뗏은 베트남에서 가장 음식을 많이 즐기는 명절입니다. 겉으로 보기에는 구운 돼지고기, 조림 생선, 돼지고기를 채운 "반쯩" 등 육식주의자의 천국처럼 보이죠. 하지만 설 연휴 동안 며칠 지내다 보면, 불교 관습과 놀라울 정도로 잘 갖춰진 채식 식재료에 뿌리를 둔 채식 전통이 조용히 공존하고 있다는 것을 알게 될 것입니다.
뗏과 채식주의가 공존하는 이유
베트남의 불교 달력은 음력 매달 1일과 15일을 '안 차이(an chay)'라고 불리는 채식의 날로 지정하고 있으며, 설 연휴 기간에는 이 문화가 더욱 두드러집니다. 특히 북부와 중부 지역의 많은 가정에서는 한 해를 깨끗하게 시작한다는 의미로 뗏(뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) 첫날 아침에 완전히 채식 위주의 식사를 합니다. 뗏 첫날(Mung 1)에는 사찰을 찾는 사람들로 붐비며, 사찰 주변에 모여 있는 음식점과 매점들은 명절 일주일 동안 거의 채식 메뉴 위주로 운영됩니다.
이는 결코 소수만의 관습이 아닙니다. 뗏 아침에 하노이의 쩐꾸옥 사원과 같은 큰 사원을 지나가 보면, 수백 명의 방문객에게 '쏘이(xoi, 찰밥)', 두부 조림, 버섯 스튜를 제공하는 분주한 주방을 볼 수 있습니다. 음식은 일부 사찰에서는 무료나 기부 형식으로 제공되며, 다른 곳에서는 저렴한 가격에 판매됩니다.
비건 뗏 식탁에는 무엇이 올라올까
뗏 기간의 채식 상차림은 베트남의 풍부한 식재료를 활용하며, 단순히 고기를 대신하는 수준을 넘어 그 자체로 매우 훌륭한 요리들입니다.
반쯩(Banh chung) 차이는 상징적인 사각형 찰떡의 채식 버전입니다. 돼지고기와 녹두 소 대신 양념한 녹두 페이스트, 버섯, 때로는 목이버섯을 채워 넣습니다. 바나나 잎으로 감싸고 오래 삶는 조리 과정 덕분에 맛은 원조와 거의 비슷합니다. 하노이의 바딘(Ba Dinh) 및 동다(Dong Da) 지구의 시장에서 뗏 일주일 전부터 판매하며, 동쑤언 시장 근처에서 녹색 잎으로 싼 꾸러미들을 찾아보세요.
즈아 한(Dua hanh) — 절인 샬롯 — 은 식단과 상관없이 모든 뗏 식탁에 등장합니다. 톡 쏘고 아삭하며 약간 달콤한 이 음식은 거의 모든 요리에 곁들여 먹으며, 완전 비건 식품입니다.
꾸 끼에우(Cu kieu) (절인 염교)는 남부 지역의 필수 반찬입니다. 같은 맥락으로, 기름진 음식을 먹을 때 곁들이는 발효된 파 종류입니다. 사이공 가정에서는 뗏 일주일 내내 조림 요리와 함께 이 반찬을 내놓습니다.
남 코(Nam kho) — 캐러멜 소스에 졸인 버섯 — 는 고기가 전혀 생각나지 않을 정도로 맛있는 요리입니다. 새송이버섯이나 표고버섯을 간장, 팜슈가, 후추와 함께 윤기가 흐르고 쫀득해질 때까지 졸여냅니다. 안 차이 식탁의 '팃 코(thit kho, 돼지고기 조림)'라고 할 수 있을 만큼 만족감이 큽니다.
두부는 최소 서너 가지 형태로 등장합니다. 튀겨서 토마토와 함께 졸이거나, 속을 채워 찌거나, 가벼운 버섯 육수에 끓여냅니다. 베트남은 모양이 잘 유지되면서도 양념이 잘 배어드는 훌륭한 단단한 두부를 생산하며, 뗏 요리에서 그 진가를 확인할 수 있습니다.
국 요리로는 남부 뗏의 필수 음식인 '깐 코 꽈(canh kho qua, 여주 국)'가 있는데, 이는 묵은해의 쓴맛을 보내고 단맛을 맞이한다는 상징적 의미가 있습니다. 채식 버전은 두부를 채운 여주를 가벼운 채소 육수에 끓여내며, 이미 거의 모든 곳에서 채식으로 제공됩니다.
사진: Felix Schickel (Pexels)
뗏 기간에 비건 메뉴 찾기
명절 기간에는 독특한 상황이 발생합니다. 일부 식당은 3~5일간 완전히 문을 닫지만, 사찰 방문객을 대상으로 하는 식당들은 특히 안 차이 음식을 제공하기 위해 문을 엽니다.
**하노이(하노이 / 河内 / ハノイ)**에서는 쩐꾸옥 사원과 푸떠이호(Phu Tay Ho) 사원 주변 거리에 뗏 아침 6시경부터 채식 덮밥과 국을 파는 작은 노점들이 들어섭니다. 한 접시에 20,000~40,000 VND 정도를 예상하면 됩니다. 낭땀(Nang Tam, 항분 거리)과 같은 유명 채식 식당들은 보통 뗏 기간에도 영업하며 명절 메뉴를 선보입니다.
**후에(Hue)**는 채식 전통이 가장 깊은 곳입니다. 베트남에서 인구 대비 불교 시설이 가장 많은 도시이며, 안 차이 식당들이 일 년 내내 수준 높게 운영됩니다. 뗏 기간 동안 티엔무 사원(Thien Mu Pagoda) 근처에는 명절 첫 3일 동안 길거리 주방이 운영됩니다. 후에 스타일의 채식 요리는 따로 방문할 가치가 충분합니다. 이곳에서는 "분보 후에" 육수나 "반깐(banh canh, 반깐 / 粗米粉汤 / バインカイン)"의 놀라운 채식 버전을 맛볼 수 있는데, 채식주의자가 아닌 사람도 속을 정도입니다.
**사이공(사이공 / 西贡 / サイゴン)**에서는 3구와 5구의 채식 식당 밀집 지역(특히 응우옌 짜이 거리의 사원 주변)이 뗏 기간에도 안정적으로 운영됩니다. 대형 뷔페식 안 차이 식당들은 명절에 수요가 급증하기 때문에 영업시간을 연장하는 경우가 많습니다.
언어 장벽 극복하기
알아두어야 할 문구는 "Toi an chay(또이 안 차이)" — "저는 채식주의자입니다"입니다. 대부분의 베트남 요리사들은 이 말을 즉시 이해하고, 해당 음식이 괜찮은지 확인해주거나 다른 메뉴를 추천해 줄 것입니다. 뗏 기간의 복병은 느억맘(생선 소스)인데, 채식 요리임에도 불구하고 양념이나 찍어 먹는 소스에 들어가는 경우가 있습니다. 엄격한 채식을 하신다면 "Khong co nuoc mam?(콩 꺼 느억맘?)" (생선 소스 안 들어갔나요?)라고 확인하세요. 전문 안 차이 식당에서는 간장 기반의 대체 소스를 기본으로 사용하므로 문제가 되지 않습니다.
또한, '쏘이(xoi)'를 튀기거나 밥 요리에 풍미를 더할 때 가끔 돼지기름(라드)을 사용하는 경우가 있으니 주의하세요.
사진: Vietnam Tri Duong Photographer (Pexels)
불교 사원 투어를 활용하세요
뗏 기간에 여행하면서 비건으로 잘 먹고 싶다면, 가장 확실한 전략은 사원 투어를 따라가는 것입니다. 닌빈(닌빈 / 宁平 / ニンビン)의 바이딘 사원이나 후에의 주요 사원들을 뗏 초기에 방문하면 완벽합니다. 명절 기간 사원 주변의 음식들은 대부분 채식 위주이며, 갓 조리되어 저렴합니다. 또한 이는 관광객을 위해 포장된 모습이 아닌, 실제 베트남 사람들이 뗏을 보내는 방식을 경험하는 좋은 방법이기도 합니다.
실용적인 팁
뗏은 음력에 따라 1월 말이나 2월에 해당하므로, 계획을 세우기 전에 정확한 날짜를 확인하세요. 많은 식당이 뗏 첫날(Mung 1)을 전후로 3~7일간 문을 닫으므로, 간식을 미리 챙겨두고 명절이 시작되기 전에 가장 가까운 안 차이 식당을 파악해 두는 것이 좋습니다. Co.op Mart나 Vinmart 같은 대형 슈퍼마켓은 보통 뗏 기간에도 문을 열며, 미리 포장된 반쯩 차이를 포함한 다양한 채식 뗏 음식을 판매합니다.
