쭈아 바 티엔 하우는 5군 응우옌 짜이 거리에 위치해 있으며, 사이공의 거대한 차이나타운인 쫄론 한복판에 자리한다. 박물관 같은 곳이 아니다. 매일 사람들이 이곳에서 기도를 올리며, 천장에 매달린 코일 향은 약 2주마다 자원봉사자들이 교체한다.
이곳이 무엇이고 왜 중요한가
쭈아 바 티엔 하우는 1760년경 광둥 출신 이민자들이 세운 사원으로, 선원과 항해자를 수호하는 중국 바다의 여신 티엔 하우(마조)에게 봉헌된 곳이다. 쫄론에 정착한 광둥 상인들은 남중국해를 건너온 이들이었으니, 바다의 여신을 모시는 사원을 세운 것은 현실적인 이유에서였다.
사원은 여러 차례 재건과 복원을 거쳤지만 뼈대는 그대로다. 지붕선을 따라 중국 신화의 장면을 묘사한 소성 도자기 프리즈, 조각된 석조 기둥, 그리고 열린 안뜰로 연결된 세 개의 전각으로 이루어진 중국 남부 전통 사원 양식의 구조가 남아 있다. 지붕의 도자기 작품은 광둥성 스완 출신 장인들이 만든 것으로, 진정한 예술적 가치를 지닌다.
이곳은 Ho Chi Minh City에서 가장 오래된 중국 사원 중 하나로, 1993년 국가 역사문화유적으로 지정되었다.
여행자들이 찾는 이유
대부분의 방문객은 두 가지 이유로 찾아온다. 분위기와 건축미다. 사원은 아담해서 20분이면 둘러볼 수 있지만, 세부 묘사의 밀도가 높아 천천히 들여다볼수록 새로운 것이 눈에 띈다. 본전 천장에는 수십 개의 대형 코일 향이 나선형으로 늘어져 있고, 열린 지붕 사이로 들어오는 빛이 향 연기와 어우러져 신비로운 분위기를 자아낸다. 필터 없이도 충분히 아름다운 사진이 찍힌다.
미적인 면 외에도, 이곳은 현재도 살아 숨 쉬는 사원이다. 베트남계 중국인 가족들이 제물을 올리고, 지전을 태우고, 제비뽑기("신 삼")를 하는 모습을 볼 수 있다. 음력 3월 23일 티엔 하우의 생일에는 사자춤과 행렬을 동반한 대규모 축제가 열리며, 인파가 거리까지 넘쳐난다. Tet과 중추절 기간에도 방문객이 크게 늘어난다.
방문하기 좋은 시기
여유롭게 둘러보고 싶다면 평일 오전 8시에서 10시 사이가 좋다. 빛이 아름답고, 코일 향은 막 피워져 있으며, 단체 관광객보다 예배자들과 공간을 함께하게 된다.
사이공의 건기(12월~4월)는 쫄론을 걸어 다니기에 가장 쾌적한 시기다. 우기라고 해서 사원을 방문하지 못하는 건 아니지만, 5월부터 11월까지는 오후 소나기가 내리면 응우옌 짜이 거리가 한 시간 동안 물바다가 되기도 한다.
사원이 가장 생동감 넘치는 모습을 보고 싶다면 티엔 하우 생일 축제 기간이나 Tet(보통 1월 말~2월) 직전에 방문하는 것이 좋다. 인파는 각오해야 하지만, 그 활기는 충분히 가치 있다.
가는 방법
1군(Ben Thanh Market 주변 배낭여행자·관광객 밀집 지역)에서 쭈아 바 티엔 하우까지는 남서쪽으로 약 4km 거리다.
- 그랩 바이크: 교통 상황에 따라 15~25분. 약 15,000~25,000 VND.
- 그랩 카: 거리는 같지만 피크 시간대에는 30~40분 소요. 약 30,000~50,000 VND.
- 버스: Ben Thanh Market에서 출발하는 1번 노선이 응우옌 짜이 거리를 따라 운행한다. Cho Lon 버스 터미널 근처에서 하차. 요금 6,000 VND, 소요 시간 약 30분.
- 쫄론 중앙시장(Binh Tay 시장)에서 도보: 약 1km, 도보 12~15분.
주소는 District 5, 710 Nguyen Trai다. 매일 오전 6시~오후 5시 30분 운영. 입장 무료이며, 내부에 기부함이 마련되어 있다.
Photo by Tường Chopper on Pexels
볼거리와 즐길 거리
지붕을 올려다보자
안으로 들어가기 전, 길 건너편에 서서 지붕선을 바라보자. 도자기 프리즈에는 중국 전설의 장면들이 묘사되어 있다. 배, 무사, 용, 마을 풍경 등 수백 개의 소성 점토 인형으로 이루어진 작품이다. 대부분의 방문객은 그냥 지나친다.
코일 향 구매 후 직접 피우기
사원 입구 노점에서 대형 나선형 코일 향을 크기에 따라 약 50,000~200,000 VND에 구입할 수 있다. 직원이 빨간 태그에 이름과 기도 문구를 적어 천장에 매달아 준다. 내가 피운 향이 이미 타고 있는 수십 개의 향 사이에 하나 더 더해지는 순간은 꽤 명상적인 경험이다.
석조 기둥과 제단 세부 묘사 감상하기
본 제단에는 유리 뒤로 화려한 예복을 입은 티엔 하우 상이 모셔져 있다. 좌우 제단에는 다른 신들이 봉안되어 있다. 조각된 화강암 기둥과 금박 목공예를 천천히 살펴보자. 사진으로는 잘 담기지 않는 수준의 세밀함이 있다.
주변 거리 걷기
쫄론 자체가 진짜 볼거리다. 응우옌 짜이 거리와 주변 블록에는 베트남계 중국인 상점, 한방약재상, 원단 도매상, 사원들이 빽빽이 들어서 있다. 전통 의약품 거리인 하이 트엉 란 옹 거리까지는 도보 5분이면 닿으며, 들러볼 만한 가치가 있다.
Binh Tay 시장 방문하기
사원에서 약 1km 거리에 있는 Binh Tay 시장은 쫄론의 주요 도매 시장으로, 관광객 위주의 Ben Thanh 시장보다 훨씬 흥미롭다. 2층 푸드코트는 저렴하게 점심을 해결하기 좋은 곳이다.
근처 식당
쫄론은 사이공에서 손꼽히는 맛집 밀집 지역이다. 사원에서 도보권 내에 있는 곳들:
- "Hu tieu"(중국-베트남식 국수): 쫄론의 대표 음식이다. 트리에우 꽝 푹 거리를 따라 늘어선 작은 가게 어디서든 맛볼 수 있다. 한 그릇에 40,000~55,000 VND. 맑은 국물에 돼지고기와 새우가 들어간 버전이 정통 스타일이다.
- "Com tam"(깨진 쌀밥): 쫄론 특유의 음식은 아니지만, 5군의 Com tam 노점에서는 그릴 돼지갈비, 계란찜, 느억맘 소스를 곁들인 훌륭한 한 상을 35,000~50,000 VND에 즐길 수 있다.
- 딤섬: 하우 장 거리에 중국식 딤섬 전문점이 몇 곳 있으며 오전에만 운영한다. 오전 9시 이전에 가야 제대로 된 메뉴를 고를 수 있다.
숙소
대부분의 여행자는 1군에 베이스캠프를 두고 쫄론을 반나절 코스로 방문한다. 가까이 묵고 싶다면:
- 저렴한 숙소: 응우옌 짜이 거리나 쩐 흥 다오 거리의 기본 호텔, 1박 250,000~400,000 VND.
- 중급 숙소: 5군의 신규 부티크 호텔, 1박 600,000~1,000,000 VND.
- 고급 숙소: 안 즈엉 브엉 거리의 Windsor Plaza Hotel, 1박 약 1,500,000 VND부터. 쫄론 내에서 가장 잘 알려진 호텔이다.
Photo by Theodore Nguyen on Pexels
현지인이 알려주는 실용 팁
- 복장은 단정하게 — 어깨와 무릎을 가리는 것이 예의 바른 방문이다. 실제로 강하게 단속하지는 않지만.
- 본전에 들어갈 때는 모자를 벗자.
- 사진 촬영은 괜찮지만, 기도 중인 사람 가까이서 플래시를 사용하지 말자.
- 사원은 작다. Binh Tay 시장과 쫄론 길거리 음식 투어를 함께 묶어 제대로 된 반나절 코스로 만들자.
- Tet 기간에 방문한다면 이른 아침에 가자. 정오가 넘으면 인파 때문에 움직이기가 힘들어진다.
피해야 할 실수
- 쫄론 자체를 그냥 지나치기. 사원 관람은 20~30분이면 끝난다. 택시 타고 왔다가 바로 나가면 핵심을 놓치는 셈이다. 동네를 걸어보자.
- 한낮에 방문하기. 오후 12시~2시 사이에는 사원이 한산하지만, 향 연기로 가득 찬 실내의 더위가 상당하다. 아침이 훨씬 낫다.
- 다른 티엔 하우 사원과 혼동하기. 빈 즈엉성과 베트남 남부 각지에도 티엔 하우 사원이 있다. 기사에게 5군 주소를 확실히 알려주자: 710 Nguyen Trai.
한마디로
쭈아 바 티엔 하우는 작은 사원이지만, 방문할 가치가 충분하다. 사이공에서 역사적으로 가장 켜켜이 쌓인 동네인 쫄론 한가운데 자리하고 있기 때문이다. 코일 향과 지붕 도자기를 보러 왔다가, hu tieu와 골목 풍경에 발이 묶일 것이다.
