Tam Coc 보트 선착장을 따라 늘어선 식당들은 간단히 밥 한 끼를 해결하기엔 괜찮지만, Ninh Binh(닌빈)의 진짜 맛집들은 그곳에서 몇 킬로미터 떨어진 곳에 있습니다. 대부분의 여행객이 그냥 지나쳐 버리는 마을 곳곳의 아침 시장이 바로 그곳입니다.
알아두어야 할 시장의 리듬
Ninh Binh 지역은 하루를 일찍 시작합니다. Tam Coc 근처의 마을 시장들, 특히 Van Lam 주변의 시장들과 Tran Hung Dao 거리에 있는 더 큰 Ninh Binh 시내 시장은 오전 5시 30분에서 8시 사이에 가장 활기가 넘칩니다. 오전 9시 30분이 지나면 좋은 식재료들은 이미 다 팔리고 상인들은 정리를 시작합니다. 만약 8시까지 늦잠을 자고 시장 구경을 기대한다면, 시들어가는 채소 몇 단을 파는 상인들 외에는 별다른 구경거리를 찾지 못할 것입니다.
게스트하우스에서 자전거를 빌려(하루 약 50,000 VND) Tam Coc에서 북쪽 Van Lam 마을 방향으로 달려보세요. 논을 따라 평탄한 길이 이어지고, 별도의 간판이나 지도 표시도 없는 시장 가판대들이 자연스럽게 나타나기 시작합니다. 신선한 허브, 마른 새우, 그리고 rau muong(공심채) 한 단을 두고 흥정하는 현지 여성들을 만날 수 있습니다.
이 지역을 대표하는 음식, Com Chay
"Com chay", 직역하면 누룽지인 이 음식은 Ninh Binh의 가장 독특한 특산물로, 도내 거의 모든 시장 가판대와 길가 상점에서 찾아볼 수 있습니다. 바삭한 누룽지를 둥글게 빚어 햇볕에 말린 뒤, 주문 즉시 기름에 튀겨 볶은 돼지고기, 새우, 토마토 소스를 곁들여 먹습니다. 현지 가판대에서 한 접시 가격은 약 30,000에서 50,000 VND 정도입니다. 기념품 가게에서 진공 포장된 제품은 흉내만 낸 것에 불과합니다. 현장에서 바로 튀겨 몇 분 안에 먹는 누룽지는 차원이 다른 맛을 선사합니다.
Van Lam 시장 입구 근처에서 갓 튀겨내는 아주머니들을 찾아보세요. 가판대를 보기도 전에 기름 끓는 소리가 먼저 들릴 것입니다.
어디서나 맛볼 수 있는 염소 고기
Ninh Binh은 염소의 고장입니다. 보트 위에서 볼 수 있는 카르스트 지형의 석회암 바위산들은 염소들이 방목되기에 최적의 환경이며, 이곳의 염소들은 다양한 요리로 변신해 식탁에 오릅니다.
"De nuong"(염소 구이)과 "de xao lan"(레몬그라스와 강황을 넣고 볶은 염소 요리)은 시장 근처 점심 식당에서 가장 흔하게 볼 수 있는 두 가지 메뉴입니다. 고기는 담백하면서도 특유의 풍미가 있어 숯불 구이와 아주 잘 어울립니다. 2인 기준 염소 구이 한 상(구이, 신선한 허브, 라이스 페이퍼, 소스 포함)은 현지 식당에서 약 200,000에서 280,000 VND 정도이며, 관광객을 대상으로 하는 식당에서는 350,000 VND 이상을 받기도 합니다.
이 요리를 맛보기 가장 좋은 곳은 보트 선착장이 아니라 Ninh Binh 시내의 Nguyen Cong Tru 거리입니다. Tam Coc에서 약 8km 떨어진 이곳에는 Hanoi에서 주말을 맞아 찾아오는 베트남 현지인들을 대상으로 하는 염소 구이 전문점들이 줄지어 있습니다.
사진: Pexels의 Theodore Nguyen
시장에서 사볼 만한 다른 것들
Com chay와 염소 고기 외에도 Van Lam 및 Ninh Binh 시장에서 추천할 만한 품목은 다음과 같습니다:
- 말린 Com chay 누룽지(튀기지 않은 것): 집으로 가져가기 좋으며, 관광지 상점보다 훨씬 정직한 가격인 봉지당 60,000에서 80,000 VND에 구매 가능합니다.
- Nem chua: 바나나 잎에 싸서 발효시킨 돼지고기 소시지로, 톡 쏘는 맛이 일품이며 간식이나 전채 요리로 좋습니다. Ninh Binh 스타일은 Thanh Hoa 스타일보다 식감이 더 단단합니다.
- 신선한 허브와 채소: 숙소에 주방이 있다면 rau ram(베트남 고수), la lot(라롯 잎), 신선한 강황 뿌리 등을 사보세요.
- Ruou can: 도자기 항아리에 담긴 쌀술로, 호기심에 사볼 만하지만 맛이 아주 뛰어난 경우는 드뭅니다.
시장 구경 후 점심 식사
시장이 파할 무렵, Tam Coc 주변의 점심 메뉴는 쌀 요리와 주변 강에서 잡은 민물고기 요리가 주를 이룹니다. "Ca kho to"(토기에 조린 생선 조림)는 대부분의 메뉴판에 있으며 맛도 보장됩니다. 흰 쌀밥과 그날 식당에 있는 채소 반찬을 곁들여 주문해 보세요.
더 가벼운 식사를 원한다면 Van Lam 마을 길가 가판대에서 파는 "bun oc"(우렁이 쌀국수)을 추천합니다. 약 25,000 VND 정도인데, 이 맛을 보기 위해 1km를 더 걸을 가치가 충분합니다. 토마토 베이스의 약간 새콤한 국물과 쫄깃하고 짭짤한 우렁이가 어우러지며, 접이식 테이블에 서서 4분 만에 뚝딱 해치우게 되는 별미입니다.
사진: Pexels의 Theodore Nguyen
투어 없이 돌아다니기
Tam Coc은 규모가 작아 자전거로 반경 6km 이내를 충분히 둘러볼 수 있습니다. Ninh Binh 시내 시장과 Nguyen Cong Tru 거리의 염소 구이 식당으로 가려면 xe om(오토바이 택시, 왕복 80,000~100,000 VND 정도로 흥정)을 이용하거나 Grab 바이크를 부르세요. Hoa Lu나 Bai Dinh을 다녀오는 길에 Ninh Binh을 지나친다면 시내 시장에 잠시 들러보는 것도 좋습니다.
실용적인 팁
현금을 준비하세요. 시장 가판대나 현지 식당에서는 카드를 받지 않습니다. 10,000 VND이나 20,000 VND 같은 소액권이 유용합니다. 상인들이 영어를 거의 못 하는 경우가 많지만, 오전 6시에 모두가 잠이 덜 깬 상태에서는 손가락으로 가리키거나 숫자를 표시하는 것만으로도 충분히 소통이 가능합니다.
