 더 솔직한 창구가 되어줄 것입니다.
방문하기 가장 좋은 시간
시장은 오전 5:00–6:00경 일찍 문을 열며, 대부분의 도매 거래는 오전 10:00 이전에 이루어집니다. 시장이 가장 활기차게 돌아가는 모습을 보고 싶다면 평일 오전 7:00–9:00 사이를 노려보세요. 정오가 되면 눈에 띄게 한산해집니다.
계절상으로는 11월부터 3월까지가 Saigon(사이공 / 西贡 / サイゴン)의 건기이며, Cholon 주변을 걷기에 가장 쾌적한 시기입니다. Tet을 앞둔 몇 주 동안은 명절을 대비한 대량 구매로 시장이 말 그대로 아수라장이 되므로 방문을 피하는 것이 좋습니다. 금귤 나무 수레를 끄는 아주머니에게 밀려 마른오징어 더미에 파묻히는 것을 즐기는 분이 아니라면 말이죠.
가는 방법
배낭여행객들이 많이 찾는 Bui Vien(District 1) 주변에서 Cho Binh Tay는 서쪽으로 약 5km 떨어져 있습니다. Grab 오토바이를 타면 교통 상황에 따라 15–20분 정도 소요되며 요금은 대략 20,000–30,000 VND입니다. Grab 차량은 40,000–60,000 VND 정도입니다. 시내버스 1번 노선이 Ben Thanh Market에서 Cho Binh Tay까지 운행하며 요금은 5,000 VND입니다. 속도는 느리지만 환승 없이 바로 갈 수 있고 약 30–40분 정도 걸립니다.
이미 Cholon을 둘러보고 있다면, 시장은 Nguyen Trai 거리에 있는 Thien Hau Pagoda에서 도보로 약 10분 거리에 있습니다.
사진: Pexels의 Tường Chopper
즐길 거리
1층 도매 상가 통로 걷기
1층은 대략 품목별로 나뉘어 있습니다. 건어물 구역은 가장 사진이 잘 나오고 향긋한 곳으로, 마른 새우, 버섯, "che" 재료, 한약재 등이 노점에 산더미처럼 쌓여 있습니다. 향신료 구역에서는 팔각부터 계피 껍질까지 모든 것을 판매하며, 공항 면세점 가격이 강도질처럼 느껴질 정도로 저렴합니다. 이곳에서 통후추 500g 한 봉지의 가격은 약 60,000–80,000 VND입니다.
간식과 디저트 대량 구매하기
Cho Binh Tay는 선물용이나 여행 중 먹을 베트남 및 중국계 베트남 간식을 사기에 Saigon에서 가장 좋은 장소 중 하나입니다. "banh pia"(Soc Trang에서 온 바삭한 조주식 월병), Ben Tre의 말린 코코넛 캔디, 참깨-땅콩 강정을 찾아보세요. 상인들이 구매 전 시식을 허락해 줄 것입니다. banh pia 한 상자는 속 재료에 따라 40,000–70,000 VND 정도입니다.
안뜰과 건축물 감상하기
중앙 안뜰에는 Quach Dam의 동상과 분수대가 있습니다. 건물 내에서 몇 안 되는 한적한 장소 중 하나로, 지붕의 디테일과 기와 장식을 감상하기에 좋습니다. 2층 갤러리에서는 1층의 활기찬 모습을 내려다볼 수 있는 훌륭한 전망을 제공합니다.
주변 거리 탐방하기
Cho Binh Tay 주변 구역, 특히 Phan Van Khoe와 Trang Tu Binh 거리를 따라 작은 전문점들이 즐비해 있습니다. 직물, 단추, 지퍼, 종이 제품, 플라스틱 가정용품 등을 팝니다. 화려하진 않지만 Saigon의 공급망 경제를 생생하게 엿볼 수 있는 곳입니다.
근처 Thien Hau Pagoda 방문하기
Nguyen Trai 거리를 따라 동쪽으로 10분 정도 걸어가면 1760년대에 지어진 Saigon에서 가장 오래된 중국 사찰 중 하나인 Thien Hau Pagoda가 나옵니다. 천장에 매달린 나선형 향이 상징적인 곳입니다. 입장료는 무료입니다.
근처 맛집
Cholon은 단연코 Saigon 최고의 미식 동네 중 하나입니다. 시장 근처에서 꼭 찾아봐야 할 두 가지가 있습니다:
"Hu tieu" Nam Vang — 캄보디아-중국식 돼지고기 국수로, 도시 내 그 어느 곳보다 Cholon에서 가장 맛있게 만듭니다. 도보 거리 내에 수십 곳의 식당이 있으며, 시장 푸드코트 안의 노점에서도 약 40,000 VND에 꽤 괜찮은 국수를 빠르게 맛볼 수 있습니다. 하지만 진짜배기를 원한다면 Ton That Thuyet 거리에 있는 Hu Tieu Thanh Xuan을 찾아가 보세요.
"Com tam" — 구운 돼지고기를 얹은 깨진 쌀밥 — 은 Saigon 어디에서나 볼 수 있지만, Cholon에서는 양이 더 많고 가격도 저렴한 편입니다. 음료가 포함된 푸짐한 한 접시에 35,000–50,000 VND 정도를 예상하시면 됩니다.
또한 이 지역에는 훌륭한 Vietnamese coffee(베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー) 숍들이 가까이 있습니다. 길거리 수레에서 파는 "ca phe sua da"는 15,000–20,000 VND입니다.
숙박 장소
대부분의 여행자들은 District 1에 숙소를 잡고 반나절 코스로 Cholon을 방문하는데, 이는 꽤 합리적인 선택입니다. 만약 더 가까운 곳에 머물고 싶다면 다음을 참고하세요:
- 저예산: Cholon 주변의 게스트하우스는 1박에 250,000–400,000 VND입니다. 기본적이지만 실용적입니다.
- 중급: Nguyen Trai 거리에 있는 몇몇 3성급 호텔에서 1박당 500,000–800,000 VND에 깨끗한 객실을 제공합니다.
- 고급: District 1이나 District 5 경계 지역에 머물며 Grab을 이용해 이동하세요. Windsor Plaza와 같은 호텔은 2km 이내에 있으며 1박에 1,200,000–1,800,000 VND 정도입니다.
사진: Pexels의 Quang Nguyen Vinh
실용적인 팁
- 현금을 챙기세요. 이곳의 상인들은 거의 카드를 받지 않습니다. ATM은 시장 내부가 아닌 주변 거리에 있습니다.
- 젖어도 상관없는 신발을 신으세요. 농산물과 해산물 구역 근처의 바닥은 미끄러울 수 있습니다.
- 관광객 대상 시장보다는 흥정이 덜 치열하지만, 소매 구매 시에는 여전히 흥정이 필요합니다. 도매가격은 보통 정찰제입니다.
- 큰 배낭은 호텔에 두고 오세요. 통로가 좁아서 물건을 치고 지나갈 수 있습니다.
피해야 할 흔한 실수
- 한낮에 방문하기. 정오가 되면 시장은 반쯤 잠든 상태가 되며 내부의 열기는 고통스러울 정도입니다. 오전에만 방문하세요.
- Ben Thanh Market과 비교하기. 두 시장은 목적이 완전히 다릅니다. Cho Binh Tay는 관광객을 위해 꾸며진 곳이 아니며, 바로 그 점이 이곳의 가장 큰 매력입니다.
- 주변 동네 건너뛰기. 시장만 둘러보는 데는 45분에서 1시간 정도 걸립니다. 하지만 Cholon은 오전 시간을 온전히 투자할 가치가 있습니다. 시장과 함께 사원, 길거리 음식, 골목길 상점들을 함께 둘러보세요.
- 영어가 통할 것이라 기대하기. 이곳 상인들은 베트남어를 사용하며 종종 광둥어나 조주어를 씁니다. 영어가 거의 통하지 않습니다. 번역 앱이 도움이 되지만, 간식을 살 때는 손가락으로 가리키며 미소를 짓는 것만으로도 충분합니다.
실용적인 정보
Cho Binh Tay는 매일 대략 오전 6:00부터 오후 6:00까지 문을 열며, 진정한 활기는 오전 10:00 이전에 집중됩니다. 입장료는 없습니다. 투어 버스 없이도 Saigon에서 가장 현지 분위기를 물씬 느낄 수 있는 반나절 코스로 Cholon 산책과 함께 즐겨보세요.
